Od leta 2018 se za vojsko ZDA razvija integrirani sistem vizualnega povečanja (IVAS). Doslej je bilo opravljenih več faz testiranja, to poletje pa bo velika serija takšnih izdelkov opravila operativne preizkuse v četah. Sistem IVAS dopolnjuje drugo opremo pehote in mu omogoča nadzor izpod oklepa ali iz zavetja ter prejema vse potrebne informacije.
Na stopnji razvoja
V zadnjih nekaj letih je ameriška vojska preučevala možnosti in potencial sistemov razširjene resničnosti. Na primer, leta 2017 so bila preizkušena eksperimentalna očala FWS-1 z možnostjo oddajanja video signala iz "pametnega" pogleda ali iz drugih virov. Odločeno je bilo, da se delo nadaljuje in razvije podoben koncept.
Sedanji projekt IVAS se je začel v začetku 19. V naslednjih treh letih je bilo načrtovano razviti projekt, nato pa opraviti vse potrebne teste in pripraviti obetaven sistem za izvajanje v vojski. Leta 2021 se načrtuje začetek serije in dobava prvih vzorcev bojnim enotam. Splošna zapletenost projekta in pandemija sta vplivali na napredek dela, vendar nista privedli do usodnih posledic. Na splošno so bili roki izpolnjeni.
Več organizacij iz Pentagona in številni komercialni izvajalci sodelujejo pri razvoju sistema IVAS. Sistem se ustvarja za uporabo v motorizirani pehoti, zato so bile v projekt vključene strukture, odgovorne za razvoj pehotnega orožja in njegovih oklepnih vozil. V zgodnjih fazah je imel Microsoft pomembno vlogo pri zagotavljanju končnih izdelkov in izpopolnjene programske opreme.
Proces razvoja novega sistema je bil razdeljen na štiri stopnje. Vsak od njih je predvidel ustvarjanje novega ali posodobljenega vzorca, ki ustreza določenim zahtevam. Tako so marca 2019 vojske podarile 50 IVAS Capability Set 1 - komercialna očala z razširjeno resničnostjo Microsoft HoloLens 2 s prenovljeno programsko opremo, dodatno kamero za toplotno slikanje in drugimi novimi funkcijami. Preizkusi teh prototipov so omogočili nadaljnji razvoj.
Že oktobra 2019 je vojska preizkusila serijo 300 IVAS Capability Set 2. Na tej stopnji je bila standardna vojaška navigacijska in komunikacijska oprema vključena v sistem, kar je omogočilo opustitev komunikacije Wi-Fi. Odpravili smo tudi različne prej ugotovljene napake.
Lansko poletje se je začelo delo z izdelki IVAS Capability Set 3; Dobavljenih je bilo 600 takšnih kompletov. Nova sprememba je ohranila večino sestavnih delov in delov, vendar je prejela številne nove. Poleg tega so se zmogljivosti sistema spremenile - stekla in druge naprave so bile izdelane ob upoštevanju delovanja v vojski in ustreznih obremenitev.
Jeseni 2020 je bilo dostavljenih 1600 kompletov zmogljivosti IVAS 4. Ta sklop ohranja status prototipa, vendar ima serijski videz. Komplet 4 je moral pred začetkom uporabe opraviti vse potrebne laboratorijske, poligonske in vojaške teste. Po pričakovanjih bodo zadnji pregledi letos in bodo določili nadaljnjo usodo projekta.
Serijski videz
Kot rezultat razvoja projekta se sistem IVAS serijskega videza izrazito razlikuje od osnovnih komercialnih očal za razširjeno resničnost. Sistem vključuje dejanska očala, enote za elektronsko komunikacijo in obdelavo podatkov, nadzorno ploščo ter baterijski sistem za njihovo napajanje.
V procesu natančnega prilagajanja in prilagajanja za uporabo v vojski so osnovna komercialna očala doživela pomembne spremembe. Strukturno so sestavljeni iz zgornjega dela z nizom kamer za različne namene in dejansko velikih kozarcev z vgrajenim prozornim zaslonom s tekočimi kristali. Za pritrditev na standardno čelado je na voljo sistem trakov. Ta očala združujejo funkcije zaščite obraza, stereo kamer z optičnim dosegom in naprav za nočno opazovanje.
Glavna naloga elektronske enote je sprejemanje signala s kamer in podatkov iz vira tretje osebe, čemur sledi obdelava in prenos potrebne slike na očala. Obraten postopek je možen tudi s prenosom video signala iz očal na drugega uporabnika. Poleg tega so v elektronsko enoto vgrajena navigacijska sredstva in sistem za ocenjevanje fizičnega stanja borca. Spreminjajo se utrip, telesna temperatura, utrujenost itd. Dela potekajo za uvedbo ultralahkega izvidniškega brezpilotnega letala v kompleks.
