Ni tako opazno, vendar so rešili (ali vzeli) veliko življenj, avtomobilov.
Ko odprete vprašanje letečih čolnov, se sogovornik običajno malo izgubi. Največ, kar se pojavi, je Catalina. Le malo ljudi ve za našega junaškega "Ambarha", a o tem se pripravlja ločen članek. Seveda letalski navdušenci in ljubitelji vedo za nemške čolne.
Pravzaprav je bilo veliko letečih čolnov. Ne toliko kot hidroplani, a vseeno. Bili so, leteli, prispevali so k tej vojni. In zato - dvigniti sidro in vzleteti!
1. Beriev MBR-2. ZSSR
Na kratko vam bom povedal o legendarnem "hlevu", ker je pred nami dolg članek. Na žalost je bilo to letalo zastarelo že veliko pred začetkom druge svetovne vojne, a žal je letelo od prvega do zadnjega dne.
To je bilo Berijevo debitantsko letalo, začetek dolge poti celotnega oblikovalskega biroja Beriev. Za avto je bila izbrana shema enomotornega konzolnega monoplana in dvonožnega čolna, ki je imel veliko prečno mrtvo uho.
Izbira ni bila naključna, MBR-2 je imel za tiste čase dobro plovnost in je lahko vzletal in pristajal na vodi v valovih do enega metra visoko. Motor M-27 je bil načrtovan kot elektrarna, a ker nam je v tistih časih običajno uspelo z motorji, je MBR-2 šel v serijo s popolnoma različnimi motorji, šibkejšima M-17 in AM-34NB.
Predvidevalo se je, da bo imel MBR-2 popolnoma kovinsko konstrukcijo, vendar je Beriev, ko je ocenil stanje s proizvodnjo aluminija v državi, naredil letalo čim bolj preprosto in leseno. Poleg tega se je letalo izkazalo za tehnološko zelo naprednega, od trenutka polaganja do preleta je trajalo 3 mesece.
Slabše je bilo z opremo za tabornik. Mnogi MBR-2 so se predali brez radijskih postaj in zračnih kamer, ki so bile poslane in nameščene v enotah.
Bilo je veliko pomanjkljivosti. O njih na koncu, vendar sem želel omeniti eno. S sprednjega strelnega mesta je bilo ciljno streljanje mogoče le do hitrosti 200 km / h, potem pa pretok zraka preprosto ni omogočal strelcu, da je deloval normalno, in ga pritisnil ob zadnjo steno pilotske kabine. Izkazalo se je, da je bilo letalo pri hitrosti nad 200 km / h na sprednji polobli na splošno brez obrambe.
Na splošno so bili »hlevi« želeni plen nemških borcev na vseh obalnih smereh. Najmanj stresa - in še ena zmaga v žepu. Letalo je bilo izjemno brez obrambe.
Ti preprosti, a zanesljivi leteči čolni so na začetku vojne postali glavna hidroplana sovjetskega pomorskega letalstva. Do takrat so posadke bojnih enot dobro obvladale MBR-2, ki so zaradi svojih kotnih oblik prejele ironično ljubeč vzdevek "hlev".
Leteči čolni so bili trpežni in zanesljivi, enostavni in prijetni za letenje, imeli so dobro plovnost in pilotom niso povzročali veliko težav. Enostavna lesena konstrukcija je tehničnemu osebju omogočala popravila skoraj vseh stopenj zapletenosti neposredno v delih. Vendar je drevo zahtevalo posebno nego. Po iztovarjanju MBR-2 je bilo treba čoln temeljito posušiti, za kar so bile uporabljene različne metode: vroč pesek, ki so ga vlili v pokrove, ki so ga nanesli na vlažne dele letala, električne svetilke, vroč stisnjen zrak ali pločevinke tople vode.
In ta, že popolnoma zastarela letala, so morala prevažati tovor glavnega morskega letala. Poleg tega ne skavt, ampak dejansko večnamensko vozilo.
