Sodobna replika čelade podjetja Sutton Hoo.
Govorimo o tako imenovani "katastrofi 535-536", ko je zaradi najmočnejšega izbruha enega ali več vulkanov, na primer Krakatoe ali El Chichona, v Zemljino atmosfero vrglo toliko vulkanskega pepela, da je prišlo do močno ohladitev v celotnem sredozemskem bazenu … Prokopije iz Cezareje je zapisal, da je v desetem letu vladavine cesarja Justinijana (536/537):
»… Zgodil se je največji čudež: celo leto je sonce oddajalo svetlobo kot luna, brez žarkov, kot da bi izgubljalo svojo moč in je tako kot prej nehalo čisto in močno svetleti. Od takrat, ko se je začelo, med ljudmi ni prenehala niti vojna, niti kuga niti katera koli druga nesreča, ki je povzročila smrt. " Dejansko obroči dreves v Skandinaviji in zahodni Evropi kažejo na zastoj rasti v letih 536–542 z okrevanjem v 550. letih, podatki z britanskih otokov pa kažejo na pomanjkanje rastlin med letoma 535 in 536. To pomeni, da so se hude zime vlekle iz leta v leto, zato bi se morala neizogibno začeti lakota, katere posledica je bila neizogibna selitev ljudi. To pomeni, da je ravno ta katastrofa privedla do padca ravni kulture v Evropi in tako imenovanih "temnih obdobjih". Toda do česa je privedlo v Skandinaviji?
Obnova pokopa na razstavnem centru Sutton Hoo
In tu je prav ta dogodek najverjetneje vplival na militarizacijo prebivalcev Skandinavije, v družbi katerih so duhovniki pred to katastrofo zasedli pomembno mesto. Vendar »ko je sonce zamračilo« nista prinesla niti njihovih pritožb bogovom niti številnih žrtev pričakovanega učinka, zato je upadlo prepričanje v njihovo moč. Hkrati je oblast lokalnega duhovništva nadomestila oblast vojaških voditeljev, saj je človek v tem času le z mečem v roki lahko računal na preživetje kljub vsem naravnim muham. In morda je treba prav v dogodkih v tem času iskati korenine tistega militantnega "neravnovesja" v kulturi skandinavskih ljudstev, ki je pozneje našla izhod v vikinških akcijah …
Kar se tiče "Wendelskega časa", ki je sledil takoj po "katastrofi 535-536", je pravzaprav postal čas popolne priprave Skandinavcev na naslednjo "vikinško dobo". Tako se je praksa pokopa vojaških voditeljev na ladjah razvila prav v tem obdobju in to najprej priča o postopni koncentraciji moči in bogastva v njihovih rokah v dveh stoletjih po katastrofi. Na primer, šele v osemdesetih letih 20. stoletja so arheologi našli 14 grobov, bogatih z najdbami, v okrožju Wendel severno od Stockholma, nato pa v dvajsetih letih 20. stoletja še 15 grobov z ladjami na območju Valsgarda.
Okrasna ptica iz pokopa v Sutton Hooju
Med najdbami je preprosto neverjetno veliko luksuznih predmetov, mečev in čelad, vloženih z najboljšo izdelavo, iz železa in brona, verižice in okrašenih konjskih vpreg. To pomeni, da so imeli lokalni kralji na voljo tako vojake, opremljene z dragim orožjem, in celo konjenico, saj so arheologi odkrili pokope konjeniških vojakov iz tistega časa, v katerih so našli stremena in okraske za sedla iz pozlačene bronaste barve z vložki..
Izkopavanja v Valsgardu so pokazala, da so bile ladje iz "Wendelove dobe" zelo podobne ladjam iz poznejše "vikinške dobe" in bi jih lahko uporabljali za jadranje v Baltskem morju. Poleg tega je bilo na ladji, najdeni v eni od valsgardskih gozdov (pokop št. 7), pa tudi na vikinških ladjah iz pokopov v Gokstadu in Userbergu, veliko stvari, od velikega litega železa za kuhanje hrane, nabodala in ponve ter vse do blazin, posteljnine, orožja in rogov za pitje. Našli so tudi okostja štirih konjev v bogati vpregi, mladega bika in velikega divjega prašiča, očitno zaklanih za meso.
