Pravijo, da narava počiva na otrocih. Jurij Lvovič, edini sin in dedič Leva Daniloviča, ki je vodil Galicijsko-Volinško državo po abdikaciji svojega očeta leta 1300, je bil jasen prikaz tega. Že od malih nog je začel izkazovati izjemne talente, da ne bi opravil vseh nalog, ki so mu bile dodeljene, ali očetu uredil težave iz nič. Na primer, med rusko-tatarskim pohodom na Gorodno je obleganje zaradi njegovega spretnega poveljevanja spodletelo, čeprav je nedolgo pred tem očetu, tudi z majhnimi silami, uspelo zavzeti Slonim in Novogrudok. Leta 1287 je pod enakimi pogoji s popolno premočjo v silah izgubil obleganje Lublina. Naslednje leto, ko je bil njegov oče v obleganju Telebuge v Lvovu, je zaradi dediščine svojega sorodnika Vladimirja Vasilkoviča naredil pravo zmedo. V skladu z njegovo oporoko je bilo vse njegovo premoženje preneseno na Mstislava Daniloviča, Jurijevega strica, vendar se je princ odločil, da bo to izpodbijal, medtem ko je bil Vladimir še živ, ujel Berestyeja, vključno z njim v svoji posesti. Ja, končno mu je uspelo vzeti vsaj kakšno mesto! Res je, da se je za to oče moral močno opravičiti kanu, ki je pokrovil Mstislava, in dediščino vrniti mlajšemu bratu, s katerim je bil v tistem času daleč od idealnih odnosov. Mislim, da ni treba razlagati, da je bil takrat Leo zaradi Jurijevih dejanj ob podpori mlajšega brata na robu velikega spopada s Hordami. Na splošno bravo sin!
Pravijo tudi, da imajo norci srečo. Po smrti Nogaja, porazu njegove vojske in abdikaciji Leva Daniloviča je moral Jurij počakati v Lvovu, ko je horda Tokhta vdrla v njegova dežela. Kan je lahko zahteval karkoli, vse do razkosavanja države Romanovič, sam Jurija je lahko vrgel skupaj z očetom menihom, ki se je odrekel, lahko opustošil ozemlje kneževine, da si pozneje ne bi mogel opomoči. Glede na Jurijeve vojaške talente ni bilo upanja na zmago v odprti bitki. In potem se je zgodil čudež! Tokhta se je odločil, da bo Romanoviče pustil pozneje, pri čemer je bil bolj pozoren na balkansko posest Nogaja, kjer je med drugim vladal eden od njegovih sinov. Po tem se je moral Tohta odpraviti na svoje vzhodne meje in se v drugem spopadu med drobci Mongolskega cesarstva boriti z drugimi prebivalci stepe. Posledično se je "za pozneje" spremenilo v "nikoli", Horde so nekaj časa preprosto pozabile na svojega velikega zahodnega vazala. Na to veselje je Jurij takoj pohitel, da bi ga okronali za ruskega kralja, in očitno ni hotel plačevati poklona Hordam. Povsem nepričakovano za vse se je Galicijsko-Volinjska država spet osamosvojila.
Odbor Jurija I
Seveda so se v času vladavine Jurija I. dogajali pozitivni dogodki. Po dolgih pripravah, ki so se začele pod Levom, je bila v Galichu ustanovljena nova pravoslavna metropola. Njegovo bizantinsko ime - Mala Rusija - je kasneje služilo kot podlaga za rusko ime vseh jugozahodnih ozemelj cesarstva, t.j. Mala Rusija. Prestolnico so iz Lviva preselili v Volodymyr-Volynsky. Stara mesta so aktivno razširili in zgradili nova, pojavile so se nove cerkve. Urbano načrtovanje je na splošno doseglo pomembne razsežnosti, kar so prihodnje generacije večkrat opazile. Prebivalstvo se je hitro povečalo zaradi naravnega prirasta in zaradi znatnega priliva priseljencev iz zahodne Evrope - predvsem Nemcev in Flamencev. Trgovina se je še naprej razvijala, predvsem vzdolž trgovske poti Baltsko-Črno morje, ki bo cvetela še mnogo stoletij. Začelo se je kovanje lastnega kovanca - vendar so morali zaradi pomanjkanja nahajališč plemenitih kovin v državi tuje vzorce uvažati in ponovno kovati. Ugled Romanovičev se je dvignil precej visoko, kraljevski dvor pa je bil po standardih Vzhodne Evrope precej bogat in znan. Ker o vladavini tega kralja ni znanega veliko, bi lahko obstajali tudi drugi pozitivni trenutki, ki niso prišli v anale. Številni zgodovinarji celo na podlagi vse te notranje blaginje razglašajo uspešno vladanje Jurija I., vendar se avtorju cikla zdi takšna ocena dvomljiva.
