Velika nasičenost enot in formacij sodobne vojske s tanki in drugimi oklepnimi vozili je sčasoma privedla do tega, da so postale ena najpomembnejših na bojiščih. Zato je soočenje protitankovskega orožja (PTS) z njimi, kot kažejo številne lokalne vojne dvajsetega stoletja, glavna vsebina sodobnega boja proti oboroženemu orožju.
Izjemno bogate izkušnje v boju z sovražnimi tanki in premagovanju protitankovske obrambe so pridobili med Veliko domovinsko vojno. Razmislimo o nekaterih smereh razvoja metod boja proti PTS pri premagovanju protitankovske obrambe nemških enot.
Za boj proti tankom je fašistično poveljstvo široko uporabljalo terensko in protiletalsko topništvo, letalstvo, posebno protitankovsko orožje in tanke. Da bi povečali učinkovitost terenskega topništva v boju proti dobro oklepljenim sovjetskim tankom, je sovražnik leta 1943 začel vključevati kumulativne granate v strelivo sistemov kalibra do 155 mm. Udarili so oklepne cilje na dosegu do 800 m. Letalstvo je prejelo tudi oklepne granate in protitankovske bombe. Prav tako so se nenehno izboljševali posebni PTS nemških vojakov. Učinkovit domet in prodor oklepa nemškega protitankovskega topništva se je do poletja 1943 potrojil. Ustvarjeni so bili samohodni protitankovski topniki in posebni strelni strelci v bližnji vojni (vložki faust, protitankovske puške, granate itd.).
Tanki kot večnamensko bojno orožje so bili tudi najbolj učinkovito protitankovsko orožje, zlasti v ofenzivi in mobilni obrambi. Analiza bojnih izgub sovjetskih tankov kaže, da jih je v povprečju 75% zadelo artilerijski in tankovski ogenj na razdalji 500-1500 m. Iz drugih sredstev so bile izgube: iz bližnjih vozil- 12,6%, proti tankovske mine - 9%, letalstvo - 3,4%.
Za obrambo glavnih smeri v letih 1944-1945. Hitleri so ustvarili PTS visoke gostote. Čeprav je sovražnik postavil PTS, jih je večina ležala v glavnem pasu, na globini od 6 do 8 kilometrov. Približno 80% MTS v njej je bilo na prvih dveh položajih. Sovražnik je z letali in topništvom velikega dosega premagal sovjetske tanke na pohodu, v čakalnih in odhodnih območjih. S približevanjem naših tankov na frontno črto nemške obrambe in s prebojem njenega glavnega območja je bilo vse sovražnikovo protitankovsko orožje zaporedno povezano z bojem proti njim.
Kot so pokazale izkušnje najpomembnejših ofenzivnih operacij tretjega obdobja druge svetovne vojne, je bila verjetnost uspešnega preboja nemške obrambe odvisna predvsem od stopnje uničenja protitankovskega orožja in hitrosti napad, pa tudi o učinkovitosti ognjene podpore napredujočih tankov. Še posebej pomemben je bil poraz sovražnikovega PTS z topniškim in zračnim napadom v pripravah na napad. Izkušnje pri operacijah Lvov-Sandomierz, Vistula-Oder, Berlin in drugih kažejo, da je bila visoka zanesljivost požarnega uničenja PTS dosežena s kratko, a močno topniško strelo. Hkrati so bili še posebej pomembni požarni napadi na začetku in koncu topniške plombe. Sovražnikova protitankovska obramba je bila v času topniške priprave zatrta do celotne globine glavnega obrambnega območja. Ker pa je bil kaliber skoraj 70% topništva manjši od 100 mm, je bilo mogoče zanesljivo zatreti sovražnikov PTS le na prvem in drugem položaju, torej do globine približno 5 km.
Za uničenje opazovanih sovražnikovih PTS v času topniškega napada so bile zelo učinkovito uporabljene neposredne strelne puške. Njihova gostota je bila običajno 20-30, v številnih operacijah pa do 60 ali več jaškov na 1 km preboja. Prednje letalstvo je skupaj s topništvom izvajalo velik obseg nalog požarnega spopada na sovražnikovem PTS-u, ki je med vojno opravil 46,5% vseh svojih letalskih napadov za podporo bojnih operacij tankov in pehote.
