Ko govorimo o velikih švedskih kraljih in poveljnikih, se najprej spomnimo Karla XII. Če pa objektivno in nepristransko ocenimo dejavnosti tega kralja, bo neizogibno treba reči, da je bil kot vodja države, strateg in diplomat preprosto neuporaben.
Ne da bi zanikali njegov talent kot vojaškega vodjo in osebni pogum, je treba priznati, da je Charles XII, ko je prejel oblast v uspešni in močni državi, popolnoma povprečno razpolagal s svojimi viri. Zapravljena moč švedskega ljudstva, ki se je preprosto napelo in se je moralo umakniti na obrobje evropske zgodovine. Medtem so imeli Švedi še enega junaka, ki je zunaj te države veliko manj znan. Napoleon ga je postavil v enak položaj s šestimi drugimi največjimi poveljniki svetovne zgodovine (seznam je seveda subjektiven, saj denimo vanj nista bila vključena Džingis -kan in Timur). Govorimo o Gustavu II Adolfu iz dinastije Vasa.
On je bil tisti, ki je postavil temelje za prihodnjo moč Švedske, ustvaril resnično grozljivo vojsko, linearno taktiko, ki jo je izumil, pa so vse evropske vojske široko uporabljale do sredine 18. stoletja. Ta kralj je umrl na bojišču v starosti 38 let, vendar je le nekaj drugih monarhov in generalov tistega časa imelo tako močan in trajen vpliv na razvoj Evrope. Sodobniki so Gustava II občudovali in ga imenovali "severni lev". In italijanski plačanci švedske vojske (ja, takšni so bili) so mu dali vzdevek "Zlati kralj" - zaradi njegovih blond, celo rahlo rdečkastih (z zlatim odtenkom) las.
Toda "Snežni kralj" je zaničujoč vzdevek, ki so ga slabovoljci dali Gustavu Adolfu: rekli so, da se bo njegova vojska po vstopu v Nemčijo stopila kot sneg pod soncem.
Prva leta življenja Gustava Adolfa
Ta fant se je rodil leta 1594 in se je izkazal za prvega preživelega otroka v družini švedskega kralja Charlesa IX.
Dva imena, ki jih je princ prejel ob rojstvu, so mu dali v čast svojih dedkov: po očetovski in materinski liniji. Njegovi sorodniki po materini strani so bili vladajoči knezi v Mecklenburgu, Pfalcu, Hessenu in nekaterih drugih germanskih deželah. Kralj poljsko-litovske skupnosti Commonwealth Sigismund III Vasa je bil tudi sorodnik (in zaprisežen sovražnik).
Na Švedskem sta se takrat med seboj borili dve nezdružljivi stranki - katoličani in podporniki reformacije. Karel IX je podpiral protestante, številni švedski aristokrati pa so se izkazali za katoličane, ki jim je pomagal poljski kralj Sigismund III, bratranec švedskega kralja. Bodoči kralj Gustav Adolf je postal tudi protestant. Zanimivo je, da prinčev materni jezik ni bil švedski, ampak nemški, saj je bila njegova mati, prestolonaslednica Christina iz Holstein-Gottorpa, Nemka. Veliko dvornih kraljic je bilo tudi iz Nemčije.
Charles IX je k vzgoji dediča pristopil zelo odgovorno. Prinčevi učitelji niso bili le najbolj izobraženi ljudje v državi, ampak tudi tuji znanstveniki, od katerih je vsak govoril z Gustavom le v svojem jeziku. Posledično je mladi princ tekoče govoril tudi v nizozemščini, francoščini, italijanščini in govoril latinščino. Kasneje se je naučil tudi ruščino in poljščino.
Po mnenju sodobnikov mu je bila najbolj všeč zgodba, ki jo je imenoval "mentor življenja". Začel je celo pisati delo o zgodovini Švedske, pri čemer je posebno pozornost namenil vladavini svojega dedka Gustava I. Vase.
Od drugih predmetov je knez izločil matematiko in sorodne discipline, vključno z utrjevanjem.
Organizacijo prinčevega študija in njegovo vzgojo je vodil navaden Johan Schütte, ki je zaradi svojih sposobnosti napredoval.
Nato je opravil številne občutljive kraljeve diplomatske naloge (na primer se je pogajal o poroki Gustava z Elizabeth Stuart (Gustav Adolf se je na koncu poročil z Marijo Eleanor iz Brandenburga).
In stalni kancler tega kralja je postal Axel Oxensherna, ki je obdržal svoje mesto pod hčerko Gustava Christine.
Prav on je dejansko vladal Švedski in določal tako zunanjo kot notranjo politiko te države. Gustav Adolf je bil dovolj pameten, da se ni vmešal vanj. Pravzaprav je bil kralj vojni minister in vrhovni poveljnik pri kanclerju Oxensternu.
