Dolga stoletja je bilo eno glavnih orožij pehote in konjenice kopje. Izdelek najpreprostejše zasnove je omogočil reševanje različnih težav in samozavestno premagati sovražnika. Dolga zgodovina takšnega orožja je prispevala tudi k velikemu potencialu v smislu posodobitve. Oblika konice in glavni parametri kopja kot celote so se nenehno spreminjali, povečevali so njegove bojne lastnosti in mu omogočali, da ostane v vojski. Kot vse vojske svojega časa so kopja uporabljali tudi odredi starodavne Rusije.
Znano je, da so Slovani že od najstarejših časov uporabljali kopja, vključno s kopji. Že v 6. do 7. stoletju je takšno orožje postalo glavno sredstvo tipičnega bojevnika. V prihodnosti so bila kopja večkrat posodobljena in izboljšana, kar jim je omogočilo, da so ostala v uporabi več stoletij. Zaradi tega je v kulturni plasti in v pokopih še vedno ohranjeno veliko število vrhov kopja, ki so dragocen arheološki material. Znanstveniki jih redno najdejo, kar vam omogoča, da popravite znane podatke o preteklosti.
Bitka pri Novgorodu in Suzdalu, 1170. Odlomek ikone iz leta 1460. Stražarji obeh mest so oboroženi s sulicami. Risba Wikimedia Commons
Treba je opozoriti, da se je aktivno proučevanje slovanskih in staroruskih kopij začelo razmeroma nedavno - na prelomu iz 19. v 20. stoletje. Pred tem so arheologi in zgodovinarji več pozornosti namenili orožju ali zaščitnim sredstvom, medtem ko vzorcev drogov skoraj niso preučevali. Vendar so se v začetku prejšnjega stoletja razmere spremenile in v le nekaj desetletjih se je vrzel v znanju zapolnila. Tako je bilo šele sredi šestdesetih let odkritih in preučenih več kot 750 izvodov iz različnih regij. V naslednjih pol stoletja se je število najdenih predmetov znatno povečalo.
Iskanje najboljših
Puškarji in bojevniki starodavne Rusije - pa tudi njihovi kolegi in tekmeci iz drugih držav in regij - so nenehno iskali nove zasnove in različice sulice, ki bi lahko povečale bojne lastnosti. Posledično so bili številni modeli uvedeni in preizkušeni v praksi že več stoletij. Nova kopja so se od obstoječih razlikovala po obliki in velikosti konice, parametrih gredi itd.
Z raziskovanjem arheoloških najdb so sovjetski in ruski zgodovinarji že zdavnaj prišli do zanimivega zaključka o razvoju starodavne ruske sulice. Menijo, da se naši predniki niso osredotočali na izumljanje popolnoma novih modelov orožja. Raje so preučili obstoječe tuje vzorce in, če so imeli kakšno prednost, sprejeli že pripravljene zasnove. V zvezi s tem so nekatera starodavna ruska kopja podobna orožju iz zahodnih držav, v drugih pa je viden vzhodni vpliv.
Tipologija staroruskih kopij. Risba iz knjige "Starorusko orožje. Številka 2"
Vendar pa je obstajala tudi izumiteljska dejavnost. Očitno je bilo v Rusiji izumljeno in postalo razširjeno orožje, kot je sulica, posebno težko kopje z okrepljeno konico. V času pojava takšnega orožja njegovi neposredni kolegi niso bili prisotni pri drugih narodih. Poleg tega se v nekaterih tujih jezikih za označevanje takega kopja uporablja spremenjena ruska beseda.
Tako so starodavni ruski orožarji prihranili čas in trud pri iskanju popolnoma novih rešitev s preučevanjem in izvajanjem izkušenj nekoga drugega. Seveda jim to ni omogočilo, da so v celoti v svoji panogi, je pa dalo druge znane prednosti. Tako ali drugače, kot so pokazali kasnejši dogodki, je tak pristop nujno prispeval k bojni sposobnosti enot.
Značilnost staroruskih kopij je njihov utilitarni videz. Za razliko od drugih ljudstev, so Slovani malo pozornosti namenili okrasitvi svojih ostrostrelcev. Zlasti ni pomembnega števila puščic s srebrnimi okraski na rokavu, značilnih za Skandinavijo. Zanimivo je, da so si to dejstvo med drugim razlagali kot dokaz obstoja razvite lokalne proizvodnje orožja.
Evolucija orožja
Dolga stoletja so starodavni ruski in tuji orožarji nenehno spreminjali in spreminjali obliko sulice, poskušali izboljšati njene bojne lastnosti. Posledično je tako pri nas kot v tujini znano veliko število oblik in razredov tovrstnih izdelkov. V primeru suličnih gredi je situacija veliko enostavnejša.
