Prva svetovna vojna je bila po svoji naravi zelo drugačna od prejšnje in naslednje. Desetletja pred to vojno so bila v vojaških zadevah značilna predvsem zaradi dejstva, da je obrambno orožje v svojem razvoju močno napredovalo v primerjavi z orožjem ofenzive. Bojno polje je začelo prevladovati: hitrostrelna puška z nabojem, hitro streljajoči topovski pušk z nabojem in seveda mitraljez. Vse to orožje je bilo dobro kombinirano z močno inženirsko pripravo obrambnih položajev: neprekinjeni jarki s komunikacijskimi jarki, minska polja, na tisoče kilometrov bodeče žice, trdnjave z zemunicami, škatle, bunkerji, utrdbe, utrjena območja itd. V teh razmerah se je vsak poskus vojakov, da bi napadel, končal v katastrofi in se spremenil v neusmiljeno mlin za meso, tako kot pri Verdunu. Vojna je dolga leta postala malo manevrska, rovovska, pozicijska. Doslej izgube brez primere in nekaj let velikega utrjevanja so privedle do utrujenosti in demoralizacije aktivnih vojsk, nato pa do bratovščine s sovražnimi vojaki, množičnih dezerterjev, nemirov in revolucij, ki so se na koncu končale z razpadom štirih močnih imperijev: ruskega, avstro-ogrskega, Germanski in osmanski. In kljub zmagi sta poleg njih razpadla in začela propadati še dva močnejša kolonialna cesarstva: britanski in francoski. V tej žalostni zgodbi vemo več o smrti ruskega imperija. A hkrati se spomnimo Leninovih besed, da je bila proleterska revolucija v Rusiji nenačrtovan, naključen pojav za svetovno komunistično gibanje, saj je večina zahodnih komunističnih voditeljev verjela, da se bo svetovna revolucija začela v eni izmed zahodnoevropskih držav. Toda to se ni zgodilo. Poskusimo se poglobiti v to zgodbo.
Januarja 1917 so se v Franciji začeli nemiri v vojski na terenu, med delavci in javnostjo. Od strani vojakov so se pojavile pritožbe zaradi slabe prehrane, grozljivih razmer rovovskega življenja in popolne nereda v državi. Žene vojakov so se v pismih pritoževale nad pomanjkanjem hrane in so bile naslednje na vrsti. Gibanje nezadovoljstva se je začelo širiti tudi med delavci. Središča opozicijske propagande so bili odbori levih strank, ki so bile povezane z Internacionalo, in sindikati (sindikati). Njihov glavni slogan je bil konec vojne, saj bo "le mir rešil problem pomanjkanja goriva, hrane in omejil galopirajoče cene". Vojaki na dopustu so nato prispeli v jarke in se pogovarjali o stiskah družin v zaledju. Hkrati se je vodila propaganda o tem, kako kapitalisti dobivajo od vojaških zalog in od vojaške industrije. Zaradi moralnih razlogov je bila dodana hladna zima z dežjem, snegom in močnim vetrom. Brez tega je težko življenje v vlažnih rovih, v tleh, zamrznjeno kot kamen, postalo neznosno. V takih razmerah so potekale priprave na ofenzivo francoske vojske spomladi 1917, ki je bila predvidena s skupnim načrtom Antante. Že v začetku marca je propaganda z ruske fronte začela dajati svoj davek. Vdrla je tudi v ruske enote na francoski fronti. Večina ruskih vojakov v Franciji ni hotela nadaljevati vojne in zahtevala vrnitev v Rusijo. Ruske čete so razorožili, poslali v posebna taborišča in izolirali od komunikacije z enotami francoske vojske.
Riž. 1. Ruski korpus na francoski fronti
Ministri za varnost, notranje zadeve in obrambo naj bi v teh razmerah sprejeli ukrepe za vzpostavitev reda v državi in vojski, vendar so vsak poskušali odgovornost prestaviti na drugega. Na koncu je bila odgovornost za ponovno vzpostavitev reda v vojski dodeljena poveljniku čet, generalu Nivellesu. 6. aprila je v Compiegnu sklical sestanek poveljniškega štaba o pripravljenosti na ofenzivo v prisotnosti vrhovnega poveljnika predsednika Poincaréja. Prisotni so ugotovili številne težave in niso izrazili zaupanja v uspeh prihajajoče ofenzive. Vendar pa je bila v skladu z dogovorjenim načrtom zaveznikov sprejeta odločitev za napad sredi aprila. Kmalu je bil prejet tudi brzojav, v katerem je pisalo, da se je ameriški kongres 6. aprila odločil, da Nemčiji objavi vojno. S skupnimi močmi poveljstva in vlade je bil v državi vzpostavljen red, v vojski pa disciplina. Celotna Francija je gojila upanje na uspeh in konec vojne, general Nivel ni skoparil z obljubami vojakom: "Videli boste, kot nož v maslu boste vstopili v vrsto boških rovov." Prehod v ofenzivo je bil napovedan 16. aprila ob 6. uri zjutraj. Za ofenzivo je bilo pripravljenih 850.000 vojakov, 2.300 težkih in 2.700 lahkih pušk, več deset tisoč mitraljezov in 200 tankov.