Maska čelade Wendel "Wendel I" (Švedski državni zgodovinski muzej, Stockholm)
Toda to je tisto, kar takoj pade v oči, če primerjamo artefakte iz pokopov iz »Wendelske dobe« in »Vikinške dobe«, ki jo je nadomestila. Čelade in meči Wendel … bolj razkošne in oblikovno bolj zapletene. In to govori le o razlogih, ki so mnoge Skandinavce spodbudili k plenilskim potovanjem po morjih. Vikinški meči in čelade so enostavnejši in bolj funkcionalni, kar najprej priča o njihovem množičnem značaju! To pomeni, da je naravna katastrofa, ki je postala grožnja celotni družbi tistega časa, povzročila koncentracijo oblasti v rokah takratnih skandinavskih kraljev, saj se ob kakršni koli zunanji grožnji potreba po edini moči običajno poveča. No, in ko so prejeli oblast, so se najprej lotili pridobivanja bogastva. Razlika v dohodku in s tem v bogastvu orožja, oklepov, oblačil in nakita se je močno povečala. Družbena razslojenost je postala preveč opazna, prav tako razlika v pokopih navadnih članov skupnosti in plemstva. No, preprosto ni bilo mogoče, da bi njihovi navadni podložniki dosegli enako, saj za to ni bilo pravnih načinov. Ostala je le ena pot - iti čez morje in tam z mečem v roki pridobiti bogastvo in slavo. Zato so tisti, ki so nezadovoljni s svojim položajem, sčasoma začeli odhajati v čete in postali Vikingi, torej tisti, ki sodelujejo v piratskih napadih! To potrjujejo skandinavski pisni viri, v katerih beseda viking pomeni "piratstvo ali piratski napad", vikingr pa je oseba, ki sodeluje pri takem napadu!
Zdaj pa poglejmo iste čelade iz Wendelskih pokopov in opazimo njihov značilen videz, očiten sijaj in bogastvo okrasja. Njihova zasnova sega v pozno vzhodne rimske vzorce, vendar je dekor povezan s temami skandinavske mitologije. Hkrati so božanstva ali junaki upodobljeni na preganjanih bronastih pozlačenih ploščah videti popolnoma enaki kot (sodeč po popisu, najdenem v pokopih) sami lastniki teh čelad - torej plemstvo Wendel. Še več, vse to je preveč slovesno in očitno ceremonialno oboroževanje, konjski pas pa je bil komaj uporabljen za boj. Najverjetneje so nameravali sodelovati na rednih shodih ljudske milice in na javnih shodih, ki so potekala hkrati z verskimi prazniki. Tam se je bilo treba pojaviti v vsem svojem sijaju, saj odtenki praviloma niso imeli le zakonodajnih funkcij, ampak so imeli tudi pravico voliti voditelje ali kralje, zato je bil pomen slednjih na vsak način poudarjen!
Čelada iz Sutton Hoo na ogled v Britanskem muzeju.
Lahko pa bi rekli, da je največ tipične "Wendelske čelade" ne v Skandinaviji, ampak v Angliji, v mestu Sutton Hoo - nekropoli nasipa vzhodno od Woodbridgea v angleški grofiji Suffolk. Tam v letih 1938 - 1939. morda so bile narejene najpomembnejše arheološke najdbe v angleški zgodovini, saj je bila tam v 6. in 7. stoletju najdena nedotaknjena pogrebna ladja, ki je pripadala anglosaksonskemu kralju.
In smešno je, da je Britanija našla ta zaklad (in res veliko več!) Zahvaljujoč ženski po imenu Edith Mary Pritty se je zgodilo, da je dobesedno 500 metrov od njene hiše naenkrat bilo 18 gomil. Bila je bogata in navdušena ženska, v mladosti je sodelovala pri arheoloških izkopavanjih, ljubila je spiritualizem in ni presenetljivo, da je prišlo na misel, da bi začela izkopavati te nagrobnike. Obrnila se je na osebje lokalnega muzeja Ipswich, vendar se ni mogla odločiti, kje naj začne - na velikem nasipu, ki so ga očitno že izkopali roparji, ali na treh majhnih - nedotaknjenih.
Izkopavanja leta 1939.
Za začetek so se odločili izkopati manjši hrib, a je bil njegov pokop davno izropan. Ko pa se je maja 1939 lotila kopanja velikega hriba, so rezultati izkopavanja presegli vsa, tudi najbolj drzna pričakovanja. Znotraj hriba je bila ladja, čeprav je bila skoraj popolnoma gnila. Nadalje se je izkazalo, da je najbližji analog takega pokopa grobišča Wendel in Old Uppsala na Švedskem, vendar je bilo vse to v Angliji. V skladu z angleško zakonodajo, katere dežela je ena in najdbe, vendar se je Mary izkazala za tako velikodušno, da je napovedala, da jih bo zapustila kot svoje posmrtno darilo Britanskemu muzeju. V zahvalo je premier Winston Churchill ponudil Pritty poveljniški križ Dame reda Britanskega cesarstva, a ga je zavrnila.
