Poraz švedske vojske pri Poltavi in neslavna predaja njenih ostankov pri Perevolnaji sta naredila velik vtis tako na Švedskem kot v vseh evropskih državah.
Temeljna prelomnica v času severne vojne
Angleški veleposlanik Charles Whitworth je takrat zapisal:
"Morda v celotni zgodovini ni takšnega primera podrejenosti podrejenosti toliko rednih vojakov."
Danski veleposlanik Georg Grund je prav tako zmeden:
»Tako množica oboroženih ljudi, ki jih je bilo 14-15 tisoč, razdeljenih na polke in opremljenih z generali in častniki, si niso upali izvleči mečev, ampak so se predali precej manjšemu sovražniku. Če bi jih njihovi konji lahko nosili, sami pa bi lahko držali meč v rokah, se vsem zdi, da se je predati brez boja preveč."
Švedska vojska je izgubila svojo avro nepremagljivosti in Charles XII ni bil več videti kot strateg na ravni Velikega Aleksandra.
Zaradi tega je Jožef I., sveti rimski cesar nemškega naroda, ki ga je švedski kralj prisilil dati jamstva verske svobode protestantom iz Šlezije, nemudoma odstopil od svojih obljub.
Karlov varovanec na Poljskem Stanislav Leszczynski je svojo krono odstopil nekdanjemu lastniku - saškemu volilcu Avgustu Močnemu. S pomočjo drugega evropskega kralja (njegovega zeta Ludvika XV.) Se je še vedno poskušal vrniti na Poljsko leta 1733, vendar je bilo to brez soglasja Rusije že nemogoče. Vojska Petra Lassija bo premagala konfederate in nesrečnega kralja prisilila, da je v oblekah kmeta pobegnil iz Danziga. Potem bo hetman Pototsky, ki ga je podpiral, premagan, Leshchinsky pa se bo spet odrekel naslovu poljskega kralja in velikega vojvode Litve. Poljska je končno prenehala biti subjekt mednarodne politike in se je spremenila v svoj cilj.
Še bolj presenetljivo je vedenje Karla XII., Ki je namesto da bi se vrnil v domovino in poskušal nekako popraviti svoje prejšnje napake, več kot pet let preživel na ozemlju Osmanskega cesarstva (najprej v Benderju, nato v Demirtašu pri Adrianopolu).) - od avgusta 1709 let do oktobra 1714. Njegovo kraljestvo je v tem času krvavilo v boju proti superiornim silam svojih nasprotnikov. Nek Dane Van Effen je v teh letih o Švedski pisal:
"Zagotavljam … da razen vojakov nisem videl niti enega moškega, starega od 20 do 40 let."
Tudi kakovost švedske vojske je stalno padala. Izkušene kolednike so zamenjali slabo usposobljeni novaki, katerih morala ni bila več tako visoka kot pri vojakih prvih let te vojne.
Najemniške enote iz nemških kneževin in vzhodnih provinc niso imele za plačati, zaradi česar so bile nezanesljive in nestabilne. Švedi so se lahko še borili proti Dancem, Hanovercem in Saksom, vendar niso imeli več niti najmanjše možnosti, da bi v veliki kopenski bitki premagali ruske čete. In sam Karl se po vrnitvi Osmanskega cesarstva ni niti poskušal maščevati svoji vzhodni sosedi, ki je postala mogočna.
Edina okoliščina, ki je Švedski omogočila odlog podpisa neizogibnega miru s formalnim priznanjem že opravljenega prenosa Ingrije, Estonije in Livonije pod nadzor Rusije, je bila odsotnost mornariške flote v Petru I., ki bi se lahko borila enakopravni s Švedsko in izkrcati na obali metropole. Toda stanje se je vztrajno spreminjalo. Nove bojne ladje so prišle v uporabo: 17 jih je bilo kupljenih iz Anglije in Nizozemske, 20 jih je bilo zgrajenih v Sankt Peterburgu, 7 - v Arhangelsku, po dve - v Novi Ladogi in v ladjedelnici Olonets. Poleg njih so bile kupljene fregate: 7 na Nizozemskem in 2 v Angliji. Flota je vključevala 16 šnavov (dvomastno plovilo s 14-18 puškami na krovu), pa tudi več kot 200 galej.
