Drugi dan bitke pri Kursku so čete osrednje fronte izvedle protinapad na nemško združbo, ki se je vklopila v frontno obrambo. Najmočnejša mobilna enota poveljnika fronte je bila 2. tankovska armada pod poveljstvom Alekseja Rodina. V protinapadu naj bi sodelovala 16. in 19. tankovski korpus ter 17. gardijski strelski korpus. V protinapadu so sodelovali tudi prodorni topniški korpus generala N. Ignatova, minometna brigada, dva polka raketnih raket in dva polka samohodnega topništva.
2. tankovska armada je imela visoko udarno moč in visoko mobilnost, zato je bila pred bitko postavljena tako, da jo je bilo mogoče uporabiti v obrambni operaciji za podporo kateri od treh vojsk. Predvidene so bile tri možnosti za dejanja 2. armade - ko so Nemci napadli levi bok 48. armade, položaje 13. armade in na desnem boku 70. armade ter levi bok 13.
V vojni je odlaganje smrti podobno, zato je Rokossovsky že ob 9.30 5. julija dal ukaz za takojšen odhod vojaškega korpusa Rodin s koncentracijskih območij. Premikali so se v skladu z drugo možnostjo - na pomoč 13. armadi. V skladu s to različico naj bi korpus zapustil drugi dan bitke na območju Berezovets, Olkhovatka. Odvisno od smeri sovražnikovega napada naj bi se eden od tankovskih korpusov vključil v protibojno, drugi pa v sovražnikov bok. Na reki Again, ki je ovirala gibanje oklepnih vozil, so pred začetkom bitke okrepili nove prehode in zgradili nove prehode. Od kosila 5. julija je na pohodu korpus 2. tankovske vojske. Premikali so se v majhnih skupinah - četi, bataljonu, kar je bilo povezano z žalostno izkušnjo 1941-1942, ko so velike množice oklepnih vozil utrpele velike izgube zaradi napadov nemškega letalstva. Sprednjim enotam je bilo ukazano, da zavzamejo začetne črte za načrtovani protinapad in zadržijo sovražnika z uporabo taktike zasede.
Nemški tanki 2. tankovske divizije v ofenzivi. Julija 1943
Opoldne je poveljnik fronte v povezavi s postopnim razjasnjevanjem razmer in razumevanjem, da sovražnik napreduje proč od železnice Orel-Kursk, ob 12.20 prestavil 19. tankovski korpus Ivana Vasiljeva v operativno podrejenost 2. tankovske vojske. 19. korpus je po prvotnem načrtu deloval kot del 70. armade. Ob 19.00 je 19. korpus dosegel črto Molotychi, Petroselki, Novoselki, Yasenok, kjer je prejel ukaz, naj gre na območje Samodurovke in nemudoma udari po sovražniku v smeri Podolyan. Pravzaprav naj bi se korpus vključil v prihajajočo bitko s udarnimi silami nemške skupine. Gibanje in priprava na napad sta bila odložena do noči, zato je bil protinapad prestavljen do jutra.
Ob 22.00 je 2. armada prejela nalogo: 3. tankovski korpus za prevzem obrambe na progi Polsela Goryainovo-Gorodišče; 16. tankovski korpus in formacije 17. gardijskega strelskega korpusa naj bi ob zori napredovali proti Stepam in Butyrkam ter obnovili položaj levega boka 13. armade; 19 tankovskih korpusov za udar v smeri Saborovke, Podolyan. Posledično so morale sile 2. vojske premagati, da bi se vključile v srečanje, prvotni načrt je doživel drastične spremembe. 19. korpus, ki ni bil vključen v prvotne načrte, je moral opraviti veliko dela, povezanega z prehodi skozi bojne formacije pehote. Še posebej veliko časa je bilo porabljenega za izdelavo hodnikov na njihovih minskih poljih, protitankovskih postavitev 13. armade. Posledično 19. tankovski korpus ni bil pripravljen za napad le 6. jutra zjutraj, ampak do poldneva.