Princ, ki je bil pri 11 letih vpisan v stražo, je svoje naloge jemal zelo resno, pri čemer ni zaničeval tesne komunikacije ne le z častniki, ampak tudi z navadnimi vojaki. To mu je že prineslo veliko popularnost v vojski. Tako kot Karla XII. Se je Gustav odlikoval s fizično močjo, odlično obvladal vse vrste orožja, vendar ni zanemarjal dela kot saparska lopata. V prihodnosti bi lahko s svojimi vojaki naredil dolge pohode, 15 ur ne bi sestopil s sedla, cel dan hodil po snegu ali blatu. Toda za razliko od Charlesa XII je Gustav rad dobro jedel in se je zato hitro zredil. V otroštvu in mladosti - močan in spreten, je po 30 letih ta kralj postal neroden in neroden. Toda ljubezen do vojaških zadev je ostala enaka.
Spodaj boste videli izjemno pošten portret Gustava II Adolfa in njegove žene Marije Eleanor, narejen leta 1632:
Strinjam se, kontrast med zakoncema je preprosto presenetljiv. Mladenič ima trebušno debelost in jasne znake presnovnega sindroma. In verjetno ne gre le za prenajedanje. Po nekaterih poročilih je bil kralj v zadnjih letih nenehno žejen, zato nekateri raziskovalci menijo, da je trpel za sladkorno boleznijo.
Hkrati se Gustav Adolf, za razliko od istega Charlesa XII, ni izogibal ženskam. Pred poroko je imel več povezav, od katerih se je ena končala z rojstvom sina, ki je prejel ime Gustav Gustaveson.
Kralja je odlikovala ljubezen do rdečih oblačil, po katerih je bil zlahka prepoznaven na bojišču.
Tudi Gustav Adolf se je zelo zgodaj začel vključevati v državne odgovornosti - od 11. leta: sodeloval je na sestankih Riksdaga in kabineta ministrov, se udeležil sprejemov za tuje veleposlanike.
Leta 1611 je princ pri 17 letih prvič sodeloval v sovražnostih: vodil je eno od odredov med obleganjem danske trdnjave Christianopolis.
Prva leta vladavine Gustava Adolfa
Njegov oče je umrl leta 1611. Po zakonih švedskega kraljestva bi se lahko dedič povzpel na prestol šele po dopolnjenem 24 letu starosti. Vendar je bil Gustav Adolf že tako priljubljen med ljudmi, da je Riksdag zavrnil imenovanje regenta. Moč novega kralja je bila vseeno nekoliko omejena: nove zakone je lahko sprejel le s soglasjem švedskih stanov in na višje položaje imenoval samo osebe plemenitega izvora. Schütte je princu svetoval, naj se s tem strinja, češ da se bo teh razmer lahko znebil, ko se bo njegova moč okrepila.
Medtem je bil mednarodni položaj Švedske zelo težak. V tem času je vodila vojne z Dansko in Rusijo. S Poljsko, katere kralj je bil Sigismund III., Ki je prevzel švedski prestol, tudi ni bilo miru.
Dansko je v teh letih uspešno vodil kralj Christian IV. V času življenja Karla IX je švedska trdnjava Kalmar padla. 24. maja 1612 so Danci zavzeli strateško pomembno pristanišče Elfsborg v ožini Kattegat. Danska flota je že grozila Stockholmu. Z velikimi težavami je s posredovanjem Prusije, Anglije in Nizozemske bil sklenjen mir z Dansko. Od mest, ki so jih zajeli Danci, je bil vrnjen le Elfsborg, za kar je moral plačati milijon Riksdalerjev.
Med vojno z Danci je mladi kralj prvič resno tvegal svoje življenje: skoraj se je utopil in s konja padel v reko.
Po sklenitvi miru z Dansko se je Gustav Adolf lahko osredotočil na vojno z Rusijo, ki je bila v težkih razmerah in je preživela težave.
Leta 1611 so Švedi zavzeli Korelo, Yam, Ivangorod, Gdov in Koporye. Potem je padel Novgorod. Nekoč je Charles IX celo razmišljal o možnosti postavitve svojega najmlajšega sina Karla Philipa na moskovski prestol - in veljal je za zelo resnega kandidata. Vendar se je novi kralj Gustav Adolf odločil, da bo Novgorodsko deželo preprosto priključil Švedski.
Toda med švedskimi posestmi na Baltiku in Novgorodom je bil še vedno ruski Pskov. Leta 1615 je Gustav Adolf z velikimi silami oblegal to mesto, ki ga je branilo le 1500 vojakov guvernerja Vasilija Morozova in približno 3000 »meščanov«. V švedski vojski je bilo več kot 16 tisoč vojakov in častnikov. Obleganje, ki so ga spremljali medsebojno topništvo, napadi švedskih napadov in napadi zagovornikov, je trajalo dva meseca in pol.
