Vse ljubitelje vojaške zgodovine opozarjam na naslednjo serijo detektiva "Sea Battle: Letalstvo proti bojnim ladjam". Prejšnja zgodba o potopu bojne ladje Yamato je povzročila veliko kritik: bralci so podvomili o možnosti uničenja tako velike in dobro zaščitene ladje zaradi omejenih sil letalskih prevoznikov. Verjetno se je treba spomniti glavnih točk tega spora:
Največja bojna ladja v zgodovini, bojna ladja cesarske mornarice Yamato, je bila ubita v bitki z letalom, ki temelji na 58. operativni formaciji ameriške mornarice. Na splošno tu ni dvomov in vprašanj, rezultat samomorilne operacije Ten-Go je bil vnaprej sklenjen. Japonci so šli v to neenakomerno bitko, vodeni po svoji starodavni kodi Bushido - poti bojevnika.
Druga stvar je, da je 5 težkih in 4 lahkih letalskih nosilcev ameriške mornarice delovalo proti japonski eskadrili (bojna ladja, križarka in 8 rušilcev). Devet letalskih nosilcev proti eni bojni ladji! Razmerje je impresivno. Seveda je to vojna, ne ulični boj - govor o poštenosti je tukaj neprimeren, zmaga tisti z največ moči in viri. Pa vendar to meče senco na letalo na nosilcu - izkazalo se je, da so njegove zmogljivosti, milo rečeno, pretirane?
Ob natančni analizi se pojavijo naslednja dejstva: neposredno v napadih na japonsko bojno ladjo je sodelovalo 227 letal (skupaj je bilo poslanih 280 letal, od tega 53 ni zadelo cilja). Opozoriti je treba tudi, da je bila tretjina letal na letalskih nosilcih lovci, katerih udeležba v operaciji je bila precej omejena s psihološkim pritiskom na japonske mornarje-naboji 50-kalibra niso predstavljali grožnje za polmetrski oklep bojne ladje. Posledično je dvesto letalskih prevoznikov v dveh urah potopilo celotno japonsko eskadrilo - pilotom se niti ni bilo treba vrniti za drugi udarec.
Glede na zgoraj navedeno se pojavijo naslednja dejstva:
1. Sile Američanov so bile očitno pretirane. Vsak letalski nosilec je poslal samo eno eskadrilo od štirih razpoložljivih. Hkrati je bilo celo 227 letal več kot dovolj za dokončanje naloge.
2. Dvesto letal ni napadlo hkrati, ampak v več »valovih«, največji med njimi je bil 150 letal.
3. Glede na razmere te situacije so imeli Američani v rezervi vsaj 12 ur podnevi. Japonsko spojino so odkrili ponoči, na razdalji 300 milj od letalskih nosilcev (550 kilometrov). Jenkiji so dobro spali, obilno zajtrkovali in točno ob 10:00 je vzletelo njihovo prvo palubno letalo. Do 2. ure popoldne je bilo vsega konec - "Yamato" je ležal na boku in se pripravil na smrt. Bojna ladja je eksplodirala ob 14:23.
Očitno je pilotom ostalo še dovolj časa - po potrebi so lahko natočili gorivo in ponovili napad.
4. Med napadom na Yamato so izgube Američanov znašale 10 letal (štirje torpedni bombniki, trije bombniki, trije lovci). Še približno 20 vozil je bilo poškodovanih zaradi protiletalskega ognja, vendar so se lahko vrnili na svoje ladje. Ne smem soditi o resnosti njihovih poškodb in možnosti hitrega popravila - predpostavimo, da so vsi v okvari. 30 od 227. Precej ustrezne izgube.
Če povzamemo te 4 točke, lahko sklepamo, da sta teoretično dva nosilca letal razreda Essex zadostovala za hitro uničenje Yamato in njenega spremstva. Dejansko je takrat na vsakem "Essexu" temeljilo približno 100 letal s sedežem na nosilcih, združenih v 4 eskadrilje (dva lovca, bombnika in torpeda). Ladijski rezervoarji so vsebovali 230.000 litrov letalskega bencina (več kot 800.000 litrov), sistem za dolivanje goriva pa je v pilotsko kabino zagotavljal 3750 litrov goriva na minuto. Bunkerji letalskega nosilca so vsebovali 625 ton streliva: na tisoče bomb in raket, petdeset torpedov, milijon nabojev za letalske mitraljeze.