Poleg izvidništva in fotografiranja iz zraka je MBR-2 iskal in bombardiral podmornice, udaril po sovražnikovih ladjah in pristaniščih, odpeljal ranjence, poiskal njihove ladje (isti PQ-17), pokril njihove ladje (na splošno je bilo to nesmiselno, zato je Črnomorska flota izgubila polovico posadke).
Včasih so bile povsem nestandardne naloge.
Septembra 1944 je moral MBR-2 evakuirati posadko angleškega Lancasterja, ki je sodelovala v zračnem napadu na bojno ladjo Tirpitz. Med letom od cilja do letališča Yagodnik pri Arkhangelsku posadka ni dosegla mesta za točenje goriva in je na "trebuhu" pristala z letalom kar v močvirje pri vasi Talagi.
Da bi Britance spravili iz te divjine, so morali s padalom pripeljati vodnika, ki jih je pripeljal do najbližjega jezera, kjer je čakal MBR-2.
20. oktobra istega leta 1944 je nemško hidroplan BV.138 zasilno pristalo na območju približno. Morzhovets. Nemci so začeli po radiu klicati svoje, a je delo neznane radijske postaje pritegnilo pozornost naših mornarjev. MBR-2, ki je letel na območje, je našel nesrečne kolege in hidrografsko plovilo Mgla usmeril proti BV.138, ki je zajel tako letalo kot posadko.
2. Konsolidirana PBY Catalina. ZDA
Nobenega dvoma ni, da je bil PBY Catalina zelo uspešen leteči čoln. Eden najboljših. Neprekinjeno proizvedeno deset let je postalo najmasivnejše hidroplan na svetu.
Neverjetno je, da od 3300 proizvedenih Katalin (zgrajenih v obliki letečega čolna in amfibije) približno sto še danes leti.
Leteči čoln PBY je bil imenovan Catalina v Veliki Britaniji novembra 1940, kmalu po tem, ko je RAF prejel prvega od teh strojev, ki so bili kasneje kupljeni v velikih količinah.
Letalo je dobilo ime po letoviščnem otoku ob obali Kalifornije. Ime "Catalina" je v celoti ustrezalo sistemu poimenovanja tujih letal, sprejetem v RAF. Ko so ZDA leta 1941 uradno uvedle sistem poimenovanja svojih letal, so si od Britancev sposodile številna imena, tudi Catalino.
PBY je v različici letečega čolna, ki so ga Kanadčani zgradili za svoje letalske sile (RCAF), prejel oznako CANSO, v amfibijski različici pa CANSO-A. Drugo malo znano ime tega letala je bilo "Nomad" (Nomad - nomad).
Na splošno je bilo do začetka vojne po naročilu ameriške mornarice proizvedeno toliko Catalina, da je čoln postal glavno hidroplan ameriške flote.
Seveda, takoj ko so se začele sovražnosti proti Japonski, je bila "Catalina" vpoklicana v službo. Leteči čoln se je moral preizkusiti v vlogi večnamenskega letala najširšega obsega, saj je bila paleta PBY-4 preprosto razkošna.
Vendar so prvi spopadi med Catalinami in japonskimi letali razkrili ranljivost ameriških letečih čolnov. Zaradi pomanjkanja oklepne zaščite posadke in zaščitenih rezervoarjev za gorivo so Japonci postali relativno lahek plen.
V nekaj ohranjenih poročilih o napadih na skupine PBY nikoli ni omenjeno, da so Američani poskušali ohraniti formacijo in se medsebojno podpirali z ognjem.
In bistvo tukaj ni bilo pomanjkanje izkušenj ameriških pilotov, s tem je bilo vse v redu. Letalo je imelo drugačen problem: zelo nesrečna lokacija strelskih mest. Plus shranjujte hrano za težke mitraljeze Browning. Skozi ogromne žulje so japonski piloti odlično videli, kdaj strelec začne spreminjati revijo in se naučili uporabljati trenutek, kosijo strelce.
Poleg tega piloti Catalin sploh niso imeli pogleda na zadnjo poloblo.
Na splošno so se bombniki Catalina in torpedni bombniki končali zelo hitro.