Letalstvo je zatrelo protitankovsko obrambo in s silami napadalnih in bombniških letalskih divizij in korpusov naneslo ogromne napade na protitankovske močne točke, položaje topništva in protitankovske rezerve sovražnika. Običajno so bila ta dejanja časovno in objektno povezana z artilerijskimi udarci, dejanji tankov in pehote.
Najbolj značilno je bilo naslednje zaporedje pri izvajanju letalskih in topniških napadov (sledimo lahko na primeru 3. beloruske fronte v operaciji Vzhodna Prusija). Pred začetkom topniške priprave je sledil obsežen napad z večino bombnikov in do 20% napadalnega letalstva na cilje v glavnem nemškem obrambnem območju. Letalstvo je med topniškim napadom izvajalo napade na PTS, tanke in drugo sovražno strelno orožje na bokih preboja, globoko v prvih dveh linijah obrambe. Letalsko usposabljanje se je končalo tik pred začetkom napada z velikim napadom velikih letalskih sil na protitankovske cilje v prebojnem sektorju.
V primerih, ko je imel sovražnik globok protitankovski obrambni sistem z visoko gostoto PTS na glavnem obrambnem območju (vzhodnopruska operacija, operacije Vistula-Oder in Berlin), je bila izvedena topniška podpora za napad sovjetskih tankov in pehote z enim ali dvema ognjema do globine 2-4 km ali z zaporedno koncentracijo ognja. To je omogočilo znatno zmanjšanje učinkovitosti sovražnikovega protitankovskega ognja pri premagovanju prvega in drugega položaja glavne črte njegove obrambe.
Za čim večji učinek ognja na PTS in drugo sovražnikovo strelno orožje med napadom tankov je bilo pomembno doseči kontinuiteto prehoda od topniške priprave k topniški podpori za napad. Tako se je med operacijo Vitebsk-Orsha požar zadnjega napada še povečal, do največjega dovoljenega načina. Po moči in značaju je skoraj odgovarjal ognju, ki je dosegel presenetljiv prehod v napad. 2-3 minute pred koncem topniške obstrelitve je tretjina topnikov svoj ogenj skoncentrirala na prvo črto baraže (200 metrov od sprednjega roba). Na koncu topniške plombe je na isto črto ogenj prestavil tudi preostali del topništva, ki pa je bil izveden v majhnih skokih (ogenj je »drsel«) v skladu z napredovanjem napredujočih tankov in pehote. To je zagotovilo preboj prvega položaja z relativno majhnimi izgubami v rezervoarjih.
Letalski poraz PTS in tankov z začetkom zračne podpore napadalcem je bil običajno izveden v ešaloniziranih napadih 40-60 letal. Udarna območja vsakega ešalona letal so bila zaporedoma premaknjena za 1-1,5 km v globino fašistične obrambe, kar je zagotavljalo neprekinjeno ognjevanje njegovega PTS iz zraka. Artilerijsko spremljanje napadalnih sil do globine taktičnega območja nemške obrambe je bilo izvedeno tako na vnaprej načrtovanih območjih z zaporedno koncentracijo ognja kot z ognjem na poziv poveljnikov tankovskih podenot in topniških opazovalcev, nameščenih v radiju cisterne.
