V naslednjih nekaj letih naj bi s skupnimi močmi Združene ladjedelniške korporacije in državnega koncerna Rosatom zaključili gradnjo prve ruske plavajoče jedrske termoelektrarne (FNPP). Strokovnjaki menijo, da bo v bližnji prihodnosti izvoz plavajočih jedrskih elektrarn lahko predstavljal večino prihodkov obeh organizacij. Hkrati pa obstajajo nekateri dvomi, ali bodo te korporacije lahko takšne postaje zagotovile vsaj Rusiji.
Najprej je treba opozoriti, da sama zamisel o izgradnji plavajoče jedrske elektrarne ni nova. Prva ideja je prišla na misel Američanom, ki so se v začetku osemdesetih let prejšnjega stoletja odločili zgraditi 8 takšnih plavajočih postaj v Ameriki, katerih skupna zmogljivost naj bi dosegla 1150 MW. Projekt je bil ocenjen na 180 milijonov dolarjev, vendar ni bil uspešen. Razlog za neuspeh je bila razglašena za ekonomsko neučinkovitost postaj. Očitno pa je, da so pri tem imeli veliko vlogo tudi protesti prebivalcev obalnih območij, ki niso bili zelo veseli možnosti, da bi imeli atomsko bombo pri roki. Izbruhnil je glasen škandal, ki je imel zelo zanimive posledice - plavajoče jedrske elektrarne so se začele zanimati za Sovjetsko zvezo. Konec 80. let so se Sovjeti v državi dobro zavedali, da so vodilni v proizvodnji jedrskih reaktorjev, vendar jih na splošno ni bilo kam postaviti. Zato se je porodila ideja o uporabi razgrajenih podmornic za ogrevanje severnih obalnih mest. Toda na srečo je bila ta ideja kmalu opuščena, ker takratni reaktorji niso bili zanesljivi, stroški takšne energije pa se niso upravičili. Zdelo se je, da so bile plavajoče postaje za vedno opuščene, toda tukaj na začetku novega stoletja so se plavajoče jedrske elektrarne spomnili v Rusiji.
Načrte za skupno gradnjo plavajoče jedrske elektrarne je napovedal predsednik Združene ladjedelniške družbe Andrej Djačkov, takoj po tem, ko je ruski premier Dmitrij Medvedev obiskal baltiško ladjedelnico (kjer pravzaprav postajo postajo gradijo). Po besedah Dyachkova je premier namenil deset dni, da poravna vse formalnosti in pride do skupne vizije nadaljnjega dela ter njihovih stroškov.
Če govorimo o tehničnih značilnostih plavajoče jedrske elektrarne, potem je to precej donosna struktura z velikim potencialom. V grobem gledano je to velika baterija, ki lahko zdrži do 40 let (obstajajo 3 cikli po 12 let, med katerimi je treba ponovno naložiti reaktorske naprave). Osnovo postaje sestavljata dve reaktorski enoti KLT-40S, ki sta bili v sovjetskih časih uporabljeni na sovjetskih jedrskih ledolomcih in podmornicah. Sposobni so proizvesti do 70 MW električne energije na uro, zato jih je priporočljivo namestiti na mestih, kjer ni mogoče ali nesmiselno graditi velikih elektrarn, ki za delovanje uporabljajo druge vire električne energije.
Plavajoča jedrska elektrarna ima še eno pozitivno lastnost - lahko jo uporabljamo tudi kot mobilno napravo za razsoljevanje. Če je bilo pred 50 leti pomanjkanje sladke vode povezano predvsem z afriško celino, so se pred tremi desetletji države Bližnjega vzhoda soočile s podobnimi težavami. Poleg tega bi lahko v bližnji prihodnosti pomanjkanje sladke vode postalo problem številka 1 na svetu. Zato so že leta 1995 količino opreme za razsoljevanje na svetovnem trgu ocenili na tri milijarde dolarjev. Hkrati IAEA napoveduje, da se bodo v prihodnosti ti obsegi le še povečevali, do leta 2015 pa bodo ocenjeni na 12 milijard. Plavajoča jedrska elektrarna lahko razsoli približno 40-240 tisoč ton vode na dan, medtem ko bodo stroški te vode precej nižji od tistih, ki so bili pridobljeni z viri, ki delujejo na drugih vrstah goriva. Zato avtorji projekta ne zanikajo, da nameravajo na takšnih postajah dobro zaslužiti.
Toda v tem trenutku je vse to mogoče le teoretično. S praktične strani vprašanja je bila prva tovrstna postaja predstavljena lani. Toda med gradnjo so nastale določene težave. Tako se je gradnja postaje začela v tovarni Sevmash leta 2006, vendar tempo gradnje ni ustrezal vodstvu Rosatoma. Zato so bila nadaljnja dela opravljena že v baltski ladjedelnici. Toda poleg tega je bilo še veliko težav. Sam obrat je bil pod nadzorom USC, katerega vodstvo je objavilo, da je pripravljeno dokončati gradnjo, vendar to zahteva približno 7 milijard rubljev. Rosatom je ponudil le milijardo manj. Zato trenutno po mnenju strokovnjakov pripravljenost plavajoče jedrske elektrarne ne presega 65 odstotkov. Kljub temu analitiki ne dvomijo, da bo postaja Akademik Lomonosov v naslednjih treh letih pripravljena, torej v celoti dokončana, preizkušena in verjetno celo dostavljena na mesto proizvodnje električne energije.
