"Izumi" v Sasebu, 1908
Povedati je treba, da nas bo podroben opis dogodkov pred začetkom bitke spet pripeljal zelo daleč od zgodovine oklepnih križarjev 2. reda "Biseri" in "Smaragd". Vendar avtor ne vidi načina, da bi to obdobje izpustil. Stvar je v tem, da je Z. P. Rozhestvensky je imel še pred trkom glavnih sil nekaj zanimivih priložnosti za uporabo svojih križarjev, a je to dejansko zavrnil. Tako sta bili na primer tako "Pearl" kot "Izumrud" specializirani ladji za izvajanje izvidništva v interesu glavnih sil, toda v tej vlogi Z. P. Rozhdestvensky jih ni uporabil. Zakaj?
Žal, absolutno je nemogoče dati nekoliko izčrpen odgovor na to vprašanje brez poglobljene analize načrtov Z. P. Rozhestvensky in njegova dejanja od zgodnjega jutra 14. maja do začetka bitke glavnih sil. Pravzaprav je pasivno vlogo "bisera" in "smaragda" v tem času mogoče razložiti le, če se razumejo vsi nameni takratnega ruskega poveljnika. Zato si ne smemo misliti, da avtor pri opisovanju vsega tega odstopa od teme - nasprotno!
Glavni dogodki dopoldneva 14. maja
Izumi je rusko eskadrilo opazil ob 06:18 po ruskem času in bil opazen približno ob istem času. Hkrati so na naših ladjah slabo opazovali japonsko križarko, ki je občasno izgubljala iz vida, Z. P. Rozhestvensky je verjel, da se japonska križarka našim ladjam ne približuje bližje kot 6 milj. Japonci so verjeli, da držijo 4-5 milj. Najverjetneje se je razdalja med "Izumi" in rusko floto ohranila na meji vidljivosti, ko so se nasprotniki komaj opazovali.
Okoli 07.00 je izvidniški odred na čelu z rusko eskadrilo, ki so ga sestavljali "Svetlana", "Almaz" in pomožna križarka "Ural", prestopil v zadnji del ruskega sistema, "Biseri" in "Izumrud" pa so se premaknili naprej. To bi bilo povsem logično, če ne zaradi izjemno majhne razdalje, ki jih ločuje od vodilnih ladij eskadrilje. Po besedah poveljnika Zhemchuga je njegova križarka zasedla položaj 4 točke od smeri eskadrilje (45 stopinj) in le 8 kablov od Suvorova. Tako se je izkazalo, da se je "biser" premaknil za razdaljo manj kot miljo! In tudi takrat - ne za dolgo, saj je nekje v intervalu od 09.00 do 11.00 na signal iz "Suvorova" "Biser" zasedel svoje mesto na desnem traverzu. Smaragd je doživel enak razvoj kot biser, vendar na drugi strani tečaja eskadrilje, torej levo od levega stolpca, ki ga je vodil cesar Nikolaj I.
Po poročilu P. P. Levitsky, poveljnik "Pearla", se je ob 08.40 njegova križarka odpeljala iz japonskega smeti in se odpravila proti otoku Tsushima.
Približno 09.40, torej 3 ure po tem, ko je bila sovražna bojna ladja najdena na ruski eskadrilji, se je s severa pojavil 3. bojni odred (Chin-Yen, Matsushima, Itsukushima in Hasidate). Japonski opazovalci 3. odreda so rusko eskadrilo odkrili malo prej - ob 09.28. Tudi ta japonski odred se je izogibal in se omejil na opazovanje, kar pa ni povsem presenetljivo.
Ko je videl odred Japoncev, je Z. P. Rozhestvensky se odloči, da bo začel obnavljati bojno sestavo, vendar to počne zelo počasi. Okoli 09.45 (pozneje 09.40, vendar do 10.00) desna kolona, torej 1. in 2. oklepna enota, prejmeta admiralovo ukaz, naj poveča hitrost na 11 vozlov, kar tudi storijo. Posledično desni stolpec ruske flote postopoma prehiti levi stolpec in se transportira.
