Car Vasilij Šujski se je, ko se je znašel v obupnem položaju, odločil, da se odloči za obrobje in tujo pomoč. Sheremetev je prejel ukaz, da odblokira Moskvo in zaposli množico Tatarov, Baškirjev in Nogajev v regiji Volga. Moskva se je za pomoč obrnila na krimskega kana. Shuisky se je odločil tudi zaprositi za pomoč Švedske, ki je bila takrat v stanju dolgotrajnega spora z Commonwealtha (obe veliki sili sta zahtevali obsežne dežele v baltskih državah). Poleti 1608 so v Novgorod poslali poslanca nadarjenega vojskovodje, carjevega nečaka, kneza Mihaila Skopina-Šujskega. Naročeno mu je bilo, naj na ruskem severu zbere vojsko za pomoč oblegani Moskvi, vključno s povabilom švedskih plačancev na rusko službo. Po vzpostavitvi vezi z zemeljskimi oblastmi od Perma do samostana Solovetsky je Skopinu uspelo zbrati do 5 tisoč ruskih vojakov iz plemstva, meščanov in kmetov. K njemu je prišel tudi oddelek svobodnih kozakov, Dmitrij Šarov, ki se je prej boril v vojski Bolotnikova.
Hkrati se je kraljevi nečak s Švedsko pogajal o prejemu vojaške pomoči, ki jo je kralj Charles IX ponudil pred tremi leti. Švedska že dolgo išče izgovor za vmešavanje v notranje zadeve ruske države. Zato je švedsko vodstvo priložnost z veseljem izkoristilo. 28. februarja 1609 je bila podpisana Viborška zvezna pogodba, po kateri je car Vasilij Šujski v zameno za najete vojake podelil Švedski mesto Korela z okrožjem. Tako je bila tuja vojaška pomoč kupljena po visoki ceni. Poleg tega je bilo zavezništvo s Švedsko v prihodnosti polno velike nevarnosti. Prvič, Švedi so bili sami in so želeli s težavami ruske države razširiti svojo posest na račun ruskega severa in baltskih držav. Drugič, vojaško zavezništvo Shuiskyja s Karlom IX je povzročilo močno poslabšanje odnosov s Poljsko, ki je iskala le izgovor za začetek odprte intervencije. Commonwealth je prejel izgovor za odprto invazijo.
Car Vasilij je računal na pomoč dobro usposobljene in v bitkah utrjene švedske vojske. Toda kralj Charles IX, ki ni hotel metati svojih polkov v ogenj, je poslal odred plačancev s 7 tisoč ljudmi (Nemci, Švedi, Francozi, Britanci, Škoti in drugi) pod poveljstvom Francoza Jacoba De la Gardieja (grof Jacob Pontus de la Gardie). Švedski novačniki so hitro zaposlovali najemnike v nenehno ratoborni Evropi, jih naložili na ladje in jih hitro prepeljali v Rusijo ter jih prenesli na vzdrževanje moskovskega carja. Prvi odredi so na rusko ozemlje prispeli v začetku marca, v Novgorod pa 14. aprila 1609. Kmalu se je število pomožnih švedskih korpusov povečalo na 15 tisoč vojakov. Stroški vzdrževanja najemniških enot so padli na pleča moskovske vlade. Konjniki naj bi plačali 25 talirjev (efimkov), pehote - 12 talirjev, »veliki guvernerji« - 5000 talerjev, guvernerji pa 4000 talirjev. Plačanci so takoj zahtevali plačo, ruski guverner pa se je mrzlično dopisoval s carjem in mesti, da bi zbral vsaj nekaj denarja.
Skopin-Shuisky se pri Novgorodu sreča s švedskim guvernerjem De la Gardiejem
Ofenziva Skopina-Shuiskega
De la Gardie je nameraval začeti "oblegovalno vojno" - po vrsti zavzeti obrobje mesta, ki je priseglo zvestobo Lažnemu Dmitriju: Pskov, Ivangorod, Yam, Koporye itd. Za najemnike in Švede je bila takšna vojna koristna: omogočila je ropanje, kar so vedno počeli v evropskih vojnah, njihova služba pa se je dolgo vlekla, kar je povzročilo povečanje plačil. Težave z vzdrževanjem vojske bi Švedam omogočile, da Moskvi predstavijo nove teritorialne zahteve. Takšna vojna Skopinu ni ustrezala, zahteval je pohod proti Moskvi, da bi v odločilni bitki premagal samega tatu Tusinskega in njegove hetmane. Zmaga v bitki je takoj uničila celotno "tušinsko Rusijo" - s carjem prevarantom, bojarsko dumo, patriarhatom, je bila odvzeta baza poljskim četam, raztresenim po vsem ruskem kraljestvu.
