Različica # 1. Briljantna zmaga
Vzhodnokitajsko morje, 100 milj jugozahodno od japonskega otoka Kyushu. Tu je 7. aprila 1945 izbruhnila prava pomorska tragedija: japonska eskadrila pod vodstvom bojne ladje Yamato je padla pod udarci letala ameriške mornarice. Superlinker s skupno iztisnino 70 tisoč ton je neslavno potopljen dve uri po začetku zračnega napada.
Japonci so tisti dan izgubili 3665 mornarjev. Ameriške izgube so znašale 10 letal (štirje torpedni bombniki, trije bombniki, trije lovci) in 12 pilotov - mikroskopska cena za uničenje največje bojne ladje v zgodovini človeštva. Načeloma je v analih pomorske zgodovine znanih več paradoksalnih situacij, na primer neverjetna vrnitev Seydlitza ali čudežno reševanje briga Merkurja. Toda morska bitka 7. aprila 1945 je postala resnično pomemben dogodek - v dolgem sporu med topniško ladjo in letalskim prevoznikom je bila postavljena debela točka. Od zdaj naprej je najbolj trdovratnim skeptikom postalo jasno, kdo je vladar morij. Vojna v Pacifiku, ki se je začela s pogromom bojne ladje v Pearl Harborju, se je končala s zmagoslavnim potopom najmočnejše bojne ladje na planetu. Palubno letalstvo je bilo neverjetno učinkovito pri spopadanju s katerim koli sovražnikom na obali in v odprtem oceanu.
A vrnimo se k tisti legendarni pomorski bitki, ki že 70 let preganja ljubitelje morskih zgodb. V skladu z načrtom za samomorilsko operacijo Ten-Go se je moral "Yamato", kljub večkrat nadrejenim sovražnim silam, prebiti na otok Okinawa, kjer se je nasedel in spremenil v nepremagljivo trdnjavo. Da bi čim bolj podaljšali to Odisejo, je bojna ladja dobila spremstvo s križarke in 8 rušilcev:
Lahka križarka "Yahagi". Polna izpodriv 7500 ton. Oborožitev *: 6 x 150 mm topov, 2 dvojni 76 mm protiletalski puški, 62 protiletalskih pušk, oseminštirideset (!) 610 mm torpedov. Rezervacije: pas - 60 mm, zgornja oklepna paluba - 20 mm. Hitra in močna ladja, idealna za vlogo vodilne enote uničevalca.
Dva specializirana uničevalca zračne obrambe "Suzutzuki" in "Fuyutzuki". Obe ladji sta bili bistveno večji od običajnih uničevalcev, njihova velikost pa je ustrezala legendarnemu sovjetskemu voditelju Taškentu. Doseg križarjenja je dosegel 18000 milj (18 vozlov), kar jim je teoretično omogočilo, da so prečkali Tihi ocean in se vrnili na Japonsko brez dopolnitve zalog goriva. Glavna oborožitev rušilcev: 8 x 100 mm visoko avtomatizirane protiletalske puške, 48 protiletalskih pušk kalibra 25 mm. Puške Suzutsuki in Fuyutzuki naj bi pod vodstvom radarskega žarka ustvarile nepremagljivo steno protiletalskega ognja.
Šest "običajnih" uničevalcev. Vsaka oborožitev: univerzalne puške 6 x 127 mm, 25 - 30 protiletalskih pušk, torpeda, globinski naboji. Za svoj čas so japonski uničevalci imeli visoko hitrost (35-40 vozlov) in odlično plovnost.
In pravzaprav bojna ladja sama "Yamato" (starodavno ime Japonske). 70 tisoč ton polne izpodrivnosti. Hitrost 27 vozlov (50 km / h). Posadka je 2500 ljudi. Oklepni pas - pol metra trdnega oklepa. Neprebojna in nepotopljiva. Glavni kaliber je 460 mm (devet pušk v treh kupolah).