Junija 1710 so ruske čete zavzele Vyborg, julija - Helsinfors (Helsinki), oktobra istega leta pa sta padli dve pomembni baltski trdnjavi, ki sta jih že dolgo oblegali ruski vojaki - Riga in Revel.
Švedi so upali na pomoč Osmanskega cesarstva, pa tudi iz Anglije, Francije, Prusije, ki so se že začeli bati krepitve Rusije in vse večjega vpliva na evropske zadeve. In pomoč je res prišla.
Novembra 1710 se je za Rusijo začela skrajno neuspešna vojna s Turčijo, med katero je vojsko Petra I obkrožila reka Prut (julij 1711). Azov in Taganrog sta bila izgubljena, azovska flota (približno 500 ladij) je bila požgana, Zaporizhzhya Sich je prišla pod jurisdikcijo sultana, Rusija se je zavezala, da bo svoje čete umaknila s Poljske.
In tako imenovane sile Velike zavezništva (Anglija, Nizozemska in Avstrija, zaveznice v »vojni za špansko nasledstvo«) so 20. marca 1710 podpisale zakon o severni nevtralnosti. V skladu s tem dokumentom so morali nasprotniki Švedske opustiti invazijo na švedske posesti na severu Nemčije, Švedi pa - da ne bi dopolnili svojih čet v Pomeraniji in jih ne uporabili v nadaljnji vojni. Poleg tega je bilo 22. julija istega leta v Haagu podpisana konvencija, ki je predvidevala ustanovitev korpusa "mirovnih sil" s strani "Velikega zavezništva", ki bi jamčila, da bodo zadevne strani spoštovale pogoje tega dejanje. Vključevalo naj bi 15, 5 tisoč pehote in 3 tisoč konjenice.
Obnova Severnega zavezništva
Kljub očitni koristi je Charles XII ponudbo zavrnil. Avgusta 1711 sta danska in saška vojska (podprta z ruskimi enotami) vstopila v Pomeranijo, vendar so bila dejanja zaveznikov neuspešna in obležane trdnjave Stralsund ni bilo mogoče zavzeti. Marca 1712 je bil v Pomeranijo poslan ruski korpus pod poveljstvom Menšikova (kasneje se mu je pridružil tudi sam Peter). Danci in Saki so delovali pasivno, kar je švedskemu generalu Magnusu Stenbocku omogočilo, da je zavzel Rostock in Mecklenburg. Decembra je Stenbock udaril po dansko-saški vojski, ki je v nasprotju z nasvetom Petra I vstopila v bitko, ne da bi čakala na približevanje ruskih enot, in je bila poražena pri Gadebuschu. Hkrati so Danci izgubili vso topništvo.
Vojaške operacije so se začele januarja 1713 - že v Holsteinu. Pri Friedrichstadtu je bil Stenbock poražen, ostanki njegove vojske so se zatekli v trdnjavo Holstein Tenningen. Njegovo obleganje je trajalo do 4. (15.) maja 1713: švedska vojska s 11 485 ljudmi, oslabljena zaradi lakote in epidemij, se je predala, nato pa so Menšikove čete oblegale Stettin in nevihtno zavzele to mesto - 18. (29.) septembra. To mesto je bilo preneseno v Prusijo - v zameno za pristop te države k Severni uniji.
Bitka pri Gangutu
In 27. julija (7. avgusta) 1714 je ruska flota zmagala na polotoku Gangut (iz švedskega Hangö udd), ki zdaj nosi finsko ime Hanko.
Ta bitka je bila največja pomorska bitka med Švedsko in Rusijo v severni vojni, v čast te zmage je ime "Gangut" dobilo 5 velikih bojnih ladij.
Do takrat so ruske čete že nadzorovale južno in osrednjo Finsko (ki so jo zasedle predvsem zato, da bi v mirovnih pogajanjih kaj priznale Švedski). V mestu Abo (sodobni Turku), severno od Ganguta, je bila nameščena ruska posadka, ki naj bi okrepila junija 1714 99 galej, odmikov in drugih ladij, ki naj bi dostavile korpus s 15 tisoč ljudmi.
