Ne, navsezadnje, koliko, če ne vse, je odvisno od podnebja v človekovem življenju! Na območju "rodovitnega polmeseca" je bilo dobro podnebje in tam so nastale prve civilizacije, medtem ko so druga ljudstva lovila in nabirala korenine. Predniki Američanov so prišli v Severno Ameriko, naselili se ob vznožju velikanskega ledenika - in tu, zlasti v isti provinci Alberta, kot se je izkazalo iz analize spodnjih sedimentov v jezerih, in jih pokrili z … podnebje: zelo vroča, suha poletja in zelo hladna snežna zima. Poleg tega se ledenik sam umika, poleg tega pa se pozimi ob njem ne boste ogreli. In so šli, sonce palim … južno in vzhodno, mimo neskončnih prerij in odšli v Missouri in Mississippi, do Velikih jezer in vzhodnih gozdov. Ustvarili so visoko kulturo graditeljev nasipov, nato pa spet na jug. Med drugim tudi zaradi poplav!
"Čelada iz Newsteda." Od nje ni ostalo toliko, kot bi si želeli, vendar je še vedno velika vrednost v vseh pogledih. (Narodni muzej Škotske, Edinburgh)
No, tudi Rimljani so svojo visoko kulturo ustvarili predvsem zaradi podnebja. V bližini toplega morja v gorah raste grozdje in oljke, na severu - Galija, kjer je podobno podnebje, na jugu - Egipt - "kašča starodavnega sveta", le osvojiti jo morate. Z eno besedo, sedite na najbolj zdravi mediteranski prehrani, pijete svoje grozdno vino, jeste pšenični kruh z olivnim oljem in se veselite! Sploh vam ni treba ničesar izumiti. Izposodite si meč pri Ibercih, ščit in verižno pošto pri Galcih, v Afriki zaposlujete lahko konjenico, močno oboroženo - pri Sarmatih, lokostrelcih - v Siriji in, kot se za vrednega moža spodobi, služite v pehoti kot legionar.
Za svoj čas je bila vojaška kultura Rima, ne glede na to, kaj je povzročila, zgledna. Rimljane so večkrat premagali, a nikoli niso premagali! Zato so vsakršne najdbe iz rimskih časov zelo zanimive za zgodovinarje. Zanimivi so za muzeje, zbiratelje in oblikovalce. Ni zaman, da v Angliji obstaja cela enota rimske vojske "Ermine Street Guard", v kateri ljudje različnih družbenih skupin in poklicev opravljajo legionarsko službo, sodelujejo pri snemanju in … se z veseljem fotografirajo s turisti. Stroški že pripravljene opreme znašajo več kot 3000 funtov, zato užitek ni poceni.
Takšne rekonstrukcije poustvarjajo člani britanskega združenja "Ermine Street Guard". Poleg tega ima seveda vsaka podrobnost njihovega oklepa v resnici ustrezen prototip ne iz glave.
Marsikoga zanima vprašanje, kako daleč so pri širitvi meja prišli Rimljani? Odgovor je zelo daleč, vse do Evfrata na vzhodu in Škotske na severu. Vsekakor je njihova prisotnost izsledila do sodobne vasi Newsted, ki je znano kot najstarejše stalno naselje na Škotskem. Ko je tu potekala meja med severnim divjaštvom in južno civilizacijo, ki je držala na konicah rimskih mečev, in je bila tu najdena ena izmed zelo zanimivih in dragih čelad, ki so pripadale bojevnikom starega Rima. Pa ne samo bojevnikom, ampak nekemu jezdecu težke konjenice.
Rimska lamelarna karapa - dodatek k oklepu težko oboroženih konjenikov. (Univerzitetni muzej v Haifi, Izrael)
Našli so ga na mestu rimske utrdbe v mestu Newsted blizu mesta Melrose v Roxburghshireu na Škotskem leta 1905. Glede na datume se domneva, da sega v obdobje 80-100 n. Trenutno je na ogled v Narodnem muzeju Škotske v Edinburghu. Takšne čelade so običajno nosili jahači pomožnih konjeniških enot rimske vojske. Poleg tega obstaja več pogledov na njihovo uporabo. Nekateri strokovnjaki menijo, da so takšne čelade z maskami ekskluzivni pripomoček za konjeniška tekmovanja "hippika gymnasia". Vendar pa obstaja še eno stališče. Ta šport je seveda šport in zelo pomembna stvar, vendar bi se takšne čelade z maskami lahko uporabljale tudi v bojnih razmerah. Poleg tega je ta čelada tudi zelo lepa. Sir James Curl (1862-1944), ki ga je našel, je svojo najdbo označil za "eno najlepših stvari, ki nam jo je plima rimskega osvajanja pustila v zapuščino".
Še en pomemben spomenik visoke stopnje vojaške tehnologije v rimski dobi: pogrebna stela rimskega gladiatorja Murmillona iz 2. stoletja našega štetja. Nosi naravnost "kozmični obris" sferične čelade, njegova desna roka pa je pokrita z naramnicami, podobnimi tistim, ki so jih nosili rimski konjeniki. (Muzej anatolijskih civilizacij, Ankara)
Ista čelada je velika.
No, našel ga je med izkopavanji rimske trdnjave Trimontium, ki je bila nedaleč od tropolnega hriba v mestu Newsted, zato so to trdnjavo, mimogrede, tako imenovali (Trimontium pomeni "tri hribe"). Med izkopavanji med februarjem 1905 in septembrom 1910 je Curl na ozemlju nekdanje utrdbe našel veliko število artefaktov iz obdobja rimske vladavine, vključno z deli oklepov, konjskih vpreg, sedlov, pa tudi plošč in … več bogatih konjeniške čelade iz brona in železa, ki jih je imel za slovesne. Znana novinska čelada je bila prva tovrstna najdba, šele leta 1905.