Reševalni Catalini pa so postali posadke podrtih letal, potopljenih ladij in ladij simbol življenja. Reševalne operacije so nosile kodno ime "Dumbo" (Dumbo), po letečem slonu iz risanke Walta Disneyja. Sprva se je to ime uporabljalo pri radijskih pogajanjih, nato pa se je trdno utrdilo za reševalce.
Prišlo je do tega, da so bili Catalini med kampanjo na Salomonovih otokih dodeljeni za pomoč udarnim skupinam, ki so patruljirale na območju v bližini cilja.
PBY-4 smo delali tudi na ruskem severu kot tabornik in reševalec. Poleg tega je obstajala sovjetska "Katalina", imenovana GST (Hydro Aircraft Transport), izdelana v Taganrogu po licenci, vendar ne s konvencionalnimi motorji, ampak z licenco Wright Cyclones.
3. Kratek S.25 Sunderland. Združeno kraljestvo
Najbolj kul britanski morski lev. Seveda se lahko prepirate glede tega, kdo je bil učinkovitejši, Sunderland ali Valrus, vendar sta težni kategoriji drugačni in fantje v Sunderlandu so naredili več stvari.
Torej, tako velik leteči čoln. Čoln tukaj nekako ni v težni kategoriji.
Tu je treba povedati, da je Sunderland nastal na podlagi že dobro uveljavljenega poštno-potniškega letala S.23 Empire. Se pravi, lahko rečemo, da je bilo civilno letalo vpoklicano na služenje vojaškega roka in prilagojeno razmeram vojaškega življenja.
Pravzaprav se je poštno letalo izkazalo za čudovitega patrulja. Ni presenetljivo, da je ta čoln že imel vse potrebne lastnosti: velik dvonadstropni trup, zaradi katerega je bil dolg doseg leta združen z dobro bivalnostjo.
Ne samo, da je letalo lahko porabilo veliko goriva, temveč je imelo tudi preprosto čarobne pogoje za posadko: na krovu je bila kuhinja, jedilnica in spalni prostor za šest postelj. Ni čudno, da so zavistniki temu letalu dali vzdevek "leteči hotel".
Skupaj: dolg let, odlični pogoji za posadko, precej dobra okretnost za tako veliko vozilo, dobra preglednost in možnost, da ne prihranite pri vsakem kilogramu nabojev - vse te komponente so naredile Sunderland odlično patruljno letalo proti podmornicam.
Sunderland je imel eno zelo smešno lastnost. Sprednji stolp pištole bi lahko zdrsnil nazaj po tirnicah, znotraj trupa. Hkrati je na premcu konca čolna nastalo nekaj podobnega majhni palubi z ograjo, s katere je bilo priročno privezati.
Nekaj besed o orožju. Gora 7,7-milimetrskih mitraljezov je bila seveda dobra stvar, toda med vojno je Vickers kalibra puške postopoma nadomestil velikokalibrski Browning, ki je odigral zelo pozitivno vlogo.
Na splošno je bil "Sunderland" zelo težka tarča, Nemci in Italijani pa ob pogledu na ta avtomobil niso veselo drgnili rok. S.25 bi se lahko zlahka boril s komer koli, drugo vprašanje je, da si vsi niso želeli leteti tako daleč od kopnega kot piloti Sunderlanda.
Bojni rezultat S.25 je bil odprt 17. septembra 1940, ko je eno od letal 228. AE sestrelilo italijanski leteči čoln "Kant" Z.501.
Bombe so se izkazale za težje. Na splošno je obremenitev v številkah videti zelo skromna in jasno je, da bi takšno letalo lahko vzelo veliko več. Britanski inženirji kategorično niso hoteli kršiti trdnosti dna čolna in tesnosti. Ker so oddelki za bombe narejeni … ob straneh!
Bombe so bile električno napredovale skozi lopute v trupu pod krilom in tja padle. Nato so bile potegnjene pogonske palice za nove bombe. Nenavadno, a upravičeno.