Nazadnje so Švedi začeli odločen napad in jim je uspelo celo zajeti del obzidja in enega od stolpov, a so jih na koncu odbili z velikimi izgubami. Dva tedna kasneje se je švedska vojska umaknila iz Pskova. Posledično je bilo decembra 1615 sklenjeno premirje med Švedsko in Rusijo, leta 1617 pa je bila podpisana Stolbovski mirovni sporazum. Takrat je Rusija izgubila dostop do Baltskega morja, vendar je vrnila Novgorod, Porkhov, Staro Ruso, Gdov in Ladogo, ki so jih ujeli Švedi. Pogoji te mirovne pogodbe so švedskemu kralju omogočili, da se ima za zmagovalca.
Po 4 letih se je začela vojna s Poljsko, ki je z različnim uspehom trajala 8 let. Med to vojno je bil švedski kralj dvakrat ranjen pri Danzigu.
Na koncu je bilo mogoče skleniti sprejemljiv mir, po katerem se je Švedska odrekla zemljišči v Prusiji in Pomeraniji, obdržala pa je livonska ozemlja. Poleg tega se je poljski kralj Sigismund III (prav tako iz dinastije Vasa) odrekel svojim zahtevam za švedski prestol in obljubil, da ne bo podpiral sovražnikov Švedske.
Kolonialne sanje
Le malo ljudi ve, kaj je imel Gustav Adolphus in misli o kolonialnem cesarstvu. Leta 1626 je bilo v kraljestvu ustanovljeno švedsko južno podjetje. Po smrti tega kralja leta 1637 je bila organizirana odprava v Ameriko. Kolonija Nova Švedska je bila ustanovljena na bregovih reke Delawer leta 1638. Njeno glavno mesto je dobilo ime po hčerki vladajoče kraljice Christine Gustava Adolphusa.
Leta 1655 je Nova Švedska prišla pod nadzor Nizozemske.
Vojaška reforma Gustava II Adolfa
Kraljeva reforma je naredila švedsko vojsko najnaprednejšo in najmočnejšo v Evropi. Temeljilo ni na najemnikih, ampak na svobodnih švedskih in finskih kmetih, najetih po sistemu zaposlovanja: en novak iz desetih ljudi. Gustav Adolf med vojno še vedno ni mogel popolnoma opustiti plačancev. Zato so bili v vozičkih njegove vojske shranjeni zalogi orožja in opreme, ki so jih izdajali občasno najetim vojakom.
Ta švedski kralj velja za ustvarjalca linearne taktike oblikovanja čet, ki se je v bitkah uporabljala do sredine 18. stoletja.
V švedski vojski se je število pikčanov znatno zmanjšalo - njihovo število zdaj ni preseglo tretjine vseh vojakov, ostali so bili mušketirji. Leta 1632 so se pojavili ločeni mušketirski polki. Muškete so bile nizozemskega tipa - lažje, s papirnatimi vložki.
Namesto formacij v tretjinah tisoč in bitkah so bile organizirane brigade, sestavljene iz dveh ali treh bataljonov štirih čet. Število uvrstitev se je zmanjšalo. Med streljanjem so bili namesto 10 le trije. Pojavila se je lahka topniška bataljonska topnica: lahke puške pehote Gustava Adolfa so se vlekle za sabo.
Poleg tega je švedska vojska prva na svetu izvajala masivni topniški ogenj. Druga novost je bila dodelitev topniške rezerve, ki bi se lahko premaknila v želeno smer. Najpomembnejša novost je bil top kalibra topnikov, ki je močno poenostavil dobavo školjk švedski vojski.
Gustav Adolf je svojo konjenico postavil v tri vrste, kar je povečalo njeno mobilnost in manevrsko sposobnost. Napadla je švedska konjenica v galopu v ohlapni formaciji z nadaljnjim udarcem s strelnim orožjem.
V drugih vojskah, čeprav je težko verjeti, so konjeniki najpogosteje ob napadu, približevanju preprosto streljali na sovražnika s pištolami. Nato so se umaknili, naložili orožje in se spet približali sovražniku.
Pred bitko so švedski pikemanji zasedli položaj v središču, na bokih so bili mušketirji in konjeniške enote.
Tako smo prišli do zadnjega, zelo kratkega, a najsvetlejšega dela življenja tega izjemnega in nadarjenega kralja. V naslednjem članku bomo govorili o njegovem sodelovanju v tridesetletni vojni, evropski slavi in tragični smrti v bitki pri Lütznu.
