Pred 100 leti, februarja 1920, je Millerjeva bela severna armada propadla in prenehala obstajati. Rdeča armada je 21. februarja vstopila v Arkhangelsk. Ostanki belogardistov so po morju zbežali na Norveško.
Splošno stanje
Avgusta 1919 so bile sile Antante (večinoma britanske) evakuirane iz Arkhangelska. Glede na to, da je bivanje v regiji Arkhangelsk samomor 20 -tisoč vojakov Severne vojske, je britansko poveljstvo predlagalo evakuacijo na drugo fronto - v Yudenich ali Denikin. Razmišljalo se je tudi o možnosti selitve v Murmansk. Obstajale so velike rezerve, bilo je mogoče napredovati v smeri Petrozavodsk, kar je pomagalo belim Fincem in Yudenichu. Zadaj je bilo morje brez ledu, zato se je v primeru okvare relativno enostavno umakniti na Finsko in Norveško.
Bivanje v Arkhangelsku ni bilo priporočljivo. Severno fronto so podprli zavezniki. Oskrbovali so tudi belo severno vojsko. Provinca Arkhangelsk dolgo časa ni mogla nahraniti bele vojske, oskrbovati je z vsem potrebnim, tu ni bilo razvite industrije. V primeru vojaškega neuspeha je bila vojska obsojena na katastrofo. Umakniti se ni bilo kam. Po končani plovbi je morje zamrznilo. Beli floti je primanjkovalo ladij in premoga. Zaradi prevoza hrane v Arkhangelsku ni bilo več kot 1-2 ledolomilca, niti premog ne bi bil vedno na njih. Posadke ladij so podpirale boljševike in so bile nezanesljive. Umik v Murmansk po kopnem v lokalnih težkih in terenskih razmerah je skoraj nemogoč, zlasti za enote, ki so bile daleč, na Pechori ali Pinegi. In sam Murmansk ni bil trdnjava; niso bili sprejeti pravočasni ukrepi za okrepitev murmanskega sektorja. Poleg tega so tja poslali najbolj nezanesljive dele. Hrbet je bil nezanesljiv, socialisti, vključno z boljševiki, so imeli močan položaj med ljudmi. Med četami so pogosto potekale prosovjetske vstaje.
Poveljstvo Bele vojske je imelo vojaško srečanje. Skoraj vsi poveljniki polkov so bili za evakuacijo z Britanci na drugo fronto ali vsaj v Murmansk. Predlagano je bilo umakniti najbolj zanesljive in bojno pripravljene enote. Vendar se je štab poveljnika čet severne regije, generala Millerja, odločil, da ostane v Arkhangelsku. Bistvo je bilo, da je bil to čas največjih uspehov bele vojske v Rusiji. Tudi Kolčak se je boril, Denikin se je prebil do Moskve, Yudenich pa se je pripravljal na ofenzivo. Na severu so uspešno napadli tudi belogardisti. Zdelo se je malo več in Bela armada bi jo prevzela. V takšnih razmerah se je opustitev severa zdela velika vojaško-politična napaka.
Zato so se odločili, da ostanejo in se borijo sami. Na sprednji strani je bilo stanje sprva stabilno. Septembra 1919 je Severna vojska prešla v ofenzivo in osvojila številne zmage ter zasedla nova ozemlja. Rdeča armada na arhangelski smeri, ki je bila sekundarna, po odhodu Britancev ni pričakovala ofenzive bele garde in je bila sestavljena iz šibkih enot. Vojaki so pogosto dezertirali, se predali in prešli na stran belcev. Res je, da so postali belci, vendar so bili še vedno nestabilen element, zlahka so podlegli socialistični propagandi, se uprli in prešli na stran Rdečih. Oktobra 1919 je Kolčak ukinil začasno vlado severne regije in za vodjo regije z diktatorskimi pooblastili imenoval generala Millerja. "Demokracija" je odpravljena.