Hkrati se je kralj Jurij izkazal za zelo šibkega. Moč pod njim je pravzaprav pripadala bojarjem, ki so močno okrepili njihov vpliv in začeli prerazporejati državne prihodke in kraje "hranjenja" v svojo korist. Poleg tega je Jurijevo vladavino zaznamoval mir - ali bolje rečeno, njegova podobnost. Kralj ni vodil preveč aktivne zunanje politike, ni začel osvajalnih vojn in na splošno je, kot kaže, pozabil na vojni stroj, ki sta ga že leta ustvarjala njegov oče in dedek. Pri usposabljanju in opremljanju vojakov so se začeli varčevati, zaradi česar je galicijsko-volinjska vojska začela izgubljati moč. Najprej je očitno to vplivalo na pehoto, katere vzdrževanje je zahtevalo stalne stroške in pristojbine - če so jo prej pripravljali in jo po potrebi aktivno uporabljali, potem od tega trenutka ni več namigov, da bi galicijsko -volinjski pehota ali pa se je bistveno pokazala na bojišču, do sredine XIV stoletja pa se bo končno spremenila v povprečno evropsko pehoto, primerno le za pomožne namene. Po tem je utrdba doživela upad - gradnja novih trdnjav se je skoraj ustavila, starih praktično niso popravili in so počasi propadali. Metanje topništva je bilo popolnoma pozabljeno. Le konjenica, ki je bila novačena na fevdalni osnovi, je nekako ohranila svoje bojne lastnosti, a to je bilo pravzaprav zasluga bojarjev in ne samega Jurija Lvoviča.
Zaradi tega ali preprosto zato, ker se je kralj izkazal kot običajno tesnilo med prestolom in krono, je rusko kraljestvo začelo hitro izgubljati ozemlje. Že v letih 1301-1302 je bil Lublin z okolico izgubljen. Okoliščine te izgube so tudi zelo indikativne kot ponazoritev nadarjenosti Jurija Lvoviča - če je Lev Danilovič spretno manevriral med Poljaki in Čehi ter le posredno podpiral Vladislava Lokotoka, potem je Jurij v polno višino posegel v vojno in neposredno podprl Poljake - in izgubil konflikt, izgubil Lublin. Leta 1307-1310 je Madžarska v nepojasnjenih okoliščinah ponovno pridobila vse Zakarpatje. Razlog za to izgubo je lahko enak kot v Lublinu - ob izbruhu vojne med pretendenti za madžarsko krono je Jurij Lvovič podprl Otona III Bavarskega (istega poraženca), ki ga je leta 1307 aretiral drug kandidat za Madžarska, Karl Robert iz Anjouja, in se je bil prisiljen odreči vašim zahtevkom. Očitno so temu sledile vojaške akcije proti Galicijsko-Volinjski državi, med katerimi je bilo izgubljeno Zakarpatje, ali pa ga je Jurij odstopil Karlu Robertu v zameno za prijateljske odnose. V neznanih okoliščinah sta bili izgubljeni severni mesti Slonim in Novogrudok - čeprav je pri njih vse tako nejasno, da bi se lahko izgubili tudi pod Levom Danilovičem (mnogi zgodovinarji se tega stališča držijo, vendar je o tem izredno malo podatkov iz zaupanja nekaj trditi).
