V okviru ponovne združitve Krima z Rusijo so proruske sile večkrat slišale izjave, da Krim sprva ni bil rusko ozemlje, ampak ga je Rusko cesarstvo pripojilo zaradi priključitve Krimskega kanata. V skladu s tem je poudarjeno, da Rusi niso avtohtoni prebivalci polotoka in ne morejo imeti prednostnih pravic do tega ozemlja. Izkazalo se je, da je polotok ozemlje Krimskega kanata, katerega zgodovinski dediči so krimski Tatari in Turčija, ki je naslednica Otomanskega cesarstva, suzerena bahčisarajskih kanov. Vendar se hkrati nekako pozablja, da je bil polotok pred pojavom Krimskega kanata krščanski, njegovo prebivalstvo pa so sestavljali Grki, Krimski Goti, Armenci in isti Slovani.
Zaradi ponovne vzpostavitve zgodovinske pravičnosti je vredno biti pozoren na dogodke, ki so se zgodili na Krimu pred petimi stoletji. Krimski Tatari, ki se danes predstavljajo kot staroselci polotoka, so šele začeli svojo pot po tej blagoslovljeni deželi. Skoraj tri stoletja, od začetka XIII stoletja do preloma XV-XVI stoletja, je na ozemlju Krima obstajala pravoslavna kneževina Theodoro. Njegova veličastna zgodovina in tragičen konec pričata o resnični usodi avtohtonih prebivalcev polotoka bolje kot vsakršno izrekanje predanih politikov.
Edinstvenost kneževine Theodoro je v tem, da se je ta majhna država po površini in prebivalstvu pojavila na ruševinah Bizantinskega cesarstva, ki je padlo pod udarci zahodnoevropskih križarjev. Se pravi, da je pripadal "bizantinski tradiciji", katere uradna naslednica je vsa naslednja stoletja veljala za rusko državo s svojo temeljno idejo "Moskva - tretji Rim".
Theodorova zgodovina sega v sam začetek 13. stoletja, ko so bile nekdanje bizantinske posesti na Krimu razdeljene. Nekateri so padli pod oblast Genovcev in se spremenili v kolonije cvetočega italijanskega komercialnega mesta Genova v tistem času, nekateri, ki jim je uspelo ubraniti svojo neodvisnost in ohranili pravoslavno vero, pa so končali pod oblastjo knežje dinastije Grkov izvor. Zgodovinarji še niso prišli do skupnega zaključka, kateri dinastiji so pripadali vladarji feodoritske države. Znano je, da je v žilah mnogih med njimi tekla kri tako slavnih dinastij, kot sta Comnenus in Paleologu.
Teritorialno je bila dežela na južnem gorskem delu polotoka Krim pod vladavino dinastije Teodoritov. Če ozemlje kneževine označite na sodobnem zemljevidu, se izkaže, da se je raztezalo približno od Balaklave do Alušte. Mesto utrdba Mangup je postalo središče države, katere ruševine še vedno navdušujejo turiste in ostajajo ena najbolj privlačnih destinacij za poti skozi zgodovinske spomenike gorskega Krima. Pravzaprav je Mangup eno najstarejših srednjeveških mest na Krimu. Prvi podatki o njem segajo v 5. stoletje našega štetja, ko je nosilo ime "Doros" in je služilo kot glavno mesto krimske gotike. Že v tistih starih časih, nekaj stoletij pred krstom Rusije, je bil Doros - bodoči Mangup eno od središč krimskega krščanstva. Tu v VIII.
Vstajo je vodil škof Janez, ki je bil kasneje razglašen za svetega Janeza Gotskega. Janez je bil po poreklu Grk - vnuk bizantinskega vojaka, ki se je na Krim preselil z maloazijske obale. Že od mladosti, ko si je sam izbral pot duhovnika, je bil leta 758 Janez, ki je bil takrat na ozemlju Gruzije, posvečen v škofa in se po vrnitvi v domovino vodil škofijo Gotthia. Ko je leta 787 na Krimu prišlo do močne protihazarske vstaje, je škof pri njej aktivno sodeloval. Toda četam kaganata, ki so bile začasno pregnane iz gorskih regij, je kmalu uspelo prevzeti upornike. Škofa Janeza so ujeli in vrgli v zapor, kjer je štiri leta pozneje umrl.
V spomin na škofa Janeza ne moremo omeniti, da se je sredi spopada med ikonoklasti in častilci ikone postavil na stran slednjega in prispeval k temu, da so se čaščenje ikon-duhovniki in menihi začeli zgrinjati z ozemlja Male Azije. in druge posesti Bizantinskega cesarstva na jugozahodni obali Krima, ki so ustvarili svoje samostane in veliko prispevali k vzpostavitvi in razvoju pravoslavnega krščanstva na Krimskem polotoku. Večino znanih jamskih samostanov gorskega Krima so ustvarili čaščitelji ikon.