Bojno ladjo je pred napadi iz zraka zaščitilo 24 univerzalnih pomorskih pušk kalibra 127 mm in 162 (sto dvaindevetdeset!) Avtomatskih protiletalskih pušk kalibra 25 mm. Sistemi za nadzor požara so vključevali 5 radarskih postaj različnih dosegov.
Skupaj je ameriškemu letalstvu nasprotovalo do 100 sodov topništva srednjega kalibra in več kot 500 avtomatskih protiletalskih pušk, ne glede na mitraljeze velikega kalibra in pošastno Sansiki-Type 3? 460 mm protiletalsko strelivo, ki so ga ustvarili japonski inženirji. Na določeni višini so iz izstrelka udarili večmetrski plameni jeziki, ki so se spremenili v kroglo tisočih udarnih elementov. Osupljiv ognjemet se je v resnici izkazal za neučinkovito orožje, grozljivi streli z glavnim kalibrom pa so posadki protiletalskih pušk preprečili streljanje.
Kot je bilo pričakovano, mornariški piloti niso bili pozorni na smrtonosni protiletalski ogenj in so pogumno napadli eskadrilo iz vseh smeri. Piloti torpeda so poskušali priti na desni bok Yamato - želeli so se čim prej vrniti na domačo letalonosilko in si privoščiti porcijo sladoleda, zato je bilo odločeno, da s torpedi zadenejo samo eno stran - na ta način bojna ladja bi se hitreje prevrnila. Manj kot dve uri kasneje je Yamato ležal na boku in se nenadoma spremenil v svetel blisk. Eksplozijsko gobo v dolžini več kilometrov je bilo mogoče videti na desetine kilometrov stran.
Mimogrede, tako čudna zmaga ni navdušila ameriških mornarjev, potopitvi Yamato pa nikoli niso dali velikega pomena. Tam je bila bojna ladja, nato pa je potonila.
Različica številka 2. Obvezna muha v mazilu
Yamato je potopila 58. delovno skupino ameriških pomorskih sil. Za tem povsem vsakdanjim imenom se skriva najmočnejša eskadrila bojnih ladij, ki je kdajkoli orala velike oceane. Dva ducata udarnih letalskih nosilcev pod okriljem hitrih bojnih ladij, težkih križarjev in na stotine rušilcev. Letalska skupina vsakega letalonosilca je bila po velikosti enaka dvema sovjetskim letalskim polkom modela 1945.
Task Force 58 je bilo najljubše orodje ameriškega poveljstva - s tem "klubom" so premagali vsakogar, ki si je upal ponuditi kakršen koli odpor. Med pristankom na atolu Kwajalein so letalske nosilke in bojne ladje en teden kovale ta kos zemlje, dokler na njem ni ostalo niti eno drevo, po naključju pa so preživeli vojaki japonske posadke oglušili in bili v šoku. Da, Američani so raje metali težke bombe in 406 mm granate na sovražnika, ne pa trupla svojih vojaških obveznikov (pošteno je reči, da je to zelo pravilen pristop k vodenju sovražnosti). Toda, kot je pravilno zapisal eden od obiskovalcev foruma Voennoye Obozreniye, si je to edino lahko privoščila ameriška vojska. Vojske drugih držav so morale zmagati v krvavih bitkah za življenje in smrt.
V začetku aprila 1945 je neverjetna Task Force 58, sestavljena iz petih napadalnih letalskih prevoznikov Essex, Hancock, Bennington, Hornet, Bunker Hill, pa tudi lahkih letalskih nosilcev Bello Wood, San Jacinto, Cabot in Bataan, pod okriljem spremstva od šestih bojnih ladij razreda Iowa in Južna Dakota ter neštetih podmornic, križarjev in uničevalcev je patruljiralo 70 milj od otoka Okinawa in čakalo, da se zadnji ostanki cesarske mornarice odpravijo na morje. Tako obupana ladja se je izkazala za Yamato …
Če pomislimo na vse, je potapljanje eskadrilje Yamato videti kot "pretepanje dojenčkov". Američani so proti eni sami bojni ladji namestili ducat letalskih nosilcev. Sramota za mornarico ZDA!