S pomočjo kompletov IVAS lahko poveljnik enote ali štab stalno spremlja lokacijo in stanje vsakega borca enote. Prav tako je mogoče zahtevati sliko iz kamer določenega vojaka ali mu pokazati zahtevano sliko.
Glavna naloga kompleta IVAS je povečati zavedanje o položaju pešcev. Ko potujejo z oklepnimi vozili, lahko borci sprejmejo signal z zunanjih kamer in spremljajo zunanjo situacijo, ne da bi zapustili zaščiteno območje. To poenostavlja pravočasno odkrivanje groženj pehoti ali vozilu in zagotavlja tudi varen pristanek. Po sestopu se bodo vojaki lahko skrivali za oklepnim vozilom ali drugimi predmeti, pri tem pa ohranili možnost opazovanja situacije.
Očala lahko prikažejo video signal iz "pametnih" znamenitosti osebnega orožja, iz brezpilotnih letal ipd. V tem primeru ni treba nositi več različnih naprav z lastnimi zasloni - zamenja jih en komplet IVAS, ki ima številne druge funkcije.
Obeti in pričakovanja
Poleti lani so se začeli preskusi kompletov IVAS tretje in četrte različice, ki so bili izvedeni ob upoštevanju vseh zahtev vojske. Testiranje se izvaja v različnih pogojih in z reševanjem različnih problemov. Pri tem delu so vključene enote kopenskih sil in mornarice - v prihodnje bodo te uporabljale napredno opremo. Delo kompleksa so preverjali na ravni čete, voda in čete.
Preizkusi so bili izvedeni v vadbenih kompleksih in na terenu. Preverjene so bile tudi značilnosti integracije IVAS z optoelektronsko opremo oklepnih vozil in dela v drugih vezjih. Oktobra je bila s pomočjo kompleta rešena ena najtežjih nalog bojnega usposabljanja - nočni zajem sovražnikovega jarka.
Razvijalci trdijo, da je trenutna faza testiranja še posebej pomembna za celoten projekt. Vojaki s potrebnimi veščinami in sposobnostmi uporabljajo sistem IVAS v pogojih simuliranja resničnega bojnega izhoda ali spopada. Na podlagi rezultatov takega dogodka lahko sestavijo podrobno poročilo.
Julija 2021 se načrtuje začetek operativnih preskusov na podlagi vojaških enot. Kmalu zatem, pred koncem proračunskega leta, bo prva pehotna enota v celoti opremljena z novimi sistemi IVAS. Kdo bodo postali prvi bojni operaterji teh izdelkov, ni sporočeno. Nato se pričakuje dokončanje vseh potrebnih postopkov in uradni sprejem kompleta v uporabo.
Trenutni načrti vključujejo nakup 40 tisoč kompletov IVAS in preopremo več velikih vojaških formacij in Mednarodne kriminalne združbe. Skupni stroški teh izdelkov so bili sprva določeni na 1,1 milijarde USD (27,5 tisoč USD na komplet). Decembra lani je kongres zmanjšal proračun za take nakupe za 230 milijonov, kar bi lahko vplivalo na hitrost proizvodnje in preusmeritve.
Očitno 40 tisoč.točke ne bodo dovolj za opremljanje celotne pehote in pričakovati je mogoče nova naročila. Možno je tudi, da bodo zanimanje za ta razvoj pokazale druge strukture oboroženih sil, na primer sile za posebne operacije.
Na cilju
Čelade in očala z lastnimi zasloni in možnostjo prikaza različnih informacij imajo očitne prednosti. Poenostavljajo izdajanje informacij in izmenjavo podatkov ter omogočajo povečanje učinkovitosti posameznega vojaka, enote ali bojnega vozila. Takšne tehnologije so že našle uporabo v sodobnih projektih taktičnih letal, zdaj pa se uporabljajo v pehoti.
Pričakovati je, da bo Pentagon uspešno zaključil sedanji projekt IVAS in začel preoblikovanje pehotnih enot. Vendar pa ostaja vprašljiv natančen čas začetka dobave in doseganje polne bojne pripravljenosti, končni obseg naročil in njihovi stroški. Glede na splošno zapletenost in visoke stroške obetavnih obetavnih vzorcev je mogoče pričakovati, da bo IVAS šel k vojakom, vendar se bo množična uvedba teh izdelkov izkazala za dražje in dolgotrajnejše od prvotno načrtovanih.
