Na navidez običajnem dogodku - 68. mednarodnem astronavtičnem kongresu, ki je potekal konec septembra v avstralski Adelaide, je bil storjen prvi korak k začetku resničnega raziskovanja globokega vesolja v Rusiji. Sprejeto je bilo povabilo NASA za skupno gradnjo in nadaljnje delovanje Lunine orbitalne vesoljske postaje (LOKS).
Ker je projekt tehnično zapleten in še zdaleč ni poceni, je Rusija takoj predlagala razširitev števila udeležencev, ki bi poleg prvotno predvidenih ESA, Japonske in Kanade vključila tudi države BRICS. Danes se tako široko sodelovanje ne zdi več domišljija. Vendar pa bo čas pokazal, kdo se je pripravljen vključiti.
Prihodnja lunarna postaja se je imenovala Deep Space Gateway - "Gateway v globoko vesolje". Predvideno je, da postane postojanka za gradnjo lunine baze s posadko, v daljni prihodnosti pa za polete na Mars. Gradnja LOKS -a naj bi se začela leta 2024, torej ob koncu ocenjenega delovanja Mednarodne vesoljske postaje (ISS), ki bi po dogovoru udeležencev morala prenehati obstajati.
Pozabljeni pristanki
Ob upoštevanju obsežnih izkušenj naše države pri gradnji in delovanju dolgoročnih vesoljskih postaj je brez pogovorov sprejeta splošna odločitev, da bodo pri ustvarjanju LOCS uporabljeni ruski standardi za sisteme za vzdrževanje življenja in priklopna vozlišča. V nadaljevanju tradicije, vzpostavljene na ISS, bo vsak od udeležencev projekta prispeval k skupnemu cilju, izraženemu v financiranju in tehnični opremi LOKS. Ruski prispevek v fazi načrtovanja je bil doslej nakazan z ustvarjanjem samo enega prehodnega modula. Prenovitev - s povečanjem obsega nalog.
Čeprav je na splošno bolj logično "plesati" iz ruske osnovne enote, po analogiji s servisnim modulom ISS. Vsekakor so naši sistemi za vzdrževanje življenja, odstranjevanje odpadkov, regeneracija kisika in druga oprema že vrsto let preizkušeni v zunajzemeljskih razmerah in dokazali njihovo zanesljivost. Možno pa je, da bo na naslednji stopnji naš segment postaje po analogiji z ISS vključeval ne en, ampak več predelkov. Ko gre za pošiljanje ljudi na lunino površino, morate imeti na voljo popolnoma izpopolnjen ruski modul za vzlet in pristanek. To je smiselno kot dodatek k ameriškemu modulu in s političnega vidika - nenadoma bo prišlo do nesoglasja med udeleženci projekta.
Zdaj jih NPO. Lavochkina se aktivno spominja dolgoletnih izkušenj s pristankom avtomatskih vozil na lunarna tla. V desetletjih odsotnosti znanstvenega prostora v Rusiji so že temeljito pozabili, kako se to počne. Spet se bomo morali naučiti. Večina oblikovalcev in inženirjev tistih daljnih let zmagoslavja sovjetskih lunarnih avtomatskih postaj zaradi svoje starosti ne dela več v podjetju. In nova generacija nima takšnih izkušenj.
Veliki sedemletni načrt
Poleg pogodbenih obveznosti za izgradnjo LOKS (dobava prehodnega modula) mora Roskosmos vsekakor rešiti še nekaj tehničnih težav. Najprej ustvariti vesoljsko plovilo s posadko "Federation". To je naloga številka ena, ker drugače Rusija preprosto ne bo imela sredstev za dostavo astronavtov na Luno. Sredstva prihajajo, na rezultate je treba počakati. Prvi let brez posadke v Federaciji je predviden leta 2022.
Iz te naloge logično izhaja naslednje: ustvarjanje nove rakete nosilca "Soyuz-5" na temo "Phoenix". Do prvega leta zveze s posadko bi bilo treba to LV v celoti preizkusiti pri izstrelitvah brez posadke, vključno s komercialnimi, v okviru programov Sea Launch in Land Launch / Baiterek (izstrelitev s kozmodroma Baikonur). Tretja naloga je izgradnja lansirnega kompleksa za raketonosno vozilo Angara-5 na kozmodromu Vostochny. Težava je v tem, da je raketa Soyuz-5 premajhna glede na nosilnost (17 t) za lete s posadko proti Luni in je primerna le za orbito okoli Zemlje. Potrebujemo močnejši nosilec, in sicer 25-tonski "Angara-5", ki pa potrebuje izstrelitveni kompleks.
Gradnja bi se morala začeti jeseni. Projekt je pripravljen, predračun je določen, financiranje je zagotovljeno, pogoji so znani. Pogodba z generalnim izvajalcem je podpisana. Obljubljajo, da bodo to storili v treh letih. Da bi se izognili nepotrebnim napakam, je projekt upošteval izkušnje z izgradnjo podobne strukture na kozmodromu Plesetsk.
