Več kot stoletje po dramatičnih dogodkih, ki so se odvijali v začetku dvajsetega stoletja v jugozahodni Afriki, so nemške oblasti izrazile pripravljenost, da se opravičijo prebivalcem Namibije in priznajo dejanja kolonialne uprave nemške jugozahodne Afrike. kot genocid nad lokalnimi ljudstvi Herero in Nama. Spomnimo se, da je v letih 1904-1908. v jugozahodni Afriki so nemške čete pobile več kot 75 tisoč ljudi - predstavnikov narodov Herero in Nama. Dejanja kolonialnih enot so bila v naravi genocida, vendar je Nemčija do nedavnega še vedno zavrnila priznanje zatiranja uporniških afriških plemen kot genocid. Zdaj se nemško vodstvo pogaja z oblastmi Namibije, nato pa vlade in parlamenti obeh držav načrtujejo skupno izjavo, ki dogodke v začetku 20. stoletja označuje za genocid Herero in Nama.
Tema genocida Herero in Nama se je pojavila potem, ko je Bundestag potrdil resolucijo o priznanju genocida nad Armenci v Osmanskem cesarstvu. Nato je Metin Kulunk, ki zastopa Stranko pravičnosti in razvoja (vladajoča stranka Turčije) v turškem parlamentu, napovedal, da bo v obravnavo poslancem vložil predlog zakona o priznanju avtohtonega prebivalstva Nemčije za genocid. Namibija na začetku dvajsetega stoletja. Očitno je idejo o turškem poslancu podprl impresiven turški lobi v sami Nemčiji. Zdaj nemški vladi ni preostalo drugega, kot da dogodke v Namibiji prizna kot genocid. Res je, predstavnik nemškega zunanjega ministrstva Savsan Shebli je dejal, da priznanje uničenja Herera in Name kot genocida ne pomeni, da bo FRG kakršna koli plačila prizadeti državi, torej Namibijskemu ljudstvu.
Kot veste, se je Nemčija skupaj z Italijo in Japonsko razmeroma pozno vključila v boj za kolonialno delitev sveta. Vendar pa so že v osemdesetih - osemdesetih letih 20. stoletja. uspela je pridobiti številne kolonialne posesti v Afriki in Oceaniji. Jugozahodna Afrika je postala ena najpomembnejših nemških pridobitev. Leta 1883 je nemški podjetnik in pustolovec Adolf Lüderitz od voditeljev lokalnih plemen pridobil zemljišča na obali sodobne Namibije, leta 1884 pa je Veliko Britanijo priznala pravico Nemčije do lastništva teh ozemelj. Jugozahodna Afrika s puščavskimi in polpuščavskimi ozemlji je bila redko poseljena, nemške oblasti pa so se odločile, da bodo sledile vzorcu Borov v Južni Afriki, in začele spodbujati selitev nemških kolonistov v jugozahodno Afriko.
Kolonisti so izkoristili prednosti orožja in organizacije, zato so med lokalnimi plemeni Herero in Nama začeli izbirati zemljo, ki je najbolj primerna za kmetijstvo. Herero in Nama sta glavni avtohtoni prebivalci jugozahodne Afrike. Herero govori Ochigerero, jezik Bantu. Trenutno Herero živi v Namibiji, pa tudi v Bocvani, Angoli in Južni Afriki. Prebivalstvo Herero je približno 240 tisoč ljudi. Možno je, da če ne bi bilo nemške kolonizacije jugozahodne Afrike, bi jih bilo veliko več - nemške čete so uničile 80% ljudi Herero. Nama je ena od Hottentot skupin, ki pripadajo tako imenovanim koisanskim ljudstvom - staroselcem iz Južne Afrike, ki pripadajo posebni kapoidni rasi. Namas živijo v južnih in severnih delih Namibije, v provinci North Cape v Južni Afriki, pa tudi v Bocvani. Trenutno število Nama doseže 324 tisoč ljudi, 246 tisoč jih živi v Namibiji.