Maja 1609 je milica Skopin-Shuisky skupaj z najemniško vojsko začela ofenzivo, ki je korakala od Novgoroda do Moskve. V začetku maja se je rusko-švedski avanturist 3-4 tisoč pod vodstvom Fjodorja Čulkova in Everta Horna odpravil iz Novgoroda, da bi glavni vojski očistil pot do Torzhoka. Pod njihovim napadom je odred poljskih husarjev Kernozitskega brez boja zapustil Staro Ruso, ki so jo zavezniki zasedli 10. maja. Po tem so Poljaki poskušali izvesti nenaden napad, vendar so jih odbili. De la Gardie je imel čas služiti na Nizozemskem pod vodstvom Moritza Oranškega in svoje vojake naučil svojih inovacij. Poljski husarji so naleteli na nemško pehoto, ščetinčali s sulicami, mušketirji pa so od zadaj zakrili sovražnika z ognjem. Potem so Rusi in Nemci s protinapadom strmoglavili Poljake, Chulkova plemenita konjenica pa je zaključila pot. Hkrati je polk pod poveljstvom Nikite Vysheslavtseva ob podpori lokalnega prebivalstva ponovno zavzel Jaroslavlj. Rusko-švedski odred je nadaljeval ofenzivo in se približal Toropetcu.
15. maja je potekala bitka pri Toropetcu. Rusko-švedski odred je presenetil Poljake in kozake Kernozitskega (približno 6 tisoč ljudi). Ob prvem udarcu oklepne pehote Gorn je vojska Kernozitskega pobegnila in plemiška konjenica Fedorja Chulkova je dokončala poraz sovražnika. Kernozitski se je z ostanki odreda poskušal uveljaviti za obzidjem bližnjega samostana Trojice Nebin, a so ga napadli in ga izločili. Tušinci, ki so opustili topništvo, so pobegnili iz Toropetsa, ki se je takoj "odložil" od "tusinskega tatu".
Tako so bile napredne sile prevaranta na severu poražene. Po tem, ko je rusko-švedski odred zavzel Toropets, se je začela verižna reakcija. Torzhok, Staritsa, Ostashkov, Rzhev, Zubtsov, Kholm, Nevel in druga severozahodna ruska mesta so bili "deponirani" od Lažnega Dmitrija II. Sever je bil osvobojen Tušinov, vojska Skopin-Shuisky in De la Gardie pa je pokrila njihov desni strateški bok.
Mihail Skopin-Šujski pri spomeniku ob 1000. obletnici Rusije v Velikem Novgorodu
Švedski vojak in državnik Jacob Pontusson De la Gardie
Boji pri Moskvi. Hetman Rožinski je 5. junija 1609 znova poskušal zavzeti Moskvo. Njegova konjenica je prečkala reko. Khodynko in napadel moskovsko. Toda ruska konjenica se je razširila ob straneh, Poljaki pa so se soočili s »sprehajalnimi mesti« s topovi, ki so udarili z natančnim ognjem. In ko se je sovražnik združil in vrgel pehoto, da bi napadla utrdbe, je ruska konjenica naletela na boke. Tushintsy so prevrnili, preganjali in zapeljali v Khodynko, pri čemer je umrlo več kot 400 ljudi. Ataman Zarutsky je rešil dokončni poraz Rožinskega, ki je z nekaj sto kozaki zavzel primeren položaj na reki Khimki in protinapadal moskovsko konjenico. 25. junija je sledil še en napad in spet neuspešno. Rusi so ujeli več pušk in odrezali nekatere umikajoče se sovražnike ter jih potisnili do reke Moskve, mnogi so se utopili.
Bitka pri Torzhoku (17. junij). Potem ko je avantura Chulkova in Gorne v bitki pri Toropetcu premagala sovražnikov odred, se je rusko-švedska vojska odpravila iz Novgoroda in se preselila v Torzhok. Strateško pomembno mesto je bilo že »ločeno« od prevaranta, trdnjavo pa so zasedli prednji odredi Kornila Cheglokov, Klaus Boy in Otto Gelmer, zato so vojaki Semyon Golovin in Evert Horn (okoli 5 tisoč ljudi v skupaj) se jim je pridružil.
