Že leta 2021 namerava Pentagon sprejeti prve uporabne modele obetavnega hiperzvočnega orožja. Zdaj so ti projekti v različnih fazah in njihov trenutni status daje razloge za optimistične ocene. Največji interes je skupni program ameriške vojske, letalskih sil in mornarice, ki je združil več prejšnjih projektov.
Združevanje prizadevanj
Trenutno ZDA delajo na več možnostih za različne vrste hipersoničnih bojnih sistemov. Hkrati je bilo do lani nekaj več tovrstnih projektov. Leta 2018 so tuji mediji večkrat omenili načrte Pentagona, da bi več sedanjih projektov združili v skupni program, s čimer bi prihranili sredstva in čas.
Oktobra je postalo znano o sprejetju take odločitve. Združili so vojaški program naprednega hiperzvočnega orožja (AHW), projekt letalskih sil za hiperzvočno konvencionalno udarno orožje (HCSW) in program mornariškega konvencionalnega hitrega udara (CPS). Predlagano je bilo nadaljnje delo v okviru enotnega programa v interesu vseh treh struktur.
Hkrati so postale znane nekatere podrobnosti novega hiperzvočnega programa. V enem samem projektu je predvideno, da se razvoj uporabi za vse tri prejšnje, pri čemer se izbere najuspešnejši in ustreza postavljenim nalogam. Rezultat dela bi morala biti cela družina enotnih hiperzvočnih sistemov, primernih za uporabo v vojski, mornarici in letalstvu.
Po različnih virih se predlaga, da se iz obstoječega projekta vzame že pripravljena načrtovana hipersonična bojna glava in se z minimalnimi spremembami iz nje naredi več raketnih sistemov za različne vrste vojakov. Prednosti tega pristopa so očitne. Čas za razvoj projektov se skrajša, poleg tega pa je mogoče doseči največjo poenotenje. Tako se bo orožje z želenimi parametri pojavilo prej in bo cenejše.
Bojne glave in njihovi nosilci
Pentagonu se ne mudi z objavo tehničnih podrobnosti novega projekta, kar vodi do znanih rezultatov. Tako so se lani aktivno pogovarjali o besedah predstavnika ameriških letalskih sil o rezultatih preskusov na različnih programih in o njihovih posledicah. Pomembno je, da so bile takšne izjave podane, preden se je pojavila novica o združitvi projekta.
Trdili so, da se je vojska, ki je načrtovala bojno glavo AHW v poskusih, izkazala za boljšo od izdelka HCSW za letalske sile. V zvezi s tem je bil predlog, da bi vzeli "vojaški" izdelek, ga dopolnili z raketonoscem "letalstvo" in bombnik B-52H opremili s takšnim sistemom. Omenjena je bila tudi možnost ustvarjanja podobnega orožja za kopenske in pomorske sile.
V zadnjih mesecih so bili različni nepotrjeni podatki o nadaljnjem razvoju skupnega hiperzvočnega programa. Omogočajo nam, da predstavimo grobo sliko, vendar je njena zanesljivost še vedno vprašljiva. Njegove glavne točke pa so videti verjetne in se bodo lahko potrdile v prihodnosti.
Podlaga za obetavno hiperzvočno strelivo, namenjeno za tri veje vojske, naj bi bil izdelek AHW, ki je že opravil teste in se je dobro izkazal. Dokončana bo ob upoštevanju rezultatov preskusov in posebnosti prihodnje uporabe. Združene države imajo bogate izkušnje pri ustvarjanju in uporabi novih materialov ter postavitvi in drugih rešitvah, potrebnih za ustvarjanje hiperzvočnih sistemov. To zahteva ustanovitev nekaterih novih enot.
Konec aprila 2019 so Sandia National Laboratories objavili svojo udeležbo pri razvoju novega orožja. Eden od oddelkov te organizacije se ukvarja z ustvarjanjem navigacije in vodenjem prihodnjega orožja. Razmišlja se o možnosti ustvarjanja avtopilota z elementi umetne inteligence. Moral bo izvajati kontrolo leta, tudi v težkih razmerah in v popolnoma avtonomnem načinu. Avtomatizacija bo morala hitro sprejeti prave odločitve, ne da bi se zanašala na človeško udeležbo.
