Pred 70 leti, 5. maja 1945, se je na Češkoslovaškem, ki so ga zasedli Nemci, začela praška vstaja. Praga je bila pomembno komunikacijsko središče, prek katerega je nemško poveljstvo umaknilo čete proti zahodu, da bi se predalo Američanom. Zato je poveljstvo skupine armad Center pod poveljstvom feldmaršala Schernerja poslalo čete v glavno mesto Češke. Trdovratni boji so trajali več dni. Češki državni svet je po radiu poslal v pomoč državam proti Hitlerjeve koalicije. Sovjetski štab se je odločil, da bo zdrobil skupino armad Center, dokončal osvoboditev Češkoslovaške in pomagal upornikom. 6. maja je bila udarna skupina 1. ukrajinske fronte pod poveljstvom I. S. Koneva obrnjena v Prago. V praški operaciji so sodelovale tudi vojske 2. in 4. ukrajinske fronte pod poveljstvom R. Ya. Malinovskega in A. I. Eremenka.
V noči na 9. maj sta 3. in 4. gardijska tankovska armada 1. ukrajinske fronte hitro poleteli na 80 km in 9. maja zjutraj vdrli v Prago. Istega dne so napredne enote 2. in 4. ukrajinske fronte prišle do češke prestolnice. Mesto je bilo očiščeno nemških vojakov. Glavne sile skupine vojske Center so bile obkrožene na območju vzhodno od Prage. 10. in 11. maja so se glavne sile nemške skupine predale. Češkoslovaška je bila osvobojena in sovjetske čete so prišle v stik z Američani.
Razmere na Češkoslovaškem
V letih 1941-1943. na Češkoslovaškem je bilo na splošno mirno, Čehi so delali v obrambnih podjetjih in krepili moč »Večnega rajha«. Najbolj opazen dogodek je bila likvidacija Reicharda Heydricha, zaščitnika Reicha, 27. maja 1942 (operacija Antropoid). Poskus atentata sta izvedla češka saboterja Josef Gabchik in Jan Kubis, ki sta jih britanske posebne službe pripravila in vrgla na Češkoslovaško. V odgovor so Nemci uničili vas Lidice: vsi moški so bili ustreljeni, ženske so poslali v koncentracijsko taborišče Ravensbrück, otroke pa so razdelili med nemške družine.
Toda pozimi 1944–1945, ko je Rdeča armada ob podpori 1. češkoslovaškega korpusa in slovaških partizanov začela ofenzivo na jugu in vzhodu Slovaške, so se razmere začele spreminjati. V tem obdobju so na Češkoslovaškem obstajale skupine, ki so se osredotočale na češkoslovaško vlado v izgnanstvu, ki jo je vodil Edvard Beneš v Londonu, in podzemne skupine Komunistične partije Češkoslovaške (CPC), povezane z Moskvo.
Pod vodstvom komunistov se je vstaja spet začela na Slovaškem. Nastali so novi partizanski odredi, dopolnili so se stari odredi in brigade. Del prej razpuščene uporniške vojske se je pridružil partizanom. Poleg tega so se sile partizanov povečale zahvaljujoč premestitvi novih partizanskih skupin na Slovaško iz Sovjetske zveze. ZSSR je partizanom nenehno pomagala in jim dobavljala orožje, opremo, strelivo, strelivo in hrano. S prihodom čet Rdeče armade na ozemlje Slovaške so partizani dobili nalogo, da olajšajo ofenzivo sovjetskih čet.
Postopoma se je na Češkem začelo pojavljati partizansko gibanje. Tu so imeli glavno vlogo partizanski odredi in organizatorji, ki so bili premeščeni iz Slovaške in ZSSR. Tako se je na Moravskem s težkimi bitkami iz Slovaške prebila znamenita partizanska brigada po imenu Jan ižka. Mreža nezakonitih nacionalnih odborov se je razširila. Januarja 1945 je bilo na Češkoslovaškem okoli 60 partizanskih odredov in skupin, ki so skupaj šteli približno 10 tisoč ljudi. Ko so sovjetske čete osvobodile Češkoslovaško, so bili razpuščeni partizanski odredi, sovjetski borci in častniki so se pridružili Rdeči armadi, lokalni prebivalci pa so postali glavno bogastvo graditeljev nove Češkoslovaške.
Praški upornik s faustpatronom na strelnem mestu
Praški uporniki na lahkem tanku AMR 35ZT
Ofenziva Rdeče armade
V januarju in februarju 1945 so čete 4. ukrajinske fronte napredovale 175-225 km na Poljskem in Češkoslovaškem, dosegle zgornji tok reke Visle in moravsko-ostravsko industrijsko regijo. Osvobojenih je bilo približno 2 tisoč naselij, vključno s tako velikimi središči, kot so Košice, Prešov, Gorlice, Nowy Sacz, Nowy Targ, Wieliczka, Poprad, Bielsko-Biala itd. Čete desnega krila 2. ukrajinske fronte so napredovale na Češkoslovaškem do 40. 100 km, gremo proti reki Hron.
