Eden od elementov rasne teorije tretjega rajha je bila zahteva po "rasni higieni" nemškega naroda, da ga očistijo "manjvrednih" elementov. Dolgoročno so nacistični voditelji sanjali o ustvarjanju pasme idealnih ljudi, "rase polbogov". Po mnenju nacistov tudi v nemškem narodu ni ostalo veliko "čistih" Arijevcev, treba je bilo narediti veliko dela, pravzaprav za novo ustvarjanje "nordijske rase".
Tej zadevi je bil pripisan velik pomen. Ni čudno, da je Adolf Hitler v svojem nagovoru na kongresu stranke septembra 1937 dejal, da je Nemčija naredila največjo revolucijo, ko se je prvič lotila nacionalne in rasne higiene. "Posledice te nemške rasne politike za prihodnost naših ljudi bodo pomembnejše od dejanj drugih zakonov, ker ustvarjajo novega človeka." Sklicevali so se na "nürnberške rasne zakone" iz leta 1935, ki naj bi zaščitili nemški narod pred rasno zmedo. Po besedah Fuehrerja Nemci še niso postali "nova rasa".
Treba je opozoriti, da se ideje rasne higiene in evgenike (iz grškega ευγενες - "dobra vrsta", "čistokrvna") niso rodile v Nemčiji, ampak v Veliki Britaniji v drugi polovici 19. stoletja. Hkrati so se oblikovale glavne ideje socialnega darvinizma. Ustanovitelj evgenike je Britanec Francis Galton (1822 - 1911). Že leta 1865 je angleški znanstvenik objavil svoje delo "Podedovani talent in značaj", leta 1869 pa podrobnejšo knjigo "Dedovanje talentov". V Nemčiji je evgenika šele počela prve korake, ko se je v številnih državah že aktivno izvajala. Leta 1921 je v New Yorku veličastno potekal 2. mednarodni kongres evgenikov (prvi je bil v Londonu leta 1912). Tako je bil anglosaksonski svet inovator na tem področju.
Leta 1921 je v Nemčiji izšel učbenik o genetiki, ki so ga napisali Erwin Bauer, Eugen Fischer in Fritz Lenz. Pomemben del te knjige je bil posvečen evgeniki. Po mnenju privržencev te znanosti ima najpomembnejšo vlogo pri oblikovanju osebnosti osebe njegova dednost. Očitno imata vzgoja in izobraževanje tudi velik vpliv na razvoj človeka, vendar ima "narava" pomembnejšo vlogo. Zaradi tega se ljudje delijo na "najslabše", z nizko stopnjo intelektualnega razvoja, nekateri od teh ljudi imajo povečano stopnjo nagnjenosti k kriminalu. Poleg tega se "najslabši" razmnožujejo veliko hitreje kot "najboljši" ("najvišji") predstavniki človeštva.
Podporniki evgenike so verjeli, da bodo evropska in ameriška civilizacija preprosto izginile z obličja Zemlje, če ne bi mogle ustaviti procesa hitrega razmnoževanja predstavnikov negroidne (črne) rase in nižjih predstavnikov ("najslabših") bele rase. Kot učinkovit ukrep so bili navedeni zakoni Združenih držav, kjer je obstajala rasna segregacija in so bile poroke med belo in črno raso omejene. Sterilizacija je bila še eno orodje za ohranjanje čiste rase. Na primer, v Združenih državah je bilo običajno zaporno kazen za ponavljajoče se kriminalce dopolniti s sterilizacijo, zlasti za ženske. V to kategorijo bi lahko spadali tudi alkoholiki, prostitutke in številne druge kategorije prebivalstva.
Učbenik je pridobil veliko popularnost in bil široko razširjen. Leta 1923 je izšla druga izdaja knjige. Založnik je bil Julius Lehmann - Hitlerjev tovariš (z njim se je bodoči vodja Nemčije skrival po »pivskem udaru«). Ko je Hitler zagrmel v zapor, je od Lehmanna prejel knjige, vključno z učbenikom o evgeniki. Posledično se je v "Mojem boju" pojavil del, posvečen "človeški genetiki". Fischer, Bauer in Lenz ter številni drugi znanstveniki so v dvajsetih letih 20. stoletja iskali podporo vlade pri izvajanju evgeničnih programov v Nemčiji. Vendar je v tem obdobju večina strank nasprotovala sterilizaciji. Dejansko so to idejo podpirali le nacionalsocialisti. Še več nacistov je pritegnila Fischerjeva zamisel o dveh rasah: beli - "superior" in črni - "inferior".