Na to ni prišlo do ostrega odziva kralja: kot papikist ali zgolj popolna nepomembnost se ni poskušal boriti za dediščino svojega očeta in je malo po malo dovolil, da je s tako težavo odvzel tisto, kar so ustvarili njegovi predhodniki. Jurij niti ni poskušal vrniti izgubljene kijevske kneževine, ki je bila po odhodu Tokhte v rokah majhnih Olgovichijev, in ni mogel ponuditi resnega upora. V Vladimir-Volynskem je pod krono sedel zelo šibek vladar, ki se je izkazal za vodjo močne države. Težavo je poslabšalo dejstvo, da je Galicijsko-Volinška kneževina nastala kot precej centralizirana, odvisna od figure svojega kneza. Medtem ko so bili na oblasti Roman, Daniel in Leo, je ta kneževina cvetela, tudi v obdobjih razdrobljenosti in združitvenih vojn. Z povprečnostjo kot suverenom je država sama močno omilila in oslabela kot samostojna entiteta, Jurij pa ni bil le povprečnost - skoraj vso njegovo zunanjo politiko lahko imenujemo kolosalni neuspeh. V takih razmerah je bilo treba počakati na barbare pred vrati, da se je vse naenkrat podrlo. In ti barbari so bili že tam …
Konec je malo predvidljiv
Odnosi z Litvo so se začeli postopoma slabšati od umora Voyshelka s strani Leva Daniloviča, čeprav je občasno prišlo do odmrznitve. Ta velika kneževina ni obstajala pred stotimi leti in je v prvih letih XIV stoletja uspešno zdržala napad tevtonskih vitezov in se celo uspela razširiti na račun ruskih kneževin, ki so po oslabitev vpliva Horde. Obsežna invazija Litovcev na državo Romanovič je ostala vprašanje časa in težko je bilo predvideti, kdo bo zmagal v takšni vojni. Jurij I. je Litovcem olajšal začetek spopada, sam jim je v letih 1311-1312 napovedal vojno v skladu s pogodbo o zavezništvu s Tevtonskim redom. Kot odgovor se je litovski knez Viten začel pripravljati na velik pohod proti jugu, ki je obljubil precejšen uspeh.
Še pred litovsko ofenzivo so Rusijo doletele težave. Zaradi zelo hladne in dolge zime 1314-1315 je prišlo do izpada pridelka, v državi pa se je začela lakota, ki so ji sledile epidemije, ki so pobile veliko ljudi. Ukaz oslabljenih vojakov se je izkazal za odvratnega, zaradi česar je Gedimin, sin Vitana (ali vnuk, odvisno od stališča), ob tej priložnosti leta 1315 zlahka in naravno zasedel Dorogočin in Berestye ter zavzel severna ozemlja države Romanovič. Ne da bi se ustavil, je vdrl v osrčje Volinja in med galicijsko-volinjsko in litovsko vojsko je prišlo do obsežne bitke pri obzidju Volodimir-Volynski. Kraljevske čete je poveljeval sam Jurij I., najbolj inteligentni od bojarjev pa niso mogli ugibati o njegovem izidu …
Izkazalo se je, da je 15 let gospodarstva vojakov skupaj z lakoto in epidemijami nekoč veliko in močno vojsko spremenilo v eno neprekinjeno anekdoto. Konjica je ostala bolj ali manj učinkovita, a ji je kralj brez talentov osebno poveljeval, zato mu je uspelo vse skupaj zajebati. Da bi bilo jasno, kako žalostno se je izkazalo vse pod obzidjem Vladimir-Volynski, je dovolj navesti en primer: litovska pehota (!) V ofenzivi (!!) je prevrnila rusko konjenico (!!!). Po tem so se Roman, Daniel in Leo vrteli v krstah s hitrostjo reaktivne turbine …. Vendar kralj Jurij I. o tem ni imel časa izvedeti: v isti bitki je tudi sam umrl. Nenavadno primeren je bil tako neslavni konec za tako neslavnega kralja. Težko se je celo odločiti, ali je bila njegova smrt blagoslov ali tragedija za državo Romanovič, saj je Juriju uspelo pokazati svojo nezmožnost vladanja in popolno povprečnost v vojaških zadevah - kar bi, če bi ohranilo njegovo oblast, pomenilo zgodnje smrt države pod napadom Litovcev. Po drugi strani pa je glede na splošno pomanjkanje Romanovičev prezgodnja smrt vsakega od njih približala dinastično krizo, na katero je bila država zaradi občutne centralizacije po merilih svojega časa še posebej občutljiva …
