V sodobnih virih protinapad petih mehaniziranih korpusov Rdeče armade v prvem tednu vojne na območju Dubno - Luck - Brody pogosto imenujejo največja tankovska bitka druge svetovne vojne, ki presega tankovsko bitko pri Prokhorovki.
Pravzaprav to ne drži povsem, blizu Prohorovke tudi 12. julija 1943 ni prišlo do prihajajoče tankovske bitke, kot si je kasneje zamislil general Rotmistrov. Peta gardijska tankovska vojska je začela protinapad na dobro pripravljeno sovražnikovo protitankovsko obrambo in, stisnjena med nasipom železnice in poplavnim poljem reke, utrpela ogromne izgube zaradi sovražnikovega topništva in tankov. Šele v zadnji fazi bitke je v prihajajočih tankovskih bojih sodelovalo več deset tankov z obeh strani.
Nemško poveljstvo je na območju Dubno - Lutsk - Brody fiksiralo napredovanje velikih sovjetskih tankovskih formacij na tankovski klin Kleist in uporabilo taktiko ne prihajajoče tankovske bitke, temveč organizacijo trdne protitankovske obrambe. bilo je kasneje v bitki pri Prohorovu.
Načrti sovjetskega poveljstva
V bližini Dubna - Lutsk - Brody so sovjetski mehanizirani korpus od 24. junija do 1. julija izvedli več razpršenih protinapadov na nemške tankovske divizije Kleist, niso dosegli svojega cilja premagati in uničiti sovražnika ter utrpeli velike izgube predvsem zaradi sovražnikovih letal in topništvo. Hkrati je bilo prihajajočih tankovskih bitk zelo malo; pravzaprav je šlo za "streljanje" sovjetskih tankovskih formacij, vrženih v napad.
V nasprotju z dejanji Guderianove 2. tankovske skupine, ki je na zahodni fronti hkrati organizirala tankovske klešče na bokih sovjetske skupine na območju Bialystoka, ki je obkrožila in uničila pet sovjetskih mehaniziranih korpusov, je tankovski klin 1. Kleistove Panzer Group (11td, 13td, 14 td, 16 td), ki je 22. junija na meji premagala sovjetske čete jugozahodne fronte in se zagozdila globoko proti vzhodu na območju Radehova, je v poskusu preboja hitro napredoval v Rovno v Kijev.
Generalštab je v svoji direktivi 22. junija ukazal jugozahodni fronti, da napadne sovražnikovo skupino, ki se je prebila s severa in juga v smeri Lublina, da obkroži in uniči sovražnika.
22. junija zvečer na jugozahodno fronto prispe predstavnik štaba Žukov, ki je menil, da je nemogoče izvesti takšno operacijo, in predlagal umik vojakov na staro mejo in nato protinapad. Ta predlog je bil zavrnjen in sprejeta je bila odločitev, da se sproži protinapad s tremi mehaniziranimi korpusi (4., 8., 15.) iz Radehova in Rave-Ruske v Krasnostav in iz Vladimir-Volynski 22mk v Krasnostav, da se ne obkroži, ampak med tem premaga sovražnika. prihajajoča bitka.
Nepričakovani zaseg Radehova 23. junija zjutraj s strani nemške 11. divizije in preboj v Berestechko je prisilil sovjetsko poveljstvo, da ponovno premisli o prejšnji odločitvi in izvede protinapad ne na Krasnostav, ampak na zaklenjeno Kleistovo združbo v Brodyju. Regija Lutsk-Dubno z juga s silami 8mk, 15mk in 8td, s severa pa sile 9mk, 19mk, 22mk.
Na območju protinapada je bilo razporejenih le 15 mk, preostali mehanizirani korpus je moral narediti dolge pohode od 110 km do 495 km do mesta koncentracije.
Razmerje
Viri navajajo različne podatke o številu tankov v mehaniziranih korpusih na dan 22. junija, do 3.607 tankov. To je najbolj podrobno in podrobno prikazano v Drigovi knjigi "Mehcorps Rdeče armade v bitki", na podlagi katere je v tej bitki sodelovalo 3324 sovjetskih tankov. Čeprav so te številke tudi relativne, je bilo na primer po besedah poveljnika korpusa 8mk Ryabysheva v korpusu na predvečer vojne 932 tankov. Število tankov po vrsti in formacijah na dan 22. junija je prikazano v tabeli.
