V Litvi je leta 1924 nastala stranka Zveza litvanskih nacionalistov (Tautininki). Zveza je odražala interese velikega mestnega in podeželskega meščanstva, lastnikov zemljišč. Njena voditelja, Antanas Smetona in Augustinas Voldemaras, sta bila vplivna politika. Smetona je bil prvi predsednik Litve (1919 - 1920). Poleg tega je bil do leta 1924 aktivno vključen v dejavnosti paravojaške organizacije "Zveza litovskih strelcev" (šaulisti).
Decembra 1926 je v Litvi prišlo do vojaškega udara. Moč so prevzeli nacionalisti. Smetona je postala nova predsednica, Voldemaras pa je vodil vlado in hkrati postal minister za zunanje zadeve. Smetona in njegova stranka Union sta ostala na oblasti do leta 1940. Smetona je leta 1927 razpustil dieto in se razglasil za "vodjo naroda". Litovski nacionalisti so simpatizirali italijanske fašiste, vendar so ga na koncu obsodili v tridesetih letih. Tudi Tautijci niso našli skupnega jezika in nemški nacionalsocialisti. Razlog je bil ozemeljski konflikt - Nemčija je zahtevala Memel (Klaipeda).
Vprašanje zunanje usmerjenosti Litve je povzročilo konflikt med voditeljema litovskih nacionalistov. Smetona se je zavzemal za zmerno avtoritarno diktaturo, v zunanji usmerjenosti je sprva nasprotoval zavezništvu z Nemčijo in zavezništvu z Anglijo. V notranji politiki je želel sodelovati s kmetskimi demokrati in populisti, opiral se je na konservativne sile in cerkev. Voldemaras se je zavzemal za ostrejšo fašistično diktaturo, ni hotel sodelovati z drugimi strankami in je notranjo in zunanjo politiko Litve usmeril v Nemčijo. Podprla ga je radikalna mladina. Leta 1927 je Voldemaris ustanovil litovsko fašistično gibanje "Železni volk". Zaradi nesoglasij z drugimi voditelji litovskih nacionalistov je bil Voldemaris leta 1929 razrešen, nato pa v izgnanstvo. Leta 1930 je bilo gibanje železnega volka prepovedano, vendar je še naprej delovalo pod zemljo. Leta 1934 so "volkovi" poskušali zrušiti Smetono, vendar jim ni uspelo. Voldemaris je bil aretiran in izgnan iz Litve leta 1938. Leta 1940 se je vrnil v sovjetsko Litvo, bil aretiran in leta 1942 umrl v zaporu. Smetona je leta 1940 pobegnila v tujino, leta 1944 umrla v ZDA.
Litovski diktator Smetona se je nazadnje nagnil k integraciji z Nemčijo. Očitno je to povzročila hitra krepitev Nemčije pod nacisti. Na splošno to ni presenetljivo, Smetona je leta 1917 vodila litovski svet (litovska Tariba), ki je sprejel deklaracijo o pristopu Litve k Nemčiji. Potem ta načrt ni bil izveden zaradi smrti drugega rajha. Kot rezultat pogajanj med litovskim voditeljem in Berlinom septembra 1939 so bile razvite in podpisane "osnovne določbe obrambne pogodbe med nemškim rajhom in republiko Litvo". Prvi člen sporazuma je določal, da bo Litva postala nemški protektorat. Toda načrte litovskega vodstva in Berlina je Moskva lahko uničila. Zaradi težke vojaško-diplomatske igre je Stalinu uspelo od Litve pridobiti dovoljenje za razmestitev sovjetskih vojaških oporišč in čet na ozemlju republike. Nato so bile v Litvi volitve, zmagali so privrženci prosovjetske usmeritve. Litva je postala del ZSSR.
Litovski predsednik Antanas Smetona pregleda vojsko
Po priključitvi Litve ZSSR se je v republiki pojavilo nacionalistično podzemlje, usmerjeno v tretji rajh. Litvanski nacionalisti so v času nemške invazije s silo orožja želeli zrušiti sovjetsko oblast. Poleg tega so bile tuje strukture. Sedež Zveze Litovcev v Nemčiji je bil v Berlinu; pod njenim vodstvom je bila v Litvi ustanovljena Fronta litovskih aktivistov (FLA), ki jo je vodil nekdanji litovski veleposlanik v Berlinu, polkovnik Kazis Škirpa, ki je bil tudi agent Nemška obveščevalna služba. Za izvajanje vojaških operacij in sabotažnih dejanj na začetku vojne med Nemčijo in ZSSR je FLA ustanovila vojaške enote Litovske obrambne straže, ki so bile na skrivaj nameščene v različnih mestih in po navodilih nemške obveščevalne službe zaposlovale in usposabljale osebje. 19. marca 1941 je fronta vsem skupinam poslala direktivo, ki je vsebovala podrobna navodila, kako nadaljevati z izbruhom vojne: zaseči pomembne predmete, mostove, letališča, aretirati aktiviste sovjetske stranke, začeti teror nad judovskim prebivalstvom, itd.