Različica številka 3. Nevtralno
Kljub impresivnemu številu ladij Task Force 58 so proti Yamatu delovala samo letala na letalskih nosilcih. Ameriške bojne ladje in križarke niso sodelovale - bitka je potekala 300 milj zahodno od lokacije glavnih sil Task Force 58.
Nadalje je v napadu sodelovalo le 280 letalskih prevoznikov od 400 na voljo, tj. razumno je domnevati, da niso sodelovali niti vsi letalski prevozniki. Od 280 letal je eskadrila Yamato dejansko napadla 227 letal - preostalih 53 se je med potjo izgubilo in ni doseglo cilja (priznati je treba, da je racija potekala v slabem vremenu in takrat še ni bilo sistemov GPS). A tudi tega zneska je bilo dovolj v izobilju.
Letala niso napadla naenkrat, ampak v več valovih. Prvega, največjega, je sestavljalo 150 vozil. Po 20 minutah se je nad japonsko eskadrilo pojavila druga skupina 50 letal. Bombarderji so vstopili strogo iz nosu bojne ladje in prešli na rahel potop, v tem primeru je bila njihova kotna hitrost tako velika, da japonski protiletalski topniki niso imeli časa za razporeditev cevi svojih pušk. Borci so se preplavili nad eskadrilo in na palube polili svinčev naliv.50 Browning. Torpedni bombniki so še naprej metodično uničevali desni bok Yamato. Bojno ladjo je zadelo najmanj 15 bomb in 13 torpedov.
Skupaj z bojno ladjo je umrla križarka "Yahagi" - skromna ladja je prejela šest torpedov drug za drugim. Od 8 spremljevalnih uničevalcev je preživelo 4. Vsi so bili poškodovani različne jakosti, uničevalcu "Suzutzuki" pa je uspelo pobegniti z odtrganim nosnim delom.
Kot rezultat bitke je jasno opazno, da so Američani očitno pretiravali in poslali preveliko število letalskih prevoznikov. Na primer, od več kot dvesto vozil udarne skupine je bilo le 97 torpednih bombnikov, okoli sto letal pa še lovcev F4 Corsair in F6F Hellcat, katerih prisotnost je bila omejena le z moralnim vplivom na sovražnika. Sprva bi lahko prijavljeno število letal - 280 enot - zlahka zagotovile letalske skupine treh letalskih nosilcev razreda Essex.
Ne pozabite, da je v prvem (najštevilčnejšem) valu japonsko eskadrilo napadlo le 150 letalskih prevoznikov. Zato je povsem teoretično mogoče domnevati, da bi uničenje Yamato in njene eskadrilje lahko zagotovila dva težka letalska nosilca, pod pogojem, da se vračajoča letala napolnijo z gorivom in poleti ponovijo - imajo dovolj letal, goriva in streliva. Leta 1945 je povprečno 100 letal temeljilo na krovih Essexov, poslanih v dve veliki (36-37 letal) eskadrilje lovcev-bombnikov in dve manjši eskadrilji potapljaških bombnikov in torpednih bombnikov (po 15 letal).
Z uporabo dveh letalskih nosilcev bi bil rezultat enak, seveda pa bi takšen potek dogodkov trajal veliko dlje - Yamato bi bil potopljen do večera. Vsekakor pa iz te zgodbe sledi povsem očiten zaključek - letalstvo ima odločilno vlogo v sodobnem pomorskem boju.
Kar zadeva super bojno ladjo, Japonci še vedno spoštujejo smrt Yamato. 2500 ljudi posadke Yamato je vedelo, da bodo šli v smrt. Pogumno se je odpravil na morje in umrl v neenaki bitki, ponovil je podvig križarke "Varyag". In takšno dejanje je bilo ves čas zelo cenjeno.