Seveda se je Sunderland zelo dobro izkazal kot transportno hidroplan. Natančneje, tovornjak. Na primer, od 28.000 Britancev, evakuiranih s Krete, je bilo 14.500 izvlečenih iz teh letečih čolnov.
Toda glavna bojna naloga za Sunderlands je bila patruljiranje po morskih in oceanskih območjih v iskanju sovražnikovih podmornic. In pri tem je S.25 več kot uspel.
Pojav leta 1943 novega protipodmorniškega radarja ASV Mk. III je protipodmorniškim letalom omogočil prehod s spremljevalnih konvojev na ofenzivno taktiko, torej na poskuse iskanja in prestrezanja sovražnih podmornic, preden so vstopili na območja bojne namestitve.
Skupno so Sunderlands uničili 26 nemških podmornic (od tega 21 sami). Koliko napadov je preprečila prisotnost S.25 na območju gibanja konvoja, je težko reči. Dejstvo je, da se nemškim podmornicam, ki so imele na krovu opremo za radarsko signalizacijo, ni mudilo z napadom.
Služili so S.25 zelo dolgo. V Argentini so do leta 1967 nosili pošto, zapis pa pripada nekdanjemu avstralskemu hidroplanu, ki je leta 1970 letel v Francoski Polineziji.
4. CANT Z.501 Gabbiano. Italija
Italijanski "galeb" je nekako ponovil usodo svojega sovjetskega deželnega soimenjaka. Se pravi, da je bil do začetka vojne popolnoma in nepreklicno zastarel in so ga sovražni borci dejansko izločili, saj jim res ni mogel nič nasprotovati.
Kljub temu se je letalo borilo vso vojno, od prvega do zadnjega (za Italijo) dneva.
Pred izbruhom druge svetovne vojne je imela italijanska flota na voljo več kot 200 letal Z.501. Konfiguracije so različne, kar je za leteči čoln povsem normalno. To so skavti, bombniki in evakuatorji. Bili so celo poskusi prilagoditve Z.501 za iskanje in uničenje sovražnih podmornic, vendar nekako ni uspelo.
Na splošno je bilo letalo neznačilno za italijansko letalsko industrijo. Po eni strani je od zgoraj padlo lepo telo, ozko in dinamično, po drugi strani pa ogromno nerodno krilo. Toda ta disharmonija je delovala precej dobro, avto je za svoj čas dobro letel.
Toda čoln se pogosto ni imenoval "Gabbiano", ampak "Mamayuto", "Oh, mamica!". Po legendi je otrok, ki je prvič videl to letalo, tako zavpil. Težko je reči, ali je to res ali ne.
Toda bojna učinkovitost je bila zelo nizka. In razlog za to ni bila aerohidrodinamika, ampak predvsem nizka preživetje in nizka zanesljivost motorjev. Oborožitev je pustila tudi veliko želenega, a zaradi pomanjkanja najboljših so "galebi" leteli čez valove do konca vojne.
Po predaji je v italijanskem letalstvu ostalo 30 hidroplanov. Do maja 1944 se je njihovo število zmanjšalo na 24 - preostali so ostali v nacistični severni Italiji.
Toda preživela letala so letela do leta 1950. Ni idealno, a vseeno.
5. Latecoere Loire 130. Francija
Z malo obžalovanja trdim, da je bil med vojno najbolj razširjen francoski leteči čoln monoplan Loire 130.
Po projektu je bil zgrajen kot izvidniško letalo za katapult. Primerno majhen in lahek. V Franciji je bilo tudi pomembnejših avtomobilov, vendar so jih proizvajali v skromnih serijah, od 1 do 10 avtomobilov. Torej, če bi to želeli, ne bi mogli imeti vsaj nekega vpliva na potek sovražnosti.
Leteči čolni Loire 130 so začeli drugo svetovno vojno na vseh francoskih ladjah s katapulti. Od bojne ladje do plavajoče baze. Plus patruljne eskadrilje v letalskih silah.