Letalski nosilec "Essex" je bil opremljen z dvema pnevmatskima katapultima in 8 kompresorji: tehnična stopnja proizvodnje letal je dosegla 42 sekund - seveda je bila v realnih razmerah nekajkrat nižja. A kar je omembe vredno: po statističnih podatkih je 60% izstrelitev s krova ladje potekalo brez pomoči katapultov - lovci in bombniki vojnih let na začetku še niso potrebovali pomoči. Vse to je močno poenostavilo postopek izstrelitve in omogočilo hiter dvig udarne skupine v zrak.
V zadnjem članku sem predlagal, da bi za uničenje dobro zaščitenega cilja razreda bojne ladje z močno letalsko obrambo in spremstvom ducata rušilcev potrebna udarna skupina 100-120 letal-bojne ladje najverjetneje ne moremo potopljen na enem izletu, vendar je število letal, goriva in streliva omogočilo, da sta letalska nosilca večkrat ponovila napad in dosegla smrt bojne ladje. Ta izjava je med številnimi bralci vzbudila nezaupanje in pošteno vprašanje: »Ali je to mogoče? Protiletalski topniki bojne ladje bodo ustrelili teh sto letal kot jato piščančje gripe in napad ne bo več ponovljen - material in piloti bodo umrli v prvem napadu …"
Moram priznati, da sem nazadnje v prvem "valu" nekoliko precenil potrebno število letal - pravzaprav skupina 30-40 letal zadostuje za napad na eskadrilo bojne ladje. Težko je verjeti, toda med drugo svetovno vojno pomorsko protiletalsko orožje ni moglo odbiti napada niti toliko letal.
Danes ne bom delal nobenih zapletenih izračunov in dajal naglih izjav. Navedel bom primer resničnega primera - pomorske bitke 24. oktobra 1944. Tistega dne je Task Force 38 mornarice Združenih držav zdrobil eskadrilo japonskih bojnih ladij in težkih križarjev. Med več ur pomorskega boja so letala na nosilcih potopila prvo ladjo razreda Yamato-neponovljivo Musashi, superbojno ladjo cesarske japonske mornarice.
Smrt "Musashija"
Ne da bi se spuščali v dolge podrobnosti o pacifiškem gledališču operacij in razlogih za pojav japonske eskadrilje v Sibujanskem morju (Filipini), takoj opazimo, da je bila japonska operacija obsojena na neuspeh - ostala je brez zavetja lovcev, druga flota Admiral Takeo Kurita bi se gotovo srečal z ameriškimi letalonosilkami …
Japonska eskadrila je vključevala:
Superlinkerji Yamato in Musashi. Največje in najmočnejše vojne ladje na planetu. Skupna izpodriv je 70 tisoč ton (za primerjavo: sodobna težka jedrska raketna križarka "Peter Veliki", vodilna v Severni floti ruske mornarice, ima skupno izpodriv približno 26 tisoč ton)!
Glavni kaliber velikanskih ladij je 460 mm. Orožje in mehanizmi bojnih ladij so bili zanesljivo zaščiteni z mrtvo kovino - debelina oklepa prostora za krmiljenje je dosegla pol metra oklepnega jekla, kupola glavnega kalibra - 650 mm! Neprebojna jeklena pločevina 65 centimetrov - si to predstavljate?
Protiletalsko orožje superveznikov-12 dvojnih naprav kalibra 127 mm in 130 avtomatskih protiletalskih pušk (34 enojnih in 32 trojnih namestitev kalibra 25 mm). Poleg tega je bilo 6 pušk srednjega kalibra (150 mm) in 2 koaksialna nosilca mitraljeza. *
Kdo se je lahko uprl takšnim ladjam?
Bojna ladja "Nagato". Jeklena pošast, neporažena niti z atomsko eksplozijo (jedrski poskusi na atolu Bikini, 1946). 20 let pred dogodki v Sibujanskem morju je bila "Nagato" najboljša bojna ladja na svetu, Japonci so si prvi upali na ladjo namestiti topove s kalibrom več kot 400 mm. Nagato je prejel osem pištol 410 mm, kar je postavilo nov standard za glavni kaliber po vsem svetu. Poleg tega je oborožitev bojne ladje vključevala:
Topovi srednjega kalibra 18 x 140 mm, 8 x 127 mm protiletalske puške, 98 cevi protiletalskih pušk.
