Ljudsko osvobodilno vojsko Ljudske republike Kitajske odlikuje velika številčnost in je že dolgo na seznamu najmočnejših vojsk na svetu. Pekinški uradniki na podlagi in utrjevanju najnovejših uspehov še naprej izvajajo obsežen program za posodobitev oboroženih sil. To pomeni gradnjo novih objektov in opreme, uvedbo novih enot itd. Popolno izvajanje obstoječih načrtov bo končano sredi tridesetih let.
Nove naloge v okviru prenove oboroženih sil je pred dnevi napovedal predsednik Ljudske republike Kitajske Xi Jinping. Minulo sredo, 18. oktobra, se je v Pekinškem domu ljudskega zbora odprl 19. kongres Kitajske komunistične partije. Na tem dogodku je bilo načrtovano razpravljati o uspehih, doseženih od prejšnjega kongresa, pa tudi določiti obseg nalog za stranko in nacionalno gospodarstvo za naslednjih pet let in naslednje obdobje.
Po ustanovitvi kongresa je predsednik Ljudske republike Kitajske prebral dolgotrajno poročilo z naslovom »Da bi dosegli odločilno zmago pri izgradnji družbe s povprečnim dohodkom, da bi v novi dobi osvojili veliko zmago socializma s kitajskimi lastnostmi. Xi Jinping se je v svojem poročilu dotaknil vseh glavnih področij delovanja stranke in države, vključno z nadaljnjim razvojem Kitajske ljudskoosvobodilne vojske. Opredelil je tudi glavne cilje za naslednja desetletja. Tako sta na področju gospodarstva za obdobje 2020–50 načrtovana dva 15-letna programa, s pomočjo katerih se načrtuje izboljšanje gospodarskih razmer in zagotovitev posodobitve tega sektorja.
Po navodilih predsednika LRK se bo razvoj oboroženih sil nadaljeval. Proces posodobitve in posodobitve PLA naj bi bil zaključen leta 2035. Po tem bo vojska v celoti izpolnila zahteve časa. Po besedah Xi Jinpinga je Kitajska že dosegla nov ključni trenutek pri krepitvi obrambe. Zdaj je treba izvesti navodila stranke, da bo vojska vstopila v novo obdobje in se prilagodila novim razmeram.
Vmes se postavljajo manj zapletene naloge. Pred začetkom dvajsetih let je na področju informacijske tehnologije potreben pomemben napredek. Poleg tega bi morali do leta 2020 strateški potencial vojske povečati z razvojem obstoječih struktur.
Po letu 2035 se razvoj vojske ne bo ustavil. V naslednjih nekaj letih, do sredine stoletja, se predlaga nadaljevanje posodobitve oboroženih sil, da bi jih pripeljali na svetovno raven. Kakšne ukrepe bo Peking sprejel v prihodnosti, po letih 2040-50, še ni določeno.
Po ukazu vodstva CPC bi morala imeti v prihodnje Ljudskoosvobodilna vojska Kitajske najsodobnejši videz. Razviti in posodobiti je treba vse vrste oboroženih sil in bojno orožje. Takšna posodobitev bo izvedena tako z določenimi preobrazbami kot z razvojem obetavnih vzorcev materialnega dela. Glavnina tega dela naj bi bila končana do sredine tridesetih let. Do leta 2050 bi morala Kitajska prevzeti vodilni položaj na svetu.
Tradicionalno je eden od načinov krepitve vojaške moči povečanje obrambnega proračuna. Ker LRK kaže na visoke stopnje gospodarskega razvoja kot celote, lahko sistematično povečuje izdatke za obrambo. Tako je bila letos rast okoli 7%, za obrambne potrebe pa je bilo namenjenih 1.078 milijard juanov (približno 156 milijard ameriških dolarjev). Zanimivo je, da številne študije omenjajo obstoj nekaterih tajnih izdatkov za obrambo, ob upoštevanju teh izdatkov pa bi lahko skupni obseg vojaškega proračuna presegel 1200-1300 milijard juanov. Ne glede na to, kako se izračuna splošni proračun, Kitajska dosledno drži drugo mesto na svetu po vojaški porabi.