Hkrati so Tušini potegnili sile v Torzhok, da bi ustavili ofenzivo skopinske vojske. 13-tisoč vojsko Tušincev je sestavljal 8-tisoč odred Kernozitskega (2 tisoč poljskih husarjev, pa tudi 6 tisoč zaporoških kozakov in Tušincev), 2 tisoč poljskih suličarjev Pana Zborovskega, 1 tisočodred konj pod poveljstvom tušinskega guvernerja Grigorija Šahovskega, pa tudi 2 tisoč vojakov iz drugih poljskih polkov. Toda do bitke pri Torzhoku so Tušini uspeli koncentrirati manj kot polovico svojih vojakov.
Aleksander Zborovsky, ki je vodil vojsko intervencionistov, je poskušal mesto popolnoma zavzeti, a mu to ni uspelo. Garnizon je napad zavrnil. Napadalci so zažgali Kremlj, a stene so pogasile. Medtem je garnizonu na pomoč priskočil odred Golovina in Horna. Po tem so se čete postavile drug proti drugemu v bojne sestave. Zborowski je začel bitko z masivno težko oklepno konjenico. Del poljske konjenice je naletel na globoko falango nemških plačancev, ki so ščetinili z dolgimi sulicami, in se bil prisiljen umakniti, pri čemer je utrpel velike izgube. Vendar je nekaterim napadalnim Poljakom uspelo na boku zdrobiti rusko in švedsko konjenico ter jo odpeljati do mestnega obzidja. Toda uspešen izlet odreda mesta Cheglokov je obnovil razmere. Rusko-švedska konjenica je skupaj z okrepitvami začela protinapad. Tušini so bili prisiljeni umakniti se. Poleg tega je Zborovsky od ujetnikov izvedel za približevanje velike vojske Skopina in De la Gardieja in raje umaknil svoje čete v Tver, da bi zbral vse razpoložljive sile za odbijanje sovražnika.
Tako so Tušini doživeli resen poraz. Zborovsky ni mogel zasesti Torzhoka in ustaviti gibanja Skopinove vojske. Poljaki so utrpeli hude izgube. Postalo je očitno, da je dobro organizirana in oborožena vojska Skopin-Shuiskyja in De la Gardieja sposobna prenesti težko poljsko konjenico v bitki na terenu. V taborišču Tushino so postali zaskrbljeni in velike okrepitve so poslali na pomoč Zborovskemu pri Tveru. Po zmagi pri Torzhoku so se Skopinu pridružili odredi vojakov iz Smolenska, Vjazme, Toropeca, Belaje in drugih zahodnih mest. Tako se je iz Smolenska približal knez Yakov Baryatinsky, ki ga je poslal vojvoda Mihail Šein, s 4 tisoč bojevniki, na poti je osvobodil Dorogobuž, Vjazmo in Belojo iz Tušinov.
Tverska bitka
Ruski poveljnik Skopin-Shuisky je vztrajal pri zgodnjem nadaljevanju ofenzive, dokler sovražnik ne dobi okrepitev. V Torzhoku so bili oblikovani polki: gardijski polk pod poveljstvom Y. Baryatinskega, napredni polk S. Golovina in veliki polk Skopin-Shuisky in De la Gardie. Rusko-švedska vojska je štela približno 18 tisoč ljudi. Poljakov in Tušincev je bilo približno 9 tisoč, osnova vojske je bila 5 tisoč konjeniških odredov Zborovskega.
7.-8. Julija se je rusko-švedska vojska odpravila iz Torzhoka, 11. julija pa se je približala Tverju in utaborila 10 verstov od njega. Tushino vojska je zasedla utrjene položaje. Skopin je poskušal sovražnika zvabiti na prosto z manjšimi konjeniškimi odredi, vendar neuspešno. Nato je 11. julija začel ofenzivo: na sredini sta stali švedska in nemška pehota, na levem boku - francoska in nemška konjenica, na desni - ruska. Načrtovano je bilo, da bodo sovražnika odvrnili z udarci z levega boka, nato pa ga z močnim udarcem z desnega boka odrezali od mesta, ga pritisnili ob Volgo in ga uničili.