V nekem trenutku je "Biser" pred seboj našel japonski parnik, ki mu je sledil po celotni ruski eskadrilji, in se s polno hitrostjo odpravil k njemu za "pojasnilo" in izstrelil opozorilni strel iz 47-milimetrske pištole. Parnik se je ustavil in poskušal spustiti čoln, a se je zaradi precej močnega vznemirjenja zletel ob lastni trup. "Pearl" se je ladiji približal na pol kabla, vidni so bili Japonci, ki so klečali in molili, pa tudi naredili druge kretnje, kar je poveljnik križarke ocenil kot prošnjo za milost. Vendar pa to ni bil del načrtov P. P., da bi užalil neborca. Levitsky - ko je posadki (z znaki) pojasnil, da mora slednja oditi, od koder je prišel, je poskrbel, da je parnik hitro odšel v nasprotni smeri. Nato se je "Pearl" vrnil na dodeljeno mesto. Kdaj se je to točno zgodilo, je povsem nejasno: uradna zgodovina poroča, da je bilo to ob 10.20, a P. P. Levitsky je v svojem poročilu o bitki poročal, da je šel prestreči parnik ob 09.30. In končno je zmedil primer in v pričanju preiskovalne komisije nakazal, da je "Biser" prestregel japonsko ladjo ob 11:00!
Nadaljnji čas, žal, trpi tudi zaradi netočnosti. Naše uradno zgodovinopisje poroča, da so ob 10.35 na ruski eskadrili na desni in levi strani ruske eskadrilje našli uničevalce. Pravzaprav jih ni bilo tam, toda na signal "alarma" je "Smaragd" prešel z levega prečka eskadrilje na desno stran in vstopil v sled "Biser", pridružili pa so se jim uničevalci 1. odreda. Tako je bil majhen odred lahkih sil v vsakem trenutku pripravljen iti naprej, če bi japonski uničevalci izvedli napad - temu pa seveda ni sledilo. In malo kasneje je bil tretji bojni odred Japoncev izgubljen iz vida, zato je bilo do 11.00 izdano ukaz, da se večerja na straži.
Zdi se, da je vse jasno, vendar je težava v tem, da poročila poveljnikov Zhemchuga in Izumruda neposredno nasprotujejo temu sklepu zaposlenih v zgodovinski komisiji. Oba dokumenta poročata, da je smaragd kasneje, med kratko izmenjavo ognja med našimi glavnimi silami in japonskimi križarkami, prestopil na desno stran ruske eskadrilje.
Če torej za rekonstrukcijo teh oddaljenih dogodkov kljub temu vzamemo poročila poveljnikov, je bilo tako. Ob 11.05 so se pojavili novi japonski skavti - Chitose, Kasagi, Niitaka in Tsushima, ki pa so nato spet izginili v megli. In hkrati je desna kolona ruske eskadrilje vzela 2 točki levo - že se je premaknila dovolj naprej, da je vodila ladje N. I. Nebogatova. Vendar so se ob 11.10 spet pojavile japonske ladje, obe skupini skupaj. Pet minut kasneje se je ruska eskadrila zvrstila v bojno postajo - kolono za sledenje, z bojne ladje Orel pa je nastal nenamerni strel. Z japonskimi križarkami je prišlo do kratkega spopada, medtem ko so Rusi verjeli, da je razdalja med lovci 39 kablov. Govorimo seveda o razdalji do "Suvorova", jasno je, da bi za druge ladje dolge budne kolone lahko bilo drugače. Japonci so verjeli, da so odprli ogenj z razdalje približno 43 kablov. Očitno ni bilo udarcev z obeh strani in Japonci so se takoj umaknili in za 8 točk (90 stopinj) zavili v levo, tako da sta ogenj kmalu ustavila obe strani.
Bojna ladja eskadrilje "Eagle"
Tako je poveljnik "Izumruda" poročal, da je bila njegova križarka na začetku izmenjave ognja, to je ob 11.15, še vedno na levem prehodu "cesarja Nikolaja I." Po ukazu je zasedel položaj na desnem prehodu Oslyabija, torej tako, da je nastala ruska bojna ladja med Izumrudom in sovražnikom. Med izvajanjem tega manevra je križarka streljala nazaj iz krmnih pušk. Poročilo poveljnika Zhemchuga potrjuje njegove besede.