6. julija zjutraj je lahko napadel le 16. tenkovski korpus V. Grigorjeva. Pričakoval pa je tudi 75. gardijsko strelsko divizijo 17. gardijskega strelskega korpusa. Ofenziva je bila od začetka prestavljena na 3. julij 6. julija, saj je bila divizija na pohodu. Nato je bila ofenziva prestavljena na 5. uro zjutraj, saj je morala divizija vzpostaviti komunikacijo med formacijami, topništvom, izvidništvom in očistiti minska polja. Udarec je bil nanešen na fronto širine do 34 km. Prebojni topniški zbor je sovražniku zadal močan udarec. Nato so v napad prišli tanki in pehota. 107. tankovska brigada je nemške čete potisnila v smeri Butyrke 1-2 km in izgubila več tankov. Potem pa je brigada močno udarila iz nemških tankov in samohodnih pušk, zakopanih v zemljo. Povratni ogenj je dal minimalne rezultate - granate niso prodrle v čelni oklep težkih nemških tankov. Posledično je bila brigada poražena, saj je v nekaj urah izgubila 46 tankov-29 T-34 in 17 T-70. V vrstah so ostala le 4 vozila, ki so se umaknila. Tako brutalen poraz je poveljnika korpusa Grigorjeva prisilil, da je 164. tankovski brigadi dal ukaz, naj napad ustavi in se umakne. Skupno je korpus v enem dnevu izgubil 88 vozil, od tega 69 nepovratno izgubljenih.
Tanki 2. tankovske armade se premaknejo naprej v protinapad. Julija 1943
19. tankovski korpus, ki se je preveč časa pripravljal na protinapad, se je začel premakniti v Podolyan šele ob 17.00, ko je bil 16. korpus že poražen in se je bil prisiljen umakniti na prvotne položaje. 19. tankovski korpus tudi ni mogel izpolniti dodeljene naloge. Korpus je naletel na močan odpor sovražnikovega topništva in tankov, letalske napade in se umaknil na prvotni položaj. 19. korpus je utrpel znatne izgube: 101. tankovska brigada - 7 tankov, 20. tankovska brigada - 22 tankov (vključno s 15 T -34), 79. tankovska brigada - 17 tankov. Res je, da je bil ta protinapad drag tudi za 20. nemško tankovsko divizijo. Z neznatnimi izgubami prvega dne spopadov se je do konca 6. julija število bojno pripravljenih vozil divizije zmanjšalo s 73 na 50. Tudi protinapad 17. gardijskega strelskega korpusa ni pripeljal do uspeha. Trčil je v velike skupine nemških tankov in napadlo ga je sovražno letalo. Do 16.00 se je korpus umaknil na prvotne položaje.
Kot rezultat ne zelo uspešnega protinapada je 2. tankovska armada prejela ukaz, naj vsi korpusi preidejo v obrambo. 3. tankovski korpus se je utrdil na liniji Berezovec, 16. korpus - na območju Olkhovatka, 11. ločena gardijska tankovska brigada na liniji Endovishche, Molotychi, na stičišču 16. in 19. korpusa. 19. tankovski korpus je 7. julija zasedel črto Teploe-Krasavka. Tanki so bili vkopani in so postali strelna mesta, ki jih je pokrila pehota. Poleg tega so imeli vsi korpusi 85-milimetrske topove za protitankovski bataljon, ki je zdržal težke nemške tanke in samohodne puške.
Protinapad ni prinesel večjega uspeha, vendar je upočasnil tempo nemške ofenzive. 9. nemška vojska je 6. julija napredovala le 2 km. Do večera 6. julija je poveljstvo umaknilo iz bitke prvi ešalon 13. armade, zdaj so sovražnika pričakali oddelki drugega ešalona - 307. puška, 70., 75. in 6. gardijska strelska divizija.