Herero in Nama sta se ukvarjala z živinorejo, nemški kolonisti, ki so prišli v jugozahodno Afriko, pa so z dovoljenjem kolonialne uprave od njih vzeli najboljše pašnike. Od leta 1890 je mesto vrhovnega vodje ljudstva Herero zasedel Samuel Magarero (1856-1923). Leta 1890, ko se je nemška širitev v jugozahodno Afriko šele začela, je Magarero z nemškimi oblastmi podpisal pogodbo o "zaščiti in prijateljstvu". Toda takrat je vodja spoznal, s čim je bila kolonizacija jugozahodne Afrike polna za njegovo ljudstvo. Seveda so bile nemške oblasti za vodjo Herera nedosegljive, zato je bil voditeljev bes usmerjen proti nemškim kolonistom - kmetom, ki so zasegli najboljše pašnike. 12. januarja 1903 je Samuel Magarero zbudil Herero do upora. Uporniki so ubili 123 ljudi, vključno z ženskami in otroki, ter oblegali Windhoek, upravno središče nemške jugozahodne Afrike.
Sprva ukrepi nemških kolonialnih oblasti za boj proti upornikom niso bili uspešni. Poveljnik nemških čet je bil guverner kolonije T. Leutwein, ki je bil podrejen zelo majhnemu številu vojakov. Nemške čete so utrpele velike izgube tako zaradi dejanj upornikov kot zaradi epidemije tifusa. Končno je Berlin odstranil Leitweina iz poveljstva kolonialnih sil. Odločeno je bilo tudi, da se ločita mesta guvernerja in poveljnika čete, saj dober menedžer ni vedno dober vojskovodja (pa tudi obratno).
Za zatiranje vstaje Herero je bil v jugozahodno Afriko poslan ekspedicijski korpus nemške vojske pod poveljstvom generalpodpolkovnika Lotharja von Trotha. Adrian Dietrich Lothar von Trotha (1848-1920) je bil eden najbolj izkušenih nemških generalov tistega časa, njegova služba leta 1904 je bila skoraj štirideset let - leta 1865 se je pridružil pruski vojski. Med francosko-prusko vojno je za svojo hrabrost prejel železni križ. General von Trotha je veljal za "specialista" v kolonialnih vojnah - leta 1894 je sodeloval pri zatiranju upora Maji -Maji v nemški vzhodni Afriki, leta 1900 je med zatiranjem vstaje Ihetuan na Kitajskem poveljeval 1. vzhodnoazijski pehotni brigadi.
3. maja 1904 je bil von Trotu imenovan za vrhovnega poveljnika nemških čet v jugozahodni Afriki, 11. junija 1904 pa je na čelo priključenih vojaških enot prispel v kolonijo. Von Trota je imel na voljo 8 konjeniških bataljonov, 3 mitraljeske čete in 8 topniških baterij. Von Trotha se ni močno zanašal na kolonialne čete, čeprav so bile enote, ki so jih imeli domačini, uporabljene kot pomožne sile. Sredi julija 1904 so von Trotine čete začele napredovati proti deželam Herero. V srečanje z Nemci so se napredne afriške sile - približno 25-30 tisoč ljudi - premaknile naprej. Res je, razumeti je treba, da so se Herero podali na pohod s svojimi družinami, se pravi, da je bilo število vojakov precej manjše. Treba je opozoriti, da so do takrat skoraj vsi bojevniki Herera že imeli strelno orožje, uporniki pa niso imeli konjenice in topništva.