Po avtorjevem mnenju najverjetneje govorimo o nekakšni zablodi zgodovinske komisije, saj je edini način, da nekako uskladimo obe različici, to, da se je "Izumrud" res ob 10.35 premaknil na desni prehod ruske eskadrilje, in - premikanje naprej desnih stolpcev, nato pa se je iz nekega razloga spet vrnilo k "cesarju Nikolaju I." Toda to izgleda kot nesmisel, poleg tega nima potrditve.
Boj proti ognju je trajal največ 10 minut, torej do približno 11.25, nato pa so japonski križarji izginili s pogleda. Nato so ob 11.30 na "Biseru" videli ali mislili, da vidijo sovražne križarke, ki prečkajo smer ruske eskadrilje od leve proti desni. "Zhemchug" je streljal v njihovo smer iz 120-milimetrske pištole z lokom, ki je želel pritegniti pozornost admirala, vendar v odgovor na to ni prejel navodil.
Nekaj časa se ni zgodilo nič, kar bi si zaslužilo pozornost, toda ob 12:05 je ruska eskadrila, ki je menila, da je dosegla sredino vzhodnega dela Korejske ožine, zavila levo in se ulegla na zdaj znano smer NO23. Hkrati se je izkazalo, da je 3. japonski odred na desni strani novega tečaja ruskih ladij, zdaj pa so se jim približevali, zato so se japonski poveljniki raje umaknili.
Ob izkoriščanju dejstva, da je ruska eskadrila začasno ostala brez nadzora, in ob predpostavki, da ker se japonske patrulje umikajo proti severu, so glavne sile H. Toga, Z. P. Rozhestvensky se je odločil, da bo z oblikovanjem fronte obnovil ladje 1. in 2. oklepnega odreda (in ne le 1., kot pišejo v številnih virih), ampak je zaradi razlogov, ki jih bomo obravnavali spodaj, eskadrila spet se je znašel v dveh stolpcih budnosti. Vendar se je ta formacija razlikovala od pohodne, ker zdaj 2. oklepni odred, ki ga je vodil »Oslyabey«, ni bil v desni koloni, za 1. oklepnim odredom, ampak je vodil levo kolono. Med tem neuspešnim poskusom obnove je očitno "Izumrud" zapustil desni prehod "Oslyabija" in se premaknil za "Biser", zaradi česar je bil na desni bok ruske eskadrilje. Hkrati je na prečniku "Suvorov" sledila glava "Pearl". In tako se je na splošno nadaljevalo vse do samega srečanja glavnih sil Z. P. Rozhdestvensky in H. Togo.
"Biseri" in "Dmitry Donskoy" na Revel Show 27. septembra 1904
Čudnosti v dejanjih poveljnika
Seveda se za zgoraj navedeno pojavlja veliko različnih vprašanj. Kratek povzetek zgoraj navedenega izgleda tako: poveljnik ruske eskadrilje Z. P. Rozhestvensky, ki je zgodaj zjutraj odkril, da japonska križarka opazuje sile, ki so mu bile zaupane, se ni potrudil, da bi ga uničil ali vsaj odgnal. Čeprav so mu bili na voljo precej hitri križarji: Oleg, Zhemchug, Izumrud in morda Svetlana. Vedel je, da Japonci aktivno komunicirajo po radiotelegrafu, vendar je izrecno prepovedal vmešavanje v to. Z. P. Rozhestvenski je še dolgo hodil, čeprav je bilo v vsakem trenutku mogoče pričakovati, da se bo pojavil sovražnik, in ko se je kljub temu začel prenavljati v kolono za budnost, je to storil zelo počasi, zato mu je obnova vzela eno uro ali morda celo več (ne uro in pol, ampak približno to). Potem, ko se je eskadrila končno obnovila, je iz nekega razloga, iz nekega razloga, s tako težavo prekinil sledilni stolpec in spet svoje bojne ladje razdelil na 2 neenaka dela, pri čemer je najmočnejši 1. oklepni odred hodil v ponosni samoti. Z. P. Rozhestvensky ni ukazal pregnati sovražnih križarjev, boj se je začel po naključju in ne po njegovem ukazu. In med drugim ruski poveljnik iz nekega razloga ni poskušal za izvidništvo potisniti svojih hitrih križarjev!