Kopirajte različne nasvete. Fotografija Swordmaster.org
Gredi se niso razlikovali po zahtevnosti zasnove in so dejansko predstavljali palico zahtevane dolžine in debeline. V večini primerov je dolžina gredi ustrezala povprečni višini pehote ali se od nje ni bistveno razlikovala. Premer tega dela je olajšal držanje in je bil približno enak 25 mm. Koplje s takšno gredjo ni tehtalo več kot 350-400 g, kar ni oteževalo dela z njim. Koplja za jahače so se sčasoma spreminjala in pridobivala nove funkcije. Torej bi lahko dolžina gredi takega orožja dosegla 2,5-3 m, njegov premer pa se je povečal na 30-35 mm. Daljša in debelejša gred je pomagala "doseči" sovražnika na tleh ali na konju, vzdržala pa je tudi močnejši udarec.
Vendar pa so vrhovi sulic najbolj zanimivi z zgodovinskega in tehničnega vidika. Najstarejša v kontekstu starodavne Rusije so suličaste konice puščic - takšno orožje je postalo razširjeno v začetku 10. stoletja. Takšno zasnovo, izposojeno pri Varjagih, je odlikovalo sorazmerno dolgo perje rombičnega odseka, ki se gladko obrača v rokav. Ko se je razvila, se je suličasta kopja spremenila. Njegova dolžina se je zmanjšala in deleži perja so se spremenili. Približno v 11. stoletju je takšno orožje izpadlo iz uporabe zaradi pojava naprednejših modelov.
Konico lancete je zamenjal t.i. šiljast. V tem primeru je bilo pero kopja v obliki visokega enakostraničnega trikotnika. Prerez konice je bil rombičen in se je proti rokavu povečal. Zanimivo je, da se je konica kopja izkazala za zelo uspešno in učinkovito. Relativna popolnost zasnove mu je omogočila, da ostane v uporabi naslednjih nekaj stoletij.
Podolgovata jajčasta konica. Fotografija Swordmaster.org
V istem 10. stoletju so stari ruski bojevniki obvladali drugo vrsto konice puščice. Narejen je bil v obliki tetraedrske rezila, ki je povezana z lijakasto pušo. Tak konica bi lahko imela rombični ali kvadratni prerez. Poleg tega so znani tudi primerki prečnega prereza. Koplja podobne zasnove lahko štejemo za neposredne prednike kasnejših vrhov, ki so se pojavili nekaj stoletij kasneje. Hkrati časovni razmik med obema vrstama orožja ni bil prevelik: sulice s tetraedrskim vrhom so ostale v uporabi do 13. stoletja.
Druga radovedna novost X-XI stoletja je t.i. harpun - ravna puščica s parom konic zadaj. Takšne konice puščic najdemo v pokopih X-XIII stoletja, vendar so v večini primerov govorili o lovskem orožju. Harpeja z dvema konicama je imela omejene zmogljivosti v okviru pehote ali konjeniškega boja in je zato hitro prenehala služenje vojaškega roka.
V 11. stoletju so v Rusiji obvladali novo različico vrha sulice. Imel je podolgovato-jajčasto obliko z rombičnim prerezom, pa tudi rokav majhne višine. Zanimivo je, da je podobna oblika sulice ali puščice nastala v bronasti dobi in je dobila določeno razširjenost. Starodavna Rusija je takšno orožje obvladala šele v začetku zadnjega tisočletja.
Spike sulica. Fotografija Swordmaster.org
Razvoj podolgovato-jajčaste konice je produkt t.i. lovorova oblika. V XII stoletju je razvoj zaščitnih sredstev in orožja privedel do povečanja udarne moči slednjih. V skladu s tem je bilo treba okrepiti zasnovo konice. Lovorjeva konica je imela ukrivljena rezila, ki so se gladko razhajala v sprednji polovici izdelka in se zbližala v zadnji. Rokav je bil srednje dolg, njegova povezava s perjem pa je bila okrepljena. Takšna kopja so se aktivno uporabljala do XIII-XIV stoletja.
Različica lovorovega kopja je bilo že omenjeno kopje - težko kopje za reševanje določenih težav. Za povečanje prodorne moči bi lahko imela konica sulice dolžino do 500-600 mm in širino do 60-70 mm. Premer puše je dosegel 30-50 mm. Skupna masa kopja bi lahko dosegla 800-1000 g - več kot dvakrat težja od "preprostega" sulice. Treba je opozoriti, da bi lahko imela kopja različne konice, vendar je lovor zagotavljal najboljše razmerje moči in bojnih lastnosti.