Po novembru 1942 so vse francoske bojne ladje izgubile svoje katapulti, ki so jih odstranili, da bi sprejeli več protiletalskih pušk. Vsi čolni "Loire 130" so bili "na obali", se pravi, začeli so jih uporabljati iz obalne baze.
Seveda so jih najprej začeli uporabljati kot patruljna letala za odkrivanje in lov na podmornice. Drugo vprašanje je, kaj bi lahko naredili dve bombi 75 kg.
Letala so se najbolj aktivno uporabljala v letalstvu Vichy. Poleg tega so se, kot je značilno za francoska letala, borili na obeh straneh fronte. Loire, ki je ostala v letalskih silah Vichy, bi se lahko borila z Loire, ki je Britancem priletela iz Tunizije, Libanona in Martinika.
Na splošno je "Loire 130" med drugo svetovno vojno postal najmočnejši francoski leteči čoln. Kljub nizkim hitrostim ga odlikujejo zanesljivost, enostavnost upravljanja in prilagodljivost uporabe.
In v resnici je bilo to letalo zelo večnamensko. Avto je bil resnično večnamenski, lahko je vzletel iz obalnih in obalnih oporišč, iz ladijskih katapultov. "Loire 130" se lahko uporablja kot izvidniško, transportno, iskalno in reševalno letalo.
6. Blohm und Voss BV.138. Nemčija
Ta čoln lahko varno postavimo na enak nivo z najboljšimi predstavniki tega razreda letal, saj vsi ne bi mogli narediti tega, kar bi zmogel BV.138. Dobre plovne sposobnosti, ki so omogočale vzlet in pristanek pri valu več kot 1 meter, odličen doseg leta, so pokazale, da je bil VV.138 za svoj čas izjemno letalo.
Ne samo, da se je BV.138 izkazal kot odlično patruljno letalo, izjemno vzdržljivo, da se ne boji valov ali mitraljeza, ampak je tudi njegova izjemna plovnost skupaj z možnostjo, da dolgo ostane na odprtem morju uporabiti tako, da ni bil uporabljen nihče. letalo tiste vojne: iz zasede.
To je bilo storjeno tako: VV.138 je odletel v Atlantik, pristal na vodi in dva ali tri dni drhal pred sporočilom o prehodu zavezniškega konvoja. Po tem je BV.138 vzletel in podmornice usmeril v konvoj. Lahko bi se napadel sam, a vodenje enega letala "volčjega čopora" je bilo veliko bolj smrtonosno kot več bomb ali torpeda.
Oblikovalcem je uspelo, da so na odprtem morju izvedli celo precej zapletena popravila. In dolivanje goriva BV.138 iz podmornic enostavno in naravno, če le vreme dopušča.
Z največjo količino goriva bi lahko VV.138 ostal v zraku do 18 ur, čeprav pri običajnem le 6, 5.
Področje delovanja za BV.138 je bila Arktika, Baltik in Atlantik. Kjer koli so bile potrebne oči in jasno vodstvo drugih sil.
Na severu so Nemci leta 1942 koncentrirali 44 enot BV.138 na Norveškem, pravzaprav niti en konvoj ni mogel ostati neopažen. BV.138. Tako je bilo zagotovljeno učinkovito odkrivanje in naknadno sledenje konvojem. Omeniti velja, da so bile izgube zaradi dejanj zračne obrambe ladij konvojev majhne.
Res je, skoraj takoj so zavezniki v konvoje začeli vključevati letalske nosilce, katerih letala so nekoliko ovirala delo nemških obveščevalcev. Vendar tudi v tem primeru ni bilo mogoče nevtralizirati dela BV.138. Zabeležen je bil primer, ko je leteči čoln zdržal 90-minutno bitko z morskimi orkani in se uspel vrniti v bazo, čeprav z resno škodo.
Sektorji topovskega streljanja so bili preveč dobro razporejeni, kar bi lahko povzročilo škodo sovražnim lovcem zaradi dosega slednjih mitraljezov. Bili so tudi primeri napadov BV.138 na spremljevalna letala, zlasti na hidroplane.