Tako kot prej je nepremagljiv Nagato svojim nasprotnikom vnesel grozo. Kakšno škodo bi lahko majhna, krhka letala naredila neprebojni pošasti? Na stotine protiletalskih topniških cevi bo raztrgalo vsakogar, ki si upa iz zraka napasti japonsko bojno ladjo. Vsaj tako se je zdelo Japoncem …
V japonski eskadrilji je bilo veliko zanimivih ladij: stara, a še vedno pripravljena za boj bojna ladja "Haruna" (ne ravno pravi izraz - "Harune" je bila takrat komaj 30 let, normalna starost za mnoge sodobne ladje), težka križarke "Tone", Chikuma, Mioko … samo 7 bojnih ladij, 11 križarjev in 23 rušilcev!
Vsaka japonska križarka je nosila do 100 sodov protiletalskih pušk, uničevalca-več kot 30. Vse to naj bi v teoriji ustvarilo neprebojno steno protiletalskega ognja. Tudi kljub zaostanku Japoncev pri oblikovanju protiletalskih topniških in sistemov za nadzor požara bi bilo logično domnevati, da bi moralo število naprav vsekakor iti v kakovost. Pa vendar so se stvari dramatično obrnile veliko prej, kot bi lahko pričakovali.
Pokol
Sovražnik japonske eskadrilje ni bil nič manj resen. 38. delovna skupina mornarice ZDA (imenovana tudi delovna skupina 58). Kot je bilo že omenjeno v prejšnjem članku, je bila delovna skupina 58 (v tem primeru indeks "38", ne pa tudi bistva), kljub precej pogostemu imenu, najstrašnejša eskadrila, ki je kdaj koli orala oceane. Dva ducata udarnih letalskih nosilcev pod pokrovom hitrih bojnih ladij, križarjev in na stotine rušilcev.
24. oktobra 1944 so bili v Sibujanskem morju težki letalski nosilci: Essex, Intrepid, Franklin, Lexington in Enterprise, pa tudi 5 lahkih letalskih nosilcev: Independence, Cabot, Langley, San Jacinto "in" Bellew Wood ".
Ko so prejeli sporočilo o približevanju japonske eskadrilje, so mornariški piloti ameriške mornarice, kot običajno, dobro spali, obilno zajtrkovali, ob deveti uri zjutraj pa so dvignili torpedne bombnike in se potapljali v zrak.
1. napad. 12 bombnikov in 13 torpednih bombnikov pod okriljem 19 lovcev letalskih nosilcev Intrepid in Cabot. Japonska eskadrila jih je pričakala s plazom plamena, raztreseni piloti so hitro spustili torpeda na najbližjo tarčo in so, ko so izgubili tri letala, hiteli hitro zapustiti nevarno območje.
"Takojšnja tarča" je bil superlinker Musashi - na krovu je dobil svoj prvi torpedo. Poškodba ni bila velika, pretok vode so hitro prevzeli. Druga žrtev je bila težka križarka Mioko.
2. napad. Pol ure kasneje so Japonce napadla letala letalskih nosilcev Lexington in Essex. Po podatkih Japoncev le 30 avtomobilov. Musashija sta zadeli dve bombi in torpedo. Prva bomba je zadela streho, prebila tanko 25 -milimetrsko palubo in prebodila trup bojne ladje skozi in skozi, odletela po boku. Druga bomba je prebila dve palubi in eksplodirala s tako silo, da je omrežje v kotlovnici počilo od močnega pretresa.
3. napad. V akcijo sta vstopila nosilca letal "Enterprise" in "Franklin" - 80 letalskih prevoznikov je izvedlo ogromen napad na japonsko formacijo. Presenetljivo je, da je Musashi kljub pomanjkanju koordinacije spet padel pod glavni udarec - torpedo mu je razbil nos.
