Uporaba tako eksotičnega tipa oklepnega vozila, kot so kolesni tanki, v vojskah različnih držav poteka, vendar v sovjetski in ruski vojski ta vrsta bojnih vozil nekako ni uveljavila. V Sovjetski zvezi in v sodobni Rusiji so večkrat poskušali ustvariti rezervoar na kolesih, vendar z vso raznolikostjo oklepnih vozil nikoli ni prišel v uporabo.
Neuradno je tank na kolesih lahko oklepno bojno vozilo na kolesih s težkim orožjem. Pravzaprav je to težki oklepni avtomobil, običajno težak 16-25 ton, s topovsko oborožitvijo, ki lahko uniči sovražnikova oklepna vozila. V nekaterih svetovnih vojskah se to bojno vozilo uporablja za podporo pehote na bojišču kot uničevalec tankov in precej pogosto v lokalnih konfliktih in protiterorističnih operacijah.
Po svojih značilnostih lahko to vrsto oklepnega vozila pripišemo glavnim in lahkim tankom, ocenjenim z vidika ognjene moči, zaščite in okretnosti. Z vidika zaščite bo rezervoar na kolesih vedno slabši od glavnega rezervoarja zaradi omejitev teže in obremenitve podvozja; njegova zaščita je lahko le na ravni lahkega rezervoarja pred drobnim orožjem in drobci granat.
Po ognjeni moči so se tanki na kolesih in lahki goseničarji že približali glavnim tankom in pogosto so na njih nameščene tankovske puške. To pomeni, da je mogoče ognjeno moč vseh treh razredov tankov s sodobnim razvojem tehnologije izenačiti in takšni vzorci že obstajajo, na primer "Sprut-SD".
Najbolj zanimivo vprašanje je okretnost in mobilnost tankov na kolesih, zaradi česar se v nekaterih primerih lahko kosajo s svojimi brati. Z vidika operativne mobilnosti in okretnosti ima rezervoar na kolesih visoke vozne lastnosti in prednosti v smislu dosega in hitrosti gibanja po avtocestah, trdih tleh, po ravnem terenu, ne po blatnih makadamskih cestah, na območjih razvite cestne infrastrukture in razvoja mest.
Cisterno na kolesih je mogoče enostavno in hitro poganjati z lastno močjo na precej dolge razdalje, ne da bi pri tem močno zmanjšali svoje vire. V primerjavi z goseničarji je to resna prednost. Poleg tega pogosto plavajo in brez priprave lahko premagajo vodne ovire. Hkrati je rezervoar na kolesih res huje slabši v primerjavi s svojimi gosenicami v terenskih razmerah, v jesensko-pomladni otoplitvi, v gorskih in gozdnato-močvirnih območjih.
Pri ocenjevanju obratovalne mobilnosti v kolonah, zlasti tistih, ki so sestavljene iz različnih vrst opreme, je treba upoštevati, da bo hitrost premikanja kolone bistveno manjša od zmogljivosti cisterne na kolesih. V tem primeru bo hitrost gibanja podnevi 30-40 km / h, ponoči pa približno 20-25 km / h. To pomeni, da se pri gibanju v koloni praktično izgubi prednost rezervoarja na kolesih v hitrosti.
Zato je treba oceniti lastnosti tanka na kolesih v primerjavi z drugimi vrstami oklepnih vozil in njegove prednosti v smislu operativne mobilnosti v posebnih pogojih bojne uporabe in na določenem prizorišču operacij.
Kot primere izvajanja koncepta tanka na kolesih v tujini lahko navedemo težki oklepni avtomobil "Rooikat", ki ga je leta 1990 sprejela južnoafriška vojska, opremljen s 76-milimetrskim topom in dvema mitraljezoma kalibra 7,62 mm. Bojno vozilo je bilo namenjeno izvidovanju, boju proti oklepnim vozilom in vodenju protigerilskih operacij.
Francoski težki oklepni avtomobil AMX-10RC je bil izdelan od leta 1976 do 1994 in je bil v službi francoske vojske. Opremljen je s 105 -milimetrskim topom in koaksialnim mitraljezom 7,62 mm. Zasnovana za izvidniška, oklepna vozila, ki se uporabljajo v mirovnih operacijah.
Italijansko bojno vozilo s težko oborožitvijo "Centauro" je bilo proizvedeno od leta 1991 do 2006. Bil je v službi italijanske in španske vojske. Zasnovan za izvidništvo in boj proti oklepnim vozilom. Opremljena s 105 -milimetrskim topom je obstajala različica s 120 -milimetrskim topom in dvema mitraljezoma 7,62 mm.
Najbolj znana je pri uporabi v mirovni operaciji v Somaliji. Ugotovljene so bile številne napake, nato pa je bil avto doživel številne izboljšave. Serijo teh strojev so testirali v ZDA, dva takšna stroja pa sta bila leta 2012 testirana tudi v Rusiji. Pokazali so nizke operativne lastnosti in v ruski vojski niso našli dodatne uporabe.
V Sovjetski zvezi so tudi v tej smeri delali. Sovjetski oklepniki so bili uporabljeni kot baza. Leta 1976 so na podlagi BTR-70 razvili samohodno protitankovsko pištolo na kolesih 2S14 "Sting-S" kalibra 85 mm. Do leta 1980 je pištola uspešno prestala celoten preskusni cikel, vendar ni bila sprejeta v uporabo.
Ko je bilo delo končano, ta pištola ni omogočala učinkovitega spopadanja z novimi sovražnikovimi tanki. Do takrat je bilo že ustvarjeno vodeno strelivo "Cobra" in "Reflex" za tankovske puške kalibra 125 mm, kalibar pištole "Sting-S" pa nikakor ni bil primeren za to vrsto orožja.
