23. junija 1939 so turške čete vstopile v sandžak Alexandretta na severozahodu Sirije. Celotno ozemlje Sirije po razpadu Osmanskega cesarstva je bilo takrat pod francoskim mandatom Društva narodov, kar je pomenilo le nekoliko prikrito kolonialno odvisnost. Vendar pa ima regija 4700 kvadratnih metrov. km, kjer je bila le tretjina prebivalcev Turkov, je bil ujet skoraj brez odpora. Francija se je preprosto predala in najverjetneje Alexandretto "prodala" Turkom.
Do jeseni 1940 so bili Armenci, Arabci, Francozi, Kurdi, Grki, Druzi deportirani ali emigrirani iz Sandžaka. Tako je Turčija z "dobavo" Velike Britanije prejela strateško regijo v Sredozemlju, katere pristanišča (Iskenderun, Dortiel) in do bližnjih pristanišč Ceyhan in Yumurtalik so bili položeni naftovodi velike moči. 1970 -ih - v začetku 2000 -ih let iz iraškega Kurdistana, s sirskega severovzhoda in iz nekdanjega sovjetskega Azerbajdžana. Mimogrede, Turčija je konec 30 -ih zahtevala tudi glavno sirsko pristanišče - Latakijo, potem pa so jo "odvrnili" …
Kasneje so ne samo Hafez Assad, ampak tudi drugi arabski voditelji - Moammar Gadafi, Gamal Abdel Nasser in Saddam Hussein - večkrat klicali "svobodno Alexandretto". Po navedbah francoskih virov (2018) sirska "neislamistična" opozicija obtožuje sedanje vodstvo Sirije, med drugim, da se noče vrniti v regijo. Mimogrede, v tem je tudi precejšnja, morda glavna "zasluga" sovjetskega vodstva, ki je Damask vedno odvračala od oživljanja tega vprašanja.
Seveda pa je to predvsem posledica pragmatične poti Moskve proti Turčiji v obdobju po Stalinu. Poleg tega ne smemo pozabiti, da je bila ZSSR prva država, ki je priznala neodvisno Turško republiko. Poleg tega je celo stalinistično vodstvo menilo, da je treba ohraniti zvestobo Turčiji, ki ni vstopila v drugo svetovno vojno na strani Nemčije.
V tem smislu so bili zelo značilni takšni ukrepi Moskve, kot je nenadna prenehanje podpore turški komunistični partiji in kurdskim partizanom ali popolno distanciranje od tujih skupin armenskih maščevalcev za genocid leta 1915-21. Spomniti je treba, da glavna, "Tajna armenska vojska" ASALA ", še vedno deluje, v Turčiji pa je seveda priznana kot teroristična.
V zvezi s tem navedimo stališče ruskega zgodovinarja-arabista A. V. Suleimenova:
"V 20. stoletju je bil eden glavnih problemov v turško-sirskih odnosih priključitev Aleksandrette Sandjak Turčiji leta 1939. To je bilo izvedeno s podporo Francije, ki je s tem želela Turčiji preprečiti vstop v zavezništvo. z Nemčijo in Italijo."
Kdo bo poravnal stare račune
Spomniti je treba, da je sirsko vodstvo že v poznih štiridesetih in zgodnjih petdesetih letih večkrat izjavilo, da je Francija samovoljno razpolagala z delom sirskega ozemlja, zato mora bodisi Pariz to odločitev premisliti ali pa bo Sirija samostojno zahtevala ponovno združitev s to regijo. Toda Parizu je s podporo Londona in Washingtona, nato pa Moskve uspelo "utišati" takšne načrte Damaska.
"… problem," ugotavlja A. Suleimenov, "ostaja aktualen še danes, saj Sirija de jure ni priznala sandžaka za Turčijo. Do sredine 60. let, zlasti v obdobju, ko je bila Sirija še vedno del razvpite UAR, je od Francije redno zahtevala odškodnino za zaseg te regije v korist Turčije."
Tudi na najnovejših sirskih zemljevidih je ozemlje Alexandrette (od leta 1940 provinca Hatay) pobarvano v isto barvo kot preostalo ozemlje SAR, sedanja sirsko-turška meja pa je tukaj označena kot začasna. Vendar se je Sirija v zadnjih desetletjih izogibala odprtemu postavljanju vprašanja o potrebi po zgodnji rešitvi tega problema s Turčijo. Kajti od sredine leta 1967, ko je Izrael v šestdnevni vojni premagal Arabce, je na dnevnem redu države še pomembnejše vprašanje vrnitve Golanskih višin.