Mimogrede, večina virov datira Jurijevo smrt leta 1308, vendar so glavni vir tega datuma kronike Jana Dlugoša, ki se v tem primeru najverjetneje močno zmotijo. Vsaj sodobni poznavalci te teme menijo, da je Jurij umrl leta 1315, kar potrjujejo različni litovski, ruski in litovsko-ruski viri v navzkrižni primerjavi. Po drugi strani pa, če je vseeno umrl leta 1308, potem 7 let dejansko "izpade" iz zgodovine kraljestva Rusija, kar se zdi izjemno malo verjetno. To stanje je precej indikativno - če so bile v XIII stoletju v sami državi Romanovičevi še kronike in ko so bile povezane tuje kronike, je bilo mogoče sestaviti nekoliko celostno sliko dogajanja takrat, potem pa s pristopom Jurij I, razmere so se začele hitro spreminjati. Pravzaprav se njihove lastne kronike niso več vodile, tuje kronike pa so bile bolj osredotočene na svoje zadeve - za kar so obstajali resni razlogi.
Začetek XIV stoletja je bil povezan z upadom le v Galicijsko -Volinjski kneževini, medtem ko so vse naseljene sosede - Poljska, Madžarska in Litva - vstopile v obdobje hitre rasti in vzpona. Na Madžarskem je anžujska dinastija postopoma končala kaos fevdalno-državljanske vojne, zaradi katere je kraljestvo skoraj razpadlo, in pripravljala podlago za nov, zadnji razcvet države. Na Poljskem je Vladislav Lokotok postopoma poenotil državo pod svojim vodstvom in se pripravljal na prenos moči na svojega sina Casimirja, ki mu je bilo usojeno, da bo postal morda najbolj izjemen vladar Poljske v vsej njeni zgodovini. No, v Litvi je Gediminas deloval z vso močjo - najprej kot sin (ali vnuk) Vitena, nato pa kot samostojni vladar, ustanovitelj dinastije Gediminovič in arhitekt prihodnje oblasti Velikega vojvodstva Litovskega. Še več, tudi pod Leom Danilovičem ta krepitev ni bila vidna - Litovci so komaj zdržali napad križarjev, polovico Poljske so zavzeli Čehi, Madžarska pa je bila tik pred razpadom. In tukaj - že več desetletij vse tri države močno prevzemajo vodstvo! V teh razmerah bi imel tudi močan vladar Galicijsko-Volinjske države težko obdobje. Medtem so se stvari tako obrnile, da so se vladarji popolnoma končali. Bližala se je dinastična kriza in zatiranje dinastije, kar je neizogibno vodilo v izgube ali celo smrt države zaradi nenadoma okrepljenih sosedov.
Konec Romanovičev
Po smrti Jurija I. je oblast prešla v roke njegovih sinov, Andreja in Lea, ki sta postala sovladarja. Zdi se, da so se izkazali za veliko bolj spretne poveljnike in organizatorje ali pa so jim bili v veliko pomoč poljski zavezniki - že leta 1315 jim je uspelo ustaviti litovski vdor in za ceno opustitve Berestye in Podlasja (ki sta bila izgubljena pod Jurijem) I), ki je za nekaj časa ustavil juriš s severa. Leta 1316 so se knezi skupaj s stricem Vladislavom Lokotkom borili proti magdeburškim markgrofom. O njihovi vladavini je malo podatkov, na splošno pa se zdi, da se je rusko kraljestvo začelo postopoma okrevati od krize, v katero je vdrlo pod Jurijem Lvovičem. Tudi izguba severnega obrobja ni postala kritična za preživetje države - Berestye in Podlasie še vedno nista bila najbolj naseljena ozemlja, kar pomeni, da nista bila za državo najbolj dragocena v vojaškem in gospodarskem smislu. Očitno sta Andreju in Levu uspela delno obnoviti bojno sposobnost vojske in se spopasti z odpravo posledic lakote in epidemij v preteklosti.
Toda Horde so zapustile jugozahodno Rusijo in se vrnile. Po krizi vlade pod Tochtom leta 1313 je Uzbek, eden najmočnejših vladarjev v zgodovini, postal kan Zlate Horde. Pod njim je stanje stepskih ljudi začelo doživljati nov razcvet in seveda se je spomnil uporniških Romanovičev, ki so mu dolgovali poklon. To je neizogibno moralo voditi v vojno, saj sta se Andrej in Leo nameravala boriti do konca. Na žalost ni ohranjenih natančnih podatkov o tem, kaj se je zgodilo leta 1323. Samo Vladislav Lokotok v svoji korespondenci s papežem navaja nekatere posebne podatke in opozarja, da sta oba njegova nečaka (tj. Andrej in Lev Jurijevič) umrla med bitko s Tatari. Obstaja še ena različica - da sta oba vladarja umrla v vojni z Litovci, vendar se to zdi malo verjetno, saj je bila vojna z Litvo do takrat že končana.
Andrej je imel samo eno hčerko, ki bo kasneje postala žena litovskega princa Lubarta, Leo pa je imel sina Vladimirja, ki je prejel državo v svoje roke. Bil je prikrajšan za vse talente in so ga bojda preprosto premaknili. Morda je bil razlog ravno v pomanjkanju nadarjenosti ali pa je bilo to storjeno zato, da bi naredili prostor za politično ugodnejšega vladarja. Kakor koli že, Vladimir je ostal živeti v Galicijsko-Volinjski državi in leta 1340 je umrl, ko je branil Lviv pred vojsko poljskega kralja Kazimirja III. Z njegovo smrtjo je bila dinastija Romanovičev po moški liniji dokončno prekinjena.
Res je, obstaja en problem: obstoj Vladimirja je na splošno slabo dokazljiv in možno je, da takega vladarja načeloma ni bilo. Možno je, da je bil izumljen le zato, da bi nekako zapolnil vakuum moči, ki je nastal med letoma 1323 in 1325. Možno je, da dejansko ni obstajal, po smrti Andreja in Leva pa je bilo v državi nekaj časa vzpostavljeno medvladno in bojarsko oblast, medtem ko so potekala pogajanja z možnimi kandidati za kraljevski prestol. Potem se izkažeta, da sta ta dva sovladarja, ki sta istega leta umrla v vojni s Tatari, zadnja moška predstavnika dinastije Romanovič. Avtor trenutnega cikla se drži te različice, saj je zgodba o Vladimirju Lvoviču slabo utemeljena in izgleda kot fikcija.
Zgodovina Romanovičev je posledično ob upoštevanju življenja in vladavine Romana Mstislaviča trajala približno 150 let in je zajela le 5 generacij (z nedokazano šesto). To družini ni preprečilo, da bi postala eden najsvetlejših predstavnikov Rurika v Rusiji in da bi okrepila jugozahodno Rusijo, kolikor je bilo to sploh mogoče v tistih razmerah nenehnih pretresov, vojn in spreminjanja zavezniških postavitev. In s koncem Romanovičev se je približeval konec njune zamisli - v dokaj centraliziranem stanju je nastal vakuum moči, in to, spomnim se, v razmerah hitre krepitve vseh glavnih sedečih sosedov. V takih razmerah so težave, ki so zajele jugozahodno Rusijo, grozile, da jo bodo v naslednjih letih pokopale.