Da bi v tem času povečali učinkovitost požarne škode na PTS in sovražnikovih tankih s strani topništva, je bilo predvideno, da se jo ponovno podredi strelskim bataljonom, polkom in tankovskim brigadam. Boji so razkrili nujno potrebo po neposrednem spremstvu napadalnih tankov prve bojne črte s samohodnimi topniškimi enotami (ACS), ki so s svojim ognjem uničile PTS in se borile proti protinapadnim sovražnim tankom. Za rešitev teh težav je bila ustvarjena oklepna samohodna artilerija. Že leta 1943 je organizacijsko postala del tankovskih formacij in je bila najboljše ognjeno sredstvo za spremstvo tankov v napadu. Zahvaljujoč oklepni zaščiti in visoki okretnosti so lahko samohodne puške delovale neposredno v tankovskih bojnih sestavah, njihovo močnejše orožje pa je omogočilo uničenje sovražnikovega PTS še preden so naša oklepna vozila vstopila v sovražnikovo učinkovito ognjeno območje. Pri najuspešnejših operacijah je bilo razmerje med samohodnimi puškami in tanki pri preboju nemške obrambe 1: 2, t.j. vsaka dva tanka sta bila podprta z eno samohodno puško.
Izkušnje številnih operacij v tretjem obdobju druge svetovne vojne so pokazale, da so bili po zaključku topniškega in letalskega usposabljanja tanki, ki podpirajo pehoto na globini od dva do pet kilometrov, izpostavljeni ognju iz preostalih nemških PTS in tankov, prenesenih v prebojnega mesta. Gostota topniškega ognja se je po dokončanju topniške strele zmanjšala. V teh primerih je bila učinkovitost boja proti PTS in sovražnikovim tankom odvisna od oblikovanja bojne sestave tankov, taktike delovanja in njihove tesne interakcije s samohodnimi puškami. Samohodno topništvo je praviloma napadalo v bojnih sestavah napadalne pehote in z ognjem podpiralo tanke prve bojne črte. Drugi ešalon tankov (pri gradnji tankovske brigade v dveh ešalonih) se je premaknil za pehote na razdaljo do 200 m.
Pri preboju močne protitankovske obrambe (berlinska operacija na 1. beloruski fronti in vzhodnopruska operacija na 2. beloruski fronti) so bili uporabljeni težki tanki, ki so predstavljali 33% oziroma 70% rezervoarjev NEK, te operacije. Bojne izkušnje so pokazale, da so bojne lastnosti oklepnih vozil zelo pomembne za uspešen boj proti PTS in sovražnikovim tankom. Zato so se v vojnih letih vse vrste sovjetskih tankov nenehno izboljševale. Kaliber srednjih tankov se je povečal s 76 mm na 85 mm, težkih - s 76 na 122 mm. Posledično se je obseg neposrednega strela povečal za 30-50%, učinkovitost zadetka pa se je povečala. Okrepila je oklepno zaščito z namestitvijo poveljniške kupole na bojna vozila, izboljšal se je pogled, povečala se je natančnost streljanja in okretnost tankov.
Med vstopom v prodor formacij mobilnih skupin vojsk in front je topništvo in letalstvo v obdobju podpore vstopu izvedlo poraz PTS in tankov pred prodorom in na njegovih bokih, ob ognju tankov, samohodnih pušk, topništva sprednjih odredov (brigade prvega ešalona). Na primer, za zagotovitev topniške podpore za vstop v bitko 3. garde. tankovske vojske med operacijo Lvov-Sandomierz je bilo vključenih pet topniških brigad in topništvo štirih strelskih divizij ter uvedba 2. gardijske. tankovsko vojsko v berlinski operaciji je podpiralo pet topniških brigad, dva polka in topništvo iz petih strelskih divizij. To je omogočilo privabljanje osmih do dvanajstih divizij topništva in minometov, da bi premagali sovražnikov PTS na vstopnih območjih tankovskih vojsk.
Topništvo je ponavadi potisnilo sovražnikovo protitankovsko obrambo pred fronto in na bokih mobilnih skupin do globine štiri do pet kilometrov od vstopne črte, najbolj zanesljivo pa do globine 2-2,5 km. Največja učinkovitost pri porazu PTS je bila dosežena, ko je bil požar vnaprej načrtovan, topniški častniki iz tankov, ki so korakali v bojnih formacijah oklepnih bataljonov, pa so klic in popravek izvedli po radiu.