Za spremenjen izdelek AHW boste potrebovali več medijev. Torej, za letalske sile je potrebno ustvariti raketo -raketo, združljivo z obstoječimi in prihodnjimi bombniki. Verjetno bodo njeni nosilci obstoječi B-52H in obetavni B-21. Kopenske sile in mornarica potrebujejo raketo, ki zagotavlja medcelinsko strelišče. V primeru mornarice mora biti raketa združljiva z obstoječimi in razvijajočimi se podmornicami. To bodo verjetno ladje razreda Ohio in Columbia.
Dvoumen optimizem
Hipersonično letalo AHW je leta 2011 opravilo prvi preizkusni let, nato pa so sledili dodatni testi. Obstaja razlog za domnevo, da je ta projekt do zdaj že dovolj napredoval in da bo njegova revidirana različica lahko izpolnila zahteve za pravo orožje. Jasno pa je, da pretvorba obstoječega tehnološkega demonstratorja v uporaben izdelek ni lahka naloga.
Prav tako je v okviru novega programa treba ustvariti nove rakete, poleg tega pa bo treba prilagoditi platforme za takšno orožje. Vsa ta dela niso posebej enostavna, povezana so tudi s finančnimi stroški in bodo vzela nekaj časa.
Po lanskih poročilih želi Pentagon prve bojno pripravljene hipersonične sisteme prejeti že leta 2021. Glede na prejšnjo zgodovino treh kombiniranih projektov je mogoče domnevati, da je takšen časovni okvir precej realen. Hkrati kompleksnost zahtevanega dela omogoča dvom o možnosti spoštovanja določenih rokov.
Najbolj verjetna trenutno izgleda naslednja napoved. Ameriška industrija bo lahko ustvarila potrebno orožje in bo morda celo izpolnila vse želje Pentagona - najprej glede poenotenja raketnih sistemov za različne vrste vojakov. Vendar bo tak program presegel ustaljeni časovni razpored in ne bo zmogel le s prvotno dodeljenimi sredstvi. To se je v preteklosti in sedanjosti redno dogajalo, zato ni razloga za domnevo, da se bo najbolj zapleten obetaven projekt končal z drugačnimi rezultati.
Z vidika potencialnega nasprotnika
Očitno se v odgovor na grožnjo s podobnim orožjem iz Rusije in Kitajske razvija nova različica AHW in drugih hiperzvočnih sistemov. Ruski hiperzvočni raketni sistem Avangard bo začel služiti letos, kitajski WU-14 / DF-ZF pa naj bi bil sprejet v prihodnosti. Združene države imajo razlog, da menijo, da zaostajajo v tej smeri.
S sprejetjem lastnega kompleksa bodo Združene države lahko zagotovile enakopravnost s potencialnimi nasprotniki. Rusija in Kitajska pa bi morali AHW obravnavati kot grožnjo svoji varnosti in sprejeti potrebne ukrepe. Kitajska in ruska vojska lahko s svojim vodstvom v hiperzvočni sferi ustvarijo obrambo pred takšnim sovražnim orožjem.
Trenutno lahko hiperzvočni sistemi premagajo obstoječe sisteme protizračne in protiraketne obrambe. Hkrati so prednosti in slabosti takšnega orožja dobro znane, kar vam omogoča, da določite njihove "šibke točke", ki jih je mogoče uporabiti v boju proti njim. Ustvarjanje sredstev za zaščito pred hipersoničnimi sistemi pa je izjemno težko in tovrstni primerki se bodo pojavili šele v prihodnosti.
V skladu z optimističnimi načrti Pentagona bo v začetku dvajsetih v uporabo prišlo bistveno novo orožje. Do njegovega nastopa ni ostalo preveč časa, zato morajo verjetni nasprotniki ZDA - tudi naše države - ukrepati. Ni pa mogoče izključiti, da so vzporedno z nastankom hipersonične tehnologije pri nas nastajale metode za boj proti njej. Zahvaljujoč temu bodo naše oborožene sile leta 2021 imele sredstva za boj proti novim ameriškim kompleksom.
Vojaško-političnih razmer v svetu ni mogoče imenovati enostavnih in vedno več je razlogov za pričakovanje nove hladne vojne z oboroževalno tekmo. Kot zadnjič bodo sistemi bistveno novih razredov postali motor oboroževalne tekme. Zdi se, da bodo hiperzvočni udarni sistemi prvi spadali v to kategorijo. Vodilne države se tega dobro zavedajo in zato sprejemajo potrebne ukrepe.