V Britanskem muzeju so bile najdbe ocenjene kot "eno najpomembnejših arheoloških odkritij vseh časov", še posebej, ker mnoge med njimi po večini niso imele (in nimajo!) Analogov na britanskih otokih. Med najbolj dragocenimi predmeti so naslednji:
velik okrogel ščit in meč z zlatim ročajem, okrašen z granatami;
zlata zaponka v živalskem slogu in žezlo v obliki jelena;
zvita šestvrstna lira, ovita v bobrovo kožo;
torbica z merovinškim zlatim kovancem;
srebrnine bizantinskega in egipčanskega porekla.
Rekonstrukcija ščita iz Sutton Hooja. Pogled od spredaj. (Britanski muzej)
Pogled od zadaj. (Britanski muzej)
Odsotnost okostja je strokovnjake prepričalo, da je pokop lahko kenotaf, to je lažni pokop. Čeprav je možno, da se je preprosto … raztopil v zemlji Suffolk, ki je zelo kisla. Mimogrede, na to kaže najnovejša analiza elementov v sledovih na kraju odkritja. Poleg tega so podoben pojav opazili pri pokopih Wendel na Švedskem. Domnevajo, da se je od pokojnika morda že dolgo poslovilo in da je bilo njegovo telo dolgo v zraku. Navsezadnje so bile kosti na novo pobitih živali dobro ohranjene, pokopana telesa ljudi pa so popolnoma razpadla. Mimogrede, kdo je bil pokopan v Sutton Hoo, ni povsem ugotovljeno. Čeprav obstaja domneva, da grobnica pripada vzhodno angleškemu kralju Redwaldu (približno 599 - 624).
Pogrebni meč Sutton Hoo. (Britanski muzej)
Po smrti lovca na zaklade leta 1942 so bili zakladi velike gomile v skladu z njeno oporoko preneseni v zbirko Britanskega muzeja, razstavljeni pa so bili predmeti manjše vrednosti, najdeni v gomilah in okolici. v muzeju mesta Ipswich.
Nazadnje so leta 2002 v Sutton Hooju odprli nacionalni turistični center. Na otvoritveni slovesnosti je Nobelov nagrajenec Seamus Heaney prebral odlomek iz svojega prevoda Beowulfa. Izbira te anglosaksonske pesmi ni bila naključna, prav tako ni naključje, da se čelada iz Sutton Hooja pogosto uporablja za ponazoritev izdaj te pesmi. Konec koncev grobišče, najdeno v bližini Woodbridgea, pripada prej neznanemu svetu Anglov in Saksov v 6.-7. Stoletju in se je pravkar odrazilo v tem epskem anglosaksonskem delu.
Razstavna dvorana Nacionalnega centra za obiskovalce v Sactton Hooju.
Opažena je povezava "Beowulfa" z legendami o podvigih vladarja iz dežele Göthes, ki leži na ozemlju sodobne Švedske. Poleg tega se tam nahajajo najbližje arheološke najdbe, podobne tistim iz Sutton Hooja. In to lahko kaže, da je vladajoča dinastija Vzhodne Anglije prišla iz Skandinavije.
Čelada Sutton Hoo je postala ena najbolj ikoničnih arheoloških najdb v Veliki Britaniji in je ena najbolj zanimivih in dragocenih artefaktov iz anglosaksonske dobe. Njegova zaščitna maska za obraz, okrasne obrvi, nos in brki, ki tvorijo figuro naraščajočega zmaja, so postali nekakšen simbol temne dobe in do neke mere simbol same arheologije. Konec koncev, če je bila najdena Tutankamonova maska, je bila ta čelada res odkrita! Res je, arheologi niso imeli preveč sreče. Čelada je bila v obliki številnih majhnih delov odstranjena s tal, zato so tri leta trajala dela za njeno obnovo, prvič pa je bila razstavljena za ogled leta 1945. In potem so se ponovno rekonstruirali, v letih 1970-1971, zato ta čelada ni takoj dobila sedanjega videza!
Čelada podjetja Sutton Hoo. Na tej fotografiji lahko jasno vidite, kako je na splošno od nje ostalo malo. (Britanski muzej)
Rekonstrukcijska dela so bila zelo naporna in težka, saj so bile v zadovoljivem stanju ohranjene le maska, greben in obe obrvi nad očesnimi luknjami. Kljub temu je bila čelada skoraj v celoti obnovljena. Obliko kupole čelade je zlasti določil njen ukrivljen greben.