Švedska flota, ki ji je poveljeval Gustav Vatrang, je odšla na morje, da bi preprečila prehod te eskadrilje v Abo. Sestavljalo ga je 15 bojnih ladij, 3 fregate in 9 galej. Tako so bili Švedi po številu ladij manjvredni od Rusov, zato so po floti močno presegli svojo floto in verjeli, da lahko zlahka premagajo lahke in šibko oborožene veslaške ladje. Odred viceadmirala Lilja, sestavljen iz osmih bojnih ladij in dveh bombnikov, je blokiral rusko eskadrilo v zalivu Tverminna. Wattrang z ostalimi ladjami se nahaja v bližini.
Peter I, ki je bil z eskadrlijo v činu shautbenacht (ta čin je ustrezal generalmajorju ali kontraadmiralu) in poveljnik eskadrile, general -admiral general FM Apraksin, nista želela dati velike bitke z uporabo flote "real" velike jadrnice (v Revalu je bilo takrat 16 ladij linije). Namesto tega je padla odločitev, vredna starogrškega ali rimskega stratega: vojaki, ki so pristali na obali, so začeli urejati »križanec« v najožjem delu prevlake, kjer je njegova širina dosegla le 2,5 km. Wattrang se je odzval tako, da je na severno obalo polotoka poslal slona z 18 pištolami (včasih zmotno imenovanega fregata), ki ga je spremljalo šest galij in tri čolni - vse te ladje so na svojih straneh nosile 116 pušk. Za poveljnika tega odreda je bil imenovan kontraadmiral N. Ehrensjold.
Nekateri menijo, da je Peter prvotno zasnoval Peter, da bi odvrnil del švedskih sil. Zdi pa se, da je bilo resno urejeno in da so le ugodne vremenske razmere za Ruse (umirjeno) prisilile rusko poveljstvo, da spremeni svoje načrte. Zjutraj, 26. julija, je 20 galej pod poveljstvom poveljnika M. Zmaevicha, ki jim je sledilo še 15 lefortskih lestve, preveslalo 15 milj, mimo sovražnih ladij. Švedi jim niso mogli preprečiti, saj so morali njihove ladje, ki so izgubile mobilnost, vleči s čolni. In kontraadmiral Taube, ki je vodil četo ene fregate, petih galij in 6 čolnov, ki bi lahko blokirali gibanje ruskih veslaških ladij, se je nepričakovano obrnil nazaj, ker se je odločil, da je pred njim celotna ruska flota.
Toda do poldneva so se razmere spremenile: zapihal je šibek veter, ki je izkoristil to, da sta se švedski ladji Vattranga in Lilye pomikali drug proti drugemu in tvorili dve črti, ki je rusko eskadrilo razdelila na dva dela. Toda hkrati so Švedi v bližini obale osvobodili ozek pas vode, po katerem so lahko prehajale ruske veslaške ladje z nizkim ugrezom. Posledično so 27. julija v zgodnjih jutranjih urah preostale ruske ladje (z izjemo ene nasedle galije) odšle na morje.
Kontraadmiral Ehrenskjold, ki je "opazoval" ruske ladje na severozahodu, potem ko je slišal kanonado, se je odločil, da svoje ladje pripelje do glavnih sil, a so se njegove megle v megli nekoliko obrnile na stran in končale v majhni Rilaxfjord Bay in so ga v njem blokirali odredi Zmaevich in Lefort …
V upanju na pomoč glavnih sil svoje flote se je Ehrensjold zavrnil predajo in okoli dveh popoldne so ruske galije napadle njegove ladje.
Peter I je osebno sodeloval pri vkrcanju, za kar je kasneje prejel čin viceadmirala.
Švedi so trdili, da so uspeli odbiti dva od treh napadov. Obstajajo pa dokazi, da je bilo vseh 10 njihovih ladij zajetih že pri prvem napadu: Švedi so morali govoriti o trdovratnem odporu, da bi nekako upravičili svoj poraz.
V tej bitki so Rusi izgubili 127 ubitih ljudi (od tega je bilo 8 častnikov), ranjenih je bilo 342 vojakov in častnikov, ujetih je bilo 232 vojakov in 7 častnikov (bili so na galeriji, ki je nasedla).
Švedske izgube: ubitih 361 ljudi (vključno z 9 častniki) in 580 zapornikov (od tega 350 ranjenih).
Po porazu Ehrensjolda se admiral Wattrang ni upal pridružiti bitki in je svojo eskadriljo popeljal do obale Švedske ter senatu sporočil, da lahko zdaj brani le prestolnico.