Na poti v katastrofo
Medtem ko so vojske Kolčaka, Yudenicha, Tolstova, Dutova in Denikina umirale, je bilo na severni fronti mirno. General Evgeny Miller se je izkazal kot dober štabni častnik in menedžer. Miller je bil iz plemiške družine, diplomiral je na kadetskem korpusu Nikolaev in Nikolajevski konjeniški šoli. Služil je v straži, nato je diplomiral na Nikolajevski akademiji generalštaba in postal štabni častnik. Med prvo svetovno vojno je bil načelnik štaba 5. in 12. armade, poveljnik korpusa.
Miller je užival veliko popularnost in avtoriteto med prebivalci severne regije in med četami. Uspelo mu je ustvariti sistem oskrbe vojakov, vzpostaviti iskanje in shranjevanje zalog, ki so jih Britanci opustili. Reorganizirali sedež. Zaradi tega belci skoraj do samega padca Severne fronte niso imeli posebnih težav z oskrbo. Uporabljeni so bili tudi lokalni viri. Kruha je bilo malo, njegova dostava pa je bila omejena. Toda rib, divjačine in divjačine je bilo v izobilju, zato ni bilo lakote. Severna regija je imela svojo stabilno valuto, rublje je izdala in zagotovila britanska banka. Prebivalstvo je v primerjavi z drugimi regijami Rusije, kjer je potekala vojna in je fronta lahko večkrat šla sem ter tja, živelo razmeroma dobro. Plače vojakov in častnikov so bile visoke, njihove družine so bile preskrbljene.
Na fronti so bile razmere sprva tudi ugodne. Severna vojska se je znatno povečala: do začetka leta 1920 je imela več kot 54 tisoč ljudi s 161 puškami in 1,6 tisoč mitraljezov ter približno 10 tisoč milice. Obstajala je tudi flota Arktičnega oceana: bojna ladja Chesma (prej Poltava), več uničevalcev, minolovcev, hidrografska plovila, ledolomci in številna druga pomožna plovila. Belogardisti so po vztrajnosti še napredovali. Zima, ki je okovala močvirja, je belim odredom dala svobodo manevriranja. Bela garda je zasedla obsežna območja v Pinegi, Mezenu, Pechori, vstopila na ozemlje okrožij Yarensky in Ust-Sysolsky v provinci Vologda. Jasno je, da so bili ti uspehi v veliki meri posledica dejstva, da je bila Severna fronta za Moskvo sekundarna. Uspehi Millerjeve vojske niso ogrožali vitalnih središč Sovjetske Rusije in so bili začasni. Zato, medtem ko je Rdeča armada vodila odločilen boj z Denikinovimi silami, Severni vojski ni bila posvečena skoraj nobena pozornost. Nekatere enote so bile odstranjene s severa na pomembnejših frontah, ostale pa so bile nizke bojne kakovosti. In praktično ni bilo poslano nobeno dopolnilo. Na nekaterih območjih, na primer v Pinegi, je sovjetsko poveljstvo samostojno zapustilo svoje položaje.
Vendar se je ta namišljena blaginja kmalu končala. Prebivalstvo velikega dela province Arkhangelsk dolgo ni moglo podpirati velike vojske, katere število je nenehno naraščalo. Sorazmerno s "uspehi" na fronti je bila črta fronta raztegnjena, bojna stabilnost enot pa je bila še vedno nizka. Kakovost se je trgovala za količino, z obsežnimi mobilizacijami za ohranitev količinske prednosti pred rdečimi na celotni fronti. Gospodarsko šibka severna regija, ki ji je bila od Antante odvzeta hrana in vojaška pomoč, je bila obsojena na propad.