V 9. stoletju, potem ko je Hazarski kaganat končno izgubil svoj politični vpliv v gorskem delu polotoka Krim, se je slednji vrnil pod oblast bizantinskih cesarjev. Herson, kot so zdaj imenovali starodavni Hersones, je postal lokacija stratega, ki je nadzoroval bizantinsko posest na južni obali Krima. Prvi propad Bizantinskega cesarstva v XII stoletju je vplival na življenje polotoka, ker je bil na vplivnem področju enega od njegovih treh delov - Trebizonda, ki je nadzoroval osrednji del južnega črnomorskega območja (zdaj turško mesto Trabzon).
Številni politični preobrati v življenju Bizantinskega cesarstva niso mogli vplivati na njegovo resnično vlogo pri upravljanju krimske obale. Postopoma s sedežem v Hersonu so predstavniki cesarske oblasti - strategi, nato pa arhonti, izgubili dejanski vpliv na lokalne fevdalne vladarje. Posledično so v Mangupu kraljevali Teodoritski knezi, kot so zdaj imenovali Doros. Zgodovinarji opozarjajo na dejstvo, da so mangupski vladarji že pred pojavom kneževine Theodoro nosili naslov toparha. Možno je, da je bil eden izmed njih ravno toparh, ki ga je kijevski knez vzel pod svoje pokroviteljstvo (po nekaterih virih - Svyatoslav, po drugih - Vladimir).
Obstaja različica, da je kneževska družina Theodoro pripadala bizantinski aristokratski družini Gavrases. Ta starodavna aristokratska družina je v X-XII stoletju. ki je vladal Trebizondu in okoliškim ozemljem, je bil armenskega izvora. To ni presenetljivo - navsezadnje so bile »Velika Armenija«, vzhodne dežele Bizantinskega cesarstva, za njih zelo pomembne, saj so bile v ospredju boja proti večnim tekmecem Carigrada - najprej Perzijcem, nato Arabci in Turki Seldžuki. Nekateri zgodovinarji menijo, da je bil eden od predstavnikov priimka Gavrasov, ki so ga sodniški oblastniki kot guverner poslali na Krim in nato vodil svojo državo.
Najbolj znan predstavnik te družine je bil Theodore Gavras. Brez pretiravanja lahko to osebo imenujemo junak. Leta 1071, ko je bizantinska vojska doživela hud poraz Turkov Seldžukov, je bil star komaj nekaj več kot dvajset let. Vendar je mlademu aristokratu armenskega porekla uspelo brez pomoči bizantinskega cesarja zbrati milico in od Seldžukov ponovno ujeti Trebizond. Seveda je postal vladar Trebizonda in okoliških ozemelj ter približno trideset let vodil bizantinske čete v bitkah proti seldžuškim sultanom. Poveljnika je čakala smrt tik pred petdesetim letom. Leta 1098 so Seldžuki ujeli Teodora Gavrasa in ga ubili, ker ni hotel sprejeti muslimanske vere. Tri stoletja kasneje je sodniškega vladarja kanonizirala pravoslavna cerkev.
Trdnjava Funa
Predstavniki priimka Gavrasov so bili seveda ponosni na svojega slavnega sorodnika. Nato je bil sodniški priimek razdeljen na vsaj štiri veje. Prvi je vladal v Trebizondu do pristopa dinastije Comnenus, ki jih je nadomestila. Drugi je imel pomembne vladne položaje v Carigradu. Tretji je vodil Koprivstitso - fevdalno posest na ozemlju Bolgarije, ki je obstajala do konca 18. stoletja. Končno se je četrta veja Gavrasov naselila na jugozahodni obali Krima. Kdo ve - ali jim ni bilo usojeno voditi državo Teodoritov?
Kakor koli že, vzpostavitev političnih vezi med Rusijo in krimsko kneževino s prestolnico v Mangupu sega tudi globoko v tiste nemirne čase. Kot del Bizantinskega cesarstva je imela kneževina Theodoro precej pomembno vlogo v sistemu dinastičnih vezi med pravoslavnimi državami Vzhodne Evrope in črnomorsko regijo. Znano je, da je princesa Maria Mangupskaya (Paleolog), žena Stefana Velikega, vladarja Moldavije, prišla iz vladarske hiše Theodorite. Druga princesa Mangup se je poročila z Davidom, prestolonaslednikom. Nazadnje je Sofija Paleolog, sestra Marije Mangupske, postala niti več niti manj - žena moskovskega vladarja Ivana Tretjega.