Kraljeva vrnitev
Jeseni istega leta 1714 je Charles XII končno zapustil Osmansko cesarstvo - na veliko veselje sultana in vseh, ki so uspeli vsaj malo spoznati tega švedskega kralja. 21. novembra 1714 je Karl prispel v pomeransko trdnjavo Stralsund, ki je pripadala Švedski.
Ukazal je začeti zasebno vojno proti vsem tujim (ne-švedskim) trgovskim ladjam v Baltskem morju in poslati novačke v Pomeranijo. Po prejetju okrepitev je Charles XII napadel Prusijo, ki je prejela Stettina.
Še 4 leta je najboljše možje svojega kraljestva vrgel v peč vojne, ki se ji zdi, da obupani Švedi nimajo niti najmanjše priložnosti za konec.
Julija 1715 je 36.000 dansko-pruskih vojakov spet oblegalo Stralsund, kjer je bil sam Charles XII. Devettisočinski garnizon trdnjave se je do 11. decembra 1715 boril proti vrhunskim sovražnim silam. Dva dni pred padcem trdnjave je Karl zapustil Stralsund na šestrednem čolnu: 12 ur je ta čoln nosil po morju, dokler je ni srečala švedska brigantina, na kateri je prišel domov.
7. aprila 1716 se je predala zadnja pomeranska trdnjava na Švedskem Wismar. Karl se je v tem času boril na Norveškem, ki je bilo takrat del Kraljevine Danske.
Ruska flota v Københavnu
Medtem se je do junija letos v Københavnu zbralo veliko ruskih vojnih ladij: tri ladje, zgrajene v Amsterdamu (Portsmouth, Devonshire in Malburg), štiri ladje Arkhangelsk (Uriel, Selafail, Varahail in "Yagudiil"), eskadrila Sivers s 13 ladjami (sedem bojnih ladij, 3 fregate in 3 šnjavi) in Zmajevičeve galije. Načrtovanega izkrcanja na obali Skanije ni bilo, Rusi so Dancem očitali, da želijo skleniti ločeno mirovno pogodbo, Petru I. pa so poskušali zavzeti København. Težko je reči, kaj se je v resnici zgodilo, vendar so razmere na neki točki postale izredno resne. Garnizon danske prestolnice je bil v polni pripravljenosti, britanski kralj George I. je zahteval umik ruskih vojakov iz Nemčije in Danske, poveljniku britanske eskadrilje Norris pa je naročil blokado ruske flote. Toda zavedajoč se, da bi takšna dejanja lahko vodila v vojno, je admiral pokazal preudarnost: skliceval se je na nekatere netočnosti v besedilu kraljevega ukaza, tega ni izvedel in prosil za potrditev. In kraljevi ministri so medtem lahko prepričali monarha, da bo prekinitev odnosov z Rusijo za Britanijo izjemno nerentabilna, privedla do aretacije britanskih trgovcev in prekinitve uvoza strateško potrebnega blaga. Izognil se je vojaškemu spopadu med Anglijo in Rusijo. Ruska flota je zapustila Kopenhagen, pehotne enote so se umaknile v Rostock in Mecklenburg, konjenica do poljske meje. Na Danskem je ostal en konjeniški polk, ki je simbolično označil zavezništvo s tem kraljestvom.
Smrt Karla XII
30. novembra 1718 je bil na trgih Fredriksten na Norveškem umorjen Charles XII.
Okoliščine njegove smrti so skrivnostne. Mnogi zgodovinarji menijo, da ga je ustrelil eden od njegovih spremljevalcev, in ne s kroglo, ampak z gumbom, izrezanim iz ene od njegovih uniform in napolnjenim s svincem: na Švedskem so verjeli, da tega kralja ni mogoče ubiti z navadnim nabojem. Ta gumb je bil celo najden na mestu Karlove smrti leta 1924. Njegov premer je sovpadel s premerom luknje iz krogle v kraljevem klobuku, analiza sledi DNK, najdenih na gumbu in kraljevskih rokavicah, je pokazala prisotnost v obeh vzorcih redke mutacije, ki jo najdemo le na Švedskem.
Kljub temu vprašanje smrti Karla XII. Še ni dokončno rešeno, zgodovinarji tistega obdobja so razdeljeni v dve skupini, ki imajo nasprotna stališča.