S propadom drugih belih front je zanesljivost vojakov (pomemben del vojakov so bili nekdanji vojaki Rdeče armade) močno padla. Število dezerterjev je raslo. Mnogi so šli v izvidnico in se niso vrnili, pri čemer so opustili sprednja mesta in stražo. Rdeča propaganda se je okrepila. Vojakom so povedali, da lahko svojo krivdo odkupijo tako, da predajo častnike, odprejo fronto in preidejo na stran ljudi. Vojaki so bili poklicani, da končajo nesmiselni pokol in zavržejo moč protirevolucionarjev. Oficirjem so ponudili, naj prenehajo z najemom svojega in tujega kapitala, naj gredo služit v Rdečo armado.
Beli partizani so se slabo pokazali. Dobro so se borili na frontah, v bližini svojih vasi. Toda ko so jih prenesli v druge sektorje, v obrambi, so se njihove bojne lastnosti močno zmanjšale. Partizani niso priznavali discipline, pili, se borili z lokalnimi prebivalci, zlahka podlegli socialistično-revolucionarni propagandi. V Beli mornarici so bile težke razmere. Vse posadke ladij so bile na strani boljševikov. Bojna ladja Chesma je morala v strahu pred uporom raztovoriti strelivo. Od 400 članov posadke je bila polovica prenesena na obalo, poslana varnostni službi z neuporabnimi puškami. Toda kmalu je posadka narasla na prejšnjo velikost in ohranila svoj boljševiški odnos. Mornarji niso skrivali razpoloženja in čakali na prihod Rdeče armade. To je bila prava "rdeča citadela" v sovražnikovem taboru. Policisti so na vse načine poskušali pobegniti z ladje, dokler jih niso prekinili.
V rečnih in jezerskih flotilah, ki so nastale iz oboroženih parnikov in bark pod poveljstvom stotnika prvega reda Georgyja Chaplina, položaj ni bil veliko boljši. Chaplin se je obkrožil z mladimi mornariškimi častniki in sprva uspešno deloval na Dvini. Flotila je aktivno podpirala ofenzivo kopenskih sil jeseni 1919, rdečim ni dovolila, da bi po odhodu Britancev zavzeli Dvino. Toda z nastopom zime je flotila vstala, iz posadk pa so nastale čete mornarskih pušk. Vendar so hitro razpadli in postali žarišča rdeče propagande med kopenskimi silami.
Okrepili so se tudi socialistični revolucionarji. V severni regiji so imeli povsem legalne položaje. Socialisti-revolucionarje je vodil predsednik deželnega zemeljskega sveta P. P. Skomorokhov. Še do septembra 1919 je bil del tretje sestave začasne vlade severne regije. Energičen in močne volje je Skomorokhov stal na levi in se nagibal k defetizmu. Prevzel je Zemstvo in pomemben del socialdemokratske stranke. Skomorokhov je aktivno kritiziral vlado, njeno gospodarsko in vojaško politiko. Spodbujal idejo "sprave" z boljševiki. Med vojaki so bili tudi socialistični revolucionarji, porazni položaji pa so med četami našli številne privržence.
Bela garda je z zahoda prejela informacijski udarec. V tisku so poročali o odpravi gospodarske blokade in trgovini s Sovjetsko Rusijo. Ugotovljeno je bilo, da ker zahodne države odpravljajo blokado, to pomeni, da je nadaljnja vojna nesmiselna. Lokalne trgovske zadruge so v upanju na prihodnji dobiček začele aktivno podpirati levo Skomorokhov, da bi hitro sklenile mir z boljševiki. Tako je bila morala severne vojske spodkopana z vseh strani.
Propad severne vojske
V začetku leta 1920, ko so bile osvobojene čete z drugih front, se je sovjetsko poveljstvo odločilo, da je čas, da se konča Millerjeva severna vojska. Glavna udarna sila Rdeče severne fronte v smeri Arkhangelsk je bila 6. sovjetska armada pod poveljstvom Aleksandra Samoila. Poveljnik Rdeče armade je bil nekdanji carski general, diplomiral je na Nikolajevski akademiji generalštaba, služboval je na štabnih položajih. Po oktobru je prešel na stran boljševikov, sodeloval pri pogajanjih z Nemci v Brest-Litovsku, se boril na zahodni in severni fronti.