Kot smo že povedali, je Z. P. Rozhestvenskemu so močno očitali, da križarji niso poskušali izvesti daljinskega izvidništva, kar je pomenilo, da so jih poslali več deset ali celo sto milj naprej. Odgovoril je, da je takšna uporaba križarjev zanj popolnoma nesmiselna, saj ne more dati nobenih novih podatkov o Japoncih, ki jih tako ali tako ne pozna. Toda pošiljanje take čete naprej bi lahko privedlo do njegove smrti, saj so bile križarke 2. in 3. TOE po številu precej slabše od Japoncev. Poleg tega bi pojav takšnega odreda Japonce opozoril na skorajšnji pojav ruske eskadrilje, torej jih je vnaprej opozoril. Avtorji nacionalne uradne zgodovine rusko-japonske vojne na morju so razloge ruskega poveljnika priznali kot povsem pravilne, zamisel o daljnem izvidovanju pa je bila kontraproduktivna. In to kljub temu, da uradno zgodovinopisje nasploh sploh ni nagnjeno k branju Z. P. Rozhestvensky - zgodovinska komisija ima do njega več kot dovolj zahtevkov.
Toda Z. P. Rozhestvensky, ki je opustil izvidništvo na velike razdalje, tudi ni organiziral bližnjega izvidništva, ni predlagal lastnih križarjev, niti Zhemchug in Izumrud nista bila nekaj milj naprej. In to so sestavljavci "rusko-japonske vojne 1904-1905". poveljnik menil za zelo hudo napako. Avtorji tega častitljivega dela povsem upravičeno ugotavljajo, da je za obnovo iz pohodne v bojno sestavo Z. P. Ob upoštevanju časa za signalizacijo bi Rozhestvenski potreboval približno 20 minut, njegova eskadrila pa bi sledila s hitrostjo okoli 9 vozlov. Toda v tem času bi se japonska eskadrila, če bi bila nenadoma pred ruskimi silami, lahko premaknila proti našim ladjam s hitrostjo 15 vozlov. Skladno s tem bi lahko bila hitrost konvergence do 24 vozlov in v 20 minutah bi se obe eskadrili, ki bi si sledili drug drugemu, približali za 8 milj. In meja vidljivosti tisto jutro je komaj dosegla 7 milj - izkazalo se je, da če so Japonci takoj po vizualnem zaznavanju slednjih hiteli proti Rusom, je Z. P. Rozhestvensky načeloma ni mogel imeti časa za obnovo, japonska flota pa bi napadla eskadrilo, ki obnove ni končala!
Tako vidimo, da bi lahko v prvi polovici 14. maja še en ruski poveljnik našel veliko dela za Žemčuga in Izumruda, vendar je Z. P. Rozhestvensky jih je držal v neposredni bližini glavnih sil. Zakaj?
Začnimo z Izumi.
Zakaj je Z. P. Rozhestvensky ni ukazal potopitve Izumija?
Seveda bi bilo mogoče v lov na Izumi poslati četo najhitrejših križarjev, toda kaj bi to storilo? Težava je bila v tem, da je bila japonska križarka po mnenju ruskega poveljnika približno 6 milj od svoje vodilne ladje.
Predpostavimo, da je Z. P. Rozhestvensky bi poslal svoje najhitrejše križarke, Pearls in Emerald, da uničijo Izumi. Pravzaprav ta zamisel ni tako absurdna, kot se morda zdi na prvi pogled, saj je bil Izumi lažji od ruskih križarjev - njegova normalna izpodriv ni dosegla niti 3000 ton. In oborožitev, čeprav je bila nekoliko močnejša od ene Ruske križarke-2 * 152-mm in 6 * 120-mm puške v primerjavi z 8 * 120-mm puškami na "Pearl" ali "Izumrud", vendar so še vedno dvakrat izgubile v številu cevi pri obeh križarkah.