Ko je nacionalsocialistična stranka na volitvah leta 1930 dobila pomemben odstotek glasov, je Lenz napisal pregled Hitlerjevega Mein Kampfa. Objavljeno je bilo v eni od nemških znanstvenih revij (Arhiv rasne in socialne biologije). Ta članek je opozoril, da je Adolf Hitler edini politik v Nemčiji, ki razume pomen genetike in evgenike. Leta 1932 se je vodstvo nacionalsocialistov obrnilo na Fischerja, Lenza in njihove kolege s predlogom sodelovanja na področju "higiene dirk". Ta predlog so znanstveniki sprejeli pozitivno. Leta 1933 je sodelovanje postalo še širše. Lehmannove knjige so postale šolski in univerzitetni učbeniki in priročniki. Ernst Rudin, ki je leta 1932 v Prirodoslovnem muzeju v New Yorku postal predsednik Svetovne evgenične zveze, je bil imenovan za vodjo Društva za rasno higieno in bo soavtor zakona o prisilni sterilizaciji in drugih podobnih zakonov. Ernst Rudin je leta 1943 zasluge Adolfa Hitlerja in njegovih sodelavcev označil za "zgodovinske", saj so "upali narediti korak ne le do čisto znanstvenega znanja, ampak tudi do briljantnega vzroka rasne higiene Nemcev".
Kampanjo za prisilno sterilizacijo ljudi je sprožil notranji minister Wilhelm Frick. Junija 1933 je imel slavnostni govor, ki je obravnaval rasno in demografsko politiko v tretjem rajhu. Nemčija je bila v "kulturnem in etničnem upadu" zaradi vpliva "tujih ras", zlasti Judov, je dejal. Narodu je grozila degradacija zaradi skoraj milijona ljudi z dednimi duševnimi in telesnimi boleznimi, "slabotnih in manjvrednih", katerih potomci za državo niso bili zaželeni, zlasti glede na nadpovprečno rodnost. Po besedah Fricka je bilo v nemški državi do 20% prebivalstva nezaželenega v vlogi očetov in mater. Naloga je bila povečati rodnost "zdravih Nemcev" za 30% (približno 300 tisoč na leto). Za povečanje števila otrok z zdravo dednostjo je bilo načrtovano zmanjšanje števila otrok s slabo dednostjo. Frick je dejal, da je celovita moralna revolucija namenjena oživitvi družbenih vrednot in mora vključevati celovito ponovno oceno "genetske vrednosti telesa naših ljudi".
Frick je kmalu naredil še nekaj govorov, ki so nosili nastavitve programa. Povedal je, da je prej narava prisilila šibke k smrti in sama očistila človeštvo, vendar je v zadnjih desetletjih medicina ustvarila umetne pogoje za preživetje šibkih in bolnih, kar škoduje zdravju ljudi. Nemški minister za notranje zadeve Reich je začel spodbujati evgenično posredovanje države, ki naj bi nadomestilo močno zmanjšanje vloge narave pri ohranjanju zdravja prebivalstva. Frickove zamisli so podprle tudi druge ugledne osebe v Nemčiji. Svetovno znani evgeničar Friedrich Lenz je izračunal, da je treba od 65 milijonov Nemcev sterilizirati 1 milijon ljudi, ki so odkrito slabotni. Vodja urada za agrarno politiko in minister za prehrano tretjega rajha Richard Darre je šel še dlje in trdil, da 10 milijonov ljudi potrebuje sterilizacijo.
14. julija 1933 je bil izdan "zakon o preprečevanju dednih bolezni mlajše generacije". Priznala je potrebo po prisilni sterilizaciji dednih bolnikov. Odločitev o sterilizaciji bi lahko sprejel zdravnik ali zdravstveni organ in bi se to lahko izvedlo brez soglasja pacienta. Zakon je začel veljati v začetku leta 1934 in začel kampanjo proti "rasno manjvrednim" ljudem. Pred začetkom druge svetovne vojne je bilo v Nemčiji steriliziranih približno 350 tisoč ljudi (drugi raziskovalci navajajo številko 400 tisoč moških in žensk). Več kot 3 tisoč ljudi je umrlo, ker je bila operacija ogrožena.
26. junija 1935 je Adolf Hitler podpisal "zakon o nujnosti prekinitve nosečnosti zaradi dednih bolezni". Dovolil je Svetu za dedno zdravje, da se odloči o sterilizaciji ženske, ki je noseča v času operacije, če plod še ni sposoben samostojnega življenja (do 6 mesecev) ali če prekinitev nosečnosti ne vodi do resna nevarnost za življenje in zdravje ženske. Navajajo številko 30 tisoč evgeničnih splavov v času nacističnega režima.
Voditelji tretjega rajha se ne bodo omejili na splav. Načrti za uničenje že rojenih otrok so bili, a so jih zaradi pomembnejših nalog prestavili. Po besedah osebnega zdravnika in odpravnika poslov fuhrerja Karla Brandta je Hitler o tem govoril po kongresu nacionalsocialistične stranke v Nürnbergu septembra 1935. Brandt je po vojni pričal, da je Hitler vodji Nacionalsocialistične zveze zdravnikov Gerhardu Wagnerju povedal, da dovoljuje program evtanazije (grško ευ = "dober" + θάνατος "smrt") po vsej državi med vojno. Fuhrer je verjel, da bo v času velike vojne tak program lažji, odpor družbe in Cerkve pa ne bo tako pomemben kot v mirnem času. Ta program se je začel izvajati jeseni 1939. Avgusta 1939 so morale babice v porodnišnicah poročati o rojstvu pohabljenih otrok. Starši so jih morali prijaviti pri Cesarskem odboru za znanstveno raziskovanje dednih in pridobljenih bolezni. Nahajal se je na naslovu: Berlin, Tiergartenstrasse, hiša 4, torej kodno ime programa za evtanazijo in prejel ime - "T -4". Sprva so morali starši prijavljati otroke - duševno bolne ali ohromele, mlajše od treh let, nato pa se je starostna meja dvignila na sedemnajst let. Do leta 1945 je bilo registriranih do 100 tisoč otrok, od tega jih je bilo ubitih 5-8 tisoč. Heinz Heinze je veljal za strokovnjaka za "evtanazijo" otrok - od jeseni 1939 je vodil 30 "otroških oddelkov", kjer so otroke ubijali s pomočjo strupov in prevelikega odmerka zdravil (na primer uspavalnih tablet). Takšne klinike so bile v Leipzigu, Niedermarsbergu, Steinhofu, Ansbachu, Berlinu, Eichbergu, Hamburgu, Luneburgu, Schleswigu, Schwerinu, Stuttgartu, na Dunaju in v številnih drugih mestih. Zlasti na Dunaju je bilo v letih izvajanja tega programa ubitih 772 "invalidnih" otrok.
Logično nadaljevanje umorov otrok je bil umor odraslih, neozdravljivo bolnih, starih, dotrajanih in "neuporabnih jedcev". Pogosto so se ti umori zgodili v istih klinikah kot umori otrok, vendar na različnih oddelkih. Oktobra 1939 je Adolf Hitler dal navodila za usmrtitev neozdravljivih bolnikov. Takšni poboji niso bili izvedeni le v bolnišnicah in sirotišnicah, ampak tudi v koncentracijskih taboriščih. Organiziran je bil poseben odbor, ki ga je vodil odvetnik G. Bon, ki je razvil metodo zadušitve žrtev v prostorih, ki naj bi bili namenjeni umivanju in razkuževanju. Organizirana je bila posebna transportna služba za prevoz in koncentracijo žrtev v "sanitarnih prostorih" Harheim, Grafeneck, Brandenburg, Berenburg, Zonenstein in Hadamer. 10. decembra 1941 je bila uprava osmih koncentracijskih taborišč dana ukaz, naj opravi preglede in izbere zapornike za njihovo uničenje s plinom. Tako so bile plinske komore in sosednje krematorije sprva preizkušene v Nemčiji.
Program ubijanja "slabših" ljudi se je začel jeseni 1939 in hitro dobil zagon.31. januarja 1941 je Goebbels v svojem dnevniku o srečanju z Buhlerjem zapisal približno 80 tisoč duševno bolnih ljudi, ki so bili ubiti, in 60 tisoč, ki naj bi jih ubili. Na splošno je bilo število obsojenih bistveno večje. Decembra 1941 je poročilo zdravstvene službe poročalo o približno 200 tisoč šibkih, nenormalnih, smrtno bolnih in 75 tisoč starejših, ki naj bi jih uničili.
Kmalu so ljudje začeli ugibati o teh umorih. Iz zdravstvenega osebja so pricurljale informacije, groza situacije je začela prihajati do pacientov bolnišnic, ljudi, ki so živeli v bližini klinik, centrov za umore. Javnost in najprej Cerkev sta začela protestirati, začel se je hrup. 28. julija 1941 je škof Clemens von Galen na tožilstvu pri deželnem sodišču v Münsterju vložil tožbo zaradi umora duševno bolnih. Konec avgusta 1941 je bil Hitler prisiljen prekiniti program T-4. Natančno število žrtev tega programa ni znano. Goebbels je poročal o 80.000 ubitih. Po enem od nacističnih dokumentov o štetju žrtev, ki je bil sestavljen konec leta 1941 in so ga našli v gradu Hartheim blizu avstrijskega mesta Linz (v letih 1940-1941 je služil kot eno glavnih središč za pobijanje ljudi), poroča se o približno 70, 2 tisoč. Nekateri raziskovalci govorijo o najmanj 100 tisoč ubitih v letih 1939-1941.
Po uradni odpovedi programa evtanazije so zdravniki našli nov način za odpravo "slabših" ljudi. Že septembra 1941 je direktor psihiatrične bolnišnice v Kaufbeuren-Irseeju dr. Valentin Falthauser začel izvajati "okrutno" prehrano, pri čemer je bolnike z lakoto dejansko ubijal. Ta metoda je bila tudi priročna, saj je povzročila povečano smrtnost. "Diet-E" je resno povečal smrtnost v bolnišnicah in je obstajal do konca vojne. V letih 1943-1945. V Kaufbeurenu je umrlo 1808 bolnikov. Novembra 1942 so priporočili "prehrano brez maščob" za uporabo v vseh duševnih bolnišnicah. V bolnišnice so pošiljali tudi »vzhodne delavce«, Ruse, Poljake, Balte.
Skupno število smrtnih žrtev med izvajanjem programa evtanazije do padca Tretjega rajha po različnih virih doseže 200-250 tisoč ljudi.
Prvi koraki - Ustvarjanje "Rase polbogov"
Poleg odprave in sterilizacije "slabših" so v tretjem rajhu začeli izvajati programe za izbor "polnih", za njihovo razmnoževanje. S pomočjo teh programov je bilo načrtovano ustvariti "master race". Nemci po mnenju nacistov še niso bili "rasa polbogov", le ustvariti jih je bilo treba iz Nemcev. Seme prevladujoče rase je bil red SS.
Hitler in Himmler nista bila rasno zadovoljna s takratnim Nemcem. Po njihovem mnenju je bilo treba za ustvarjanje rase "polbogov" opraviti veliko dela. Himmler je verjel, da bi Nemčija v 20-30 letih lahko dala Evropi vladajočo elito.
Rakologi tretjega rajha so pripravili zemljevid, na katerem je jasno razvidno, da vse nemško prebivalstvo ni veljalo za "polno". "Nordijski" in "lažni" podrazredi so veljali za vredne. "Dinaric" na Bavarskem in "East Baltic" v vzhodni Prusiji nista bila "polna". Potrebno je bilo delo, vključno s "osvežitvijo krvi" s pomočjo esesovcev SS, da bi celotno prebivalstvo Nemčije preoblikovali v "rasno polnopravnega".
Med programi, namenjenimi oblikovanju "novega človeka", je bil program Lebensborn (Lebensborn, "Vir življenja.") Ta organizacija je nastala leta 1935 pod okriljem rajhsfuehrerjeve SS Heinricha Himmlerja, torej ne vsebuje "tujih". nečistoč, zlasti judovske in na splošno nearijske krvi njihovih prednikov, poleg tega pa je s pomočjo te organizacije prišlo do "germanizacije" otrok, odvzetih iz zasedenih regij, kar se je ujemalo po rasni osnovi.