Pregled drobcev čelade je pokazal, da je bila najverjetneje njena kupola enodelna. Toda na ličnice sta bila pritrjena par ličnih blazinic in enodelna kovana glava. Luknje za oči niso tako globoke kot večina čelade Wendel. Spredaj je bila prikovana železna maska, ki je predstavljala obraz brkatega moškega. Povezala se je s kupolo čelade na treh mestih - v samem središču in na robovih. Širina maske je 12 cm. Nos in brki so lažni, bronasti. Nos je izbočen in od spodaj sta v njem dve dihalni luknji. Celotna maska je prekrita s ploščami iz kositranega brona, ki je na dnu maske oblikoval brado. Masko, vključno z izrezi za oči, uokvirja cev v obliki črke U, ki je zakovičena na bronaste okrasne plošče.
Obrvi imajo trikotni prerez in so vložene s srebrno žico, v spodnjem delu pa so tudi s tehniko vložka okrašene s črto pravokotnih granatov. Na konicah obrvi - glave živali - velja, da gre za divje prašiče, narejene iz pozlačenega brona.
Najbolj zanimivo je, da sta maska čelade in njene obrvi narejene tako, da skupaj tvorijo figuro letečega zmaja. Nos maske služi kot njen trup, krila so obrvi, zgornja ustnica pa kot rep. Zmajeva glava je iz pozlačenega brona.
Toda rekonstrukcija čelade, ki je danes na ogled v Britanskem muzeju, je impresivna. Zanimivo je, da nima odpiranja ust. Zato je moral glas za masko zveneti zelo dolgočasno in … strašljivo!
Greben na čeladi je bil izdelan iz polkrožne železne cevi dolžine približno 28,5 cm z debelino stene 3 mm. Za razliko od čelad v Skandinaviji nima grebena. Oba konca grebena sta okrašena z glavami pozlačenih bronastih zmajev, katerih oči so narejene iz granatnega jabolka. Glave teh zmajev so zelo podobne maskiranemu zmaju, vendar nekoliko daljše. Greben je prekrit z ornamentom lusk in ševronov (kljukice), ki je prav tako vpet s srebrno žico.
Celotna čelada, vključno z njenimi zaščitnimi deli, je bila delno prekrita z vtisnjenimi okrasnimi ploščami iz kalajisanega brona petih različnih tipov. Prva - ozka (1, 3 cm široka in dolga do 5 cm), z okrasom iz protja - okrasi masko, ki je bila za razliko od kupole popolnoma prekrita s takšnimi okrasnimi ploščami. Druga vrsta plošč, prav tako s pletenim ornamentom, ima dimenzije 5 - 3, 3 cm. Tako plošče kot način pritrditve predstavljajo popolno analogijo s čeladami Wendel. Res je, ni bilo mogoče ugotoviti, kje točno naj bi bile plošče.
Plošče, ki krasijo čelado, so oblikovno skoraj enake tistim, ki krasijo čelade Wendel. In tukaj je vprašanje: izdelani so bili z istimi znamkami na različnih mestih ali pa jih je naročil isti mojster. Ali pa se je z njimi trgovalo s temi znamkami, kot danes trgujemo s stiskalnicami in stružnicami?
Presenetljivo je, da je navzven čelada iz Sutton Hooja zelo podobna številnim čeladam iz Valsgarda in Wendela na Švedskem. Okrašena je v značilnem vendelskem slogu z enakimi uporabljenimi okrasnimi ploščami iz brona in vsebuje podobne podrobnosti, kot greben, ukrivljen v obliki kupole, okrašen z živalskimi glavami; lažne obrvi, ki se končajo tudi z živalskimi glavami. Vendar pa ima tudi nekaj razlik. Najpomembneje je, da je čelada iz enega kova, čeprav se vsi strokovnjaki s tem ne strinjajo. Maska in isti enodelni ponarejen zadnji del v tistem času v Skandinaviji nista imela analogov, čeprav so po čeladi iz Torsbjørga takšne maske tam uporabljali že prej. Vse te podrobnosti nedvomno predstavljajo zapuščino tradicij vojaške kulture cesarskega Rima, dopolnjene z lokalnimi, že zgolj "barbarskimi" motivi.
Kar zadeva stroške, potem … o tem skoraj ne moremo govoriti, kajti katera država bi si upala prodati tako zgodovinsko pomemben artefakt?!