Novica čelada (Narodni muzej Škotske, Edinburgh)
Čelada je sestavljena iz dveh delov, maske in hrbta, oba iz kovanega železa. Žal, preden so jo našli, so čelado zdrobili težki kamni, zaradi česar se je resno poškodovala. Številni deli čelade so bili poškodovani, večina zgornjega dela nad čelom pa je bila popolnoma uničena. Na zadnji strani čelade je hrbtna plošča, na katero je pritrjena tanka bronasta plošča z reliefnim vzorcem, vendar ta dekoracija ni narejena tako dobro kot na drugih delih čelade. Na njeni zunanji površini so sledi kositra ali posrebrenja, kar kaže, da je bila maska čelade "srebrna". Ohranili so se tudi ostanki volnene podloge na notranji površini njene kupole. Maska, zelo dobro ohranjena, prikazuje obraz mladeniča s kodrastimi lasmi, okrašenimi z lovorovim vencem, kar naj bi kazalo na keltski vpliv. Na levi strani čelade je pernata cev za sultana. In to nam omogoča, da domnevamo, da bi morala biti takšna cev na desni. Arrian je zlasti zapisal, da rimski konjeniki nosijo pozlačene čelade iz železa ali brona, s čimer so želeli pritegniti pogled občinstva na tekmovanju "hippika gitmnasia". Za razliko od čelad, izdelanih za vojno, so zasnovane tako, da pokrivajo celoten obraz jahača, razen oči. Čelade krasi rumeno perje, ki daje toliko lepote kot uporabnosti. Ko pa konji galopirajo, ti sultani iz perja zelo lepo plapolajo, najmanjši vetrič pa le še poveča njihovo lepoto.
Bronasta maska ene od čelad, najdenih pri Newstedu. (Narodni muzej Škotske, Edinburgh)
Toda tukaj je treba upoštevati eno pomembno okoliščino. Arrian je pisal o rimskih konjenikih … in tu je bila najsevernejša meja cesarstva. In izkazalo se je, da so se rimski konjeniki, ki so prišli sem, ukvarjali s športnimi tekmovanji za javnost in so s seboj vlekli posebno opremo … Toda ali ni predaleč? In kar je najpomembneje - zakaj? Se pravi, zelo verjetno se je takšna oprema uporabljala ne le na paradah, ampak tudi v bitkah?!
Čelada z novicami, s krilatim Kupidom, ki vozi s kočijo z vpetimi leopardi. (Narodni muzej Škotske, Edinburgh)
Tam so našli tudi druge čelade, na primer bronasto čelado brez maske, na kateri je upodobljen lik Kupidona, ki je vozil voz, ki sta ga vlekla dva leoparda. Na nasprotni strani je še ena krilata figura, ki verjetno predstavlja zmago, v eni roki drži palmovo vejo, v drugi pa leopardove vajeti. Verjetno je bila ta čelada prvotno opremljena z vizirjem, ki pokriva obraz, zdaj pa manjka. Na hrbtni strani čelade je napis osem črk, vtisnjenih v kovino. Prve štiri črke napisa je težko določiti, zadnje štiri črke pa so "TGES", ki se lahko bere kot T [urmae] ("Iz odreda") z imenom vodje odreda.
Tu je bila najdena tudi preprosta železna legionarska čelada z dvema zložljivimi ličnicami.
Očitno je obstajala takšna možnost: čelada je posrebrena, vendar maska "gori" z poliranim bakrom ali bronom! Mimogrede, Ermine Street Guard nima le pehote, ampak tudi svojo konjenico!
Zanimivo je, da so tukaj, na mestu rimske trdnjave v mestu Newsted, našli tudi ostanke naramnice, sprva identificirane kot del nogavice. Sestavljali so jih 14 ukrivljenih bronastih plošč, prikovanih na štiri pasove iz kozje kože. Zgornja, najmasivnejša plošča je imela valjani zgornji rob. Poleg tega so podobne podrobnosti našli ne le tukaj, ampak tudi v Carnuntu, ki se nahaja na pol poti od Dunaja do Bratislave, arheološkega parka na mestu starodavnega rimskega vojaškega taborišča. Dobro ohranjen zapestnik so našli tudi v bronu v Carlislu, ta najdba pa sega v začetek II.
Rimski konjeniki-pomočniki, to je, ki pripadajo pomožnim enotam. Običajno se je rimska konjenica od pehote v legijah razlikovala po lažji oborožitvi in značilnostih opreme. Tako so konjeniki in v Veliki Britaniji prej kot vsi drugi začeli nositi bracket hlače. Njihovi ščiti so bili ovalni, čeprav se naprava ni razlikovala od pehotnih mrzlic. Namesto lorike iz obdobja Segmentate of the Empire so jahači obdržali verižno pošto, mnogi pa niso imeli rokavov, namesto tega so uporabili ogrinjalo iz verižne pošte. Koplje z leseno gredjo - duh in meč, daljši od pehota, pljunil, je dopolnil njegovo oborožitev, čeprav so mu včasih dodali »svinčnik« za tri pikado. Sedlo - "štirikrako", je jahaču dalo dobro stabilnost, čeprav Rimljani niso poznali stremenov. Poznali pa so ostrino, doslej samo eno, ki so jo nosili na desni nogi!