Do leta 1942 so drzni Nemci ustvarili baze za VV.138 na sovjetskem ozemlju, na Novi Zemlji. Baza je bila organizirana iz podmornic, predpostavljalo se je, da bodo letala izvajala izvidništvo konvojev v Karskem morju, ki delujejo z Nove Zemlje. Iz te baze je BV.138 več tednov opravljal izvidniške polete proti vzhodu do Yamala in proti severu vzhodnega dela Urala.
Seveda je do konca vojne uporaba dokaj hitrih letečih čolnov v razmerah popolne sovražne letalske premoči postala izjemno tvegan posel. Toda na Arktiki je BV.138 deloval do samega konca vojne.
In letalo BV.138 je postalo letalo, ki je zapisalo eno zadnjih vrstic v zgodovini Luftwaffeja. V tem avtomobilu je letel glavni poročnik Wolfgang Klemusch, ki je 1. maja 1945 prejel ukaz, naj ponoči v svojem BV.138 odleti v Berlin, pristane na jezeru in pobere dva zelo pomembna kurirja. Klemush je kljub močnemu obstreljevanju uspešno pristal, a ker kurirji niso mogli predložiti nobenih identifikacijskih dokumentov, jih pilot ni hotel vzeti na krov, ampak je naložil 10 ranjencev in se vrnil v København.
Kasneje se je izkazalo, da naj bi ti kurirji dostavili oporoko in zadnjo voljo Hitlerja.
Na splošno se je letalo izkazalo za zelo funkcionalno in vsestransko, zato se je lahko borilo vso vojno.
7. Kawanishi H8K. Japonska
Ustvarjanje te pošasti se je začelo že dolgo pred drugo svetovno vojno, vendar je moralo skozi številne modele dobiti enega najboljših letečih čolnov. Absolutno brez pretiravanja, N8K je mogoče oceniti na ta način.
Na splošno so Japonci ustvarili veliko stvari, ki se ne ujemajo s svetovnimi kanoni. Še posebej, ko so bili z Washingtonsko pogodbo pripeti, so čudni izumi padli kot plaz.
In vsi ti izumi niso spadali pod pogodbene omejitve, saj v resnici niso imeli razreda. To so super uničevalci in zanje "dolgi nagibi" ogromni kisikovi torpedi, patruljne podmornice-nosilci letal, težke križarke in bojne ladje, hitri nosilci hidroplanov-nosilci pritlikavih podmornic, ogromni minolovci, torpedni križarji (s po 40 torpednimi cevmi)…
Morda pa je bila največ pozornosti namenjena novi vrsti mornariškega orožja - letalstvu na obalnem, obalnem in hidroplanskem letalstvu.
Japonska je res vstopila v vojno z najboljšimi borilnimi letalci na svetu, potapljaškimi bombniki in torpednimi bombniki. Obalno letalstvo flote je prejelo torpedne bombnike s fantastičnim dosegom letenja, težki udarno-izvidniški leteči čolni pa so izvajali strateško izvidništvo po celotnem Tihem oceanu.
To razkošno napravo je ustvarilo podjetje Kavanishi Kokuki KK. Smešno je, a levji delež delnic je sicer pripadal britanskemu podjetju Short Brothers, čeprav v nekoliko prikriti obliki. Kratki bratje so bili nežen in zanesljiv dobavitelj kraljeve mornarice njenega veličanstva, kraljice Velike Britanije.
Nič osebnega, samo poslovno: Japonci so dobili dostop do najnovejših dosežkov angleškega hidro letalstva, Short Brothers pa niso plačali davkov na prodajo licenc Japonski, zato je podobnost shematskih diagramov in nekaterih tehničnih rešitev H8K in Sunderlanda ni presenetljivo.
Povedal pa sem vam že, kaj so japonski inženirji naredili iz vzorcev tujih proizvajalcev (topovi in mitraljezi) in katere mojstrovine so bile pridobljene hkrati. Uspelo je tudi tokrat.
Zmogljivosti, podane na koncu članka, letalo takoj pripeljejo v kategorijo popolnih.