V močnem dežju je Skopinova vojska napadla poljsko vojsko Pana Zborovskega na obrobju Tvera. Vendar so Rusi in plačanci delovali ločeno in niso mogli organizirati niti ene stavke. Poljakom je uspelo udariti pred ovinkom in prevrnili Delagardiejevo konjenico. Francoska in nemška konjenica sta v begu pobegnila in utrpela velike izgube. Plačanci, ki so se odločili, da je to poraz, so prihiteli v taborišče in oropali posest. Švedi so branili svoje blago in začel se je nemir. Toda pehota v središču je kljub močnemu dežju, ki je preprečila uporabo strelnega orožja, odbila sovražnikov napad. Odporen na poljski napad in rusko konjenico. Do 19. ure se je bitka končala in Tušini so se vrnili po utrdbe. Skopinove čete so se umaknile čez Volgo. Tako Tušini kljub začetnemu uspehu niso mogli doseči radikalne prelomnice v bitki.
V taborišču Tushino so že slavili zmago, saj so menili, da so odbili ofenzivo sovražne vojske, a so se zgodaj veselili. Mladi poveljnik Shuisky, ki je spretno prerazporedil svoje sile, je 13. julija pod okriljem noči udaril po sovražniku. Rusi in Švedi so vdrli v sovražnikovo taborišče. Po hudem poseku so Poljaki zamahnili in zbežali. Zavezniška vojska je zavzela taborišče Tushino in veliko plena: »Poljaki in Litovci so bili premagani, taborišča pa so jih zajela, Tver pa oblegali. V bližini Tvera so ruski in nemški ljudje vzeli veliko bogastva od Poljakov «(» Zgodba o zmagah Moskovskega kraljestva «). Poljska vojska je utrpela velike izgube, Pan Zborovsky (v bitki je bil hudo ranjen) je s svojimi ostanki pobegnil v taborišče Tushino, ki ga je zasledovala lahka konjenica Skopin-Shuisky.
Vendar so se po tej odločilni zmagi začele težave. Skopin je vodil del vojske v Moskvo. De la Gardie sam ni želel nadaljevati pohoda proti Moskvi, ampak se je raje omejil na obrambo dežele Novgorod. Poljski garnizon Pana Krasovskega je ostal v Tveru, Delagardiejevi plačanci pa pri trdnjavi. De la Gardie je večkrat poskušal vdreti v Tver, vendar brez uspeha. Plačanci so v bitki pri Tveru utrpeli velike izgube, med napadom pa so se uprli, zahtevali plačo in se, ker niso prejeli denarja, obrnili nazaj. Dezerterji so se preselili najprej v Torzhok in nato v Valdai. Na poti so roparji oropali lokalno prebivalstvo, posilili ženske in dekleta. Ostal je le majhen del švedskih čet, ki jih je vodil De la Gardie (nekaj več kot 1.000 borcev). Skopin-Shuisky, ki je imel le nekaj tisoč ruskih bojevnikov, je bil prisiljen opustiti ofenzivo na Moskvo in začeti oblikovati novo vojsko.
Bitka pri Kalyazinu
Guverner Skopin-Shuisky, ki so ga zapustili plačanci, ni šel po neposredni cesti, ki so jo zasedli Tušinci, do Moskve, ampak se je obrnil proti Kalyazinu. Ko je prečkala Volgo, se je vojska Skopin-Shuisky približala Kalyazinu. Tu, v samostanu Trojice Makariev, je v naslednjih dveh mesecih nastala nova vojska, ki so jo okrepile milice iz Jaroslavlja, Kostrome, Ugliča, Kašina in drugih mest. Skopin-Shuisky je poslal glasnike v vsa sosednja mesta in jih pozval, naj mu pošljejo dodatne čete, pa tudi denar. Posledično se je avgusta avgusta Skopinova vojska po različnih virih povečala na 11-20 tisoč ljudi.
Iz vojske De la Gardie je sprva ostal le švedski odred pod vodstvom Christerja Sommeja s Shuiskyjem (približno 1000 vojakov). Vojsko so večinoma sestavljali kmetje, Skopin-Shuisky je Somme pritegnil, da bi vodil vojaško usposabljanje milice po nizozemskem vzoru in kasneje pisal De la Gardie, da brez Somme komajda ne bi mogel pripraviti veliko neobučenih ljudi, ki so k njemu dnevno prihajali iz Jaroslavlja, Kostrome in Pomorja. Milice so se učile oranžne taktike: oblikovanje, povezovanje enot, kombinacija obrambe z dolgimi sulicami in strel s puško. Konec koncev so morali ruski bojevniki, tako kot Nizozemci, vzdržati udarce viteške konjenice in oklepne težke pehote. Kalyazin je dejansko za kratek čas postal vojaško-politično središče ruskega kraljestva.
