14. julija 1500 je ruska vojska v bitki na reki Vedrosh premagala litovske čete. Ta bitka je postala vrhunec rusko-litovske vojne 1500-1503. Rusi so uničili ali ujeli večino sovražne vojske. Litovci so izgubili strateško pobudo in bili v vojni poraženi.
Moskva je sklenila dobičkonosni mir z Litvo in zasedla skoraj tretjino posesti litovske kneževine, vključno s staro rusko Severno krajino.
Boj med dvema ruskima središčema
V obdobju fevdalne razdrobljenosti, propada starodavnega imperija Rurik, ni bilo ene same ruske države. Kijev, Ryazan, Moskva, Novgorod, Pskov in druge kneževine in dežele so živele same, kot neodvisne oblasti. Sosedje so to izkoristili. Pomemben del jugozahodnih in zahodnih ruskih dežel so zavzele Madžarska, Poljska in Litva. Veliko vojvodstvo Litovsko je vključevalo dežele Male, Črne in Bele Rusije, Bryansk, Smolensk in druge ruske dežele.
Hkrati je bilo Veliko vojvodstvo Litva in Rusija prava ruska država, konkurent Moskvi pri združevanju ruskih dežel. Kneževini so vladali litovski knezi. Vendar je bila velika večina dežele in prebivalstva Rusov. Pomemben del elite je bil ruskega izvora. Državni in pisni jezik je bil ruski. Litovski jezik so govorili le med nižjimi sloji prebivalstva etnične Litve, čeprav so se Litovci postopoma preusmerili v ruščino (kot bolj razvit jezik). Poleg tega so se Litovci komaj (v zgodovinskem smislu) ločili od baltoslovanske etno-jezikovne skupnosti, do nedavnega so častili Peruna in Velesa, bogove, združene z Rusi. To pomeni, da so bili Rusi in Litovci do nedavnega eno ljudstvo, s skupno duhovno in materialno kulturo. In v okviru ene same moči bi lahko spet postali eno ljudstvo.
Litva je bila močna vojaška sila. Od Horde so pomemben del njene meje pokrivale druge ruske dežele. Obstajal je resen gospodarski potencial. Veliko vojvodstvo je imelo dobre možnosti, da vodi proces združevanja vseh ali večine ruskih dežel. Vendar litovska elita te priložnosti ni mogla izkoristiti. Litovska elita je postopoma sledila poti zahodnjaštva, polonizacije in pokatoličenja. Plemiški razred (bojarji) se je izpopolnil, kmečke skupnosti pa so zasužnjile po poljskem vzoru in se spremenile v sužnje-sužnje. To je povzročilo globok razkol med elito in ljudstvom. Posledično je Moskva, sprva šibkejša v vojaško-gospodarskem smislu in v smislu človeških virov, ruska država, prevzela in postala središče združevanja ruske zemlje (ruska svetovna civilizacija).
Razmere pred vojno
V času vladavine Ivana III. Vasilijeviča (1462-1505) je Moskva prešla v ofenzivo. Začela se je faza "zbiranja ruskih dežel". Ivan je okrepil zavezniške odnose s Tverjem, Ryazanom in Pskovom. Jaroslavska, Dmitrovska in Rostovska kneževina so izgubila neodvisnost. Mnogi knezi so postali "služabniki" podrejeni velikemu vojvodi. Moskva je podrla Novgorodsko republiko več. Leta 1478 se je Novgorod predal, njegov "neodvisni" red je bil odpravljen. Obvladovanje severa je Moskva pokorila Perm, Ugro in Vyatko. Ivan Veliki je izzval Horde, ki so propadle in so bile v obdobju propada. Pravzaprav je bila Moskva že popolnoma neodvisna in se je po stari tradiciji poklonila. Leta 1480 je bila tudi ta tradicija ukinjena. Prej močne Horde so se hitro zrušile in Moskva je začela izvajati ofenzivno politiko na vzhodu in jugu in postala novo središče novega evroazijskega (severnega) cesarstva.
Najpomembnejši instrument aktivne in uspešne politike Moskve je bila vojska, ki je doživela pomembne spremembe. Nastala je lokalna vojska - velika plemiška milica. Ustanovljena je bila obsežna vojaška proizvodnja, vključno s tovarno topov. Povečan vojaški potencial je zaradi politične in gospodarske krepitve države ter dejanj suverena omogočil uspešno odbijanje napadov in vdorov hord na jugovzhodne meje, imel politični vpliv na Kazan, Krim in druge drobce Horde, razširiti posest na severovzhodu in se uspešno boriti proti Velikemu vojvodstvu Litve, Livonskemu redu in Švedski za obnovo naših naravnih meja na severu, severozahodu in zahodu.
Jasno je, da je želja Moskve po "zbiranju zemlje" naletela na odpor Litve. Moskva je preprečila poskuse Novgorodov, da bi prišli pod oblast Velikega vojvodstva. Leta 1480 so Horde sklenile zavezništvo z Litvo, usmerjeno proti Moskvi. Moskva pa je bila "prijatelj" s Krimskim kanatom proti Litvi. Del plemstva Velikega vojvodstva začne gledati proti moskovskemu suverenu, preiti na stran Moskve. Spopadi na meji postanejo stalni. Povzročili so jih mejno-teritorialni spori. Moskva ni priznala pravice Litve do lastništva mest Kozelsk, Serensky in Khlepnem in si je prizadevala podrediti verhovske kneze, ki so pod oblastjo litovskega kneza pri Vasiliju II. Po podrejenosti Velikega Novgoroda se je pojavilo še eno sporno vprašanje - o "Rževem poklonu". Moskovske čete zasedajo številne obmejne prostore, ki so bili sprva v skupni lasti Moskve in Litve (ali Novgorod-Litve). Tako se je začela rusko-litovska vojna 1487-1494, "čudna vojna" (uradno sta bili obe sili ves čas spora v miru).
V svetu leta 1494 je bila večina dežel, ki so jih zasedle ruske čete, del države Ivana Velikega. Vključno s strateško pomembno trdnjavo Vyazma. Litva se je vrnila v mesta Lyubutsk, Mezetsk, Mtsensk in nekatera druga. Veliko vojvodstvo ni želelo zahtevati "Rževskega tributa". Prav tako je bilo pridobljeno soglasje ruskega suverena za poroko njegove hčerke Elene z velikim knezom Litve Aleksandrom. Poleg tega je bilo prepovedano sprejemati ubežne kneze služb skupaj s stanovi.
Razlog za novo vojno
Pogodbi iz leta 1494 sta obe strani šteli za začasno. Litovska vlada se je želela maščevanja. Moskva je, ko je videla šibkost sovražnika, načrtovala nadaljevanje boja za vrnitev "Velikega vojvodstva Kijevskega". Zahodna meja še vedno ni bila natančna, kar je povzročilo vir novih mejnih sporov in sporov, ki so se nadaljevali do nove vojne.
Leta 1497 se je vojna med Moskvo in Švedsko končala in mir je bil sklenjen pravočasno. Začenja se nova vojna z Litvo. Jezen zaradi želje, da bi svojo hčer Eleno spreobrnil v katoličanstvo, moskovski suveren spet začne novačiti kneze, ki so zapustili litovsko službo. Aprila 1500 so Semyon Belsky, Vasily Shemyachich in Semyon Mozhaisky, ki so imeli v lasti ogromna posestva na vzhodnem obrobju Velikega vojvodstva Litve z mesti Belaya, Novgorod-Seversky, Rylsk, Radogoshch, Starodub, Gomel, Chernigov, Karachev, Hotiml, prešel pod oblast Moskve. Vojna je postala neizogibna.
Na predvečer vojne je veliki vojvoda Litve Aleksander Kazimirovič sprejel številne ukrepe za utrditev svojega vojaškega in političnega položaja. Julija 1499 je bila med Velikim vojvodstvom in Poljsko sklenjena Gorodeljska unija. Okrepile so se tudi vezi Litve z Livonijo in Veliko Hordo (Šejk-Akhmet Khan). Vendar niti Poljska, niti Livonija niti Velika Horda Litvi niso mogli zagotoviti takojšnje vojaške pomoči.
Poraz Litve
Z izkoriščanjem ugodnih zunanjepolitičnih razmer je veliki moskovski suveren začel vojno. Ruska vojska je delovala po vnaprej določenem načrtu. Na predvečer vojne so bile oblikovane tri vojske: na smeri Toropetsky, Smolensk in Novgorod-Seversky. Tudi del vojske je bil v rezervi za pomoč vojski, kjer bi našli glavne sovražne sile.
3. maja 1500 se je gostiteljica pod poveljstvom izgnanega Kazan Kana Mohamad-Emina in Jakova Zaharyicha (Koshkin-Zakharyin), ki je služila Ivanu Velikemu, odpravila iz Moskve na litovsko mejo. Ruska vojska je zavzela Mtensk, Serpeisk, Bryansk in skupaj z enotami Semjona Možajskega in Vasilija Šemjačiča avgusta zavzela Putivl.
Na drugih smereh je bila uspešna tudi ruska ofenziva. Vojska, ki so jo sestavljali Novgorodci pod poveljstvom guvernerja Andreja Čeljadnina, okrepljena s polki apanažnih knezov Volotskega, je zavzela Toropec. Druga vojska pod poveljstvom vojvodine Jurija Zaharyicha (brata Yakova Zakharyicha) je zavzela Dorogobuž. Grozila je izstop moskovske vojske v Smolensk. Uspešna ofenziva ruske vojske je vznemirila Aleksandra Kazimiroviča in njegovo spremstvo. Izvedena je bila hitra mobilizacija, od Smolenska do Dorogobuža je bila pričakovana litovska protiofanziva. Vojska pod poveljstvom izkušenega vojvodine Daniila Shchenye je bila nujno premeščena v Dorogobuzh iz regije Tver. Pridružil se je odredu Jurija Zaharyicha in prevzel poveljstvo nad vso vojsko. Njegovo število je doseglo 40 tisoč borcev.
Kot so pokazali kasnejši dogodki, je bila odločitev, da se pri Dorogobužu postavi rezerva pod poveljstvom enega najboljših generalov Rusije, pravilna. Iz Smolenska skozi Jeljo se je 40.000 močna litovska vojska gibala pod poveljstvom hetmana litovskega kneza Konstantina Ostrožskega. Ocena števila vojakov vsake od strani na 40 tisoč vojakov se zdi tako ali drugače precenjena, vendar so bile na splošno sile na straneh približno enake. Obe vojski sta se srečali na območju rek Trosna, Vedrosha in Selchanka. 14. julija 1500 se je med njima zgodil odločilen boj, ki je postal glavni dogodek celotne vojne.
Pred bitko je bila ruska vojska nameščena v svojem taborišču na Mitkovem polju, 5 km zahodno od Dorogobuža, čez reko Vedrosh. Edini prehod v teh krajih je bil vržen čez vedro. Izvidnica je pravočasno poročala o sovražnikovem pristopu. Ruski poveljniki, ne da bi most namerno uničili, so čete pripravili na boj. Glavne sile so bili Veliki polki Scheni. Desni bok je pokrival Dnjeper, na območju, kjer se reka izliva vanj. Vrv, levo - zaprta z velikim, neprehodnim gozdom. V gozdu je bil razporejen polk iz zasede - gardijski polk Jurija Zaharyicha. Na zahodnem bregu Vedroše je bil postavljen napreden odred, ki naj bi se vključil v boj in sovražnika zvabil na drugo stran, kjer so ga čakale naše glavne sile.
Za razliko od moskovskih guvernerjev se je hetman Ostrožski odpravil na kraj prihodnje bitke brez popolnih informacij o sovražniku. Imel je grobe podatke o zapornikih in prebežnikih. In verjel je, da pred njim stoji le majhna ruska vojska. Zato so Litovci nemudoma prevrnili napredni polk Rusov in prečkali reko, kjer so prestopili v vrste Velikega polka. Trdovratna bitka je trajala več ur. O njegovem izidu je odločila stavka polka iz zasede. Ruske čete so odšle v zadnji del Litovcev, uničile most in odrezale pot do umika. Po tem se je začelo premagovanje padlega sovražnika. Samo ubiti Litovci so izgubili približno 8 tisoč ljudi. Mnogi so se med begom utapljali ali ujeli, vključno z ostroškim hetmanom in drugimi guvernerji. Prav tako so vse topništvo in konvoj sovražnika postali ruske trofeje.
Vojna z Livonijo
V bitki na reki Vedrosh so bile uničene in ujete glavne in najučinkovitejše sile litovske vojske. Veliko vojvodstvo je izgubilo svoje ofenzivne sposobnosti in prešlo v obrambo. Le poslabšanje razmer na drugih mejah ruske države je Litvo rešilo pred nadaljnjimi porazi.
Zmage Rusije so vznemirile druge nasprotnike Moskve. Predvsem so se bali Livonci, ki so se odločili stati na strani Velikega vojvodstva. Spomladi 1501 so v Dorpat-Yuryevu aretirali ruske trgovce, njihovo blago so oropali. Pskovski veleposlaniki, poslani v Livonijo, so bili pridržani. Junija 1501 je bilo podpisano vojaško zavezništvo Litve in Livonije. Spopadi so se začeli na severozahodni meji. Avgusta 1501 je vojska livonskega mojstra Walterja von Plettenberga začela invazijo na dežele Pskov. Livonci so 27. avgusta premagali rusko vojsko (polki iz Novgoroda, Pskova in Tvera) na reki Seritsa.
Livonci so oblegali Izborsk, a tega niso mogli prenesti. Nato se je vojska reda preselila v Pskov. Livonci so 7. septembra oblegali majhno trdnjavo Ostrov. V noči na 8. september se je začel nočni napad, med bitko je bilo ubitih celotno prebivalstvo mesta - 4 tisoč ljudi. Vendar, ko so zavzeli trdnjavo, Livonci niso mogli graditi na prvih uspehih in so se naglo umaknili na svoje ozemlje. V vojski se je začela epidemija. Gospodar je sam zbolel. Poleg tega si livonsko poveljstvo zaradi trdovratnega ruskega upora in pomanjkanja podpore Litovcev ni upalo nadaljevati ofenzive. Veliki vojvoda Aleksander je gospodarju obljubil pomoč pri napadu na Pskov, vendar je dodelil le majhen odred in celo to je bilo pozno. Dejstvo je bilo, da je kralj Jan Olbracht (brat velikega vojvode Aleksandra) umrl na Poljskem, Aleksander pa je odšel na dieto, kjer je bil izvoljen novi monarh. Za novega poljskega kralja je bil izvoljen Aleksander Kazimirovič.
Moskva je spretno izkoristila nedoslednost v dejanjih svojih nasprotnikov in se jeseni 1501 maščevala Livoniji. Na severozahodne meje Rusije je napredovala velika vojska pod poveljstvom Daniila Shchenye in Aleksandra Obolenskega. Vključeval je tudi tatarske odrede kana Muhameda-Emina. Vojska velikega vojvode se je združila s Pskoviti in vdrla v Livonijo. Vzhodne dežele reda, zlasti posesti Dorpatske škofije, so bile močno opustošene. Mojster je izvedel protinapad na območju Dorpata. Sprva so Livonci zaradi faktorja presenečenja izrinili Ruse in vojvoda Obolenski je umrl. Potem pa so prišli k sebi Rusi in Tatari in prešli v ofenzivo, vojska reda je doživela hud poraz. Preganjanje in pretepanje pobeglih livonskih vojakov se je nadaljevalo približno 10 milj. Bojno jedro livonske vojske je bilo uničeno.
Pozimi 1501-1502. vojska Shchenya je spet naredila pohod v Livoniji, v smeri Revel-Kolyvan. Livonija je bila ponovno močno opustošena. Ko so spomladi 1502 zbrali nove sile, so Livonci spet prešli v ofenzivo. En nemški odred je napadel Ivangorod, drugi majhno trdnjavo Pskov, Krasny Gorodok. Oba napada Livoncev sta propadla, sovražnik se je naglo umaknil. Jeseni 1502 so Livonci sredi obleganja Smolenska, ki so ga sprožili ruski vojaki, začeli novo ofenzivo na Pskov v pomoč Litovcem. Mojster Plettenberg je oblegal Izborsk. Napad na Izborsk ni uspel, nato so Nemci krenili proti Pskovu. Poskusi uničevanja zidov s topništvom niso uspeli. Ko so iz Novgoroda izvedeli za približevanje ruskih čet, sta jih vodila guvernerja Shchenya in Shuisky, Nemci so se naglo umaknili na svoje ozemlje.
V boju proti Moskvi je poleg Livonije pomoč velikemu vojvodstvu Litve zagotovil tudi zadnji kan Velike Horde Šejk-Ahmed. Jeseni 1501 so njegove čete napadle deželo Seversk, opustošile Rylsk in Novgorod-Seversky ter opustošile okolico Staroduba. Ločeni odredi so prišli do Brjanska. To je preusmerilo nekatere sile velikega moskovskega suverena.
Vrnitev Severščine
Kljub podpori Livonije in Velike Horde je Litva vojno izgubila. Že jeseni 1501 so moskovski guvernerji začeli novo ofenzivo globoko na ozemlje Litve. Novembra so ruske čete porazile Litovce v regiji Mstislavl. Litovci so izgubili približno 7 tisoč ljudi. Res je, da samega Mstislava ni bilo mogoče vzeti. V tem času so Tatari Velike Horde napadli Severno Kitajsko. To sta bili posesti Vasilija Šemjačiča in Semjona Možajskega, ki sta hitela braniti svoje imetje. Krimske horde so medtem napadle čete šeika-Ahmeda in jih porazile. Velika Horda je padla.
Poleti 1502 so ruske čete poskušale zavzeti Smolensk, vendar neuspešno. Po tem so ruski guvernerji spremenili taktiko. Niso si več prizadevali oblegati trdnjav, ampak so preprosto opustošili litovske dežele. Litva, ki ni mogla nadaljevati vojne, tako kot Livonija, je prosila za mir. 25. marca 1503 je bilo za šest let sklenjeno oznanilo. Ruska država je zavzela 19 mest, med njimi Černigov, Starodub, Putivl, Rylsk, Novgorod-Seversky, Gomel, Lyubech, Pochep, Trubchevsk, Bryansk, Mtsensk, Serpeysk, Mosalsk, Dorogobuzh, Toropets in druga. izgubil tudi 70 volostov.22 naselij in 13 vasi, to je približno tretjina njenega ozemlja.
To je bil velik uspeh ruskega orožja in diplomacije pri zbiranju ruskih dežel. Rusija je dobila tudi vojaško-strateške položaje: nova meja je potekala na območju približno 50 km od Kijeva in 100 km od Smolenska. Nadaljevanje boja za ustanovitev enotne ruske države je bilo neizogibno. Car Ivan Veliki se je tega zavedal in se pripravljal na vrnitev vse "svoje domovine, vse ruske dežele", vključno s Kijevom.