Na nemški strani je bilo v petih tankovskih divizijah (v bitki se je pridružila SS tankovska divizija "Leibstandarte") 728 tankov, od tega 54 poveljnikov (brez orožja), 219 lahkih Pz. I in Pz. II ter 455 srednjih tankov Pz. III, Pz. IV in češkoslovaški Pz-38.
Sovjetski tankerji so imeli 2.608 lahkih, amfibijskih in kemičnih (plamenometalec) ter 706 srednjih in težkih tankov. Se pravi, glede na število tankov je imela sovjetska stran prednost 4, 5 -krat.
Sovjetski tanki po kakovosti niso bili slabši od nemških in jih celo presegli. Nemški lahki tank Pz. I je imel kot oborožitev 13-milimetrski oklep in dva mitraljeza, oklep Pz. II 20-35 mm in oborožitev 20-milimetrski top, oklep Pz. III 30-milimetrski in 37-milimetrski top, Pz. IV 50-milimetrski oklep in kratkocevni 75-milimetrski top …….
Sovjetski tanki T-26 so imeli oklep 15 mm in 37 (45) mm topovsko oborožitev, tanki serije BT 13-20 mm oklep in 45 mm topovsko oborožitev, 45 mm oklep T-34 in 76, oborožitev topov 2 mm, oklep 75 mm KV-1 in 76 topov, 2 mm. Sovjetski tanki T-34 in KV-1 so bili po svojih značilnostih bistveno boljši od vseh nemških tankov.
Protinapad na južnem boku
Po ukazu frontnega štaba naj bi 15mk, 8mk in 8td 25. junija sprožili protinapad na južnem boku v smeri Berestechko Dubno, vendar do tega ni prišlo zaradi nepripravljenosti vojakov, ki so še na pohodu. Čete so od 26. junija prišle v boj, ko so prispele na začetne položaje in utrpele velike izgube.
Formacije, ki so sodelovale v protinapadu, so bile razporejene na različnih mestih. Radekhov je imel le 15 mk, nameščenih v Brody in Kremenets, priključenih na 15. mehanizirani korpus 8td je bil del 4mk in je bil razporejen v Lvovu, 8mk pa je bil razporejen v Drohobychu (65 km jugozahodno od Lvova).
Do konca dneva 22. junija so deli 15mk zasedli obrambne položaje pri Rodehovu in od 23. do 24. junija poskušali zavzeti to naselje. 24. junija so enote korpusa celo vdrle v Radehov, vendar so Nemci potegnili topništvo, vključno z 88-milimetrskimi protiletalskimi puškami Flak, in 15MK, ki je utrpela velike izgube v opremi in ljudeh, se je začelo umikati.
Prerazporejen v 15. mehanizirani korpus, 8td, v skladu z načrtom mejne zaščite, 21. junija premeščen na mejo na območju Dubrovitsy. Po ukazu Žukova bi se 24. junija zjutraj morala premakniti na območje Busk, vendar poveljnik 6. armade Muzychenko uporablja divizijo v protinapadu v bližini obmejnega mesta Magerov, kjer je izgubila 19 tankov. Šele potem bo divizija preusmerjena na območje Zhovkve za polnjenje streliva in do konca dne 26. junija pride na območje koncentracije pri Busku, ki je v tem času naredil več kot 200 km pohoda in izgubil veliko število opreme zaradi napak. 27. junija zjutraj je s pohoda takoj vstopila v bitko.
V skladu z načrtom za pokrivanje meje se je 22. junija 8mk preselilo na območje Yavorov, da bi sprožilo protinapad na Krasnostav, 24. junija zjutraj je prejel ukaz, naj se premakne proti vzhodu na območje Brody, da skupaj s 15 mk Korpus, ki je končal pohod v dolžini 495 km in izgubil do 50% opreme zaradi okvar in pomanjkanja goriva, ni prišel v polni sili na območje Brody šele konec dne 25. junija in tisti dan naj bi izvedel protinapad. Zaradi nezadovoljivega stanja korpusa je bil protinapad na Berestechko prestavljen na jutro 26. junija. Brez zbiranja vseh delov 8mk je izvedel protinapad, naletel na trmast odpor Nemcev in se skril za neprehodno poplavno ravnico reke Slonówka. Napredek korpusa je bil zanemarljiv, saj so ga nenehno napadala nemška letala, ki so uničila veliko število tankov, vozil in rezervoarjev za gorivo.