Medtem se je poljski hetman Jan Sapega, ki je v tem obdobju še naprej oblegal samostan Trojice-Sergija, odločil odpraviti naraščajočo grožnjo skopinsko-šujske vojske in prvi napasti sovražnika. 12-tisoč odred Jana Sapiehe je zapustil obleganje Trojice-Sergijeve lavre (del vojske je ostal blokirati samostan) in se odpravil pridružiti Zborovskemu, ki se je z Zaporoškim in Donskim kozakom odpravil iz Tušina. Velikost te združene vojske ni bila slabša od tiste, ki jo je sestavil Skopin-Shuisky. Za Poljake je bila večina vojske konjenica, za Skopina pehota.
28. avgusta 1609 se je v bližini samostana Trojice Makariev začela bitka pri Kaljazinu. Ruska konjenica je z navideznim umikom zvabila sovražnikovo avanturo na močvirnato območje brega reke Žabnja. Po tem je ruska konjenica napadla sovražnika z obeh strani. Tušinci se niso mogli obrniti, bili so neorganizirani in utrpeli velike izgube. Ostanki odreda so zbežali na svoje. In ruski odredi so šli onkraj Žabnje v utrjeno taborišče v bližini prehoda Volga.
Glavne sile Tušinov, razježene zaradi poraza avantgarde, so napadle rusko taborišče. Skopin-Shuisky je pomanjkanje nameščenih čet uspel nadomestiti z vnaprej pripravljenimi utrdbami in pravilno izbrano obrambno taktiko. Napad poljskih in kozaških enot so ustavile ruske terenske utrdbe, kjer je sovražnikova konjenica padla pod močan škripav ogenj. Nato so Poljaki začeli z demonstracijami, se valjali in se pretvarjali, da bežijo, da bi zvabili Ruse iz utrdb. Niso pa kljuvali in niso zapuščali skrivališč. Potem je poljsko poveljstvo spet spremenilo taktiko. Vendar je poskus vdora v tabor Skopin-Shuisky zaradi nepričakovanega udarca iz reke Zhabnya predvideval Skopin-Shuisky. Ruski odredi so se srečali z napadalci in zaradi sedemurne bitke prevladali. Ko so bili ljudje Tushin utrujeni in izčrpani iz krvi zaradi neuspešnih napadov, je Skopin izvedel protinapad. Utrujeni Tušini so se začeli umikati za Žabnjo. Navdihnjeni bojevniki Shuiskyja so povečali pritisk, dosegli konvoje Sapiehinih čet in jih še naprej potiskali. Tushintsy ni zdržal in je stekel po cesti v Uglich. Preganjali so jih 15 milj. Zlomljeni polki Sapieha so se vrnili v samostan Trojice-Sergija.
Tako je ruska vojska, ki jo je Skopin-Shuisky šolal in organiziral po zahodnem vzorcu, neodvisno zmagala nad Tušini (profesionalna poljska in kozaška konjenica) brez pomoči Švedov in tujih plačancev. Govorice o zmagi so se razširile po vsej Rusiji. Skopin je med ljudmi pridobil velik ugled.
A do zmage je bilo še daleč. Na južnih mejah se je pojavila krimska horda, ki jo je vodil carjevič Janibek. Car Vasilij Šujski je tudi k hanu zaprosil za pomoč in napovedal, da bodo krimski Tatari zavezniki. Krimski Tatari pa se niso nameravali boriti s poklicno konjenico Poljakov in "tatovskih" kozakov, ampak so razbili Taruso, uničili soseske Serpukhov, Kolomna, Borovsk - in odšli ter jih pregnali. In ljudje so preklinjali Shuiskyja zaradi takšnih "zaveznikov".
Ruska vojska je ostala pri Kalyazinu približno mesec dni, še naprej je krepila svoje sile in pošiljala odrede za osvoboditev posameznih mest in podporo samostanu Trojice-Sergija. Z denarjem, ki so ga poslali samostani in trgovci, je Skopin-Shuisky spet privabil Delagardiejeve najemnike v svojo vojsko, ki jih ni hotel pustiti nenadzorovano v svojem zaledju. Jeseni se je ruska vojska premaknila proti vzhodu in zavzela Pereslavl-Zalessky, nato pa je bilo mogoče zavzeti tudi Aleksandrovsko Slobodo. Tako sta se vojski Shuiskyja in Sapiehe spet zbližali.