V X-XI stoletju je prišlo do t.i. nasveti pecljev. Če so vse druge konice imele rokav, ki je bil nameščen na gred, so bile peclje pritrjene na lesen del s koničastim pecljem. Slednjega so dobesedno zabili v jašek. Oblika konice je lahko katera koli - znani so primerki lanceolatne in listnate oblike. Takšno orožje so uporabljali v vzhodnem Baltiku in drugih severozahodnih regijah. Vendar pa ta kopja niso dobila večje distribucije in so bila kmalu opuščena. Pecelj ni zagotovil zanesljivega zadrževanja konice na gredi, poleg tega pa bi lahko z močnimi udarnimi udarci slednjega uničil.
Peš in na konju
Iz očitnih razlogov je bilo kopje prvotno pehotno orožje. Pojav in razvoj konjenice pa sta privedla do novih načinov uporabe takšnega orožja. Posledično sta starodavna ruska sulica do konca službe uporabljala obe glavni "veji vojske". Poleg tega so vzporedna kopja uporabljali na drugem področju. V starih časih se je takšno orožje pojavljalo kot lovsko orodje in je takšne funkcije ohranilo več tisočletij. Seveda so imela pehota, konjenica in pehota kopja določene razlike, povezane s posebnostmi njihove uporabe.
Spearhead. Fotografija Swordmaster.org
Koplja za pehoto so bila manjša in lažja. Njihova skupna dolžina je redko presegala 1, 7-1, 8 m, njihova masa pa je bila običajno v razponu 300-400 g. S takšnimi parametri je orožje združevalo udobje in zadostne bojne lastnosti. Z razvojem zaščitnih sredstev je konjenica potrebovala večja in težja kopja, ki bi lahko okrepila udarec sovražnika. Iz teh razlogov je dolžina izdelkov dosegla 2,5-3 m, teža pa se je več kot podvojila.
Treba je opozoriti, da bi pehota in konjenica lahko uporabljala kopja s konicami iste vrste. Glede na obseg so se med seboj razlikovali le po velikosti in teži. Med preučevanjem in uvajanjem novih tipov napitnin je bila izvedena preoborožitev tako pešcev kot konjskih vojakov.
Razmere na lovskem področju so se spremenile drugače. Sprva so za lov na veliko in nevarno divjad uporabljali kopja "vojaškega" tipa s konicami sedanjih vrst. Sčasoma pa so se v XI-XII stoletju začrtali novi trendi. Med številnimi bitkami je bilo ugotovljeno, da se težka harpuna z dvema konicama v bitki ni pokazala najbolje. Hkrati je ta izdelek odlikoval visoka učinkovitost pri lovu na žival. Zadnji konici konice so se lahko oprijeli robov rane in niso dovolili odstraniti sulice, kar je povečalo udarec v tarčo. Na bojišču se je ta lastnost izkazala za nepotrebno, vendar je bila uporabna pri lovu. Drugo priljubljeno lovsko orodje je sulica, ki je učinkovita tudi v vojni.
Prelom obdobij
Konec srednjega veka so se pojavile nove vrste orožja, ki so spremenile razmere na bojišču. Vendar to ni privedlo do opustitve orožja. Koplja so se uporabljala in razvijala do XV-XVI stoletja, ko so jih nadomestile bolj dovršene in učinkovite sulice. Tudi v tem obdobju se je kopje še dodatno razvilo, kar je bilo še vedno učinkovito sredstvo za premagovanje pehote in konjenice. Vzporedno se je izvajal razvoj popolnoma novega polmetra.
Uporaba sulice na lovu. Opornica iz 18. stoletja, Wikimedia Commons
Razvoj zaščitnih sredstev in pojav novega orožja so nenehno spreminjali razmere na bojiščih, postavljali pa so tudi nove zahteve glede obstoječega orožja. Kljub vsem takšnim spremembam so nekateri razredi orožja ostali v uporabi več stoletij. Koplja je odličen primer tega. Več kot tisoč let je ostal v službi z različnimi formacijami in prispeval k bojni učinkovitosti čet. V prihodnosti so kopja in izkušnje njihove bojne uporabe privedli do nastanka novih vrst orožja, ki so jih postopoma nadomestile.
Stari ruski orožarji so poskušali slediti trenutnim trendom na področju orožja in prevzeli izkušnje nekoga drugega; izposojali in razvijali razvoj tujih kolegov. Zahvaljujoč temu jim je uspelo ustvariti veliko število vrst pehotnega in konjeniškega orožja, vključno s celim nizom različnih izvodov. Koplja vseh vrst, skupaj z drugimi metei, drogi in metanjem orožja, so dolga stoletja zagotavljala visoko bojno učinkovitost čete in tako pomembno prispevala k izgradnji in obrambi ruske države.