Do sredine marca 1945 je vladalo zatišje. Čete 4. ukrajinske fronte so se pripravljale na operacijo Moravsko-Ostrava (ofenzivna operacija Moravsko-Ostrava), čete 2. ukrajinske fronte pa na operacijo Bratislava-Brno (Nevihta na Bratislavo; Nevihta na Brno in višino Pracen). Čete 4. ukrajinske fronte so 10. marca začele ofenzivo. Nemci so imeli tukaj močno obrambo, kar so jim olajšale razmere na terenu. Zato so bitke takoj dobile ostro in dolgotrajno naravo. Šele 30. aprila je bilo osvobojeno mesto Moravska Ostrava. Med 1. in 4. majem so se nadaljevali boji za popolno osvoboditev moravsko-ostravske industrijske regije.
Medtem so čete 2. ukrajinske fronte uspešno izvedle operacijo Bratislava-Brno. 25. marca so naše čete oblikovale reko Hron, ki je prebila močno sovražnikovo obrambo. Konec 4. aprila je bila osvobojena slovaška prestolnica Bratislava. 7. aprila so čete 2. ukrajinske fronte prečkale Moravo. 26. aprila je bilo osvobojeno Brno, drugo najpomembnejše in največje mesto na Češkoslovaškem. Posledično sta bili zajeti industrijski regiji Bratislava in Brno.
Tako so čete 4. in 2. ukrajinske fronte popolnoma osvobodile Slovaško in večino Moravske, saj so s težkimi boji prevozile približno 200 km. Nemci so izgubili tako velika upravna in industrijska središča, kot so Moravska Ostrava, Bratislava in Brno ter druga mesta, zato so Nemci izgubili največja področja vojaške industrije ter premogovniške in metalurške, surovinske baze. Uspeh sovjetskih front je prispeval k najhitrejšemu padcu Tretjega rajha. Čete 4. in 2. ukrajinske fronte so zasedle ugodne položaje za napad z vzhoda in juga proti veliki skupini Wehrmachta, ki se je umaknila v zahodni del Češkoslovaške. Hkrati je med berlinsko operacijo levo krilo 1. ukrajinske fronte doseglo vznožje Sudetov. Naše čete so zavzele Cottbus, Spremberg in prišle do Labe v regiji Torgau. Posledično so bili ustvarjeni predpogoji za ofenzivo v smeri Prage s severa in severozahoda.
Sovjetski tank T-34-85 na Vaclavskem trgu v Pragi
Tank T-34-85 št. 114 7. gardijskega tankovskega korpusa na Praški ulici
Praška vstaja
Češkoslovaško vlado v izgnanstvu sta vodili Anglija in ZDA v upanju, da bodo z njihovo pomočjo obnovili svojo moč na Češkoslovaškem in prejšnji red. Ko je Rdeča armada napredovala proti zahodu, se je povečal vpliv Komunistične partije Češkoslovaške, ki je postala najmočnejša politična sila v državi. To je prisililo Beneško vlado v Londonu, da se z drugimi političnimi silami pogaja o prihodnosti Češkoslovaške.
Sredi marca 1945 so češkoslovaški politiki iz Beneške vlade prispeli v Moskvo na pogovore s češkoslovaškimi komunisti in predstavniki slovaškega nacionalnega sveta. Odločeno je bilo, da se na podlagi vseh protifašističnih sil države ustanovi Nacionalna fronta Čehov in Slovakov. Za predsednika je bil izvoljen vodja KPK K. Gottwald. Po dolgih in burnih razpravah je bil sprejet program prihodnje vlade, ki so ga predlagali komunisti. Temeljila je na radikalni demokratizaciji vseh institucij, zaplembi podjetij in dežel nacistov in njihovih lokalnih sostorilcev, široki agrarni reformi, nacionalizaciji kreditnega sistema in bank. Zunanja politika je predvidevala pot k tesnemu povezovanju vseh slovanskih sil. Enakopravno je bila oblikovana vlada Narodne fronte. Za njenega predsednika je bil izvoljen veleposlanik Češkoslovaške v ZSSR Z. Fierlinger (bil je socialdemokrat). Košice so postale začasni sedež nove vlade.
Poleg tega so bila rešena številna vprašanja interakcije med novo češkoslovaško vlado in Moskvo. Sovjetska zveza je prevzela stroške organizacije in opremljanja nove češkoslovaške vojske, pri čemer je brezplačno podarila orožje in vojaško gradivo za 10 divizij. Jedro vojske je bil 1. češkoslovaški vojaški korpus, ki je že imel veličastno vojaško zgodovino. Moskva je obljubila tudi pomoč Češkoslovaški z različnim blagom in živili. Pogovarjali smo se o prihodnosti Zakarpatske Rusije (Ukrajina). Benes načeloma ni nasprotoval ponovni združitvi te regije zgodovinske Rusije z ZSSR, vendar so se o tem vprašanju končno odločili razpravljati po koncu vojne.