Opoldne so Yankeesi obilno kosili in še naprej premagovali japonsko floto. Četrti po vrsti, najučinkovitejši in najtežji napad so izvedli piloti z letalskega nosilca Intrepid - 14 lovcev Hellcat, 12 potapljaških bombnikov Helldiver in 9 torpednih bombnikov Avenger. Bojno ladjo "Musashi" so zadeli trije torpedi in štiri težke bombe - nadgradnje ladje so se spremenile v goreče ruševine, eksplodiralo je strelivo protiletalskih pušk. Številne sobe v podvodnem delu bojne ladje so bile poplavljene, vključno s predelom za hidromašine, hitrost Musashija je padla na 16 vozlov - od tega trenutka je bila ladja usojena. Japonski red je šel daleč naprej, poleg umirajočega Musashija sta bila le težka križarka Tone in 2 uničevalca.
5. napad. Nosilci letal Essex in Lexington so pod okriljem 16 lovcev poslali 27 torpednih bombnikov in 15 bombnikov. Ta napad je mimo Yamato - letala, ki so streljala na druge bojne ladje japonske flote. Ta napad ni bil tako uspešen-nekateri bombniki so nosili 227-kilogramske bombe, ki so bile neučinkovite proti super zaščitenim plavajočim trdnjavam. Pet poškodovanih letal je komaj doseglo svoje ladje in pristalo na vodi, spremljevalni uničevalci so posadke dvignili iz vode.
6. napad. Zadnji napad tistega dne so izvedli piloti letalskih nosilcev Enterprise in Franklin. Potopljeni Musashi so zadeli 4 torpeda in 10 letalskih bomb, ki so se nazadnje spremenile v ruševine Ponosa cesarske mornarice. Do 7. ure zvečer je bil premc bojne ladje popolnoma potopljen v vodo do prvega stolpa, vse strojnice so bile v okvari, elektrika pa je bila izklopljena. Posadka je začela zapuščati ladjo. Pol ure kasneje se je 70 tisoč ton zažganih smeti, ki je bila nekoč bojna ladja "Musashi", prevrnilo in šlo pod vodo. Dan je mimo. Dobro za nekoga. Za nekatere ne. 1288 ljudi je bilo rešeno s počasi potapljajoče se bojne ladje, v bitki je umrlo še 991 mornarjev, ki so jih v trupu ogromne ladje odnesli na dno.
Skupno so bili tisti dan žrtve ameriškega napada:
- potopila superbojna ladja "Musashi".
- superlinker "Yamato" - dve bombi sta zadeli, ena od njih je povzročila poplavo prostorov v premcu ladje. Yamato je prejel 2000 ton vode, zvitek je bil poravnan, hitrost se je zmanjšala in ohranila se je njegova bojna učinkovitost.
- bojna ladja "Nagato" je bila resno poškodovana. Eksplozije dveh bomb so uničile dovod zraka kotlovnice št. 1, radijsko postajo, stolpnico glavnega kalibra in 4 srednje puške. Hitrost je padla na 21 vozlov, v pilotski kabini pa so izbruhnili veliki požari. Omeniti velja, da je včasih škoda na "Nagatu" opisana kot "manjša". Morda je tako, vendar smrt 52 ljudi iz posadke bojne ladje vzbuja dvom o tem. Na primer, med potapljanjem uničevalca "Sheffield" iz neeksplodirane rakete (najljubša epizoda vseh skeptikov zaščite sodobnih ladij) je umrlo le 18 mornarjev. Ampak to je mimogrede.
- težka križarka "Mioko", zadetek torpeda. Dotok vode je bil nadzorovan, zvitek je bil poravnan s protipoplavljanjem predelkov na nasprotni strani.
- uničevalec "Fujinami" - potonil zaradi bliskovite eksplozije letalske bombe.
- rušilec "Kiyoshimo" - neposreden udarec iz letalske bombe, uničeni so bili vsi mehanizmi in orožje v srednjem delu uničevalca.
- uničevalec "Urakadze" - tesnost trupa je bila prekinjena zaradi bližnjih eksplozij, komunikacija ni bila v redu.
To so glavni rezultati pomorske bitke 24. oktobra 1944. Med vojaškimi zgodovinarji obstaja mnenje, da je japonska eskadrila po neprekinjenih več urah zračnega napada ohranila svojo bojno učinkovitost, zato Američani niso dosegli želenega rezultata. Mogoče, morda … Kaj pa potapljanje ene od dveh največjih ladij na planetu? Vsekakor je zame ta epizoda vojne na Pacifiku čisto tehničnega pomena - letala so v majhnih skupinah napadla eskadrilje bojne ladje in dosegla opazen uspeh.