S smrtjo Karla XII je bila morda odstranjena glavna ovira pri sklenitvi miru. Švedska se je zdaj še naprej borila v upanju, da se bo pogajala le za sprejemljivejše mirovne pogoje. Treba je bilo prepričati senat, kraljico Ulriko Eleanor in njenega zakonca Fredericka iz Hessena (ki bo leta 1720 postal švedski kralj), da sta tako avtohtona ozemlja Švedske kot sam Stockholm zdaj v nevarnosti in jih lahko zavzamejo ruske čete.
Bitka na otoku Ezel
24. maja (4. junija) 1719 je ruska flota osvojila prvo zmago na odprtem morju in v topniški bitki (brez spopadov pri vkrcanju) - to je bila bitka pri otoku Ezel (Saarema).
Od leta 1715 so ruske ladje in eskadrilje začele zasegati švedske trgovske ladje v Baltskem morju. Tako je maja 1717 von Hoftov odred (tri bojne ladje, tri fregate in ena rožnata) "lovil" v morju in ujel 13 "nagrad". Kapitan ene od teh ladij je poročal o drugi prikolici, ki naj bi iz Pillaua (danes Baltiysk, Kalinjingradska regija) pod zaščito vojnih ladij izstopila v Stockholm. Ko je prejel to novico, je general-admiral F. M. Apraksin poslal drugi bojni odred "na lov", ki ga je vodil stotnik 2. reda N. Senyavin. Sestavljalo ga je šest bojnih ladij s 52 pištolami in šnjava z 18 pištolami.
Nekaj ruskih ladij, ki so sodelovale v bitki pri Ezelu:
Zjutraj 4. junija je ruska eskadrila odkrila tri švedske vojne ladje pri otoku Ezel. To so bile bojna ladja "Wachmeister", fregata "Karlskrona" in brigantina "Bernard", pod poveljstvom poveljnika-poveljnika A. Wrangela. Ko je ocenil situacijo, je Wrangel poskušal skriti svojo eskadriljo v škrinji blizu otoka Sandgamna, vendar mu ni uspelo. Prvi sta jo napadli bojni ladji Portsmouth (vodilna ladja ruske eskadrilje) in Devonshire. Vse tri švedske ladje so svoj ogenj usmerile v Portsmouth - na tej ladji sta bila uničena sedež in Mars. Sile so bile neenake, šibkejše švedske ladje (fregata in brigantina) pa so zastavo spustile še pred pristopom drugih ruskih ladij - "Yagudiila", "Raphael" in "Natalia". Wachmeister je poskušal zapustiti bojišče, Yagudiel in Raphael pa sta hitela za njim, kasneje pa še Portsmouth.
Švedsko vodilno ladjo so prehiteli okoli 12. ure, po triurni bitki se je bil prisiljen predati.
Izgube strank so bile neprimerljive: Švedi so izgubili 50 ljudi, ujetih je bilo 376 mornarjev, 11 častnikov in poveljnika. Rusi so ubili 3 častnike in 6 mornarjev, 9 ljudi je bilo ranjenih.
Premagaj sovražnika na njegovem ozemlju
Julija istega leta so ruske letalske enote prvič pristale na obali Švedske.
Čete F. M. Apraksina so na otoku Ute požgale tovarne železa in bakra, zavzele mesto Sørdetelier in Nykoping, mesto Norrkoping pa so požgali sami Švedi, ki so v svojem pristanišču potopili 27 lastnih trgovskih ladij. Na otoku Nekwarn so Rusi zajeli tovarno topov, 300 pušk pa je postalo trofeja.
Odred P. Lassi, ki šteje okoli 3500 ljudi, je v okolici mesta Gavle uničil tovarne. Švedske enote, ki so dvakrat poskušale vstopiti v bitko, niso uspele, saj so v prvem spopadu izgubile tri puške, v drugi pa sedem.
Avgusta letos so čete pristale na obeh straneh strateško pomembne plovne poti Steksund. Tem enotam je uspelo priti do trdnjave Vaxholm, ki je branila Stockholm, kar je povzročilo paniko med prebivalci švedske prestolnice.