Hkrati pa kitajska vojska nima posebnih težav s številom osebja. V njem dela približno dva milijona ljudi, veliko število tistih, ki želijo vstopiti v storitev, pa vodi do prave konkurence z več kandidati za eno mesto. Vse to zagotavlja Ljudsko osvobodilno vojsko Kitajske prvo mesto po številu vojaškega osebja in rezervistov.
Poleg povečevanja številčnih kazalnikov se vojaško in politično vodstvo LRK ukvarja z razvojem obrambnih struktur. Tako od začetka leta deluje osrednji svet za celostno civilno-vojaško sodelovanje, ki ga vodi predsednik LRK osebno. Naloga sveta je nadzorovati obetaven razvoj obrambe in druge projekte. Po razpoložljivih podatkih je nastanek te strukture že povzročil nekatere pozitivne posledice v okviru ustvarjanja novega orožja in opreme.
Eden glavnih načinov posodabljanja PLA bi morala biti ustvarjanje in gradnja sodobne vojaške opreme in orožja. Trenutno je osnova flote bojnih vozil itd. so relativno stari vzorci, ki so nastali predvsem na podlagi sovjetskega razvoja. Kitajska v zadnjih letih aktivno razvija in v serijo prinaša nove projekte, vendar je doslej delež zastarelih izdelkov precej velik. Postopek izdelave in dobave novih vzorcev, potrebnih za doseganje želenih rezultatov, lahko traja več desetletij.
Kitajska obrambna industrija je do zdaj začela obnavljati floto kopenskih sil. Za zamenjavo zastarelih rezervoarjev tipa 59, ki so še v enotah, se gradijo sodobni tipi 96, tip 99 in VT-4. Začel se je program za zamenjavo zastarelih oklepnikov in bojnih vozil pehote. Podobni procesi potekajo na področju topništva, protiletalskih sistemov itd. Sprejemajo se ukrepi za oblikovanje sodobnih sistemov za upravljanje informacij.
Bojna sestava letalskih sil PLA se zdaj razlikuje tudi v določenem stanju. Kitajska vojska že več desetletij upravlja relativno stara letala po sovjetskih modelih. Vendar pa je Kitajska v zadnjih desetletjih uspela obvladati proizvodnjo lovcev četrte generacije in drugo sodobno letalsko tehnologijo. V bližnji prihodnosti naj bi začeli s proizvodnjo prvih lovcev nove generacije, to pa je lahko več vrst letal hkrati.
Zlasti zanimiv je program modernizacije mornarice PLA. V zadnjih nekaj letih je kitajski ladjedelniški industriji uspelo ujeti impresivno hitrost novih ladij v številnih večjih razredih. Zgrajeno je bilo že veliko število rušilcev tipa 051 in 052, fregat projekta 054 in drugih ladij. Prav tako poteka gradnja univerzalnih amfibijskih ladij, korvetov, raketnih čolnov itd. Najpomembnejši projekt v razvoju mornarice je gradnja novih letalskih nosilcev. Ena takšna ladja je bila že sprejeta v floto; drugi je bil predstavljen spomladi. Pričakuje se, da bodo v bližnji prihodnosti kitajske ladjedelnice lahko zgradile nove letalonosilke.
Program gradnje strateških jedrskih podmornic tipa 094 se bliža koncu. Do konca desetletja bo osem takih ladij služilo kitajski mornarici. Obstajajo podatki o začetku gradnje prvih čolnov tipa 96 z izboljšanimi bojnimi lastnostmi. Podmorska flota bi morala okrepiti tudi več jedrskih in nejedrskih večnamenskih podmornic.
Kljub razumljivemu ozračju tajnosti so nekatere informacije o razvoju raketnih sil PLA še vedno znane javnosti. V zadnjih letih so se pojavile informacije o razvoju obetavnih strateških raketnih sistemov več vrst. Poleg tega so nastale nove povezave. V zadnjih nekaj letih so razpravljali o projektu razvoja železniškega raketnega sistema.
Vzporedno z vodilnimi tujimi državami naj bi Kitajska preučevala temo hiperzvočnih udarnih sistemov. Po poročilih tujih tiskov je ameriška obveščevalna služba v letih 2014–2016 zabeležila sedem poskusnih izstrelkov hipersoničnega vozila, znanega kot DF-ZF. Podrobnih informacij o tem projektu ni, seveda pa vzbuja zaskrbljenost tujih strokovnjakov. Takšno letalo se lahko uporablja kot nosilec takšne ali drugačne bojne glave.