Riž. 2, 3. Ofenziva francoske pehote in tankov na pohodu
Toda del Nemcev je v pričakovanju obsežne topniške priprave sovražnika pred ofenzivo zapustil prve črte jarkov. Francozi so v prazne jarke izstrelili milijone granat in jih zlahka zasedli. Toda nepričakovano napredujoče enote so bile iz naslednje vrstice jarkov izpostavljene močnemu mitraljezu. Bili so osupli, da sovražnikovi mitraljezi med najmočnejšim topniškim napadom niso uničili topništva in so od topništva zahtevali pomoč. Lahka artilerija je na sovražnika izstrelila velik ogenj, vendar je zaradi slabe komunikacije in koordinacije del ognja padel na lastne čete. Še posebej so bile prizadete senegalske divizije, ki so bile globoko vklenjene v sovražnikovo obrambo in ujete v navzkrižni ogenj nemških mitraljezov in francoskega topništva. Nemci so povsod naleteli na obupan odpor. Francoske napade so spremljale neugodne vremenske razmere, močan dež in veter. Medtem je štab vrhovnega poveljstva pohitel z objavo zasedbe prvih črt nemške obrambe, "napolnjene s tisoči trupel nemških vojakov". Toda popoldne so v Pariz začeli prihajati vlaki z ranjeniki, ki so novinarjem pripovedovali grozne podrobnosti. Do takrat so poraženi napredni senegalski oddelki prihiteli nazaj in napolnili bolnišnice in reševalna vozila. Tankovske enote so doživele popoln fiasko, od 132 tankov, ki so prišli na frontno črto in vstopili v bitko, 57 jih je bilo izločenih, 64 v okvari in so bili opuščeni. Deli Francozov v zasedenih jarkih so se znašli pod močnim ognjem nemškega topništva in letalstva in utrpeli velike izgube, nikoli pa niso dosegli glavne obrambne črte Nemcev. Pomanjkanje komunikacije je izključilo kakršno koli možnost interakcije med napredujočimi črtami in topništvom, zato so tudi Francozi nenehno padali pod "prijateljski ogenj" lastnega topništva. Dež in veter nista nehala.
Razmere v zadku in v prometu niso bile nič boljše. Kaos pri dobavi zalog in evakuaciji ranjencev je spominjal na najhujšo preteklost, tako kot v času Verduna. Tako so bili v bolnišnici s 3.500 posteljami samo 4 termometra, brez razsvetljave, ni bilo dovolj toplote, vode in hrane. Ranjeni so ostali nekaj dni brez pregleda in oblačenja, ob pogledu na zdravnike so vzklikali "morilci". Neuspešna ofenziva je trajala teden dni, zahteve po izročitvi vodje generala Nivelle pa so se začele s parlamentarnih tribun. Povabljen v parlament je še naprej vztrajal pri nadaljevanju ofenzive. V vojski so med poveljniškim osebjem začeli opazovati neupoštevanje ukazov štaba, ki so jih imeli za kazniva, v odgovor pa je Nivelles začel represijo. Eden od neposlušnih generalov, ki so bili odstranjeni s položaja, se je odpravil na sprejem v Poincaré, nato pa je s svojo močjo preklical ofenzivo. Takšno vmešavanje oblasti v zadeve vodenja fronte je privedlo do propada poveljniškega reda, v poveljniškem osebju pa je začelo prevladovati prepričanje v brezupnost vojne.