Letalstvo je imelo pomembno vlogo pri porazu PTS in sovražnikovih tankov med uvedbo mobilnih skupin. Zatiranje protitankovske obrambe je bilo v tem obdobju praviloma izvedeno med letalsko ofenzivo, v katero je bilo vključenih do 70% letalstva fronte. Letalska ofenziva je vključevala: predhodno letalsko usposabljanje, ko so bile tankovske in protitankovske rezerve potlačene; usposabljanje za neposredno letalstvo (letala so nadaljevala napade na nemške rezerve in zatirala tudi PTS, tanke, topništvo); zračna podpora za prednje odrede in ofenziva glavnih sil, med katero je letalstvo skupaj z udarci po rezervah na zahtevo poveljnikov oklepnih formacij zatiralo PTS in sovražne tanke pred napredujočimi tanki. Najmočnejši zračni udar na sovražnikovo protitankovsko obrambo je bil v prvih 2-3 urah po uvedbi mobilnih skupin.
Ko so dosegli operativno globino in ločili mobilne skupine od glavnih sil, so izgubili podporo topništva združenih oboroženih formacij. V tem času so zatiranje sovražnikove protitankovske obrambe na vmesnih obrambnih črtah in boj proti njegovim tankom izvajali redno in dobavljeno topništvo, letalstvo, ogenj iz tankov in motornih strelcev.
Uspeh v boju proti PTS in sovražnim tankom v operativni globini je bil močno odvisen od nasičenosti tankovskih in mehaniziranih korpusov (armad) z topništvom in števila podpornega letalstva. Nasičenost tankovskih vojsk z topništvom je v povprečju znašala 18-20 pušk z minometi za vsak bataljon. Razmerje tankov in samohodnih pušk je bilo v mejah: ena srednja ali težka samohodna puška za 3-4 tanke.
Za spremljanje tankovskih brigad v 1. tankovski vojski v operaciji Lvov-Sandomierz so bile po številu brigad ustanovljene topniške podporne skupine za tanke, katerih osnova je bila praviloma samohodno topništvo. Včasih so te skupine vključevale protitankovsko in raketno topništvo. Ustvarjanje zelo mobilnih topniških podpornih skupin za tanke je povečalo neodvisnost tankovskih brigad v boju proti PTS in sovražnim tankom, ko so izvajali zelo manevrske bojne operacije.
Po izkušnjah najpomembnejših operacij tretjega obdobja vojne so dejanja tankovske vojske v operativni globini podpirala do tri letalske enote. Množična uporaba tesnih bojnih ptic v nemški vojski je ostro označila problem boja proti njim in močno omejila neodvisnost tankovskih bojnih operacij. Za zagotovitev delovanja oklepnih vozil so bili potrebni dodatni ukrepi. Zlasti je bilo izvedeno temeljito izvidanje sovražnikovih strelnih položajev in krajev koncentracije PTS ter njihovo uničenje s topništvom in letalstvom. Uvedena je bila obvezna spremljava vsakega tanka s strani mitraljezov (berlinska operacija). Varnost tankov je bila okrepljena, ko so bili nameščeni. Najpomembnejši pogoj za zatiranje in uničenje bližnjih bojnih PTS je bila kakovostna interakcija posameznih tankov z majhnimi enotami in pehotnimi skupinami, tako med prebojem nemške obrambe kot med operacijami v operativni globini.
V boju proti PTS in sovražnim tankom so bila vključena skoraj vsa vojaška sredstva, ki so jih imeli na voljo čete. V času ofenzive je bila ta naloga rešena v več smereh hkrati. Glavni so bili: povečanje stopnje požarnega uničenja sovražnikovega PTS z topniškim ognjem in zračnimi napadi med pripravo napada; izboljšanje oblikovanja bojnih formacij tankovskih formacij, da se zagotovi najučinkovitejša interakcija vseh bojnih sredstev med ofenzivo; izboljšanje bojnih lastnosti tankov in samohodnih pušk; oblikovanje najbolj sprejemljive organizacijske strukture tankovskih enot in formacij; doseganje neprekinjene ognjene podpore napadalnega ešalona tankov skozi ves čas sovražnosti.