Kitajska od leta 2015 gradi lastno vesoljsko konstelacijo izvidniških satelitov, ki se uporabljajo v sistemu opozarjanja na raketne napade. Več takšnih vozil je že poslanih v orbito. V bližnji prihodnosti bo še nekaj izstrelitev. Nadaljuje se tudi uvajanje navigacijskega sistema Beidou. V vesolju že obstaja skupina izvidniških satelitov. LRK bo v prihodnje v orbito še naprej pošiljala nova vozila za različne namene, kar bo razširilo paleto nalog vesoljske skupine.
Trenutni projekti za ustvarjanje obetavne tehnologije v bližnji prihodnosti bodo privedli do resne nadgradnje materialnega dela Ljudsko osvobodilne vojske Kitajske. Hkrati se na nekaterih področjih pojavljajo določene težave. Zaradi pomanjkanja obetavnih projektov, ki ustrezajo sodobnim trendom, obstaja nekaj zaostanka za tujimi državami, v prihodnosti pa se lahko še poveča.
Vodilne tuje države že delajo na tankih četrte generacije, tovrstni ruski projekt pa se že približuje začetku množične proizvodnje. Kolikor vemo, kitajska industrija še ne more preseči prejšnje tretje generacije. Ustvarjanje popolnoma novega rezervoarja bo trajalo nekaj časa - in se bo morda pojavilo šele sredi tridesetih let.
Precej resnejši problem za PLA je pomanjkanje sodobnega strateškega bombnika. Vse letalstvo na velike razdalje je zgrajeno na letalih Xian H-6, ki so nadaljnji razvoj dolgoročnih in brezupno zastarelih sovjetskih Tu-16. Prej so bila različna poročila o nameri Pekinga, da ustvari novo letalo tega razreda, vendar je resnično delo v tej smeri očitno še daleč od želenega finala.
Kitajska lahko z ustvarjanjem novih modelov orožja in opreme obstoječih in obetavnih razredov teoretično zmanjša zaostanek s tujimi državami ne le količinsko, ampak tudi kakovostno. Hkrati tovrstna dela, načrtovana v bližnji prihodnosti, ne bodo zadnja v okviru dolgega in ambicioznega programa za posodobitev PLA.
Iz očitnih razlogov bo tudi najnovejša tehnologija, ki se trenutno uporablja, imela čas, da do leta 2035 zastare moralno in fizično. Če novi vzorci zaostajajo za tujimi kolegi, se bodo takšne težave pojavile nekaj let prej. Vendar bodo takšni problemi rešeni, ko bodo na voljo in na najbolj očiten način - s pravočasnim razvojem novih vzorcev, ki ustrezajo trenutnim zahtevam.
Tako je že zdaj, leta 2017, mogoče domnevati, da bodo po znanih in zaenkrat le še razvitih projektih različnega orožja in opreme sledili novi. Zahvaljujoč temu bodo sodobni izdelki sčasoma umaknili novejšim in popolnejšim. Posledično leta 2035 vloge vzorcev, ki jih je treba zamenjati, ne bodo brezupno zastareli tanki tipa 59 ali letala J-7, temveč trenutna tipa 96 in J-11.
Kitajsko vojaško ministrstvo se je v zadnjih nekaj letih v sodelovanju z obrambno industrijo ukvarjalo s posodobitvijo oboroženih sil, predvsem v okviru prenove materiala. V prihodnje se bodo podobni procesi nadaljevali, kar bo pripeljalo do novih rezultatov.
Po navodilih Xi Jinpinga, objavljenih na 19. kongresu Kitajske komunistične partije, naj bi do leta 2035 obrambna industrija in sorodne industrije skupaj zagotovili kardinalno prenovo parka opreme in orožja ter povečali delež novega materiala. V naslednjih 15 letih se bo takšno delo nadaljevalo in njihov cilj bo ustvariti najmočnejšo vojsko na svetu. Prezgodaj je reči, ali se bodo kitajski strokovnjaki spopadli s takšnimi nalogami. Peking kaže veliko vnemo pri razvoju svojih oboroženih sil in ima zato vse možnosti za uresničitev svojih načrtov, tako v kratki kot v daljni prihodnosti.