Napad na Belo armado je bil napaden ne le s sprednje strani, ampak tudi od zadaj. 3. februarja 1920 je bilo predvideno odprtje deželnega Zemskega zbora. Pred tem je bila vlada podvržena hudim kritikam. Vlada je začasno odstopila. Miller je prosil ministre, naj začasno ostanejo na terenu, dokler ne bo oblikovana nova vlada. Takrat je bila odprta Zemska skupščina. Njegov vodja je bil Skomorokhov. Ekonomska vprašanja so bila takoj pozabljena, sestanek se je spremenil v viharni politični shod proti vladi. Postavljalo se je vprašanje o smiselnosti nadaljnjega boja. Defetisti na levici so vztrajali pri takojšnjem miru z boljševiki in pozivali k aretaciji protirevolucionarnih častnikov. Ta časopis je prek časopisov in govoric takoj zajel vso družbo in vojsko. Miller je k sebi poklical voditelje Zemskega zbora. Skomorokhov je dejal, da se mora vrhovni poveljnik podrediti volji ljudi, če bodo ljudje spregovorili o miru. Zbor se je vse bolj vnemal in sprejel deklaracijo, v kateri je bila vlada razglašena za protirevolucionarno in odstavljena, vsa oblast pa je prešla na Zemski zbor, ki naj bi sestavil novo vlado. Razmere v Arkhangelsku so bile napete.
Hkrati, ko je Arkhangelsk zajel politični nemir, je Rdeča armada napadla v sektorju Dvinski. Položaje belogardistov je preorilo topništvo, 4. severni polk in bataljon Shenkur nista zdržala udarca višjih sil Rdečih in se začela umikati. Rdeči so v preboj vrgli sveže sile. 4. februarja je Miller govoril na skupščini in s podporo mestne dume in ljudi iz Zemstva, ki so delovali z obrambnih položajev, uspel pomiriti razmere v Arhangelsku. Izjava o strmoglavljenju vlade je bila preklicana in čete so bile pozvane, naj nadaljujejo boj. Začela se je sestava nove vlade.
Medtem so se razmere na fronti še naprej slabšale. Bitka, ki se je začela na Dvini, je postala običajna. Bitka je bila še posebej trmasta na utrjenem območju Seletsky, kjer je stal 7. severni polk, sestavljen iz partizanov Tarasov, ki so branili svoje vasi. Borili so se do smrti in s svojo vztrajnostjo pomagali vojakom regije Dvinski, ki so se umikali pod udarci Rdečih, da se ustavijo na novih položajih. Vendar je v noči na 8. februar v okrožju Zheleznodorozhny del 3. severnega polka dvignil vstajo. Hkrati so na tem območju napadli rdeči. Uporniki in rdeči so zdrobili ostanke polka. Posledično se je fronta prebila v enem najpomembnejših sektorjev. To je bil začetek splošne katastrofe.
Splošna nesreča in evakuacija
Zaradi grožnje na fronti je politična skupnost Arkhangelsk pozabila na pritožbe in ambicije; 14. februarja 1920 je bila ustanovljena nova vlada (peta sestava). Ni bilo več pomembno. Vladi je le uspelo vložiti obrambno pritožbo in opraviti več sestankov. Sovjetsko poveljstvo je ponudilo mir, obljubilo nedotakljivost častnikov.
