Osebno orožje je bilo vedno in ostaja glavna uničujoča sila. Ne le izid določene bitke, ampak tudi celotne vojaške akcije je v veliki meri odvisen od tega, kako dobro so oboroženi vojaki enot z motorno puško. Ruska vojska je postala dedič ne le idej in simbolov sovjetske vojske, ampak tudi njenega osebnega orožja, že vrsto let pa se lojalno in zvesto uporabljajo jurišne puške kalašnjikov, s katerimi se ne more kosati nobeno drugo osebno orožje. Toda ali je temu tako in ali kalašnjikove avtomatske puške nimajo vrednega tekmeca?
Leta 1980 se je v ZSSR začela prva faza priprave na tekmovanje osebnega orožja pod kodnim imenom "Abakan". Zamisel tekmovanja je bila razmisliti o novih modelih osebnega orožja, ki bi lahko nadomestilo ne le AK, ampak tudi postalo najboljše orožje na svetu.
Eden izmed udeležencev tekmovanja v Abakanu je bil Gennady Nikolayevich Nikonov, ki bo, kot bo postalo znano kasneje, zmagovalec tekmovanja s svojo jurišno puško AN-94. Oblikovalec se je rodil leta 1950 v mestu orožarjev - Izhevsk. Nikonov je svoje prvo znanje o osebnem orožju dobil v stenah Tehniške šole za strojništvo v Izhevsku na Fakulteti za osebno orožje. Toda oblikovalec sam priznava, da na njegovo celotno prihodnjo usodo ni vplivalo dejstvo, da je končal tehnično šolo, ampak dejstvo, da je bil njegov prvi vodja v Izhevskem stroju za proizvodnjo strojev E. F. Dragunov. Prav ta izkušeni oblikovalec je mlademu Nikonovu lahko pomagal najti ne le talent oblikovalca, ampak je tudi prenesel bogato znanje, ki je postalo osnova pri oblikovanju bodočega avtorja najboljše jurišne puške v Rusiji.
Za tekmovanje predstavljen avtomat, ki ga je ustvaril G. N. Nikonov v oblikovalskem biroju Izhevske tovarne strojništva je bil poimenovan "5, 45-mm jurišna puška Nikonov AN-94" in prav ta jurišna puška je postala najboljša po rezultatih vseh testov in pregledov. Kaj je razlog za dokaj samozavestno zmago na tekmovanju, ki so se ga udeležili priznani oblikovalci v svetu orožja?
Prva stvar, ki pade v oči ob prvem spoznavanju AN-94, je zunanja podobnost z znanim AK-47, vendar se to nanaša le na zunanjo zasnovo istega stroja, ki je popolnoma edinstvena. Glavna razlika od vseh prejšnjih modelov avtomatskega orožja je bila uporaba gibljive cevi v AN-94, ki se je premikala v posebnih utorih v ohišju vozička. Energija gibanja naprej je sprožila avtomatiko strukture in omogočila neprekinjen ogenj v treh različnih načinih. Če se posamični način in zaporedno fotografiranje ne razlikujeta veliko od podobnih vzorcev, je glavna razlika in edinstvenost fotografiranje v dvokrožnem načinu.
Kot veste, morajo za dosego največje smrtonosnosti naboji po izstreljenih strelih v samodejnem načinu ležati skupaj na določeni točki, vendar pri streljanju iz istega AK-47 ni bilo takšnega učinka. V jurišni puški Nikonov je zahvaljujoč uvedbi načina streljanja z dvema nabojema problem z natančnostjo zadetka praktično rešen. Med preskusi je postalo očitno, da je oblikovalcem uspelo rešiti prej nerešen problem, krogle, poslane iz mitraljeza, so zadele eno točko tarče, kar znatno poveča uničujočo moč pri streljanju z visoko hitrostjo.
Leta 1994 je bil AN-94 uradno sprejet za oborožitev motoriziranih puškarskih enot ruske vojske. Po predpostavki vojaškega vodstva bi moral novi mitraljez popolnoma nadomestiti AKM in AK-74, ki sta bila prej v uporabi. Kljub temu, da je bila za glavno enoto puške izbrana jurišna puška Nikonov, vendar zaradi oblikovnih značilnosti, in sicer zaradi kompleksnosti, njena uporaba ni postala razširjena. Do danes se AN-94 uporablja samo v enotah elitnih enot ruske vojske, pa tudi v posebnih enotah ministrstva za notranje zadeve. Glavna ovira za popoln prehod na uporabo jurišne puške Nikonov v vseh vojaških enotah niso bile le težave pri obvladovanju jurišne puške s strani vojaških obveznikov, ampak tudi pomanjkanje denarja za preoružanje.
Dejstvo, da je jurišna puška Nikonov danes eden najboljših primerov osebnega orožja, je dejstvo, da so borci nekdanje slavne Tamanske divizije (trenutno razpuščene, namesto nje je nastala 5. motorizirana puška brigada) oboroženi z AN -94. Jurišna puška je prestala ne le terenske teste, ampak tudi v resničnih bojnih razmerah se je izkazala z najboljše strani, zahvaljujoč brezhibnemu delovanju in natančnemu streljanju z visoko stopnjo natančnosti.
Na žalost je avtor najboljšega mitraljeza doslej, Gennady Nikolayevich Nikonov, umrl leta 2003, vendar se delo na njegovih zamislih za izboljšanje obstoječega modela mitraljeza in ustvarjanje novih vrst osebnega orožja nadaljuje v oblikovalskem biroju Izhevsk strojništvo. Razen če bi ga potencialni reformatorji bankrotirali, je ponos ruskih orožnikov na robu propada.