Konec aprila 1945 je Rdeča armada osvobodila skoraj vso Slovaško in začela osvobajanje Moravske. Američani so dosegli zahodne meje Češke. Posledično se je na Češkoslovaškem okrepilo gibanje upora. Gibanje je zajelo prej "mirno" zahodno Češko. Pristop propada Hitlerjeve Nemčije je sprožil željo po odmevni akciji na Češkem. 29. aprila je CK KPK razpravljal o načrtu upora in poslal svoje predstavnike v največja podjetja v prestolnici, imenovali pa so poveljnike odredov in čet. Češki komunisti in nacionalisti so se zanimali za vstajo. Državljanske demokratične sile, ki temeljijo na meščanstvu, so se bale političnega vpliva ZSSR na prihodnost Češkoslovaške in izgube vpliva in statusa. Želeli so sami osvoboditi glavno mesto Češke in s tem ustvariti neodvisno bazo za prihodnjo vlado. Računali so tudi na pomoč ameriške vojske, Američani so bili v začetku maja 80 km od Prage. Komunisti so želeli preprečiti prevzem oblasti s strani nacionalistov in do prihoda Rdeče armade prevzeti tudi vodilno mesto v prestolnici.
Dogodki so se hitro premikali. 1-2. Maja so se začeli prvi nemiri. Nemci v Pragi sami niso imeli velikih sil in jih niso mogli takoj zatreti. 2-3. Maja so izbruhnili nemiri tudi v drugih mestih. Na vzhodnih frontah Moravske so partizani zajeli številne vasi. Brigada Jan Zizka je zavzela mesto Vizovice. S podporo sovjetskih čet je bilo osvobojeno mesto Vsetin. 3-4. Maja je vstaja zajela južno Češko. V noči na 5. maj so se delavci okrožja Kladno uprli.
5. maja se je v Pragi začela vstaja. Nacistična uprava je poskušala upreti vstajo in napovedala splošni "dopust" delavcev. Vendar jim ni uspelo prekiniti upora. Jedro in vodilna sila upora so bile velike tovarne: Skoda-Smikhov, Walter, Avia, Mikrofon, Eta. Konferenca o tovarnah in rastlinah je pozvala ljudi, naj začnejo oboroženo vstajo. Češki državni svet, ki mu je predsedoval dr. A. Prazhak, je vodil vstajo, nemškim četam je bil postavljen ultimatum za predajo.
5. maja so uporniki dosegli pomemben napredek. Čehi so zasegli telegrafsko pisarno, telefonsko centralo, pošto, radio, glavne železniške postaje, elektrarno in večino mostov čez Vltavo. Zavzem štaba zračne obrambe je bil velikega pomena. V mestu je bilo postavljenih na stotine barikad. Zaščitilo jih je približno 30 tisoč ljudi. Češki državni svet je začel pogajanja s cesarskim guvernerjem Karlom Hermannom Frankom in poveljnikom mesta generalom Rudolfom Tussainom.
Praški uporniki so postavili barikado na pristopu do starega mestnega trga
Poleg tega je v začetku maja češkoslovaška vojska pod vodstvom generala Karla Kutlvashra vzpostavila stik z Rusko osvobodilno vojsko (ROA) s poveljnikom 1. divizije generalom S. Bunyachenko. Vlasovci so odšli na zahod in se želeli predati Američanom. Bunyachenko in njegovi poveljniki so v upanju, da jim bodo Čehi odobrili politični azil, pristali pomagati. Vlasov sam ni verjel v to avanturo, vendar se ni vmešal. 4. maja so se Vlasovci dogovorili, da bodo vstajo podprli. Vendar Vlasovci niso prejeli garancij od Čehov, zato je v noči na 8. maj večina Vlasovcev začela zapuščati Prago.
Nemško poveljstvo ne bo odstopilo Prage, skozi katero so potekale pomembne komunikacije, potrebne za umik vojakov na zahod. Za zatiranje praške vstaje so bile poslane pomembne sile skupine armad Center. Nemci so mesto napadli iz treh smeri: s severa, vzhoda in juga. Hkrati so enote, ki so še ostale v Pragi, okrepile svoja dejanja. Hkrati so zagovorniki prestolnice doživeli veliko pomanjkanje orožja, zlasti protitankovskega. Nemci so svojo prednost v oklepnih vozilih in letalih uporabili za letalske napade v središču Prage in napredovali proti središču prestolnice.
Nemški uničevalnik tankov "Hetzer" v Pragi
Do 7. maja se je položaj upornikov resno poslabšal. Nekateri uporniki so se ponudili predati. Številni nacionalisti, nekdanji poveljniki češkoslovaške vojske, so zapustili svoje bojne položaje. Vendar se je vstaja nadaljevala. Sredi dneva 8. maja je nemško poveljstvo nepričakovano za upornike privolilo v razorožitev svojih čet pod pogojem, da jim dovolijo prehod na zahod. Češki državni svet je pod pritiskom meščanskih elementov sprejel ta predlog. Zvečer se je iz mesta začelo umikati le nekaj nemških enot. Hkrati so vojaki SS nadaljevali ofenzivo. Le pojav sovjetskih tankov 9. maja 1945 na ulicah Prage je prestolnico Češkoslovaške rešil pred uničenjem.
Prebivalci Prage se srečajo z maršalom Sovjetske zveze I. S. Konevom