Zadnja leta države Galicija-Volin
Leta 1325 je bil iz takšnih ali drugačnih razlogov mazovski knez Boleslav Troydenovich, ki je bil nečak Andreja in Leva, ki sta umrla dve leti prej, povabljen k vladanju v Lvov. Da bi prejel krono, se je moral spreobrniti v pravoslavlje, zaradi česar je postal znan kot Jurij II Boleslav. V nasprotju s stališči poljskih zgodovinarjev ni podatkov, da bi se Jurij prepoznal kot satelit poljskega kralja, informacije o tem, da je ruski kralj brez otrok za svojega dediča postavil kralja Kazimirja III, pa so vsaj nezanesljive. Mazovijski knezi so se na Poljskem vedno odlikovali po svoji samovolji, bili so precej sovražni do krakovskih Piastov (tj. Vladislava Lokotka in Kazimirja Velikega), sama Mazovija je dolgo časa ohranila svojo osamljenost med drugimi poljskimi kneževinami, zato je ni presenetljivo, da je Jurij II začel voditi neodvisno javno politiko. Trditve o njegovem propoljščini temeljijo predvsem na dogodkih po njegovi smrti in pripadnosti dinastiji Piast. Na koncu je moral Kasimir III kasneje nekako utemeljiti svoje trditve do Galicijsko -Volinjske in vsa sredstva so bila dobra - zlasti glede na to, kako ciničen in iznajdljiv je bil ta veliki poljski monarh.
Začetek vladavine Jurija II je bil na splošno uspešen. Ko se je zavedal nadvlade Horde, se je znebil grožnje s napadi iz stepe in celo dobil vojaško podporo, ki na njegovem mestu ni odveč. Jurij je s poroko z Gediminovo hčerko vzpostavil dobre odnose z Litovci in vse življenje je z njimi ohranil zavezništvo. Z ostalimi sosedami so bili praviloma povezani mirni odnosi, ki niso preprečili vdora na Madžarsko leta 1332, da bi bodisi razburili poljsko-ogrsko zavezništvo bodisi vrnili dežele Zakarpatja, izgubljene pod Jurij I. Poleg tega je skupaj s Tatarji leta 1337 izvedel invazijo na Poljsko, saj je njen kralj Kazimir III preveč odkrito začel zahtevati državo Galicija-Volin. Vendar se je ta podvig izkazal za neuspešnega - Poljaki so premagali zavezniško vojsko, Casimir se ne bo odpovedal svojim trditvam - njegova oslabljena vzhodna soseda je bila boleče mamljiv plen.
Žal so se sčasoma začela kopičiti različna nasprotja. Obstajata dve možni sliki dogajanja, ki bosta imeli eno ali drugo utemeljitev, hkrati pa bo ohranila določene slabosti in določeno mero nezanesljivosti. Po prvi različici je Jurij začel spopad z bojarji zaradi oblasti, kralj pa se je namesto pravoslavne elite oprl na katoliško - na srečo je v mestih živelo že precej tujih migrantov. Uprava kraljestva je postala povsem katoliška, začelo se je preganjanje pravoslavnih, prisilno vsiljevanje rimskega obreda. Druga različica je veliko enostavnejša - del plemstva so bahavo kupili Madžari in Poljaki, ki so se v odsotnosti že pripravljali na razdelitev Galicijsko -Volinjske kneževine in poskušali pospešiti padec njenega vladarja. Tudi glede na posebnosti značaja in politike poljskega kralja je ta možnost videti skoraj najbolj verjetna. Hkrati je treba razumeti, da so bile Kazimirjeve trditve do Galicije-Volinije tako očitne in da so ruski bojarji tradicionalno ljubili Poljake le na daljavo, uprli trditvi poljske oblasti nad seboj, da je verjetnost nastanka kakršnega koli široko nasprotovanje Juriju Boleslavu je bilo precej nizko. Kakršno koli dejanje proti Juriju Boleslavu je bilo v rokah poljskega kralja, bojarji pa tega niso mogli razumeti, zato vsa ta zgodba postane še bolj nejasna in dvoumna.