Do približevanja 8mk in 8td so vrhunske sovražne sile na območju Radehova in Berestechka zadržale 15 mk in prejemale nenehno spreminjajoča se naročila iz štaba fronte.24. junija je mehanizirani korpus prejel ukaz, naj se skoncentrira jugozahodno od Brody, da skupaj z 8 mikroni izvede udarec v smeri Berestechko-Dubno. Enote korpusa so začele izvajati ukaz, 25. junija pa so dobile ukaz, naj se vrnejo na stare črte in pripravijo napad v smeri Radehov-Sokal.
26. junija zvečer je bila postavljena naloga za napredovanje na Berestechko in Dubno skupaj z 8. divizijo 27. junija zjutraj je korpus začel izvajati ukaz. Toda štab fronte se je v strahu pred spremembo smeri napada nemških čet odločil, da mehanizirani korpus umakne iz bitke in jih koncentrira za puškarskim korpusom. V ta namen je bilo 27. junija ob 2.30 izdano ukaz, naj se 8mk in 15mk umaknejo iz bitke in preneseta položaje 37sk, korpus je ukaz začel izvajati. Moskva tega ukaza ni odobrila in ob 6. uri zjutraj je sledilo novo ukaz o nadaljevanju ofenzive na Berestechko Dubno. Korpusne kolone so bile razporejene za 180 stopinj z nalogo, da zajamejo Dubno.
27. junija je del vojakov 8mk pod poveljstvom komisarja Popela napadel sovražnika na območju Verbe in se zvečer približal Dubnu ter dosegel sovražnikovo 11. enoto. Glavne sile korpusa niso mogle graditi na uspehu Popelove skupine in bila je obdana. V težkih bojih v obkrožju med 28. in 29. junijem je Poplova skupina utrpela velike izgube pri ljudeh in opremi, ponoči 29. junija pa so iz obkroža pobegnile ločene skupine brez opreme, ki so se skoncentrirale jugovzhodno od Brody. 29. junija zvečer je prednji štab izdal ukaz, da se ostanki 8mk, 15mk in 8td umaknejo iz Brody Dubno in jih umaknejo v frontno rezervo.
Protinapad na severnem boku
Vsi korpusi, ki so sodelovali v protinapadu s severnega boka, so bili zunaj območja koncentracije vojakov. V regiji Novograd-Volynsk (100 km vzhodno od Rovna) je bilo razporejenih 9mk, v regiji Berdichev (280 km jugovzhodno od Dubna) 19mk in 22mk v regiji Rovno (70 km vzhodno od Lucka) in Vladimir-Volynsk (75 km zahodno od Lucka).
Dejanja 22 MK so bila namenjena pokrivanju regije Kovel, 41td, ki je bila nameščena v Vladimir-Volynsku, 22. junija je napredovala v regijo Kovel in sodelovala v mejnih bojih, pri čemer je odblokirala garnizone nekaterih zabojnikov mejne UR in se 23. junija zlomila v Ustilugo, vendar so se pod udarci nadmočnih sovražnih sil umaknili na območju Turopine in niso sodelovali v protinapadu.
Sedeži korpusa, 19td in 215md so bili nameščeni v Rivnah.
Glavni štab fronte je odredil 22 milijonom, da se skoncentrirajo na območju Voynitsa, 24. junija pa napadnejo Voynico in Vladimir-Volynski in uničijo sovražnika. Ko je pohod na 110 km končal 19td šele ob 13. uri, je 24. junija prišel v Voinitso z vzhoda in izgubil 72% opreme na pohodu. Divizija na poti premakne protinapad na Voinitso, utrpi velike izgube sovražnega topništva, izgubi večino tankov in se do junija 25. junija umakne na linijo Oderoda in se tam konsolidira.
Umaknil se je iz Rovna, da bi udaril s severa na Vladimir-Volynsk 215md in se peljal 120 km skozi Rožico, Kovel, Turijsk, šele do junija 24. junija je zapustil 8 km severno od Vladimir-Volynska in zavzel linijo za napad. Nemci, ko so odkrili bližajoče se enote 215 md, so jih 25. junija zjutraj s podporo letalstva in topništva napadli in jih vrgli nazaj proti severu. Na tem protinapadu se je 22mk zaman končalo.
Po bitkah pri Voynitsi so enote korpusa 22 mk pokrile frontni sektor Rozhitse - Lutsk - Ostrozhets in zadržale sovražnika, ki je hitel v Rovno. 226. strelska divizija, nameščena v Dubnu, je bila poslana v obrambo Lutsk, vendar so Nemci, ki so izkoristili svojo prednost pri mobilnosti, 25. junija prihiteli v Lutsk po osrednji cesti in izbili majhno posadko ter 226. puškaški diviziji niso dovolili v mesto.