Vodstvo Rosatoma izjavlja, da namerava začeti serijsko proizvodnjo plavajočih jedrskih elektrarn. Toda problem ni v njihovih željah in težnjah, ampak v tem, ali je ruska ladjedelniška industrija sposobna zgraditi potrebno število plavajočih jedrskih elektrarn, da bodo proizvedene pravočasno in kakovostno. Pri tem vprašanju ne igrajo toliko finančne vloge pomembne vloge, kot fizične zmožnosti ladjedelnikov, da zaporedno gradijo plavajoče postaje, saj je gradnjo mogoče izvesti le v dveh podjetjih: v ladijski ladjedelnici Baltic, ki je v sovjetskih časih zgradila vse jedrske ledolomilce, in na Sevmašu, ki se ukvarja z gradnjo jedrskih elektrarn. Vsaka od teh ladjedelnic ima nenehno polne količine obrambnih naročil in naročil za gradnjo ladij razreda Arktika. Zato proizvodnja teh plavajočih jedrskih elektrarn najverjetneje ne bo prioriteta. In to lahko vodi do dejstva, da na svetovnem trgu ne bo prostora za ruske plavajoče jedrske termoelektrarne, ker se lahko pojavijo japonski, korejski in kitajski jedrski projekti.
Opozoriti je treba tudi, da se trenutno Indija zanima za plavajoče postaje, ki naj bi po nekaterih virih v izgradnjo prve naprave vložile okoli 140-180 milijonov dolarjev. Poleg nje se za projekt zanima tudi Kitajska, ki ima željo zanje izdelati trupe. Indonezija, države afriške celine in Perzijski zaliv ne zaostajajo za temi državami.
Kljub temu obstajajo težave. In nenazadnje, temeljni kamen je zelo pomembno financiranje projekta, kot je navedeno zgoraj. Poleg tega je veliko vprašanje varnost plavajoče jedrske elektrarne. Razvijalci seveda trdijo, da je bil projekt podvržen strogemu okoljskemu pregledu države in je od Gosatomnadzorja prejel licenco. Poleg tega je bil varnostni sistem na postaji znatno okrepljen. Obstajajo pa nasprotniki, ki povsem upravičeno ugotavljajo, da je treba za gradnjo objektov za zagotovitev varnosti tovarne sredstva dodeliti iz njihovih lokalnih proračunov, vprašanje pa je, ali bo za to dovolj denarja na mestu uporabe.
Drug pomemben problem je povezan z uporabo urana. Njegova obogatitev v reaktorjih doseže 90 odstotkov, čeprav razvijalci vztrajajo, da ta številka v plavajoči jedrski elektrarni ne bo ostala več kot 60 odstotkov. Vendar pa je tudi to število povsem dovolj, da zanima ekstremiste, če poleg tega upoštevamo, da bodo postaje nameščene v ne najbolj stabilnih regijah na svetu.
Tako je nemogoče trditi, da je projekt FNPP izredno pozitiven, saj ima tudi številne negativne vidike, o njegovi prihodnosti pa je še prezgodaj govoriti.
Hkrati so ruski uradniki precej optimistični glede prihodnosti. Tako je zlasti po besedah Sergeja Kirienka, vodje Zvezne agencije za atomsko energijo, gradnja plavajočih jedrskih termoelektrarn obetavna ne le za Rusijo, ampak tudi za svet kot celoto. Ugotavlja tudi, da imajo Rusi prednosti pred drugimi proizvajalci zaradi zanesljivosti in varnosti sovjetskih reaktorskih naprav. Kiriyenko je prepričan, da so plavajoče postaje veliko varnejše od jedrskih elektrarn na kopnem, ker imajo veliko ravni zaščite.
Kiriyenka v celoti podpira namestnik generalnega direktorja Rosenergoatoma Sergej Krysov, ki ugotavlja, da se je za ruski projekt že zanimalo 20 držav, Rusija pa je že pripravljena začeti pogajanja z njimi, a šele potem, ko bo pripravljen prvi agregat. Po njegovem mnenju je veliko zanimanje posledica dejstva, da je obdobje gradnje plavajočih jedrskih elektrarn veliko krajše kot pri zemeljskih. Poleg tega lahko plavajoča postaja prenese nevihto 7-8 točk.
Zato trenutno za uspešno izvedbo projekta v svetu delovna skupina predstavnikov Ministrstva za zunanje zadeve, Rosatoma in Rosenergoatoma analizira mednarodno zakonodajo in notranji pravni okvir nekaterih držav. In kaj bo iz vsega tega - čas bo pokazal …