Več ruskih plemiških družin ima korenine v kneževini Theodoro. Tako se je konec XIV stoletja del knežje družine Gavrasov preselil iz Teodora v Moskvo, kar je povzročilo staro bojarsko dinastijo Hovrinov. Dolgo časa je bil temu krimskemu priimku zaupan najpomembnejši položaj blagajnika za moskovsko državo. Od 16. stoletja sta iz priimka Khovrins izvirala še dva plemenita ruska priimka, ki sta imela pomembno vlogo v ruski zgodovini - Golovini in Tretjakovi. Tako sta tako vloga feodoritov pri razvoju ruske državnosti kot zgodovinska prisotnost "ruskega sveta" na jugozahodni obali polotoka Krim nesporni.
Treba je omeniti, da je južna obala Krima v obdobju obstoja države Teodoritov doživela pravi gospodarski in kulturni razcvet. Pravzaprav je bila vladavina dinastije Theodorite po svojem pomenu za Krim primerljiva z renesanso v evropskih državah. Po vladavini Hazarjev in dolgotrajnih političnih pretresih, ki so jih povzročili notranji prepiri v Bizantinskem cesarstvu, sta dve stoletji obstoja kneževine Theodoro prinesli dolgo pričakovano stabilnost na jugozahodno obalo Krima.
Bilo je za obdobje obstoja države Theodoro, tj. v XIII - XIV stoletju je razcvet pravoslavja in pravoslavne državnosti na jugozahodni obali Krima. Theodoro je bil nekakšno središče pravoslavja na Krimu. Tu je delovalo veliko pravoslavnih cerkva in samostanov. Po osvojitvi vzhodnega dela Bizanca s strani Turkov Seldžukov so menihi iz znamenitih pravoslavnih samostanov gorske Kapadokije našli zatočišče na ozemlju krimske kneževine.
Ani Armenci, prebivalci mesta Ani in okolice, ki so jih Turki Seldžuki podvrgli uničujočemu napadu, so se preselili tudi na ozemlje Krima, vključno z naselji, ki so bila del kneževine Feodoro. Ani Armenci so s seboj prinesli čudovito trgovsko in obrtno tradicijo, odprli župnije armenske apostolske cerkve v mnogih mestih v genovskih in teodoritskih delih Krima. Poleg Grkov, Alanov in Gotov so Armenci postali ena glavnih sestavin krščanskega prebivalstva polotoka, kar je ostalo tudi po končni osvojitvi Krima s strani Osmanskih Turkov in njihovega vazala, Krimskega kanata.
Kmetijstvo, ki je osnova gospodarstva feodoritov, se je odlikovalo po visoki stopnji razvoja. Prebivalci jugozahodnega Krima so bili vedno odlični vrtnarji, vrtnarji in vinogradniki. Vinarstvo se je v kneževini še posebej razširilo in postalo njegov zaščitni znak. Najdbe arheologov v trdnjavah in samostanih nekdanjega Teodora pričajo o visokem razvoju vinarstva, saj so bile praktično v vsakem naselju nujno stiskalnice za grozdje in skladišča vina. Kar se tiče obrti, si je Theodoro priskrbel tudi lončarske, kovaške in tkalske izdelke.
Gradbena obrt je v Feodoru dosegla visoko stopnjo razvoja, zahvaljujoč kateri so domači obrtniki postavili čudovite spomenike kmetov, cerkveno-samostanske in gospodarske arhitekture. Teodoritski graditelji so postavili utrdbe, ki so dve stoletji ščitile kneževino pred številnimi zunanjimi sovražniki, ki so posegali v njeno suverenost.
V času svojega razcveta je kneževina Theodoro imela vsaj 150 tisoč ljudi. Skoraj vsi so bili pravoslavci. Etnično so prevladovali krimski Goti, Grki in potomci Alanov, vendar so na ozemlju kneževine živeli tudi Armenci, Rusi in predstavniki drugih krščanskih ljudstev. Na ozemlju kneževine je bilo razširjeno gotsko narečje nemškega jezika, ki je na polotoku ostalo do dokončne razpustitve krimskih Gotov v drugih etničnih skupinah Krima.
Omeniti velja, da je Theodoro kljub majhnosti in majhni populaciji večkrat odvrnil sovražnika, ki je bil močnejši. Torej niti horde Nogaja niti vojska kana Edigeija niso mogli vzeti majhne gorske kneževine. Kljub temu so se Horde uspele uveljaviti na nekaterih območjih, ki so jih prej obvladovali knezi Mangupi.