Na fronti se je razvila katastrofa. Beli so poskušali zapolniti vrzel, vendar so bile enote, vržene v boj, nezanesljive in razpršene. Umik se je nadaljeval. Rdeči so zavzeli postajo Plesetskaya in ustvarili grožnjo, da bodo obkrožili utrjeno območje Seletsky. 7. severni polk, ki je trmasto branil to utrjeno območje, je dobil ukaz, naj se umakne. Toda vojaki tega polka, sestavljeni iz lokalnih partizanov, niso hoteli zapustiti svojih domov in so preprosto zbežali na svoje domove. Iz najboljšega polka vojske je ostala četa. V tem času so ostale enote v ozadju poraza na fronti hitro razpadale. V samem Arhangelsku so mornarji odkrito izvajali propagando med vojaki rezervnih delov.
Vendar je poveljstvo menilo, da je čas, čeprav je bil padec Arhangelska neizogiben. Sprednja stran bo zdržala še nekaj časa. Zato je mesto živelo običajno življenje, evakuacija ni bila napovedana. V Murmansk sta se začela seliti le protiobveščevalna služba in operativni oddelek štaba, ki pa sta se zaradi globokega snega premikala izjemno počasi. In potem je 18. februarja katastrofa postala popolna. Sprednja stran se je podrla. Enote v glavnih smereh so zapustile svoje položaje, se predale, domačini so odšli domov. Obstajajo le skupine "nepomirljivih", ki so začele same odhajati v smeri Murmanska. Hkrati pa rdeči niso mogli takoj vstopiti v Arkhangelsk. Zaradi pomanjkanja cest in nizke organizacije so sovjetske čete zamujale. Med Arhangelskom in frontno črto je nastalo območje 200-300 km, kjer so potekale razorožitev belih enot, bratje, shodi in ujeti begunci vojakov severne vojske.
Takrat so bili v Arhangelsku trije ledolomci. "Kanada" in "Ivan Susanin" sta bila 60 km od mesta na pomolu "Economy", kjer sta bila natovorjena s premogom. Nekateri begunci so bili poslani tja. Ledolomac "Kozma Minin", ki ga je radiološki program spomnil na pol poti v Murmansk, je prišel neposredno v Arkhangelsk. Posadka je bila nezanesljiva, zato je ladja takoj prevzela skupina mornariških častnikov. Poveljnik Miller sam, njegov štab, člani severne vlade različnih sestav, različni znani ljudje, bolni in ranjeni, danski prostovoljci in člani družin belogardistov so se potopili v Minin in vojaško jahto Yaroslavna, ki jo je ledolomil vlekel. Miller je oblast v Arkhangelsku izročil delavskemu izvršnemu odboru; množica delavcev in mornarjev z rdečimi zastavami je romala po mestu. Bojna ladja Chesma je dvignila tudi rdečo zastavo. 19. februarja je "Minin" začel svojo akcijo. Ko so prišli v Ekonomijo, so nameravali naložiti premog in pritrditi še dva ledolomca. Toda tam so že plapolale rdeče zastave. Pomol in ledolomi so ujeli uporniki. Policisti so tekali po ledu do Minina.
V Belo morje so ladje dosegle led. Ledena polja so bila tako močna, da je bilo treba Yaroslavno opustiti. Ledenik je vkrcal ljudi z jahte (skupaj je bilo na ladji 1100 ljudi), premog, hrano in eno 102-milimetrsko pištolo, prazna Yaroslavna pa je ostala v ledu. Rešena je bila, postala je del sovjetske flotile kot čuvaj (od leta 1924 - "Vorovsky"). 20. februarja so v ledu opazili ledolomce Sibiryakov, Rusanov in Taimyr, ki so 15. februarja odšli iz Arhangelska v Murmansk, a so se zataknili in se niso mogli prebiti. Ni bilo zaupanja v zanesljivost njihovih posadk, zato so častnike in uradnike premestili v Minin in prevzeli del premoga.