Tretji dan bitke je model načrtoval, da bo v boj pripeljal 4. tankovsko divizijo. Sprva je bilo načrtovano, da se postavi za 9. tenkovsko divizijo za Ponyri. Toda Model je naredil spremembo in četrta divizija naj bi napredovala na Teploe. Pomanjkljivost tega načrta je bilo dejstvo, da so bile sile udarne skupine razpršene: 2. in 4. tankovska divizija sta napredovali na Teploe, 292. in 86. pehotna divizija 41. korpusa tankovskega korpusa - na Ponyri. Razdeljeni so bili tudi letalski viri: ob 5.00-7.00 naj bi 1. letalski korpus podprl 47. tankovski korpus, od 7.00 do 12.00 pa 41. korpus. Posledično se je bitka na severni steni kurskega izstopa razpadla v bitke za Ponyri in Olkhovatko.
Splošni potek obrambnih bitk na smeri Orjol-Kursk.5. do 12. julij 1943 Vir: Maxim Kolomiets, Mikhail Svirin S sodelovanjem O. Baronova, D. Nedogonova KURSK ARC 5. julij - 23. avgust 1943 (https://lib.rus.ec/b/224976/read) …
Zagovor čl. Potapljanje
Drug pozitiven rezultat protinapada 6. julija je bil časovni dobiček. Omogočil je čas za prerazporeditev rezerv. Smer napada nemške vojske je bila zdaj znana in to je poveljstvu fronte omogočilo, da sem pritegne tankovske, topniške in strelske enote osrednje fronte. V noči na 7. julij je na Ponyri prispela 2. protitankovska brigada iz 48. armade, dve brigadi iz 12. prebojne divizije sta bili premeščeni iz smeri Malega Arhangelska v Ponyri. Skupno je bilo na območju Ponyri koncentriranih 15 topniških polkov, težka havbična brigada in 2 protitankovski brigadi.
Postaja Ponyri je zavzela zelo pomemben strateški položaj in je branila železnico Orel-Kursk, kjer bo, kot je sprva veljalo poveljstvo TsF, glavni napad sovražnika izveden, zato je bila vasica eno od obrambnih središč. Postaja je bila obdana z nadzorovanimi in ne vodenimi minskimi polji, kjer je bilo nameščenih veliko število zajetih letalskih bomb in velikih kalibrov, ki so bile spremenjene v natezne bombe. Obramba Ponyrija je bila okrepljena s tanki, zakopanimi v zemljo. Majhna postaja je bila spremenjena v pravo trdnjavo z močno protitankovsko obrambo. Bitka v regiji Ponyri se je začela 6. julija. Tisti dan so bili nemški napadi zavrnjeni. Nemška 9. tankovska divizija je poskušala prebiti vrzel, ki je nastala med kmetijama Stepa in Rzhavets, na območju 1. in 2. Ponyri. Bitke so se udeležile formacije 18. tankovske, 86, 292 in 78. pehotne divizije ter do 170 tankov in samohodnih pušk, vključno s "Tigri" 505. težkega tankovskega bataljona.
Ob zori 7. julija se je začel napad na Ponyri. Napadle so ga formacije 41. tankovskega korpusa Harpe. Nemške čete so napadle 5 -krat in poskušale prebiti obrambo 307. pehotne divizije pod poveljstvom Mihaila Jenshina. Prvi je bil težki tank, sledili so mu srednji in oklepni transporterji s pehoto. Jurišne puške so podpirale napade s kraja in streljale na odkrita sovražnikova strelna mesta. Vsakič so Nemce vrgli nazaj. Gost topniški ogenj z močnimi minskimi polji je sovražnika prisilil k umiku.
Vendar sta se ob 10. uri približno dva bataljona nemške pehote s srednjimi tanki in samohodnimi topovi lahko prebila do severozahodnega obrobja "2 Ponyri". Toda poveljnik je v boj pripeljal divizijsko rezervo - 2 pehotna bataljona in 103. tankovsko brigado, ti pa so ob podpori topništva protinapadili sovražnika in obnovili razmere. Po 11. uri so Nemci spremenili smer napada in napadli s severovzhoda. V trdovratni bitki so nemške čete do 15. ure zasedle državno kmetijo "1. maj" in se približale Ponyri. Sovjetski vojaki pa so odvrnili kasnejše poskuse vdora na ozemlje vasi in postaje.