Z izbruhom vojne so se FLA in druge podzemne organizacije takoj uprle. Velikost organizacije se je dramatično povečala. Na ulice so prijeli komuniste, člane Komsomola, moške Rdeče armade, zaposlene v sovjetskih ustanovah, člane njihovih družin, Jude itd., Vse, ki so veljali za nasprotnike litovske neodvisnosti. Začelo se je množično linčovanje. Pravzaprav je Front prevzel oblast v republiki. Ustanovljena je bila začasna vlada, ki jo je vodil Juozas Ambrazevicius. Vlado naj bi vodil Skirp, a so ga aretirali v rajhu. Začasna vlada je delovala do 5. avgusta 1941. Po zavzetju Litve Nemci niso priznali litovske vlade in so ustanovili okupacijsko upravo. A. Hitler Litvi ni nikoli obljubil neodvisnosti, baltske države naj bi postale del nemškega cesarstva. Hkrati Nemci različnim nacionalistom niso preprečevali, da bi si ustvarili iluzije o »briljantni« prihodnosti.
Nemci so vodili tradicionalno okupacijsko politiko, ki je zelo jasno pokazala prihodnost Litve: visoko šolstvo je bilo okrnjeno; Litovcem je bilo prepovedano imeti časopise v litovskem jeziku, nemška cenzura ni dovoljevala objave ene same litovske knjige; Litovski državni prazniki so bili prepovedani itd. Ker ni prejela "neodvisne Litve" od Hitlerja, je fronta razpadla. Večina njenih aktivistov in članov je še naprej sodelovala z Nemci, služila okupatorjem in prejela pravico do prehranjenega življenja v obliki služabnikov »gospodarske rase«. Skirpa je skoraj vso vojno preživel v Nemčiji, nato je živel v različnih zahodnih državah. Ambrazevicius se je preselil tudi na zahod. Večina rednih pripadnikov Fronte je med vojno umrla v bitkah s partizani, Rdečo armado ali pa so bili aretirani in obsojeni zaradi genocida nad civilisti.
Tako so sovjetski organi državne varnosti očistili del podzemlja: od julija 1940 do maja 1941 je bilo v Litvi odprtih in likvidiranih 75 podzemnih antisovjetskih organizacij in skupin. Vendar pa sovjetske oblasti Službe državne varnosti kljub močnemu delovanju niso mogle likvidirati litovske "pete kolone". Preostali litovski "volkovi" so se aktivirali nekaj dni pred začetkom velike domovinske vojne. 22. junija 1941 se je začela vstaja. Zlasti v mestu Mozheikiai so oblast prevzeli nacionalisti in začeli aretirati in uničevati sovjetske partijske aktiviste in judovsko skupnost. Skupaj je bilo julija - avgusta 1941 samo v Mozheikiaiu ubitih približno 200 sovjetskih in partijskih voditeljev ter več kot 4 tisoč Judov.
Podobni procesi so potekali tudi v drugih litovskih mestih in krajih. Aktivno so se jih udeleževali ne le pripadniki nacionalističnih gibanj, ki so šli v ilegalo, ampak tudi tisti, ki so "spremenili barve" in se zdeli zvesti sovjetskemu režimu. Tako so se takoj po začetku vojne v 29. strelskem korpusu Rdeče armade (ustvarjeni na podlagi vojske Republike Litve) začela množična dezerterstva in celo napadi na umikajoče se sovjetske čete. Lokalno uporniško podzemlje, ki ga čekisti niso popolnoma uničili, je celo uspelo prevzeti nadzor nad Vilno in Kaunasom (Kovno), ki jih je zapustila Rdeča armada. Že 24. junija 1941 je v Kaunasu začelo delovati litovsko poveljništvo (takrat štab varnostnih bataljonov) pod poveljstvom nekdanjega polkovnika litovske vojske I. Bobelisa. Začelo se je oblikovanje pomožnih policijskih bataljonov. Iz Litovcev je bilo ustvarjenih 22-24 bataljonov (tako imenovani "hrup" - schutzmannschaft - "varnostne ekipe"). Litovski policijski bataljoni so vključevali nemške skupine za zvezo oficirja in 5-6 podčastnikov. Skupno število vojakov teh formacij je doseglo 13 tisoč ljudi.