Skupaj je bilo zaradi te operacije zajetih 8 mest, 1363 vasi, požganih 140 podeželskih hiš in gradov švedskih aristokratov, uničenih 21 tovarn, 21 mlinov in 26 vojaških skladišč.
Sklenitev miru je nato preprečila Anglija, ki je Švedski obljubila vojaško pomoč in spomladi 1720 poslala svojo eskadrilo v Baltsko morje (18 bojnih ladij, 3 fregate in druge, manjše ladje).
Pomorska bitka pri otoku Grengam
Rusom to ni bilo nerodno in M. Golitsyn je poslal brigadirja Mangdena na švedsko obalo s šesttisočakom na 35 galijah. Ta odred je zajel 2 mesta in 41 vasi. Združena anglo-švedska flota je prišla na obale Švedske, čete Mangdena so se vrnile na Finsko, eskadrila M. M. Golitsyn (61 galij in 29 čolnov) pa je napredovala na Alandske otoke. 27. julija (7. avgusta) 1720 je v bližini otoka Grengam, ki je del Alandskih otokov, ruska flota ponovno zmagala nad Švedi.
Švedska flota, ki jo je vodil Karl Schöbald, je vključevala bojno ladjo, 4 fregate, 3 galije, 3 čolne, šnave, galiote in brigantine s skupaj 156 topovi na krovu. Švedski admiral je prvi napadel ruske galije, ki so se umaknile v ozko in plitvo ožino med otokoma Grengam in Flis. Tu je bila prednost že na njihovi strani: kljub močnemu sovražnikovemu topniškemu ognju, ki je izstrelil 42 galej (mnoge so bile pozneje priznane kot neuporabne in požgane), so bile ujete 4 fregate in bojna ladja je bila skoraj vzeta na krov. Začudeni Britanci, prepričani, da bodo njihove velike jadrnice v primeru bitke proti skerti floti ruskih gali v veliki nevarnosti, niso niti poskušali pomagati svojim zaveznikom.
Bitke pri Gangutu in Grengamu so potekale v različnih letih, vendar na isti dan, na katerega se pravoslavna cerkev spominja zdravilca in svetega mučenika Pantelejmona. V čast teh zmag leta 1735 je bila v Sankt Peterburgu položena cerkev, posvečena 27. julija 1739.
Svet Nystadt
Maja naslednjega leta je bila Švedska prisiljena začeti pogajanja, ki so se končala 30. avgusta (10. septembra) 1721 s podpisom mirovne pogodbe v Ništadtu (danes Uusikaupunki, Finska), ki je utrdila ruska osvajanja na Baltiku.. Švedi so Rusijo "prodali" Ingriji, Kareliji, Estoniji in Livoniji za 2 milijona talirjev - ogromno, a toliko so zlati saški talirji po bitki pri Poltavi zasegli Švedu, približno 700 tisoč pa še več od Perevoločne.
Peter I. je tudi med praznovanjem miru v Nystadu v Sankt Peterburgu ostal zvest samemu sebi, zaradi česar je bil del praznika šaljiva poroka novega princa-papeža Buturlina z vdovo njegovega predhodnika Nikite Zotova.
Toda čeprav je bil ta praznik nekoliko lahkomiseln in parodičen, je bila zmaga resnična.
Ob koncu severne vojne so švedske oblasti zavrnile pomoč ruskim vojnim ujetnikom pri vrnitvi domov. Toda ruska vlada je prevzela stroške prevoza zapornikov, ki so jih iz vse države pripeljali v Sankt Peterburg in Kronštat, od koder so jih po morju poslali v Stockholm.
Charles XII in Peter I: pogledi potomcev
Trenutno so tako na Švedskem kot v Rusiji zelo različno obravnavani monarhi, pod vodstvom katerih so te države vodile dolgo in krvavo vojno, severno vojno. Tu in tam ni soglasja.
Na Švedskem po eni strani ne zanikajo katastrofalnega poraza in propada države pod Karlom XII. Švedski zgodovinar Peter Englund priznava:
"Švedi so zapustili oder svetovne zgodovine in se usedli v avditorij."
Poleg izgube vzhodnega Baltika je bila Švedska prisiljena del svojih dežel prepustiti Prusiji in Hannovru, Danska pa je prejela Schleswig (zaradi želje po lastništvu je vstopila v vojno).