Kakor koli že, toda leta 1340 je bil Jurij II Boleslav zastrupljen, njegova žena pa je v naslednjih nemirih utopila v ledeni luknji. Sami nemiri so v številnih virih opisani kot verski, protikatoliški, vendar se umor pravoslavne Litovke nekako ne ujema s tem orisom, nenadna medverska kriza pa nima zadostne utemeljitve - tako izrazit konflikt med katoličani in pravoslavnih ne potrjujejo viri niti pred temi dogodki niti po njih. Oblikoval se je nov vakuum moči in novi knez je postal Dmitrij Detko, vpliven bojar galicijske dežele, ki je imel v času Jurija II pomembno politično težo in je bil očitno del njegove vlade. Pravzaprav je vodil boljarsko-oligarhično stranko, ki je začela igrati pomembno vlogo v življenju države od vladavine Jurija Lvoviča, in je delovala kot glavna sila, ki jo zanima ohranitev države. Vendar pa ga Little Little ni imel možnosti zadržati - poljski polki so vdrli z zahoda v Rusijo.
Vojna za dediščino Galicija-Volin
Casimir III je izkoristil umor Jurija Boleslava, ki je nameraval razširiti svojo posest na račun Galicijsko-Volinjske države. Njegove čete so vdrle na ozemlje kneževine in hitro zavzele glavna mesta. Ključ do uspeha je bilo odločno ukrepanje in veliko število poljske vojske - tako velike, da bi trajalo dolgo, da bi jo zbrali. Glede na to, da se je Kazimir v kampanjo odpravil skoraj takoj po novici o smrti Jurija Boleslava, je sodelovanje poljskega monarha pri umoru zadnjega galicijsko-volinjskega kneza videti še bolj verjetno. Casimirju, ki je bil v zavezništvu z Madžari, so nasprotovali Litovci in Tatari, ki so na vse možne načine preprečevali vzpostavitev poljske oblasti nad jugozahodno Rusijo. Tatari so svoj poseg utemeljili z vazalnim statusom Galicije -Volinije, Litovci pa so imeli zelo specifične zahteve do zapuščine Romanovičev - princ Lyubart je bil poročen z zadnjo predstavnico te dinastije, hčerko Andreja Jurjeviča, in on, in zlasti njegovi otroci so bili zdaj najbolj zakoniti dediči države Romanovič. Trditve Poljakov do Galicije in Volinije so bile iluzorne, vendar se je Kazimir III po svojih najboljših močeh trudil pretiravati v njihovi popolni upravičenosti svojih dejanj, zaradi česar so se pojavili številni miti o volji Jurija Boleslava, ki obstajajo še danes.
Leta 1340 je poljski kralj vdrl v Galicijsko-Volinjsko državo in s tem izkoristil situacijo ter hitro zavzel vsa njena glavna mesta, ki niso bila pripravljena na poljsko agresijo in niso mogla organizirati učinkovitega upora. Tudi bojarji niso imeli časa zbrati svoje vojske, zato je bil njihov poraz v tej streloviti vojni neizogiben. Dmitrij Detka Kazimir ga je prisilil, da se prizna kot vazal Poljske. Hkrati so se Poljaki obnašali kot osvajalci in uredili obsežen izvoz v Krakov vsega dragocenega, kar je bilo mogoče najti v galicijski kneževini, vključno s krščanskimi svetišči. Plen je vseboval križ in ikono, ki ju je v Rusijo prinesla Anna Angelina, žena Romana Mstislaviča. Kljub temu se galicijski bojarji niso strinjali s podrejenostjo in že leta 1341 so s podporo Litovcev in Tatarov poskušali strmoglaviti poljsko oblast. Detko se je pravzaprav priznal kot vazal litovskega kneza Lubarta, ki je po letu 1340 nosil naslov velikega vojvode Galicije-Volinjske. Formalno je bila obnovljena enotnost jugozahodne Rusije, čeprav je Galicijska kneževina zdaj obstajala nekoliko narazen, medtem ko je Lyubart neposredno vladal Volyniji. Dmitrij Detko je umrl okoli leta 1349, nato pa se je začel nov krog poljsko-litovskega spopada. Tako se je začela vojna za dediščino Galicija in Volin, polna kaosa, spletk in menjave zavezništev, da bi razdelili dediščino že izumrlih Romanovičev.