Potem ko sta Recep Erdogan in Bashar al-Assad leta 2004 izmenjala obiske, so se napetosti glede tega vprašanja umirile. Sirska vlada je leta 2005 objavila, da na tem področju nima nobenih zahtev po turški suverenosti. Toda to kljub večkratnim predlogom Ankare še vedno ni nikakor zakonsko določeno.
Kronologija problema je na kratko naslednja: poleti 1936 je Ankara, ki se je sklicevala na skorajšnjo prekinitev francoskega mandata v Siriji, vložila zahteve za mejni sandžak Alexandretta. Velika Britanija je podprla turške trditve, da bi oslabila položaj Francije v regiji, in to kmalu dosegla. Zaradi "prijateljstva" ne le med Berlinom, ampak tudi med Londonom in Ankaro proti Parizu je francosko vodstvo pristalo na pogajanja. Jeseni leta 1938 pa Turčija uvede svoje čete v provinco Hatay in s soglasjem Francije.
Dejansko imamo pred seboj sredozemski analog "rešitve" sudetskega vprašanja z zavrnitvijo češkoslovaških meja v korist Nemčije. Ali morda je bistvo v tem, da je bila Evropa takrat preveč zaposlena s težavami nemškega Anschlussa in aneksije. Ampak nadaljujmo. 21. maja 1939 je bil podpisan sporazum o medsebojni pomoči med Veliko Britanijo, Francijo in Turčijo brez roka veljavnosti. Toda Turčija ni izpolnila svojih obveznosti iz pogodbe in je med drugo svetovno vojno razglasila nevtralnost (in šele 23. februarja 1945 je vstopila v vojno proti Nemčiji, očitno zato, da bi "dohitela" polnopravno članstvo v ZN).
Prodano pol kolonije
23. junija 1939 je bil dokončno podpisan turško-francoski sporazum o prenosu omenjene regije v francosko Sirijo na Turčijo. In že leta 1940 je Turčija začela pogajanja z Irakom o možnosti izgradnje naftovoda od Kirkuka do Alexandrette, projekt pa sta takoj podprli Nemčija in Italija.
Zavezniki v protikominternskem paktu niso skrivali interesa, da bi se končno znebili odločilne vloge Londona in Pariza pri tranzitu bližnjevzhodne nafte skozi pristanišča Britanske Palestine in francoskega Levanta. Poleg tega ne smemo pozabiti, da je takrat že tekla druga svetovna vojna, na zahodni fronti je bila »čudna«, a povsem resnična v strateškem obsegu.
Vendar je "pro-britanski" iraški premier Nuri Said utemeljeno osumljen projekta, med drugim novega poskusa Ankare, da si podredi ali celo odtrga iraški Kurdistan od Bagdada. Pogajanja, ki so se komaj začela, so bila prekinjena. Kasneje so nove (po letu 1958) iraške oblasti privolile v projekt, saj jih je zanimala rast izvoza iraške nafte in vzpostavitev odnosov s Turčijo. K temu so mimogrede prispevali predvsem prihodki od tranzita severnoiranske nafte. Ali ni tako, takoj pride na misel razvpiti »Turški tok«.
Doslej ni razloga za domnevo, da se bo vlada B. Assada vrnila - vsaj v zunanjepolitični propagandi - k vprašanju Khataija. Toda to je povsem mogoče v primeru aktivnejših ukrepov Turčije za ločitev "tranzita nafte" sirskega severa. Vsekakor pa regija Hatay dobesedno visi nad glavnim sirskim pristaniščem Latakijo, v primeru močnega zaostrovanja sirsko-turških odnosov pa bi lahko bila Latakija blokirana.
Spomniti je treba, da je bil leta 1957 načrtovan turški vojaški napad na Latakijo iz bližnjega Hataya, vendar je sovjetsko vodstvo Ankari v primeru njene agresije na Sirijo grozilo z "neizogibnimi posledicami". Dve desetletji prej, leta 1936, je Ankara v svoje zahtevke do Sirije vključila pristanišče Latakijo s sosednjim območjem, ki meji na sandžak Alexandretta. Čeprav sta bila v Londonu in Parizu tedaj z Ankaro lahko presojata. Toda ali je to večno? …