Za polno sodelovanje v LOKS -u je treba rešiti vse te težave. Kljub temu obstaja upanje, da bo do leta 2024 to mogoče.
"Union" je neuničljiv
Soyuz že pol stoletja leti v vesolje. In istoimenska raketa -nosilec, ki temelji na legendarni kraljevski "sedmici" (R -7), in še več - 4. oktobra je praznovala 60 -letnico delovanja. Čas je za počitek, namigujejo skeptični "strokovnjaki". Ne razumejo pa glavne stvari: rakete in vesoljske ladje niso narejene za modne revije, kjer je sodobni slog zelo cenjen. V astronavtiki s posadko je glavno merilo zanesljivost sistemov. Skozi leta so si Sojuzi (tako ladje kot prevozniki) z zanimanjem gradili ugled. Spomnimo se, da je Soyuz dvakrat rešil posadke v težkih izrednih razmerah, veliko sodobnejši Shuttle, napolnjen z elektroniko, pa je žal ubil dve polni posadki, 14 astronavtov.
Nova ameriška vesoljska plovila s posadko, ki se pripravljajo na prve polete, še niso zbrala pozitivnih statistik. In še zdaleč ni dejstvo, da bo zadeva šla takoj brezhibno, tudi če so bili sistemi izdelani na zemeljskih preizkusnih mizah. Vsega je nemogoče upoštevati - praksa vesoljskih letov to dokazuje.
Še ena dobra stvar vesoljskega plovila Soyuz je, da ga lahko izstrelimo neposredno v lunino orbito z obstoječimi nosilnimi nosilci Proton-M ali Angara-5. Edino, kar je potrebno dodatno, je zgornja stopnja. Dobavne tovorne ladje razreda Progress se lahko po isti shemi izstrelijo proti Luni, ki bodo na postajo dostavile kisik, hrano in potrošni material.
"Soyuz" in je bil razvit v 60. letih za lunin kompleks. Druga stvar je, da je iz več razlogov moral ostati v zemeljski orbiti pol stoletja.
Čas močnih
Prišel je trenutek, ko je mogoče v razpravi o super težkih medijih postaviti debelo točko. Naše prvotno stališče je bilo naslednje: Bom super težek, vendar pravočasno. In tokrat se zdi, da prihaja, saj se na obzorju narišejo konture bodočega velikana.
Navsezadnje nihče načeloma ni proti nosilcu 100-tonskega in težjega razreda kot takemu. Edina težava je, da takšne obremenitve za civilne ali vojaške namene še ne obstajajo. Toda takoj, ko se sprejme temeljna odločitev za odhod na Luno, to pomeni: nekje do leta 2030 se bodo pojavili takšni tovori.
Roskosmos se je po obsežnem razvoju teme Phoenix, torej ustvarjanju nosilne rakete Soyuz-5, končno odločil za postopno ustvarjanje super težke rakete. Njegova prva faza bo eden od modulov v super težki postavitvi. Ti načrti postopoma postajajo resničnost, saj so se sredstva za Phoenix že odprla. Obstaja upanje, da bo Soyuz-5 v začetku leta 2020 letel in tam prevzel supertežko.
Njen glavni tovor (vojaška »prtljaga« bo za zdaj izpuščen iz oklepajev) bodo lunarna vesoljska plovila s posadko in ojačevalci. Slednji vsebujejo več deset ton goriva, da bi zagotovili pošiljanje vesoljskega plovila z astronavti na pot odhoda na Luno. Zaradi jasnosti: raketa "Proton-M" vbrizga 22 ton tovora v orbito okoli Zemlje in 7 ton na Luno. Sovjetska energija - 100 oziroma 32 ton tovora. Zato, bližje kot smo Luni, večja je potreba po super težki raketi. Konec koncev lahko letni tovorni promet med zemeljsko in lunarno orbito merimo v desetinah in stotinah ton, dokler ne preide v tisoče.
V drugem poskusu
Po prvih informacijah naj bi sestavo LOKS -a izvedli neposredno v lunini orbiti. Čeprav bi bilo v bližini Zemlje veliko lažje. In potem bi s pomočjo močnega vlačilca opustili postajo, že dokončano, bližje Luni.
Očitno bo LOKS trajal najmanj 25 let (po analogiji z ISS), z načrtovano nadgradnjo modulov pa bo trajal precej dlje. Posadke z Zemlje bodo prispele sem, moduli za vzlet in pristanek pa bodo od tu na Luno. Ko se prične razvoj virov našega naravnega satelita, se bo tukaj pojavila pretovarjalna baza za lunine kolonije-naselja. Na splošno se obeti obetajo.
Predvidoma do sredine naslednjega desetletja bo LOKS začel delovati po načrtih. Za Rusijo bo to drugi poskus doseganja cenjenega cilja po ofenzivnem, popolnoma nerazumnem zaprtju sovjetskega lunarnega programa. Rad bi verjel, da bomo tokrat uspešni.