21. februarja je bilo razkritje razkrito. Rdeče čete so zasedle Arkhangelsk, ledolomca "Kanada" so poslali v zasledovanje. Rdeči ledolomec je odprl ogenj. "Minin" je odgovoril. Belogardisti so imeli srečo, prvi so dosegli uspešen strel. Kanado so zadeli, se obrnili in odšli. Led se je začel premikati. Vsi štirje žledolomi so nadaljevali pot. Toda kmalu so trije ledolomci namerno ali po naključju zaostali za "Mininom". Potem je "Minin" spet stisnil led. Vmes se je namen poti spremenil. 21. februarja se je v Murmansku začela vstaja pod vplivom novic o padcu smrti severne vojske in padcu Arhangelska. Bele enote so pobegnile in odprle fronto v sektorju Murmansk. Zato se je "Minin", ko se je led razšel, preselil na Norveško. Že v norveških vodah smo srečali parnik Lomonosov, na katerem so iz Murmanska pobegnili nekateri častniki, odred belgijskih prostovoljcev in dva britanska pilota. Skupino beguncev iz Arhangelska so premestili v Lomonosov.
26. februarja 1920 sta Minin in Lomonosov prispela v norveško pristanišče Tromsø. 3. marca sta "Minin" in "Lomonosov" zapustila Tromsø, 6. marca pa sta prispela v Hommelvik. 20. marca so bili Rusi internirani v taborišče v bližini Trondheima. Skupno je bilo interniranih več kot 600 ljudi, nekateri bolni in ranjeni so ostali v Tromsøju, nekateri so se vrnili v Rusijo, nekateri begunci, ki so imeli denar in povezave v drugih državah, so odšli na Finsko, v Francijo in Anglijo. Velja omeniti, da so Norvežani zelo prijazno pozdravili ruske begunce, jih brezplačno obravnavali in hranili, jih obsipali z darili in dajali ugodnosti za čas, ko so iskali novo mesto v življenju. Miller je kmalu odšel v Francijo, kjer je postal glavni komisar generala Wrangela za vojaške in pomorske zadeve v Parizu.
Preostala Millerjeva vojska je prenehala obstajati. Rdeči so 26. februarja zasedli Onega, 29. februarja Pinego, 13. marca Murmansk. V sektorju Murmansk se je po razpadu vojske del častnikov in vojakov (približno 1500 ljudi), ki se niso želeli predati, preselil na Finsko. Po dveh tednih napornega pohoda brez cest, skozi tajgo in močvirja, so vseeno prišli do ozemlja Finske. V smeri Arkhangelsk so se oddaljeni vzhodni sektorji (Pechora, Mezensky, Pinezhsky) po preboju fronte s strani rdečih v osrednji smeri znašli v globokem zaledju sovražnika in bili obsojeni na ujet. Čete regije Dvinski, ki naj bi se po načrtih štaba povezovale z Železnodorožnim, da bi se preselile v Murmansk, tega niso mogle. Ostanki enot so se začeli umikati v Arkhangelsk, vendar so jih sovjetske čete že zasedle in belci so se predali. Čete okrožja Zheleznodorozhny in šali, ki so odšli iz Arhangelska v Murmansk (približno 1,5 tisoč ljudi). Toda v Onegi je prišlo do upora, belci so se morali boriti. 27. februarja so prispeli do postaje Soroki na Murmanski železnici, nato pa so izvedeli, da je propadel tudi Murmanski sektor fronte. Čakali so jih rdeči oklepni vlaki in pehota. Izjemno težka 400-kilometrska akcija je bila zaman, belogardisti so začeli pogajanja in se predali.
Tako je Millerjeva bela severna armada prenehala obstajati. Severna regija je obstajala le s podporo Velike Britanije in zaradi sekundarnega pomena te smeri. Millerjeva vojska ni ogrožala vitalnih središč Sovjetske Rusije, zato je Rdeča armada, medtem ko je Rdeča armada strla sovražnika na drugih frontah, obstajala. Takoj, ko je grožnja na severozahodu in jugu izginila, so rdeči začeli odločno ofenzivo, severna vojska pa je propadla.