Toda tudi ta poraz so nekateri na Švedskem skoraj pripisali "kralju bojevnikom", češ da je to razlog za zavrnitev politike velikih sil in krčenje oblasti monarhov s hkratno krepitvijo parlamenta. Čeprav bi se morali za to zahvaliti nasprotnikom tega kralja.
Lokalni nacionalisti še vedno menijo, da je Charles XII junak, ki je proslavil Švedsko, ki je hotel le zaščititi Evropo pred rusko agresijo. Panskondinavci od 19. stoletja objokujejo neuspeli poskus Karla XII., Da bi ustvaril zavezništvo med Združenim kraljestvom Švedsko ter Norveško in Dansko.
Znani švedski pesnik E. Tegner je Karla XII imenoval "največji sin Švedske". Nekateri zgodovinarji te države so ga primerjali s Karlom Velikim.
Na dan smrti Karla XII. (30. november) Švedska praznuje Dan zeljnih zvitkov ("Koldulmens dag") - jed, nastala na podlagi turškega recepta dolma, ki so ga Švedi, ki so spremljali tega kralja po njegovem begu, iz Poltave srečal na ozemlju Osmanskega cesarstva - v Benderyju.
In celo švedsko društvo streznitve 30. novembra časti spomin na kralja, ki je "pil samo eno vodo in preziral vino".
In priznati je treba, da kljub vsem polemikam o tem stališču vzbuja določeno spoštovanje: Švedi se ne odrekajo svoji zgodovini, ne sramujejo se je, ne pljuvajo ali blatijo česar koli in nikogar. Nas Rusi ne bi bili greh, če bi se naučili tako razumnega pristopa k ocenjevanju naše zgodovine.
V Rusiji poleg uradnega stališča obstaja tudi alternativno, katerega privrženci menijo, da je vladavina Petra I. kršila naravni potek ruske zgodovine in so do rezultatov njegovega delovanja izjemno kritični.
M. Voloshin je o tem pisal v pesmi "Rusija":
Veliki Peter je bil prvi boljševik, Tisti, ki je zamislil Rusijo, da meče, Odkloni in morale v nasprotju z, Sto let do njenih prihodnjih razdalj.
Tudi on, tako kot mi, ni poznal drugih poti, Obsoditi odlok, usmrtitve in ječe, Za spoznanje resnice na zemlji.
In tukaj so vrstice, ki jih je Vološin posvetil Peterburgu:
Vroče in zmagoslavno mesto
Zgrajena na trupih, na kosteh
"Vsa Rusija" - v temi finskih močvirjev, S konicami cerkva in ladij
S temnicami podvodnih kazamatov, S stoječo vodo v granitu, S palačami barve plamena in mesa, Z belkasto meglico noči
Z oltarnim kamnom finskih černobogov, Tepel s kopitom konja, In z osvetljeno lovoriko in jezo
Nori obraz bakrenega Petra.
Cesar Aleksander I., ki se je dobro zavedal "zadavljenja, ki omejuje rusko avtokracijo" (in se je enega od njih celo dotaknil s svojimi debelimi belimi prsti), je zavistno rekel:
"Peter I je imel precej težko pest, da se ni bal svojih podložnikov."
A. S. Puškin, ki je napisal znameniti in učbeniški "Poltava", je Petra I hkrati imenoval Robespierra in Napoleona in o svojem delu govoril v arhivu:
"Zdaj sem preučil veliko gradiva o Petru in nikoli ne bom napisal njegove zgodbe, ker je veliko dejstev, s katerimi se ne morem strinjati z mojim osebnim spoštovanjem do njega."
L. Tolstoj je Petra I. imenoval "besna, pijana zver, gnila iz sifilisa."
V. Klyuchevsky je dejal, da je "Peter I ustvarjal zgodovino, vendar je ni razumel", in eden njegovih najbolj znanih citatov je naslednji:
"Za zaščito domovine pred sovražnikom jo je Peter I opustošil bolj kot kateri koli sovražnik."
Vendar je treba priznati, da se je Švedska zaradi vladavine Karla XII. Spremenila v sekundarno, malo smiselno državo na obrobju Evrope in v barbarsko kraljestvo Moskovske v času Petra I. pred začudenim. sodobniki, se je preoblikoval v Rusko cesarstvo, ki ga niti Gorbačov in Jelcin nista mogla popolnoma uničiti. …