Nemške tankovske divizije so nadaljevale ofenzivo in 28. junija zasedle železniški most in mostišče na območju Rožice. V teh bitkah je 19td 22. mehaniziranega korpusa izgubil skoraj vse svoje tanke (ostalo je še 16 tankov T-26) in vse poveljnike enot. Po ukazu frontnega štaba je 1. julija 22mk prešlo v ofenzivo proti Dubnu in naslednji dan napredovalo do 30 km, doseglo črto Mlynov, vendar je nepričakovano doživelo protinapad v zadnjem delu nemškega tankovskega korpusa divizije Leibstandarte in se umaknila na štartno črto. Ta protinapad 22MK je imel omejen uspeh in je le zadrževal nemški napredek.
Po ukazu sprednjega štaba je bilo treba 9mk in 19mk prerazporediti v regijo Lutsk, 25. junija pa je bil protistrel 9mk s severovzhoda in 19mk z vzhoda skupaj s 36sk na Mlynov in Dubno vzeti in te točke zajeti. Ko je marširal 280 km od Berdičeva, 19 mk šele do večera 25. junija, se je skoncentriral vzhodno od Mlynova in 9mk, ki je z zamudo opravil 160 km pohod iz Novograda-Volynska, je do meje reke Ikve prišel šele ob zvečer 26. junija.
Zjutraj 26. junija so enote 19MK napadle Mlynov in Dubno na levem boku 1. tankovske skupine Kleist, 27. junija zjutraj pa so zadele 9MK. Hudi boji so trajali dva dni, tankerji 19MK so vdrli na obrobje Dubna, a jih je sovražnik izbil. Nemci so začeli obhajati tankovske divizije s bokov, korpus je utrpel velike izgube in se je pod grožnjo obkroža do 27. junija zvečer začel umikati čez reko Goryn. Kljub neuspešnemu protinapadu 9mk je resno olajšal položaj 19mk in ga ni dovolil obkoliti.
Poveljstvo fronte je zahtevalo nadaljevanje ofenzive korpusa, a za to niso imeli moči. Kljub temu je 9mk 1. julija šel v ofenzivo in napredoval 10-12 km, vendar zaradi nadmočnih sovražnih sil ni mogel nadaljevati ofenzive in 2. julija je korpus prejel ukaz za umik.
Po neuspešni protiofanzivi 19MK se je do junija 29. junija zvečer odpravila odvračilne bitke na pristopih proti Rovnu, nemška 11. divizija se je prebila do Ostroga in ustvarila grožnjo, da bo obkrožila korpus. Poveljnik korpusa je 28. junija zvečer ukazal, naj zapusti Rovno in se utrdi na reki Goryn. Zaradi grožnje preboja Nemcev v Žitomir je poveljnik 16. armade Lukin 25. junija organiziral mobilno skupino 109 md, ki ji ni uspelo oditi na Zahodno fronto, in jo poslal v Ostrog.
Del 5mk 109md je bil iz Sibirije premeščen v Kijevsko vojaško okrožje in se 18. junija izkrcal v Berdičevu. Ko je v drugi polovici 26. junija opravila 180 km pohod, je zasedla položaje na obrobju Ostroga, ki so jih Nemci že zasedli. 27. junija zjutraj je bilo brez topniške priprave topništvo še na pohodu, sprožilo protinapad na Ostrog in posamezne enote so vdrle v središče mesta, kjer so se začeli hudi boji. V drugi polovici dneva so Nemci vstopili v glavne sile 11. divizije in izrinili 109md iz mesta čez reko Vilijo, del vojakov je bil obkoljen. Protinapadi na Ostrog so se neuspešno nadaljevali do 2. julija, obkrožene enote v Ostrogu niso mogle ven in so padle v bitki, konec dneva se je začel umik iz Ostroga.
V povezavi z neuspešnim protinapadom in velikimi izgubami je štab fronte 2. julija izdal ukaz, naj ustavi protinapade in umakne čete.