Izjemni parametri so čoln takoj opredelili v kategoriji strateškega izvidništva. Toda hkrati je bilo to zelo ostro zobato letalo, ki je lahko povzročilo resne udarce.
Dva takšna leteča čolna sta sodelovala v malo znani, a edinstveni operaciji - drugi udar na Pearl Harbor. Namen operacije je bil določen kot izvidništvo pristanišča in bombardiranje skladišča nafte v glavni bazi ameriške flote, ki med napadom na viceadmirala Naguma Tuichija praktično ni bilo poškodovano.
Posadke poročnikov Hashizumija in Tomana iz letalskega korpusa Yokohama s štirimi 250-kilogramskimi bombami na vsakem letalu so poletele z atola Vautier na francoske grebene fregate severno od Havajev, kjer so natočile gorivo iz podmornic in nadaljevale let do Pearl Harbourja.
Slabo vreme nad tarčo je Japonce prisililo v bombni napad skozi oblake, zato ni presenetljivo, da ni bilo nobenega rezultata. Drugi poskus izvedbe te operacije se je končal s smrtjo posadke poročnika Tomana med dodatnim izvidom cilja - lovili so ga borci, kmalu pa je ameriška flota prevzela nadzor nad francoskimi grebeni Freegate.
Zmogljivosti čolnov so se nenehno izboljševale. Eno prvih v zgodovini japonske letalske konstrukcije je letalo N8K prejelo večplastno gumijasto zaščito rezervoarjev za gorivo, sedeže pilotov in poveljnika ladje pa oklepne hrbte.
Letalo se je borilo vso vojno. N8K so se ukvarjali z izvidovanjem v Tihem in Indijskem oceanu, bombardirali Colombo, Calcutto, Trincomalee in tarče v zahodni Avstraliji, oskrbovali otoške garnizone, izolirane v oceanu, iskali in potapljali podmornice.
Za to so leta 1944 iskalni radarji namestili na majhno število N8K. Učinek je bil, da je vsaj sedem ameriških podmornic odšlo na dno z neposredno "pomočjo" japonskih letečih čolnov.
In N8K je bil prepoznan kot zelo trd oreh za borce. Preprosto nora preživetje skupaj z najmočnejšim obrambnim orožjem in fanatizmom japonskih posadk je terjalo življenja več kot enega ameriškega in britanskega pilota, ki je poskušal uničiti letalo. Zgodilo se je, da je 5-6 borcev, da bi prisilil N8K v padec, porabilo vse strelivo.
Toda na drugi stopnji vojne je bilo zaveznikov v izobilju tako lovcev kot nabojev, zato sta do predaje Japonske preživela le dva leteča čolna te vrste. Uničena so bila tudi vsa hidroplana modifikacije L. transport.
Mimogrede, prav N8K je sodeloval na eni izmed žalostnih strani cesarske mornarice.
Aprila 1943 so ameriški piloti sestrelili dva bombnika G4M1, ki sta ubila več častnikov štaba združene flote, ki ga je vodil vrhovni poveljnik, admiral Yamamoto Isoroku. Japonsko pomorsko poveljstvo se je odločilo zagotoviti bolj zanesljiva letala, odporna proti kroglam. Izbira je padla na leteči čoln N8K. Do jeseni je bilo posodobljeno prvo letalo z oznako H8K1-L m.31. Nekakšna VIP različica, ki lahko poleg posadke udobno prevaža 29 potnikov.
To so bila zanesljiva vozila, ki niso povzročala pritožb niti posadke niti potnikov, a je bil drugič izgubljen sedež združene flote skupaj z novim poveljnikom viceadmiralom Kogo Mineichijem na krovu H8K2-L. Letalo vrhovnega poveljnika leta 1944 je med letenjem z otokov Palau v Davao ujel tajfun in je izginil.
Seveda leteči čolni niso bili tako razširjeni kot lovci in bombniki, vendar so prispevali k zmagi ene ali druge strani. Vprašanje je le, kdo je boljši.