Na meji puščave Omaheke so se srečale sovražne sile. Bitka se je razpletla 11. avgusta na pobočjih pogorja Waterberg. Kljub superiornosti Nemcev v oborožitvi je Herero uspešno napadel nemške čete. Razmere so dosegle bajonetni boj, von Trotha je bil prisiljen vložiti vse svoje moči za zaščito topniških pušk. Posledično, čeprav je Herero očitno prekašal Nemce, so organizacija, disciplina in bojna usposobljenost nemških vojakov opravili svoje delo. Napadi upornikov so bili odbiti, nato pa je bil na položajih Herero odprt topniški ogenj. Voditelj Samuel Magerero se je odločil, da se umakne v puščavska območja. Izgube nemške strani v bitki pri Waterbergu so znašale 26 ubitih ljudi (od tega 5 častnikov) in 60 ranjenih (od tega 7 častnikov). V Hereru so glavne izgube padle ne toliko v bitki kot v bolečem prehodu skozi puščavo. Nemške čete so zasledovale umikajoči se Herero in jih streljale s strojnicami. Dejanja poveljstva so celo povzročila negativno oceno nemškega kanclerja Benharda von Bülowa, ki je bil ogorčen in je Kaiserju povedal, da vedenje nemških čet ni v skladu z vojnimi zakoni. Na to je Kaiser Wilhelm II odgovoril, da takšna dejanja ustrezajo afganistanskim vojnim zakonom. Med prehodom skozi puščavo je umrlo 2/3 celotnega prebivalstva Herera. Herero je pobegnil na ozemlje sosednjega Bechuanalanda, britanske kolonije. Danes je neodvisna država Bocvana. Za glavo Magerera je bila obljubljena nagrada v višini pet tisoč mark, vendar se je skril v Bechuanalandu z ostanki svojega plemena in varno dočakal starost.
Generalpodpolkovnik von Trotha je nato izdal zloglasni ukaz o "likvidaciji", ki je dejansko predvideval genocid nad ljudstvom Herero. Vsem Hererom je bilo zaradi telesnega uničenja ukazano, naj zapustijo nemško jugozahodno Afriko. Morebitnega Herera, ujetega v koloniji, je bilo ukazano ustreliti. Vse pašne dežele Herero so pripadle nemškim kolonistom.
Vendar je guverner Leutwein aktivno izpodbijal koncept popolnega uničenja Herera, ki ga je predstavil general von Trotha. Verjel je, da je za Nemčijo veliko bolj donosno, če bi Herero spremenili v sužnje, tako da bi jih zaprli v koncentracijska taborišča, kot pa preprosto uničili. Na koncu se je načelnik štaba nemške vojske general grof Alfred von Schlieffen strinjal z Leutweinovim stališčem. Tiste iz Herera, ki niso zapustili kolonije, so poslali v koncentracijska taborišča, kjer so jih dejansko uporabili kot sužnje. Mnogi Herero so umrli pri gradnji rudnikov bakra in železnice. Zaradi dejanj nemških čet so bili ljudje Herero skoraj popolnoma uničeni, zdaj pa Herero sestavljajo le majhen del prebivalcev Namibije.
Toda po Hereru so se oktobra 1904 v južnem delu nemške jugozahodne Afrike uprla plemena Hottentot Nama. Vstajo Nama je vodil Hendrik Witboy (1840-1905). Tretji sin vodje Mojzesovega plemena Kido Witbooy, v letih 1892-1893. Hendrik se je boril proti nemškim kolonialistom, potem pa je tako kot Samuel Magerero leta 1894 z Nemci sklenil pogodbo o "zaščiti in prijateljstvu". Toda na koncu je Witboy tudi poskrbel, da nemška kolonizacija ni dobra za Hottentotse. Treba je omeniti, da je Witboy uspel razviti dokaj učinkovito taktiko boja proti nemškim četam. Hottentotski uporniki so uporabili klasično metodo gverilskega bojevanja z udarci in begom, pri čemer so se izognili neposrednemu spopadu z nemškimi vojaškimi enotami. Zahvaljujoč tej taktiki, ki je bila za afriške upornike koristnejša od dejanj Samuela Magerera, ki se je lotil čelnega trka z nemškimi četami, je vpor v Hottentotu trajal skoraj tri leta. Leta 1905 je umrl sam Hendrik Witboy. Po njegovi smrti je vodenje odredov Nama vodil Jacob Morenga (1875-1907). Prihajal je iz mešane družine Nama in Herero, delal v rudniku bakra in leta 1903 ustvaril uporniško skupino. Morengijski gverilci so uspešno napadli Nemce in nemško enoto celo prisilili, da se je umaknila v bitki pri Hartebestmünde. Na koncu so britanski vojaki iz sosednje province Cape prišli proti Hottentotom, v bitki, s katero je bil 20. septembra 1907 uničen partizanski odred, sam Jacob Morenga pa je bil ubit. Trenutno Hendrik Witboy in Jacob Morenga (na sliki) veljata za narodna heroja Namibije.
