Do zdaj so vodilne svetovne vojske prepoznale mlazni ogenj kot brezupno zastarel in ga opustile. Izjema je Ljudsko osvobodilna vojska Kitajske, ki še vedno uporablja take sisteme. Vendar so ti vzorci precej stari in zanje ne ustvarjajo nadomestkov.
Sovjetska pomoč
Znano je, da so se prvi kitajski sistemi zažiganja ognja pojavili v 10. stoletju našega štetja. in nato uporabljali več stoletij. Vendar je bilo potem na takšno orožje pozabljeno in oživitev tega razreda je prišla šele konec petdesetih let 20. stoletja.
V tem obdobju je ZSSR aktivno delila z mladimi LRK končne vojaške izdelke in tehnologije za njihovo proizvodnjo. Na Kitajsko so med drugim odšli lahki in težki pehotni metači plamena LPO-50 in TPO-50 ter dokumentacija za njihovo izpustitev. Te dobave so vnaprej določile razvoj kitajskega strelnega orožja za naslednja desetletja - vse do našega časa.
Sovjetska pomoč je predvidela dobavo več tisoč končnih izdelkov dveh vrst. Poleg tega je kitajski industriji uspelo obvladati njihovo neodvisno proizvodnjo, do začetka šestdesetih let sta se v službi za PLA pojavila dva metača ognja s splošnim imenom "Type 58". Kmalu so se odnosi med državama poslabšali, zaradi česar se je dobava uvoženega orožja ustavila. Vendar je Kitajska že imela priložnost, da samostojno podpira svojo vojsko.
Prvi vzorci
Lahki pehotni metalec LPO-50 in njegova kitajska različica "Type 58" sta bila sistem nahrbtnika, ki je bil zasnovan za angažiranje delovne sile na odprtih območjih ali v zavetiščih. Ogenj se je pojavil v zgodnjih petdesetih letih in sredi desetletja je zasedel svoje mesto v četah; malo kasneje je odšel na Kitajsko.
LPO-50 je vključeval nahrbtnik s tremi valji za ognjeno mešanico in zaganjalnikom v obliki "pištole" z dvonožcem. Plamenomet je imel tri jeklenke s prostornino 3,3 litra vsak, od katerih je bil vsak opremljen s svojo piro kartušo z akumulatorjem tlaka in je bil povezan s skupnim cevnim sistemom. Ko je bil sprožilec sprožen, je električni sistem vžgal vložek in sprostil pline, ki so požarno mešanico potisnili skozi cevi in sprožilec. Za vžig so bili v gobcu "pištole" trije ločeni čopiči.
Metalnik ognja z lastno težo 23 kg bi lahko naredil tri strele, ki trajajo 2-3 sekunde. Doseg metanja plamena, odvisno od vrste zmesi, je 20-70 m. Po izrabi treh jeklenk je bilo treba ponovno napolniti s polnjenjem požarne mešanice in namestitvijo novih kartuš.
Heavy TPO-50 je bil vlečen visokoeksplozivni sistem. Trije enaki cevi so bili pritrjeni na skupni nosilec pištole, od katerih je bila vsaka izdelana v obliki balona z glavo, opremljeno s potrebnimi napravami. Na glavo je bila pritrjena praškasta komora, v kateri je naboj zgorel s tvorbo plinov. Plini so prišli v valj in delovali na bat, ki je ogenj potisnil skozi sifon do cevi.
Masa bojno pripravljenega TPO-50 je bila 165 kg, kar izključuje nošenje. Predlagano je bilo, da se premakne plamenik s traktorjem ali z valjanjem po računskih silah. Pri streljanju z neposrednim ognjem je doseg metanja plamena dosegel 140 m, z nameščenim - do 200 m. Med strelom je cev popolnoma porabila svoj naboj, brez ponovnega nalaganja pa je lahko metalec ognja izstrelil le tri strele.
Kitajske spremembe
Kolikor je znano, je kitajska vojska cenila sovjetske ognjemetače in jih dovolj široko predstavila v pehotnih in inženirskih enotah. Poleg tega so se skoraj takoj začela dela za izboljšanje modelov in iskanje novih možnosti za njihovo uporabo.
Večina takšnega dela se je nanašala le na proizvodnjo dveh izdelkov tipa 58. Izboljšane so bile tehnologije in optimizirana zasnova, vklj. z nekaj povečanjem osnovnih značilnosti. Vzporedno so bili predlagani bistveno novi projekti. Zlasti so bile razvite samohodne različice težkega TPO-50.