Skupaj z Otrokom in Litovci se je boril znaten del pravoslavnih bojarjev, ki pa niso želeli videti dovolj avtoritarnega in ambicioznega Poljaka. Za to jim Kazimir ni prizanesel in ruskim mestom - na primer Przemysl, ki je bilo eno od trdnjav opozicije, so uničile poljske čete, lokalne bojare (ki jim je pripadal tudi Detko) pa so izdali ali izgnali. Mesto, pozneje obnovljeno, ni imelo skoraj nič skupnega s starim, rusko-pravoslavnim Przemyslom. To ali podobno se je ponavljalo povsod, kjer so Poljaki naleteli na odpor. Med kasnejšimi dogodki bo veliko bojarjev priseglo na zvestobo Litvi, mnogi pa bodo odšli v izgnanstvo in iskali srečo in nov dom na vzhodu, v severovzhodni Rusiji. Jugozahodna Rusija bo hitro postala ostri, negostoljubni dom za tiste bojare, ki so poskušali ohraniti stari red in se uprli uveljavljanju poljske oblasti. Sčasoma je bila na seznam razlogov za njihovo nezadovoljstvo dodana vrsta sporov, ki so se začeli v Litvi, kar je le oviralo izvajanje glavnih nalog, med katerimi je bila tudi obnova Galicijsko-Volinjske države, čeprav kot del države Gediminoviča. Med takšnimi izseljenci bo Bobrok Volynsky, ki je v 1360 -ih zapustil svoje rodne dežele in odigral pomembno vlogo v bitki pri Kulikovu.
Ruski pravoslavni bojarji so utrpeli velike izgube in s hitrim tempom so začeli izgubljati svoj vpliv in pomen v družbi. Po nekaj stoletjih bo popolnoma izginil, podlegel polonizaciji ali emigriral v Litvo ali Moskvo. Tako ostra in močna politika je Poljakom omogočila, da so to regijo utrdili zase in jo v veliki meri izolirali od preostale Rusije. To bo imelo najmočnejši učinek na ozemlju nekdanje galicijske kneževine, nekoliko manj na Volinji, a dejstvo ostaja: Poljaki so usodni udarec zadali ruskim bojarjem v jugozahodni Rusiji in jih prisilili v beg, propad ali združitev s poljskim plemstvom. Poljski kralj Casimir III je postal glavni arhitekt smrti same države, ki je izjemno spretno in učinkovito izkoristil njegove uspešne razmere z zatiranjem Romanovičev in odobritvijo Piasta za vodjo Galicijsko-Volinjska kneževina.
Vojna za dediščino Galicija-Volin je bodisi dobila zagon bodisi se je umirila 52 let, do leta 1392. Njen končni rezultat je bila delitev države Romanovič med Poljsko, ki je dobila Galicijo, in Litvo, ki je zasedla Volinjo. Madžarska, ki je nekaj časa zahtevala vso regijo, je bila na silo iztisnjena izven Karpatov, čeprav je v času obstoja poljsko-ogrske zveze pod Lajosom I. Velikim še vedno lahko za kratek čas prevzela Galicijo čas. Kot enotna država je Galicijsko-Volinjska kneževina prenehala obstajati in je za kratek čas preživela dinastijo svojih ustvarjalcev. V prihodnosti so te dežele doživele veliko več peripetij usode, sprememb meja, vdorov v sovražne vojske in upora, prebivalstvo regije pa je moralo po kulturni in verski podobi občutno spremeniti svoj videz, saj je doživelo obsežno kolonizacijo in polonizacijo, na katerem so Poljaki v svoji državi že uspeli napolniti roke. Vendar je to povsem druga zgodba in tu se zgodba o jugozahodni Rusiji, Galicijsko-Volinjski državi in Romanovičih konča.