Tako kot Herero je tudi ljudstvo Nama močno trpelo zaradi dejanj nemških oblasti. Raziskovalci ocenjujejo, da je umrla tretjina ljudi Nama. Zgodovinarji ocenjujejo izgube Name med vojno z nemškimi četami na najmanj 40 tisoč ljudi. Mnogi Hottentoti so bili zaprti tudi v koncentracijskih taboriščih in uporabljeni kot sužnji. Treba je omeniti, da je prav jugozahodna Afrika postala prvo poligon, kjer so nemške oblasti preizkusile metode genocida nad nezaželenimi ljudmi. V jugozahodni Afriki so bila prvič ustvarjena tudi koncentracijska taborišča, v katerih so bili zaprti vsi moški, ženske in otroci Herero.
Med prvo svetovno vojno so ozemlje nemške jugozahodne Afrike zasedle čete Južnoafriške zveze - britanske oblasti. Zdaj so bili v taboriščih v bližini Pretorije in Pietermaritzburga nemški naseljenci in vojaki, čeprav so južnoafriške oblasti z njimi ravnale zelo nežno, niti orožja vojnim ujetnikom niso odvzele. Leta 1920 je bila jugozahodna Afrika kot pooblaščeno ozemlje prenesena pod nadzor Južnoafriške unije. Južnoafriške oblasti so se izkazale za nič manj krute do lokalnega prebivalstva kot Nemci. Leta 1946 so ZN zavrnili odobritev peticije SAC za vključitev Jugozahodne Afrike v unijo, nakar je SAS zavrnil prenos tega ozemlja pod nadzor ZN. Leta 1966 se je v jugozahodni Afriki razvil oborožen boj za neodvisnost, v katerem je vodilno vlogo igrala SWAPO, ljudska organizacija Jugovzhodne Afrike, ki je uživala podporo Sovjetske zveze in številnih drugih socialističnih držav. Nazadnje, 21. marca 1990 je bila razglašena neodvisnost Namibije od Južne Afrike.
Po osamosvojitvi se je začelo aktivno obravnavati vprašanje priznavanja nemških dejanj v jugozahodni Afriki v letih 1904-1908. genocid nad ljudstvom Herero in Nama. Leta 1985 je bilo objavljeno poročilo ZN, ki je poudarilo, da so ljudje zaradi dejanj nemških čet izgubili tri četrtine svojega števila in se z 80 tisoč znižali na 15 tisoč ljudi. Po razglasitvi neodvisnosti Namibije se je vodja plemena Herero Riruako Kuaima (1935-2014) pritožil na Mednarodno sodišče v Haagu. Voditelj je Nemčijo obtožil genocida v Hereru in zahteval plačilo odškodnine ljudem Herero po zgledu plačila Judom. Čeprav je Riruako Quaima umrl leta 2014, njegova dejanja niso bila zaman - dve leti po smrti voditelja Herera, znanega po brezkompromisnem stališču do vprašanja genocida, se je Nemčija kljub temu strinjala, da kolonialno politiko v jugozahodni Afriki prizna kot Herero genocid, vendar doslej brez odškodnine.
