Ko smo lastnino spremenili v oklep
In na sebi nosim svojo zapuščino"
(William Shakespeare "Kralj John")
Muzejske zbirke viteškega oklepa in orožja. V prejšnjem članku, posvečenem angleškemu oklepu Tudorjeve dobe, smo začeli razmišljati o oklepu Henrika VIII. In izražene so bile želje, da bi se zgodba o njih nadaljevala, da bi, če je mogoče, zajela ves njegov oklep, ki prišel v naš čas. In postopoma se bo vse to uresničilo.
No, danes nam bo zbirka Metropolitanskega muzeja v New Yorku pomagala spoznati oklep in meče iz obdobja istega Henrika VIII.
Toda danes bomo najprej pozorni na orožje tistega obdobja, o katerem je tako kot oklep smiselno govoriti.
Začnimo z mečem, saj je še vedno ostal morda najbolj cenjeno orožje ljudi plemiškega razreda. V začetku 16. stoletja je imel še dolgo in močno rezilo z ostro konico, namenjeno zabadanju, hkrati pa je njegova širina (kot ostrenje) zadostovala, da je ubil nasprotnika. Kot prej je bil ročaj meča križ z lesenim ročajem, zavitim v tkanino ali usnje, običajno zavito v vrvico ali žico.
Ročaj ročaja je tradicionalno služil kot protiutež rezilu. Pravilno uravnoteženo rezilo bi lahko delali z manjšo utrujenostjo rok med ograjo. Tudi v začetku tretje četrtine 16. stoletja so bili takšni meči še v uporabi. Hkrati pa so se na nekaterih pehotnih mečih začeli pojavljati obroči za zaščito prstov, ki padajo na ricasso - tupi del rezila za prečko. Toda sredi stoletja so se na samem rezilu pojavili obroči, na prečniku pa stranski obroči, ki so borcu povečali zaščito v boju. In hkrati se pojavijo rapiers. Poleg tega so bili pogosto daljši in težji od mečev!
Meč "estoc" je bil v tem času razširjen tudi v Angliji, kjer so ga preprosto poimenovali "tako". Njegovo rezilo bi lahko imelo tri ali celo štiri robove brez ostrenja, vendar je bil rob kot bajonet. Delovali so lahko z dvema rokama, pri čemer so rezilo podali skozi levo, stisnjeni v pest. Z rokavico, seveda … Navadni vojaki bi lahko imeli meč in "ključavnico" - majhen okrogel ščit.
Visokokakovostna rezila so običajno prišla v Anglijo iz Toleda v Španiji, iz severne Italije in iz Nemčije - Passau in Solingen. Zanimivo je, da oznake na rezilih ne povedo, kako razširjeno je bilo njihovo ponarejanje. Pas na bokih, značilen za viteške podobe iz leta 1400, je 100 let kasneje zamenjala zanka. Včasih je bil skozi luknjo v glavi ročaja napet trak ali vrvica ali bolj tradicionalno ovit okoli ročaja.
Nožnice so bile običajno narejene iz dveh desk, prekritih z usnjem, pa tudi iz platna ali žameta. Kupec nohtov je pogosto zahteval, da jih razporedi tako, da se ujemajo z barvo in zaključkom njegovih oblačil, zato so včasih za en meč naročili več nožnic. Robovi konice nožnice so ga okrepili in mu niso dovolili obrabe, vendar so bila kovinska usta precej redka.
Nožnice na strani ustja so bile pogosto narejene tako, da je drevo spredaj in zadaj tesno vstopilo med štrline stražnika, razporejene nad "ricassom". Tako je bil izključen vdor vode v notranjost. Nastali so zelo zapleteni pasovi za obešanje meča pod pravim kotom, tako da nožnice z mečem pri hoji, ne daj bog, niso udarile svojega lastnika med noge.
V zgodnji fazi so bili pasovi narejeni v srednjeveški tradiciji iz treh trakov. Včasih se je en trak končal z "vilicami", ki so se na dveh mestih oprijele nožnic. Sprednji trak je običajno imel zaponko za nastavitev. Po letu 1550 je pas pasu šel poševno vzdolž "krila" oklepa. In nadalje, na ravni stegna je že podpiral nožnice pod izbranim kotom.
V drugi polovici 16. stoletja se je pojavilo posebno vzmetenje za vsaj 12 trakov s sponkami, ovitimi okoli nožnic. Tako je fiksacija položaja nošenega meča postala precej toga. Zanimivo je, da so bili v Evropi, pa tudi na Japonskem, meči opremljeni s posodami za majhen nož in sešiti za majhne potrebe. Od leta 1575 so začeli pas vezati s krilom čez pas, da na njem nožnice ne bi po nepotrebnem zanihale. V 1550 -ih in 1560 -ih je bila v modi usnjena denarnica na desni strani v paru z nohti. To pomeni, da je ideja o slušalkah: bodalo - meč, nožnica - torbica, zelo trdno vpeta v glave orožarjev. In vse zato, da kupcem ponudimo nov in tudi lep izdelek!
Kar se tiče oklepov, so tukaj angleški orožarji uspeli prispevati k njihovemu izboljšanju. Zelo nenavadna in inovativna lastnost je bila trebušna plošča, ki je bila pritrjena na prsni koš pod oprsnico, da se zmanjša teža na ramenih. Toda takšno ploščo najdemo le na enem oklepu, izdelanem v Greenwichu leta 1540 za Henrika VIII.
Metropolitanski muzej ima še en oklep polja Henrika VIII, narejen v Brescii ali Milanu okoli leta 1544.
Ta impresivni oklep je bil izdelan proti koncu njegovega življenja, ko je imel prekomerno telesno težo in je trpel za protinom. Primerni so bili za uporabo tako na konju kot peš, kralj pa jih je verjetno nosil med svojo zadnjo vojaško kampanjo, obleganjem Boulogna leta 1544, ki mu je kljub svojim slabostim osebno poveljeval.
Sprva je bila kirasa opremljena z odstranljivim ojačevalnim oprsjem, na katerega je bil pritrjen naslon za sulico, in ojačitvijo za levo ramensko blazinico. Toda ta oklep jih nima. Par zamenljivih zapestnic ostaja v kraljevski zbirki na gradu Windsor.
Ta oklep je bil v popisu kraljevih posesti leta 1547 zapisan kot "izdelan s strani Italions". Morda jih je dobavil milanski trgovec, znan v Angliji kot Francis Albert, ki mu je Henry dovolil, da je v Anglijo prodajal luksuzno blago, vključno z oklepom, za prodajo. Nato so jih premestili k Williamu Herbertu (okoli 1507–70), prvemu grofu Pembrokeu, Henrikovemu veverniku in izvršitelju njegove oporoke. Od leta 1558 do prodaje v dvajsetih letih prejšnjega stoletja so bili navedeni kot posestvo Wiltonove hiše, rezidence družine Pembroke. Konec 18. stoletja in nato precej dolgo so zmotno menili, da pripadajo de Montmorencyju (1493-1567), francoskemu policistu, njihov britanski kraljevski izvor pa je bil pozabljen.
Oklep je zgodnji primer oklepa, pri katerem so oprsnica in hrbet sestavljeni iz vodoravno prekrivajočih se plošč, povezanih z zakovicami in notranjimi usnjenimi trakovi. Dekoracija, sestavljena iz listja, kit, tekaških psov, renesančne svečnike in groteskne okraske, je tipično italijanska.