Posledice protinapada
Protinapad, ki ga je organiziralo sovjetsko poveljstvo, ni dosegel zastavljenega cilja premagovanja sovražnika; v tem trikotniku je bil zadržan le teden dni in je preprečil načrt za preboj v Kijev. S tem rezultatom je mehanizirani korpus izgubil 2648 tankov, po bitki je v korpusu ostalo zanemarljivo število tankov (8mk - 43, 9mk - 35, 15mk - 66, 19mk - 66, 22mk - 340). Izgube Kleistove tankovske skupine so znašale 85 nepopravljivih tankov in 200 tankov, ki jih je treba obnoviti. Poraz skoraj vseh mehaniziranih korpusov v mejnih bitkah in izguba skoraj vseh tankov sta v nekaj mesecih privedla do njihove reorganizacije v tankovske brigade.
Razlogi za poraz niso bili v majhnem številu tankov in njihovih slabih lastnostih, ampak v njihovi nesposobni uporabi in nezmožnosti kompetentne organizacije sovražnosti. Razlogi so bili predvsem organizacijski. Sovjetsko poveljstvo, ki je organiziralo protinapad, je dobro vedelo, da je na mestu njegove uporabe skoncentriran le en 15 mk, preostali mehanizirani korpus pa potrebuje čas za dokončanje pohoda, v katerem bo prišlo do neizogibnih izgub opreme, kar včasih dejansko znašala 72% vseh razpoložljivih kadrov. Mehanizirani korpus je na območje koncentracije prišel z zamudo in ne v polni sestavi, kljub temu pa so takoj odhiteli v boj brez izvidanja terena in stanja sovražnika.
Močnega protinapada ni bilo mogoče organizirati, dejanja mehaniziranega korpusa so se z razprševanjem sil in sredstev ter pomanjkanjem usklajenosti dejanj za teden dni zmanjšala na osamljene protinapade v različnih smereh. Na južnem boku je bil izveden protinapad 15mk - 24. junija, 8mk - 26. in 27. junija, 8td - 27. junij. Na severnem očesu 22mk - 24. in 25. junija, 19mk - 26. junij, 9mk in 109md - 27. junij.
Poraz je olajšala tudi skrajno nesposobna organizacija tankovskih protinapadov od štaba spredaj do poveljnikov podenot, in to v odsotnosti radijske komunikacije na skoraj vseh ravneh poveljevanja od korpusa do linearnih vozil. Tankovske formacije in podenote so pogosto delovale naključno, ne da bi se zavedale resničnih bojnih razmer. Tankerji so v bitko v večini primerov vstopili brez ustrezne podpore topništva in pehote ali v popolni odsotnosti. Poleg tega je v zraku prevladovalo le nemško letalstvo, ki je uničevalo tanke in sredstva za podporo, mehanizirani korpus pa njihove letalske podpore praktično ni dobil.
Prav tako ni bil pomemben neizkušenost in nepripravljenost sovjetskih tankerjev, ki niso znali upravljati opreme in voditi sovražnosti. Skromna količina oklepnih granat v tankih ali njihova popolna odsotnost je presenetljiva, medtem ko je poveljstvo vedelo, da mechcorne metajo proti armadi nemških tankov.
Resno vlogo pri porazu sovjetskih tankerjev je imela kompetentna uporaba protitankovskega topništva s strani Nemcev, zlasti 88-mm protiletalske puške Flak, ki na velike razdalje streljajo po vseh sovjetskih tankih.
Izgube tankov niso nastale zaradi prihajajočih bitk z nemškimi tanki, ampak predvsem zaradi protitankovskega topništva, ognja obrambnih tankov, letalskih in tehničnih okvar na pohodu in med bitko. Bojno polje je ostalo za sovražnikom, zato so vsi poškodovani sovjetski tanki izgubili nepopravljive izgube.
Pristojna organizacija nemškega poveljstva za odbijanje protinapadov sovjetskega mehaniziranega korpusa in nespretna dejanja sovjetskega poveljstva so sovražniku omogočila prepričljivo zmago tudi z manj tanki. Sovjetski mehanizirani korpus je poskušal prebiti pripravljeno protitankovsko obrambo, nemško poveljstvo se je izognilo prihajajočim tankovskim bitkam, sovjetske tanke so uničili letalstvo in topništvo, šele nato so nemške tankovske formacije dokončale mehanizirane korpuse, ki so izgubili boj učinkovitost.
Po številu tankov, ki sodelujejo na obeh straneh v bojih pri Dubnu - Luck - Brody, presega vse druge operacije te vojne, vendar je komajda smiselno temu reči tankovska bitka, tanki se praktično niso borili proti tankom, nemško poveljstvo je na druge načine doseglo uspeh.