Krščansko kneževina na južni obali Krima, ki je bila razdrobljena v bizantinskem cesarstvu in je ohranjala vezi s preostalim pravoslavnim svetom, je bila kost v grlu tako za genovske katoličane, ki so prav tako ustvarili številne trdnjave obale in za krimske kane. Vendar pa niso Genovežani ali Khani končali zgodovino te neverjetne države. Čeprav so se oboroženi spopadi z Genovljani zgodili več kot enkrat, vladarji krimske horde pa so plenilsko gledali proti uspešni gorski državi. Polotok je vzbudil zanimanje pri svoji južni čezmorski sosedi, ki je postajala vse močnejša. Osmanska Turčija, ki je premagala in popolnoma osvojila Bizantinsko cesarstvo, je zdaj štela nekdanja dežela Bizanca, vključno s Krimom, kot ozemlje svoje potencialne širitve. Vdor osmanskih čet na polotok Krim je prispeval k hitri vzpostavitvi vazalstva Krimskega kanata v odnosu do Osmanske Turčije. Turkom je z oboroženimi sredstvi uspelo premagati tudi odpor uspešnih trgovskih postaj Genove na krimski obali. Jasno je, da je podobna usoda čakala zadnjo krščansko državo polotoka - kneževino Theodoro.
Leta 1475 je Mangup oblegala večtisočletna vojska Gedika Ahmed -paše, poveljnika osmanske Turčije, ki so mu seveda pomagali istanbulski vazali - krimski Tatari. Kljub večkratni vojaški premoči nad Teodoriti Osmanli pet mesecev niso mogli zavzeti utrjenega Mangupa, čeprav so okoli gorske trdnjave skoncentrirali številne vojaške sile - skoraj vse elitne enote, ki so sodelovale pri osvajanju Krima.
Poleg prebivalcev in knežje čete je mesto branil tudi odred moldavskih vojakov. Spomnimo se, da je bil moldavski vladar Štefan Veliki poročen z mangupsko princeso Marijo in je imel lastne interese prednikov v krimski kneževini. Tristo Moldavcev, ki so prispeli skupaj s princem Aleksandrom, ki je pred kratkim zasedel mangupski prestol, je postalo "tristo Spartancev" na Krimu. Teodoritom in Moldavcem je uspelo uničiti elito takratne osmanske vojske - janičarski korpus. Vendar so bile sile preveč neenake.
Na koncu je Mangup padel. Ker Turki niso mogli premagati majhnih sil svojih zagovornikov v neposredni bitki, so Turki izstradali mesto. Razježeni zaradi večmesečnega besnega upora prebivalcev, so Osmanlije uničili polovico 15.000 prebivalcev, drugi del - predvsem ženske in otroke - pa so odpeljali v suženjstvo v Turčiji. V ujetništvu je umrl princ Aleksander - zadnji vladar Teodora, ki mu je uspelo popraviti izredno kratek čas, a se je izkazal kot velik domoljub in pogumen bojevnik. Tam so umrli tudi drugi člani vladajoče družine.
Ko je preživela veliko močnejši Konstantinopel in Trebizond, je majhna krimska kneževina postala zadnji bastion Bizantinskega cesarstva, ki se je v celoti uprl napadu sovražnika. Na žalost se spomin na podvig prebivalcev Mangupa praktično ni ohranil. Sodobni Rusi, vključno s prebivalci Krima, se ne zavedajo tragične zgodovine majhne gorske kneževine in pogumnih in delavnih ljudi, ki so jo naselili.
Še dolgo po padcu Teodora je na ozemlju, ki je bilo nekoč del te kneževine, živelo krščansko prebivalstvo. Grška, armenska, gotska mesta in vasi so ostala žitnica Krimskega kanata, saj so njihovi prebivalci nadaljevali čudovite tradicije vrtnarstva in vinogradništva, sejali kruh, se ukvarjali s trgovino in obrtjo. Ko se je Katarina II odločila, da bo krščansko prebivalstvo Krima, predvsem Armence in Grke, preselila v Rusko cesarstvo, je bil to hud udarec za gospodarstvo Krimskega kanata in je na koncu prispeval k njegovemu uničenju nič manj kot neposredna vojaška dejanja Rusov. čete. Potomci krimskih kristjanov, vključno s prebivalci kneževine Theodoro, so ustvarili dve izjemni etnični skupini Rusije in Novorosije - donske Armence in azovske Grke. Vsak od teh narodov je pomembno prispeval k ruski zgodovini.
Ko aktualni zagovorniki ukrajinske "neodvisnosti" govorijo o avtohtonih in neavtohtonih prebivalcih polotoka, jih ne moremo spomniti na tragično zgodbo o koncu zadnje pravoslavne kneževine na ozemlju Krima in se spomniti metod, s katerimi krimska dežela je bila osvobojena pravih avtohtonih prebivalcev, ki so do zadnje vere branili svoj dom.