27. aprila je bila sestavljena vojaška komisija za razjasnitev razmer na fronti. Za nastale izgube so bili krivi poveljniki vojsk in načelniki divizij, nato pa je demoralizacija Nivellejeve vojske dobila splošen značaj. Celi oddelki so zavrnili bojna naročila. Boji na fronti so se ponekod nadaljevali, vendar v večini primerov z žalostnim izidom. V teh pogojih se je vojno ministrstvo odločilo rešiti vojsko z odstranitvijo Nivelle iz nje, 15. maja pa je general Pétain zamenjal Nivelle. Za ustrahovanje uporniških enot so sprejeli odločne ukrepe, pobudnike so identificirali, v nekaterih enotah pa so jih v skladu z vojnimi zakoni ustrelili tik pred črto. Toda Pétain je videl, da je nemogoče vzpostaviti red v vojski samo s streljanjem. Nemiri so se razširili v Pariz; med razprševanjem protestnikov je bilo več ranjenih. V enotah so se začeli protesti pod geslom: "Naše žene umirajo od lakote in streljajo nanje." Začela se je organizirana propaganda in vojakom so bili razdeljeni razglasi: »Tovariši, imate moč, ne pozabite na to! Dol z vojno in smrtjo za storilce svetovnega pokola! " Začela se je dezertiranje in slogani propagande so postajali vse širši. "Vojaki Francije, udarila se je ura miru. Vaša ofenziva se je končala z brezupnim neuspehom in ogromnimi izgubami. Nimate materialne moči, da bi vodili to brezciljno vojno. Kaj morate storiti? Možnost lakote, ki jo spremlja smrt, je že očitna v mestih in vaseh. Če se ne osvobodite izrodov in arogantnih voditeljev, ki vodijo državo v uničenje, če se ne morete osvoboditi zatiranja Anglije, da bi vzpostavili takojšen mir, bo celotna Francija potonila v brezno in nepopravljivo opustošenje. Tovariši, dol z vojno, naj živi mir!"
Propagando so v državi izvajale sile sindikatov, defetistov in marksistov. Notranji minister je hotel aretirati vodje sindikata, a si Poincaré ni upal. Od 2000 identificiranih poražencev je bilo aretiranih le nekaj. Pod vplivom agitatorjev je več polkov odšlo v Pariz, da bi izvedlo revolucijo. Konjeniške enote, zveste poveljstvu, so ustavile vlake, razorožile upornike in več ljudi je bilo ustreljenih. Povsod v vojaških enotah so uvedli terenska sodišča, ki so izrekla smrtne kazni za nepokorne vojake. Medtem so voditelji uničenja ostali nekaznovani in nadaljevali uničujoče delo, čeprav so jih ministrstva za varnost in notranje zadeve dobro poznali.
Vojska se je vse bolj spreminjala v uporniški tabor. Vrhovni poveljnik zavezniških sil maršal Foch se je v Compiegneu sestal z najvišjimi vojaškimi voditelji. Splošno soglasje je bilo, da je bil upor posledica propagande socialistov in sindikatov ter privolitve vlade. Najvišji vojaški čin je brezupno pogledal tudi v bližnjo prihodnost. Niso dvomili o nadaljnjem aktivnem delovanju Nemcev na fronti in popolni odsotnosti sredstev in sil za boj proti njim. Toda nadaljnji politični dogodki so Franciji pomagali, da se je varno rešil iz tega brezupnega položaja. 5. maja 1917 so ZDA objavile vstop v vojno proti Nemčiji, ne le na morju, ampak tudi na celini. ZDA so takoj razširile svojo gospodarsko in pomorsko pomoč zaveznikom in začele usposabljati ekspedicijske sile za sovražnosti na zahodni fronti. V skladu z zakonom o omejeni vojaški službi, sprejetim 18. maja 1917, je bilo v vojsko vpoklicanih 1 milijon moških, starih od 21 do 31 let. Že 19. junija so prve ameriške vojaške enote pristale v Bordeauxu, šele oktobra je na frontno črto prispela prva ameriška divizija.
Riž. 4. Ameriške čete na pohodu
Nastop Amerike na strani zaveznikov s svojimi neomejenimi materialnimi viri je hitro dvignil razpoloženje v vojski, še bolj pa v vladajočih krogih. Začelo se je odločno preganjanje vpletenih v demoralizacijo vojske in uničenje javnega reda. Od 29. junija do 5. julija so se v senatu in poslanski zbornici začele obravnave o odgovornosti za razpad vojske. Aretiranih je bilo do 1.000 ljudi, med njimi ne le opozicijske javne osebnosti, ampak tudi visoki uradniki javne varnosti in nekateri ministri. Clemenceau je bil imenovan za vojnega ministra, vojsko so spravili v red, Francija pa se je izognila notranji katastrofi. Zgodovina je očitno želela, da se največji nemiri 20. stoletja zgodijo ne v Franciji, ampak na drugem koncu Evrope. Verjetno je ta gospa menila, da je pet obratov za Francijo preveč, štiri so dovolj.
Ta opis služi kot primer vzporednih dogodkov in morale vojsk vojskujočih se držav in kaže, da so bile vojaške stiske in vse vrste pomanjkljivosti v razmerah triletne pozicijske vojne lastne ne le ruski vojski, ampak, celo v večji meri v vojskah drugih držav, vključno z nemško in francosko. Pred abdikacijo suverena ruska vojska ni poznala večjih nemirov v vojaških enotah, začeli so se šele bližje poletju 1917 pod vplivom splošne demoralizacije v državi, ki se je začela od zgoraj.