Med nemško okupacijo so litovski kaznovalci "zasloveli" po množičnem uničevanju civilistov v baltskih državah, Belorusiji in Ukrajini. Lokalni nacisti so začeli iztrebljanje civilnega prebivalstva Litve od samega začetka velike domovinske vojne z umikom sovjetskih čet. Že junija je bilo v Kaunasu ustanovljeno koncentracijsko taborišče za Jude, ki so ga varovali litovski »varnostni odredi«. Hkrati so lokalni nacisti, ne da bi čakali na približevanje Wehrmachta, prevzeli pobudo in po umiku Rdeče armade pobili 7800 Judov.
Omeniti velja, da je veliko Litovcev prišlo v službo k nemškim okupatorjem ne iz nacionalističnih motivov, ampak iz trgovskih razlogov. Služili so močnemu gospodarju in prejeli izročke, priložnost za dobro življenje. Litovci, ki so služili v policijskih enotah, in njihovi družinski člani so prejeli premoženje, ki ga je sovjetska vlada predhodno nacionalizirala. Kazalniki so za svoja krvava dejanja prejeli veliko plačilo.
Skupno je med vojno v nemških oboroženih silah služilo približno 50 tisoč ljudi: približno 20 tisoč v Wehrmachtu, do 17 tisoč v pomožnih enotah, preostali v enotah policije in "samoobrambe".
Po osvoboditvi republike pred nemško okupacijo leta 1944 so se litovski nacionalisti še naprej upirali do sredine petdesetih let. Odpor je vodila "Litovska vojska svobode", ustanovljena leta 1941, katere hrbtenica so bili nekdanji častniki litovske vojske. Po veliki domovinski vojni je v Litvi delovalo približno 300 skupin s skupnim številom približno 30 tisoč ljudi. Skupno je v gibanju litovskih gozdnih bratov sodelovalo do 100 tisoč ljudi: okoli 30 tisoč jih je bilo ubitih, okoli 20 tisoč aretiranih.
V letih 1944 - 1946. sovjetska vojska, organi državne varnosti in notranjih zadev so premagali glavne sile "gozdnih bratov", njihov štab, okrožna in okrožna poveljstva ter posamezne enote. V tem obdobju so bile izvedene celotne vojaške operacije z vključitvijo oklepnih vozil in letalstva. V prihodnosti so se morale sovjetske sile boriti proti majhnim uporniškim skupinam, ki so opustile neposredne spopade in uporabile taktiko partizansko-sabotaže. "Gozdni bratje", tako kot pred kaznovalci med nemško okupacijo, so delovali skrajno brutalno in krvavo. Med spopadom v Litvi je bilo ubitih več kot 25 tisoč ljudi, velika večina Litovcev (23 tisoč ljudi).
Sovjetske agencije za državno varnost so okrepile svoje obveščevalno delo, identificirale in uničile vodje upornikov, aktivno uporabljale bataljone za iztrebljanje (prostovoljne formacije aktivistov sovjetske stranke). Pomembno vlogo je imela obsežna deportacija baltskega prebivalstva leta 1949, ki je spodkopala družbeno osnovo "gozdnih bratov". Posledično je bilo v zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja večina upornikov v Litvi likvidiranih. Amnestija iz leta 1955 je povzela to zgodbo.
Skupinska fotografija članov ene od enot litovskih banditskih podzemnih "gozdnih bratov", ki delujejo v okrožju Tel. 1945 g.
Trupla litovskih "gozdnih bratov", ki jih je likvidiralo MGB. 1949 g.
Skupinski posnetek litovskih "gozdnih bratov". Eden od militantov je oborožen z avtomatsko puško Sa. češkoslovaške proizvodnje. 23. V vojaški uniformi - poveljnik lokalnih "gozdnih bratov" (drugi z leve) z adjutantom. V civilnih oblačilih so saboterje pravkar vrgli v Litvo, potem ko so se usposabljali na šoli za sabotažo in izvidnico, ki so jo ustvarili Američani v mestu Kaufbeuren (Bavarska). Skrajno levo je Juozas Luksha. Združenje litovskih Judov je bilo uvrščeno na seznam aktivnih udeležencev genocida nad judovskim prebivalstvom. Obtožen je umora več deset ljudi med pokolom v Kaunasu konec junija 1941. Septembra 1951 so ga, potem ko so ga zasedli, zasegli policisti Ministrstva za državno varnost ZSSR. Vir fotografije:
