Pred 120 leti, 12. februarja 1900, se je rodil Vasilij Ivanovič Čujkov, bodoči legendarni poveljnik Velike domovinske vojne, maršal Sovjetske zveze, dvakrat junak Sovjetske zveze. Junak obrambe Stalingrada in poveljnik, ki se mu je predal Berlin.
Od kabinca do poveljnika vojske
Vasilij se je rodil v veliki kmečki družini v vasi Serebryanye Prudy, okrožje Venevsky, provinca Tula. Študiral je v župnijski šoli. Leta 1917 je začel služiti kot kabinist v odredu za učne mine Baltiške flote. Spomladi 1918 se je pridružil Rdeči armadi. Vpisal se je na tečaje vojaških inštruktorjev, po diplomi je bil razporejen v posebno brigado Sievers (1. ukrajinska posebna brigada). Kot pomočnik poveljnika čete se je boril s Krasnoviti, nato pa je bil premeščen v Kazan na vzhodni fronti, kjer se je pogumno boril s Kolčakovci. Zasedal je položaj pomočnika poveljnika, poveljnika polka. Spomladi 1920 je bil Chuikov 43. pehotni polk v okviru 5. divizije premeščen na Zahodno fronto proti Poljakom. Po koncu vojne s Poljsko je skupaj s polkom ostal na zahodni meji, varoval meje, se boril proti razbojnikom.
Leta 1922 je nadaljeval študij na Vojaški akademiji Rdeče armade, po končani glavni fakulteti je ostal na akademiji pri orientalski fakulteti (kitajska podružnica). V začetku leta 1928 so ga poslali na Kitajsko kot vojaškega svetovalca (pravzaprav obveščevalca). Od leta 1929 je bil vodja obveščevalne službe vojske Rdeče zastave Daljnega vzhoda. Leta 1932 se je vrnil v Moskvo kot vodja tečajev za izpopolnjevanje obveščevalnega poveljstva pri štabu Rdeče armade. Do leta 1939 je dosledno poveljeval 4. mehanizirani brigadi Beloruskega vojaškega okrožja, 5. strelskemu korpusu, skupini armade Bobruisk, 4. armadi (sodeluje v poljski kampanji Rdeče armade), 9. armiji (zimska vojna), spet 4. armada …
Junija 1940 je Vasilij Čujkov prejel čin generalpodpolkovnika. Od decembra 1940 do marca 1942 je bil ponovno poslan v Nebesko cesarstvo, kjer je bil vojaški ataše pri sovjetski misiji in glavni vojaški svetovalec Chiang Kai-sheka. Chuikov je pomagal Kitajcem, ki so bili v razmerah japonske invazije med seboj v vojni (čete Kuomintanga proti komunistom), ohranili enotno fronto proti Japonski.
General Sturm
Z začetkom Velike domovinske vojne je general večkrat prosil, naj pošlje svojo fronto za boj proti Nemcem. Maja 1942 je poveljeval četam na frontah velike vojne. Poveljnik 1. rezervne vojske, reorganiziran v 64. Od julija 1942 je Chuikova vojska vodila trdovratne bitke na Stalingradski smeri. Od septembra 1942 do konca vojne je Vasilij Čujkov (s kratkim premorom jeseni 1943) poveljeval 62. armadi (postala je 8. gardijska).
Slava Chuikovu je prišla ravno v Stalingradu. Njegove besede so postale legendarne: "Za Volgo za nas ni zemlje!" Načelnik štaba 62. armade N. I. Krylov se je spomnil besed poveljnika: "Da bi nacisti lahko zavzeli Stalingrad, nas morajo vse pobiti!" V svojih spominih je poveljnika zapisal tudi kot "tujega vzorcem (v tem primeru bi njihovo spoštovanje lahko vse pokvarilo), drznosti pogumnega odločanja, ki ima resnično železno voljo … narediti nekaj pomembnega, sposobnost predvidevanja zapletov in nevarnosti, ko še ni prepozno, da jih do neke mere preprečimo."
Nemcem Chuikovite nikoli ni uspelo metati v Volgo. Do konca obrambnega obdobja bitke pri Stalingradu je njegova vojska držala območje severno od Stalingradske traktorske tovarne, spodnje naselje tovarne Barrikady, del tovarne Krasny Oktyabr in več blokov v središču mesta. Chuikov je bil pristaš aktivnega boja, pokazal se je kot mojster mestnih bitk, ustvarjal jurišne skupine (od voda do pehotne čete). Sovjetski nevihtni vojaki so prodrli v ruševine in podzemne komunikacije v zadnji del nacistov in zadali nepričakovane udarce. Ta izkušnja je bila kasneje uporabljena pri napadu na številna druga mesta, vključno z Berlinom. Zato so Chuikova poimenovali "splošna nevihta".
Vojaki so ljubili in spoštovali svojega poveljnika. Sam Chuikov je opozoril:
"Iz osebnih izkušenj vem, da ko se pogovarjate z borci v jarku, z njimi delite žalost in veselje, kadite, skupaj uredite situacijo, svetujete, kako naj ukrepajo, bodo imeli borci zaupanje:" Ker je bil tukaj, to pomeni, da se moramo držati! " In borec se ne bo umaknil brez ukaza, boril se bo s sovražnikom do zadnje priložnosti."
Kasneje so se čuvajkovi stražarji v okviru jugozahodne fronte (od oktobra 1943 - 3. ukrajinske fronte) uspešno borili na Donbasu in osvobodili Malo Rusijo -Ukrajino v Odesi v bitki za Dnjeper. Junija 1944 je bila 8. gardijska armada umaknjena v štabno rezervo, nato vključena v 1. belorusko fronto. Kot del 1. BF je Chuikova vojska sodelovala pri osvoboditvi Belorusije, Poljske, se borila na mostobranju Magnushevsky, vrgla z Visle na Odro. Potem so stražarji oblegali in zavzeli Poznan, se borili na Küstrinskem mostišču, vdrli v Küstrin. Zadnja operacija 8. gardijske armade je bila Berlin. Na poveljniškem mestu generalpolkovnika Vasilija Čuikova je 2. maja 1945 vodja nemškega berlinskega garnizona general Weindling podpisal akt o predaji nemške prestolnice.
Chuikov se je spomnil težkih bojev v Berlinu:
»Vsak korak tukaj nas stane dela in odrekanja. Boje za to zadnje obrambno območje Tretjega rajha je zaznamovalo veliko junaštvo sovjetskih vojakov. Kamni in opeke ruševin, asfalt trgov in ulic nemške prestolnice so bili zalivani s krvjo sovjetskih ljudi. Ja kaj! V sončnih pomladnih dneh so se šli boriti do smrti. Želeli so živeti. Zaradi življenja, zaradi sreče na zemlji so si utirali pot v Berlin skozi ogenj in smrt iz same Volge."
Ali bi lahko vzeli Berlin prej?
Omeniti velja: Chuikov je verjel, da bi naše čete lahko vzele Berlin tri mesece prej. V 60. letih so izšli njegovi spomini, ki so v sovjetskih generalih povzročili ostre polemike. Vasilij Čujkov je dejal, da bi sovjetska vojska lahko februarja 1945 vzela Berlin, torej končala vojno 2-3 mesece prej kot v resnici. Po njegovem mnenju je bila ustavitev ofenzive v smeri Berlina velika napaka. "Kar zadeva tveganje," je zapisal Chuikov, "ga je treba v vojni pogosto prevzeti. Toda v tem primeru je bilo tveganje dobro utemeljeno. " To stališče so ostro kritizirali drugi poveljniki velike vojne, vključno z Žukovom.
Med operacijo Visla-Odra so sovjetske čete na poti prečkale Odro in zavzele številna mostišča. Nemško glavno mesto je bilo od mostišča v regiji Kienitz-Neuendorf-Röfeld oddaljeno le 70 km. Nemški vojaki so bili povezani z boji na zahodni fronti in na Madžarskem. Berlin je ostal odprt za napad Zhukovih vojsk. Vendar je čez 1. BF fronto s severa visela t.i. "Pomeranski balkon" - skupina armadi "Vistula". Nemško vrhovno poveljstvo je pripravljalo bočne napade na sovjetsko berlinsko skupino. Posledično so se Stalin, sovjetski generalštab in poveljstvo 1. BF odločili, da je treba najprej odpraviti grožnjo na bokih, nato pa vdreti v Berlin. To pomeni, da sovjetski štab jeseni 1941 ni hotel ponoviti napak nemškega poveljstva. Če bi Nemcem uspelo izvesti močan protinapad na skupino Žukov, ki je napredovala proti Berlinu, so naše čete utrpele še večje izgube kot v resnični zgodovini.
Maršal Sovjetske zveze
Po koncu vojne je Chuikov še naprej poveljeval 8. gardijski armadi, ki je bila del skupine sovjetskih okupacijskih sil v Nemčiji (GSOVG). Potem je bil namestnik vrhovnega poveljnika GSOVG, od marca 1949-vrhovni poveljnik sovjetskih čet in vodja vojaške uprave v Nemčiji. Od oktobra 1949 je vodja sovjetske nadzorne komisije (JCC), ki je izvajala nadzor nad ozemljem novonastale Nemške demokratične republike (NDR).
Po Stalinovi smrti je bil odpoklican v ZSSR. Imenovan za poveljnika Kijevskega vojaškega okrožja. Marca 1955 je prejel naziv maršala ZSSR. Od aprila 1960 je vodja kopenskih sil ZSSR. Leta 1964 je bil razrešen vrhovnega poveljnika kopenskih sil. Od leta 1972 - generalni inšpektor skupine generalnih inšpektorjev Ministrstva za obrambo ZSSR (pravzaprav častna upokojitev). Vasilij Ivanovič Čujkov je umrl 18. marca 1982. Na njegovo zahtevo je bil dvakrat junak ZSSR (1944 in 1945) pokopan poleg padlih vojakov, na Mamajevem kurganu v Stalingradu.
Besede legendarnega sovjetskega poveljnika zvenijo kot prava zaveza potomcem in celotnemu ruskemu ljudstvu:
"Glavna trdnjava naše države je človek. Prepričljiv dokaz tega je trdnost in neizkorenljiva vera naših vojakov v zmago, tudi ko se je zdelo, da ni bilo nič dihati in je smrt sledila na vsakem koraku. Za Hitlerjeve stratege je izvor tega pojava ostal nerešen. Moralne sile, pa tudi sposobnosti uma osebe, ki se zaveda odgovornosti pred časom, pred svojimi ljudmi, ne poznajo mer, jih ocenjujejo z dosežki. In zgodilo se je dolgo pričakovano - potem ko smo zdržali, smo šli na zahod in prišli do Berlina!"