307. strelska divizija na Kurski izboklini. 1943 g.
Zvečer so Nemci napadli iz treh smeri: ko so vrgli v bojne sestave 18. pancer, 86. in 292. pehotno divizijo. Deli 307. divizije so bili prisiljeni umakniti se v južni del Ponyri. Bitka na postaji se je že v luči gorečih hiš nadaljevala vso noč. Poveljnik 13. armade je ukazal povrniti izgubljene položaje. Pehotni napad 307. divizije so podprli tanki 51. in 103. tankovske brigade 3. tankovskega korpusa. Prav tako naj bi v napadu sodelovala 129. tankovska brigada s 50 tanki (vključno z 10 KV in 18 T-34) in 27. gardijski težki tankovski polk. V primeru povečanega nemškega pritiska na postajo je bila nanjo premeščena 4. letalska divizija. Zjutraj, 8. julija, so sovjetske čete znova prevzele nadzor nad postajo.
Popoldne so nemške čete znova zasedle postajo. Zvečer je 307. divizija sprožila protinapad in sovražnika vrgla nazaj. 9. julija so se bitke za Ponyri nadaljevale z enako silovitostjo. Na današnji dan je nemško poveljstvo spremenilo taktiko in postajo poskušalo "v klopih" zavzeti z udarcem na obeh straneh železnice. Za napad so oblikovali udarno skupino ("skupina Kal", odredu je poveljeval major Kal), v kateri je bil 654. bataljon težkih jurišnih pušk "Ferdinand", 216. bataljon 150-milimetrskih samohodnih pušk "Brumbar" in divizija 75 -milimetrskih in 105 -milimetrskih jurišnih pušk (po sovjetskih podatkih je šel v napad tudi 505. bataljon "Tigrov", po nemško se je boril na Olkhovatski smeri). Napad so podprli tudi srednji tanki in pehota. Nemci so po dvourni bitki prebili državno kmetijo "1. maj" do vasi Goreloe. Tako se je sovražnik prebil v hrbet vojakov, ki so branili Ponyri. So v bližini vasi Goreloe sovjetski vojaki organizirali topniško ognjeno vrečo, kamor so lahko vstopili nemški tanki in jurišne puške. Ogenj več topniških polkov je bil podprt z topništvom dolgega dosega in minometmi. Manever nemške oklepne skupine je bil ustavljeno minsko polje s številnimi minami. Poleg tega je Nemce prizadel zračni napad. Nemški napad je bil ustavljen. Nemci so izgubili 18 vozil. Nekateri so se izkazali za vzdrževalne, ponoči so jih evakuirali in po popravilu prenesli v 19. tankovski korpus.
9. julija zvečer je bil Ponyri dokončno odblokiran s stavko 4. gardijske letalske divizije. 10. julija zjutraj je nemško poveljstvo umaknilo 292. pehotno divizijo in v boj vrglo 10. tankovsko grenadirsko divizijo. Toda zahvaljujoč podpori padalcev so razmere držali pod nadzorom. Zvečer je bila brezkrvna 307. divizija odpeljana na drugo vrsto. Prednje položaje so zasedle formacije 3. in 4. gardijske letalske divizije. 10. julija so sovjetski vojaki 1. maja odvračali sovražnika. 11. julija so Nemci znova napadli, vendar so bili vsi napadi zavrnjeni. Nemci so 12. in 13. julija poskušali evakuirati poškodovana oklepna vozila, vendar operacija ni uspela. Sovražnik je izgubil 5 Ferdinandov. Za 5 dni neprekinjenega boja so vojaki 307. divizije odbili 32 velikih napadov sovražnikovih tankov in pehote.
"Ferdinand" pred napadom čl. Potapljanje.
Nemški tank PzKpfw IV in oklepni transporter SdKfz 251, izločen na obrobju sv. Potapljanje. 15. julij 1943
"Ferdinand", ki ga je topništvo izločilo v bližini vasi. Zažgan in zlomljen Brummber. Obrobje sv. Potapljanje.
Sovjetski protinapad v smeri Orjol-Kursk. 7. julij 1943