Recimo, da sta se oba ruska križarja zbrala v majhnem odredu in bi se uspela približati japonski ladji na istih 6 milj, preden je poveljnik Izumi spoznal, kaj se dogaja, in se začel umikati. Toda hitrost Izumijevega potnega lista je bila 18 vozlov. In če predpostavimo, da bi "biser" in "smaragd" lahko dajal 22 vozlov, "Izumi" pa ne bi mogel razviti polne hitrosti z največ 16-17 vozli, potem v tem primeru hitrost približevanja ladij bi bil 5-6 kilometrov na uro. Tako bi najhitrejši ruski križarji potrebovali pol ure, v tem času bi se oddaljili od eskadrilje, da bi se vsaj približali razdalji, s katere bi lahko pričakovali, da bo japonski križarki povzročil nekaj škode (30 kablov). za 11 milj, torej bi šli onkraj vidnega polja in bili prepuščeni sami sebi. Toda tudi takrat ne moremo govoriti o odločilni bitki, ampak le o streljanju v zasledovanju iz para 120-milimetrskih pušk. Skoraj enako dolgo je trajalo, da se je dovolj približal za vsestransko bitko. In to ne omenja dejstva, da je malo verjetno, da bi "biser" in "smaragd" lahko dolgo obdržala 22 vozlišč (pravzaprav je admiral dvomil, da bosta zdržala 20 za dolgo časa čas), Izumi pa je morda lahko zagotovil več kot 17 vozlov.
Ali morda ni bilo drugih japonskih ladij za Izumi, 20-30 milj stran? Še posebej glede na to, da so celotne izkušnje obleganja Port Arthurja nakazovale, da Japonci za izvidovanje niso uporabljali posameznih tabornikov, ampak cele čete? Ali bi se ruski križarji po bitki, tudi uspešni, lahko vrnili v eskadrilje, saj so premagali 20-30 milj, ki jih ločujejo, ali celo več, ker jih eskadrila seveda ne bi smela čakati, ampak še naprej v Vladivostok? Kaj pa, če bi dve ruski križarki velik odred sovražnikovih križarjev odrezal od glavnih sil? Majhne oklepne križarke niso imele velikega bojnega upora, naključni uspešen zadetek Japoncev pa bi lahko zmanjšal hitrost enega izmed njih. Kaj je bilo treba storiti v tem primeru - "ranjeno žival", bi lahko rekli, v gotovo smrt?
Pravzaprav je prav te razloge verjetno vodil Z. P. Rozhestvensky, ko je rekel: "Nisem ukazal križarjem, da ga odpeljejo, in verjel sem, da poveljnik križarjev o tem ni sam ukazal in delil moje poglede na možnost, da bi vas zasledovanje odneslo smer bližnjih sovražnih sil, skritih v temi."
In bistvo tukaj ni v tem, da je kontraadmiral O. A. Enquist naj bi bil v nekakšnem "bojevitem žaru", o katerem so se avtorji "rusko-japonske vojne 1904-1905" upali šaliti, a da so z "Izumi" udarili v topniški dvoboj in so mu izven pogleda glavnih sil eskadrilje, ne da bi opazovali koga v bližini, bi bilo zelo enostavno odnesti, še posebej, če bi bila bitka v prid Rusom, in se premakniti predaleč od eskadrilje - kar bi lahko povzročilo smrt na videz zmagoviti odred.
Veliko govorimo o dejstvu, da bi smrt "Izumija" imela velik moralni vpliv na eskadriljo - in temu se je težko oporekati. Toda zaradi eskadrilje sploh ni bilo možnosti, da bi ga potopili, in s tem, ko je križarko poslal v zasledovanje, je bilo preveliko tveganje, da bi se zasledovanje končalo z umikom pred superiornimi sovražnimi silami ali celo pripeljalo do poškodbe in smrt ruskih ladij. Poleg tega ne smemo pozabiti še na en pomemben vidik.
