Dvocevno avtomatsko pištolo AO-63, še en dosežek sovjetske orožarske industrije, so imenovali "grozljivka za Nato". Toda kljub zelo zanimivim tehničnim značilnostim nikoli ni vstopil v množično proizvodnjo.
Tehnične značilnosti in prednosti AO-63
Razvoj AO-63 se je začel v prvi polovici osemdesetih let. Takrat nič ni napovedovalo razpada Sovjetske zveze, zato je bila velika pozornost namenjena krepitvi obrambnih zmogljivosti, vključno z različnimi novostmi na področju orožja. Razvoj je vodil Pyotr Andreevich Tkachev (1934-2012), izvedli pa so ga na Centralnem znanstvenoraziskovalnem inštitutu za natančno tehniko ZSSR (TsNIItochmash).
AO-63 je postal logično nadaljevanje drugega projekta eksperimentalnega stroja-AO-38, ki je bil v istem TsNIITOCHMASH-u razvit v šestdesetih letih. Glavna značilnost AO-38 je bila povečana natančnost streljanja v avtomatskem načinu, ki je bila bistveno višja kot pri vseh takrat znanih modelih osebnega orožja. Delo pri ustvarjanju AO-38 je bilo preloženo na boljše čase. V začetku osemdesetih let. zdelo se je, da so prišli ti najboljši časi, in TsNIItochmash se je vrnil k zasnovi eksperimentalnega stroja.
V AO-63 je bilo uveljavljeno načelo dvocevnega mitraljeza, ki je omogočal združevanje različnih kalibrov in razredov osebnega orožja v enem kovčku. Tehnične značilnosti AO -63 so bile naslednje: kaliber - 5, 45 mm, vložek - 5, 45x39 mm, teža - 3, 68 kg brez revije, dolžina - 890 mm. Največji doseg streljanja je bil do 1000 m. Hkrati so si številni deli AO-63 izposodili iz AK-74, ki je bil podlaga za razvoj dvocevnega mitraljeza. Toda trgovina AO-63 je bila trivrstna.
Dva cevi in strelivo 5, 45x39 mm sta teoretično spremenila AO-63 v resnično grožnjo sovražnikovi vojski. Hitrost streljanja AO-63 je bila res fantastična: do 6 tisoč nabojev na minuto v samodejnem načinu ognja in 850 nabojev na minuto v polavtomatskem načinu. Zakasnitev med streli iz dveh cevi je bila le 0,01 sekunde, kar se je izkazalo za zadostno, da se prepreči povečanje odboja.
Oblikovalci so izračunali, da je avtomat AO-63 v povprečju 1,59-krat boljši od AK-74, pri streljanju na tarče, nagnjene k podpori in nagnjeni k roki, pa 1,70-krat. Hkrati so bili v preizkuse posebej vključeni tako izkušeni strelci kot začetniki. V vseh primerih je bila zmogljivost eksperimentalnega stroja impresivna.
Zakaj AO-63 ni vstopil v serijsko proizvodnjo
Stroj je imel velik potencial. Točko v zgodovini projekta AO-63 pa so dali tekmovalni testi "Abakan". Čeprav se je AO-63 izkazal za precej dobrega pri natančnosti ognja, je zapletenost njegove sheme postala nedvoumna pomanjkljivost. Odločitev je bila sprejeta v korist jurišne puške Nikonov AN-94 "Abakan".
Jurišna puška AO-63 nikoli ni vstopila v množično proizvodnjo. Toda ali je bilo sploh vredno pričakovati, da bi takšno orožje lahko sprejela sovjetska vojska? Njegova zapletena dvocevna zasnova je dva do trikrat podaljšala trajanje sestavljanja in razstavljanja stroja; zahtevala je tudi prilagoditev streliva podobni hitrosti ognja. Če bi bila to za posebne enote še vedno vsaj nekako sprejemljiva možnost, potem za množično ("vsevojsko") uporabo - vsekakor ne. Pojavilo se je preveč težav, dejanski pozitivni učinek uporabe jurišne puške AO-63 pa ni bil dokazan. A že samo dejstvo razvoja dvocevnega mitraljeza v ZSSR je recimo prestrašilo Zahod in ne toliko poklicno vojsko kot medije, ki so javnosti radi žgečkali živce z različnimi zgodbami o grozno sovjetsko orožje.
Verjetno bi se na podlagi AO-63 razvoj naprednejše dvocevne mitraljeze nadaljeval, a kmalu po preskusih je Sovjetska zveza razpadla. Izkazalo se je, da domača industrija, vključno z obrambno, ni v najboljšem položaju. Jurišna puška AN-94, ki je zmagala na tekmovanju, je bila sredi devetdesetih let izdelana v zelo omejenih količinah, nato pa je njena proizvodnja popolnoma prenehala.