Po abdikaciji Nikolaja II je vodja stranke oktobrist A. I. Gučkov. Njegovo usposobljenost v vojaških zadevah je v primerjavi z drugimi organizatorji strmoglavljenja monarhije določilo njegovo bivanje kot gostujoči izvajalec med bursko vojno. Izkazal se je za "velikega poznavalca" vojne umetnosti in v času njegove vladavine je bilo zamenjanih 150 najvišjih poveljnikov, med njimi 73 poveljnikov divizij, poveljnika korpusa in poveljnika vojske. Pod njim se je pojavilo ukaz številka 1 za Petrogradski garnizon, ki je postal detonator za uničenje reda v glavnem garnizonu, nato pa v drugih zalednih, rezervnih in učnih enotah vojske. Toda tudi ta nepopustljivi sovražnik ruske države, ki je neusmiljeno čistil poveljniško osebje na frontah, si ni upal podpisati Deklaracije o pravicah vojaka, ki jo je uvedla Petrogradska sovjeta delavskih in vojaških poslancev. Gučkov je bil prisiljen odstopiti in 9. maja 1917 je novi vojni minister Kerensky podpisal to deklaracijo, ki je odločno sprožila močan instrument razgradnje vojske na terenu.
Kljub tem uničujočim ukrepom sta se Državna duma in začasna vlada bali frontnih enot kot ogenj in ravno zaradi zaščite revolucionarnega Petrograda pred morebitnim napadom frontnih vojakov so sami oborožili petrogradske delavce (ki so jih kasneje strmoglavili)). Ta primer tudi kaže, da je revolucionarna propaganda in demagogija, v kateri koli državi se izvaja, zgrajena po istem vzorcu in temelji na vznemirjenosti človeških nagonov. V vseh slojih družbe in v vladajoči eliti so vedno ljudje, ki sočustvujejo s temi gesli. A revolucij brez sodelovanja vojske ni, Francijo pa je rešilo tudi dejstvo, da v Parizu ni bilo kopičenja, tako kot v Petrogradu, rezervnih in učnih bataljonov, izogniti pa se je bilo mogoče tudi begu enot iz spredaj. Njeno glavno odrešenje pa je bil vstop ZDA v vojno in pojav ameriških oboroženih sil na njenem ozemlju, kar je dvignilo moralo vojske in celotne francoske družbe.
Preživel revolucionarni proces in propad vojske in Nemčije. Po koncu boja z Antanto je vojska popolnoma razpadla, v njej se je izvajala ista propaganda z istimi slogani in cilji. Na srečo Nemčije so bili v njej ljudje, ki so se začeli boriti s silami razpada iz glave. Nekega jutra sta bila komunistična voditelja Karl Liebknecht in Rosa Luxemburg najdena ubita in vržena v jarek. Vojska in država sta bili rešeni neizogibnega propada in revolucionarnega procesa. Na žalost se v Rusiji Državna duma in začasna vlada, ki sta prejeli pravico do upravljanja države, v svojem delovanju in v revolucionarnih geslih niso niti najmanj razlikovali od skrajnih partijskih združenj, zaradi česar so izgubili avtoriteto in ugled med množico ljudi, nagnjenih k ukazu, zlasti v vojski - z vsemi posledičnimi posledicami.
In pravi zmagovalec v prvi svetovni vojni so bile Združene države Amerike. Iz vojaških zalog so neizmerno profitirali, ne le pometali vse zlate in devizne rezerve in proračune držav Antante, temveč so jim nalagali tudi ogromne in zasužnjevalske dolgove. Ko so ZDA vstopile v zadnji fazi vojne, so ZDA uspele zasesti ne le trden del lovorik zmagovalcev in rešiteljev starega sveta, ampak tudi debel kos odškodnin in odškodnin od premaganih. To je bila najboljša ura Amerike. Šele pred stoletjem je ameriški predsednik Monroe razglasil doktrino "Amerika za Američane", ZDA pa so vstopile v trmast in neusmiljen boj, da bi evropske kolonialne sile izrinile z ameriške celine. Toda po Versajskem miru nobena sila na zahodni polobli ni mogla storiti ničesar brez dovoljenja ZDA. To je bilo zmagoslavje strategije, usmerjene v prihodnost, in odločilen korak k svetovni prevladi. In v tem vrhunskem političnem pilotažu takratne ameriške sile moči je treba geopolitični um analizirati in nekaj se moramo naučiti.