Ladje so prišle daleč, isti "smaragd" in "biser" pa nista šla skozi celoten cikel testov. Visok, skoraj največji hod lahko zlahka privede do okvare avtomobila. In zdaj si predstavljajmo sliko - dva najboljša tekača eskadrilje hitita, da bi prestregla Izumi, teče … in nenadoma eden od ruskih križarjev izgubi hitrost z jasnega in močno zaostaja. Varno lahko trdimo, da takšna epizoda zagotovo ne bi dvignila morale eskadrile. Kaj pa, če bi se takšna okvara zgodila med zasledovanjem, zunaj pogleda eskadrilje?
Tu seveda velja omeniti, da ladje pravzaprav. šel v bitko in v njej, kot veste, je bilo vseeno po potrebi potrebno razviti visoko hitrost. Ne pozabite pa, da so naloge, ki jih je postavil Z. P. Rozhdestvensky od svojih križarjev ni zahteval odličnih voznih zmogljivosti, "kot je to posebno". Da bi zaščitili prevoze in služili kot ladje za vaje pri glavnih silah, pa tudi za odvračanje morebitnih napadov uničevalcev, za prikrivanje razbitin, celo hitrost 20 vozlov na splošno ni bila potrebna. Ja, ukazi Z. P. Roždestvenski križarji 2. pacifiške eskadrilje so bili popolnoma neheroični in niso bili značilni za svojo klasično vlogo, vendar so upoštevali dejansko tehnično stanje ruskih ladij tega razreda. No, in če bi imela kakšna križarka avto v žarišču bitke in je "letela" - no, glede tega ni bilo treba storiti ničesar, kar bi lahko bilo, temu se ni bilo mogoče izogniti. Toda to ne bi imelo posebnega vpliva na preostalo eskadrilje - ostale posadke v boju za to ne bi imele časa.
Kljub temu avtor tega članka upošteva odločitev Z. P. Rozhestvensky pusti pri miru "Izumi" napačno. Seveda je imel veliko razlogov, da križarke ni poslal v zasledovanje Izumija, vendar bi lahko na primer ukazal, da japonsko križarko odžene stran od eskadrilje izven vidnega polja. In kdo ve, kaj bi bilo, če bi zaradi kakšnega "zlatega zadetka" Izumi izgubil hitrost? Na koncu je "Noviku" z enim samim udarcem 120-milimetrskega izstrelka uspelo izločiti "Tsushima"! In ta japonska oklepna križarka je bila večja in sodobnejša od Izumija.
Seveda je poveljnik s pošiljanjem "bisera" s "smaragdom" v boj do neke mere tvegal, da bi enega od njih lahko sam zadel "zlati zadetek", a da bi se odpeljal le z "izumija", povsem možno je, da ne bi uporabljali križark "drugega reda", ampak "Oleg" in "Aurora". Te ladje so bile bistveno večje, možnosti, da bi jih slučajno zadel japonski ladji, pa bi jih lahko resno poškodoval, bile izredno majhne. Poleg tega so bile kot topniške platforme velike križarke bolj stabilne kot Emerald in Pearl, zato so imele več možnosti, da zadenejo sovražnika. Seveda so bile možnosti za spopad z japonskim obveščevalcem na žalost majhne, vendar bi pogled na Izumi, ki teče s polnimi rezili, zelo ugodno vplival na moralo, če ne na častnike, potem na mornarje 2. in 3. pacifiške eskadrile.
Tako smo z opisom epizode z "Izumi" končali, a zakaj je Z. P. Rozhestvenski ni niti za nekaj kilometrov predlagal "biserov" in "smaragda" za natančno izvidovanje? Konec koncev je bil to edini način, da si je pridobil čas, da je imel ob odkritju sovražnika čas, da se preuredi v bojno formacijo.
Odgovor na to vprašanje bo zvenel paradoksalno, a očitno zgodnje odkrivanje japonskih glavnih sil sploh ni bilo vključeno v načrte Zinovija Petroviča, poleg tega pa je bilo v neposrednem nasprotju z njimi. Kako to? Žal je obseg članka omejen, zato bomo o tem govorili v naslednjem članku.