Sredi 80-ih je bil drugi poskus ustvariti rezervoar na kolesih. Leta 1984 se je začel razvoj in preizkušanje samohodne protitankovske pištole Sprut-SD. V okviru tega dela sta bili za kopenske sile razviti dve modifikaciji: Sprut-SSV na podvozju z gosenicami MTLB in 2S28 Sprut-K na podvozju na kolesih na osnovi BTR-90 Rostok, ki se razvija.
Vse modifikacije bojnih vozil naj bi bile opremljene s 125-milimetrskim tankovskim topom, najnaprednejšim takratnim sistemom za opazovanje tankov "Irtysh" in lasersko vodenim orožjem "Reflex". Vsi so imeli možnost izstreliti tankovsko strelivo.
Ta oklepni transporter je bil razvit skoraj 20 let, je bil uradno sprejet, vendar nikoli v uporabo. Ker se osnovno podvozje ni pojavilo, so bila dela na Sprut-K ustavljena.
Zračna jurišna puška Sprut-SD je imela več sreče, po 20 letih razvoja in preizkusnem ciklu so jo leta 2006 sprejele letalske sile. To bojno vozilo je po ognjeni moči na ravni glavnih tankov T-72 in T-90 in jim v ničemer ni slabše, medtem ko je bilo amfibijsko in padalo iz letala.
Za kopenske sile "Sprut-K" na podvozju s kolesi nikoli ni prišel do njega in takšno bojno vozilo očitno ne bi bilo na poti. Uporaba "Sprut-SD" za te namene je komaj priporočljiva, saj je stroj zapleten zaradi posebnih zahtev, povezanih s pristankom v zraku.
Izkušnje pri delu na samohodnih pištolah Sprut-K in Sprut-SD so dokazale možnost ustvarjanja bojnega vozila s težkim orožjem na kolesnem pogonu z ognjeno močjo na ravni glavnega tanka. Tretji poskus izdelave rezervoarja na kolesih je bil v našem času že narejen na podlagi nove enotne kolesne platforme "Boomerang", ki je bila v uporabi leta 2015, da bi nadomestila prejšnjo generacijo oklepnikov. Na podlagi te platforme so bili razviti in se zaključujejo preizkusi oklepnega transporterja K-16 in bojnega vozila pehote K-17.
Po vsej verjetnosti bo kot osnova vzet koncept razvoja "Sprut-K" z uporabo topa in kompleksa orožja glavnega tanka, ki omogoča streljanje tankovskega streliva. Takšno vozilo bo imelo ognjeno moč glavnega rezervoarja, ga bo preseglo v manevriranju in hitrosti, hkrati pa bo slabše zaščite in okretnosti.
Pri ocenjevanju potrebe po razvoju takega stroja je treba najprej oceniti potrebo vojske po takšni opremi in njeno mesto v strukturi vojakov. Cisterna na kolesih po svojih značilnostih nikakor ne bo mogla nadomestiti glavnega tanka na bojišču kot glavne udarne sile kopenskih sil, saj ne zagotavlja enake zaščite in okretnosti kot glavni tank.
Ima prednosti - je vodljiv, hiter in lahko premika vodne ovire na poti. Zato je njegovo mesto v niši, kjer glavnega rezervoarja ni mogoče učinkovito uporabiti. Cisterna na kolesih ni vozilo na bojišču; zaradi šibke zaščite in nizke okretnosti na težkem terenu bo hitro postal lahek plen za sovražnika.
Zaradi takšnih prednosti, kot so operativna okretnost, velika hitrost gibanja po avtocestah in trdnih tleh, zmožnost hitrega siliranja vodnih ovir brez predhodne priprave rezervoarja in hiter prenos oklepnih vozil na dolge razdalje, je lahko rezervoar na kolesih učinkovit v nekaterih primerih pogoji uporabe.
Cisterna na kolesih verjetno ne bo postala množično bojno vozilo. Ima precej specifičen nabor nalog, ki jih je treba rešiti, kjer je mogoče uporabiti njegove prednosti. To je uporaba v lokalnih konfliktih nizke intenzivnosti, sodelovanje v mirovnih in protiterorističnih operacijah, pri izvidovanju, patruljiranju, bojni varnosti, odpravljanju lokalnih prebojev in sovražnikovih groženj, v razmerah ravnega terena in razvite cestne infrastrukture.
Tuji modeli tankov na kolesih so bili uporabljeni v številnih lokalnih konfliktih in so že pokazali svoje prednosti in slabosti. Konflikti na Bližnjem vzhodu in zlasti v Siriji so veliko razjasnili, kjer so na ravnem terenu mobilne skupine, oborožene z lahko oklepnimi vozili, pa tudi z avtomobili z nameščenimi malokalibrskimi topovi in mitraljezi, pokazale največ učinkovitost.
V teh razmerah lahko lahka oklepna vozila, kot je cisterna na kolesih, resnično pokažejo visoko učinkovitost. Poleg tega se lahka oklepna vozila tam uporabljajo za vojskovanje v urbanih območjih s spremljajočim uničenjem in naplavinami. Tu se rezervoar na kolesih zaradi šibke zaščite zlahka udari. Zato je najbolj priporočljivo, da ga uporabljate skupaj z oklepnimi vozili, kot je Terminator. Kombinacija okretnosti, močnega orožja in močne zaščite teh oklepnih vozil bo omogočila njihovo učinkovito uporabo v bojnih operacijah v tako posebnih razmerah.