Znan prototip tanka za metanje ognja na osnovi T-34, ki se nahaja v enem od kitajskih muzejev. Na straneh kupole tega stroja sta dve nihajni oklepni škatli, od katerih lahko vsaka sprejme šest cevi iz TPO-50 / "Type 58". Vodoravno vodenje je bilo izvedeno z obračanjem kupole, navpični pogon je bil organiziran s pomočjo topa. Vendar ta različica uporabe ognjemeta ni dosegla serije in množične uporabe v vojski.
Nova generacija
Lahke metače plamena "Type 58" / LPO-50 je PLA aktivno uporabljala do začetka sedemdesetih let, ko se je odločilo, da jih zamenja. Predlagana je bila temeljita posodobitev obstoječega modela, izboljšanje njegovih operativnih in bojnih lastnosti ter uporaba sodobnih tehnologij. Dela so bila zaključena leta 1974, zaradi česar je ogenj vstopil v uporabo pod oznako "Tip 74".
V smislu splošne arhitekture, načel delovanja itd. "Tip 74" je najbolj podoben prejšnjemu "Tip 58". Najbolj opazna zunanja razlika je drugo sredstvo za shranjevanje ognjene mešanice. Število jeklenk se je zmanjšalo na dva, vendar se je njihova prostornina nekoliko povečala. To je izboljšalo ergonomijo in povečalo maso curkov, vendar zmanjšalo število posnetkov. Lansirnik je izgubil eno od vžigalnih kartuš in doživel več drugih sprememb. Kemična industrija je razvila nove požarne mešanice na osnovi bencina. Sodobni dodatki in zgoščevalci so omogočili izboljšanje parametrov območja in kakovosti metanja plamena.
Tip 74 ima dva cilindra s prostornino pribl. Vsak po 4 litre in lahko naredi posnetke, ki trajajo do 3-4 sekunde. Skupna teža izdelka je 20 kg. Poenostavljeno in pospešeno polnjenje s polnjenjem tekočine in namestitvijo novih ploščic.
Zastarelo in moderno
PLA je v pehotnih in inženirskih enotah aktivno uporabljala več vrst meteljev ognja. Takšno orožje je bilo namenjeno premagovanju sovražnikove delovne sile na odprtih območjih in v različnih strukturah. Na splošno je kitajska taktika uporabe pehotnih bacačev ognja temeljila na sovjetskem razvoju in se v prihodnosti ni bistveno spremenila.
Do določenega časa sta se »tipa 58« in »tipa 74« uporabljala samo na poligonih in pri vajah. Prve epizode njihove resnične bojne uporabe segajo v kitajsko-vietnamsko vojno leta 1979. Verjetno so rezultati teh dogodkov pripeljali do zaključkov, ki so vplivali na nadaljnjo uporabo zažigalnega orožja pehote.
Po različnih virih sta se v tem obdobju začela odstranjevati dva izdelka tipa 58. Lahki ogenj na osnovi LPO-50 je bil zamenjan s posodobljenim tipom 74, težki TPO-50 / tip 58 pa ni bil zamenjan-ta razred orožja je bil opuščen. Posledično je pri kopenskih silah PLA ostal v uporabi le en model mlaznega plamenometja.
V zgodnjih osemdesetih letih je bila ustanovljena Ljudska oborožena milica Kitajske (notranje enote), katere naloga je bila varovati pomembne objekte v državi. NVMK je prejel različno pehotno orožje, vklj. nahrbtniki s curki plamena.
Jasne perspektive
Nenavadno je, da "Type 74" deluje še danes. Takšni sistemi se uporabljajo v inženirskih četah PLA in v enotah NVMK, usposabljanje lovcev ognja pa še poteka. Tiskovne službe varnostnih sil občasno objavijo fotografije in video posnetke vadbenih dogodkov in vedno pritegnejo pozornost. Posebno zanimanje za tovrstne materiale kažejo v tujih državah, kjer so curki ognja že dolgo opuščeni.
Po znanih podatkih je do danes v kitajskem arzenalu ostala le ena vrsta mlaznega ognjemeta. Drugi dogodki tega razreda so veljali za zastarele in odstranjeni iz uporabe ali pa niso dosegli serije. Sčasoma se taktika vojske in notranjih enot spremeni, mesto ognjemeta v njih pa se zmanjša.
Predvidevamo lahko, da bodo v bližnji prihodnosti izdelki tipa 74 sledili svojim predhodnikom in bodo zaradi moralne in fizične zastarelosti tudi odstranjeni iz uporabe. Očitno se zaradi pomanjkanja potreb ne ustvarja njihova zamenjava.
Vendar čas popolne opustitve "tipa 74" ostaja neznan. Zato je Kitajska zadnja razvita država, ki je oborožena z reaktivnimi metalci ognja.
