Rooivalk je jurišni helikopter južnoafriškega podjetja Denel Aviation (prej imenovan AH-2 in CSH-2). Helikopter je namenjen uničenju sovražne vojaške opreme in žive sile na bojišču, napadom na različne kopenske cilje, neposredni ognjeni podpori in spremstvu vojakov ter izvajanju zračnih izvidniških in proti-gverilskih dejanj. Helikopter se aktivno razvija od leta 1984, medtem ko je bil uradni sprejem stroja v uporabo šele aprila 2011.
Napadni helikopter Rooivalk (Ruivalk, kot se v afrikaansu imenuje ena od vrst vetrnic) je bil precej pričakovan model, vendar še vedno ni postal in verjetno ne bo nikoli postal množični model tehnologije vojaških helikopterjev. Trenutno so edini operater helikopterja oborožene sile Južnoafriške republike, ki so prejele 12 proizvodnih modelov (vsaj en helikopter je bil zaradi nesreče razgrajen). Hkrati so bili poskusi promocije napadalnega helikopterja Ruivalk na mednarodnem trgu orožja neuspešni. Zato lahko danes ta helikopter varno imenujemo pravi južnoafriški endemik.
Zgodovina in predpogoji za nastanek helikopterja Rooivalk
Oborožene sile Južne Afrike so bile dolgo časa opremljene predvsem z vojaško opremo tuje proizvodnje, čeprav se je proizvodnja vojaške opreme v državi začela že v šestdesetih letih prejšnjega stoletja od ustanovitve Oddelka za proizvodnjo orožja v okviru Južnoafriška vlada, ki se je leta 1968 spremenila v korporacijo za razvoj in proizvodnjo orožja … Hkrati je imela država resne težave z razvojem in proizvodnjo sofisticirane vojaške opreme. To je bilo posledica dejstva, da Južna Afrika nikoli ni bila ena od naprednih industrijskih držav, kljub dejstvu, da je bila najbolj razvita država v Afriki. Najprej je južnoafriška industrija obvladala proizvodnjo posameznih delov in sklopov ter sčasoma prešla na licencirano proizvodnjo tako zapletenih modelov vojaške opreme, kot so lovci Mirage in helikopterji Alouette in Puma.
Morda bi bila dolga leta vse omejeno le na licencirano montažo vojaške opreme, če ne bi bile težke vojaško-politične razmere, ki so bile v južni Afriki opažene v zadnji četrtini 20. stoletja. Lahko rečemo, da je bila takrat Južna Afrika rasistična, protikomunistična država, v državi se je nenehno boril avtohtono prebivalstvo za svoje pravice z različno intenzivnostjo, medtem ko so se pogosto mirne demonstracije spremenile v spopade s policijo in čete. Lahko rečemo, da se je v Južni Afriki dogajala prava državljanska vojna, ki jo je nadzorovala Namibija. Ko so prokomunistične vlade prišle na oblast v sosednjih državah - Mozambiku in Angoli, ki sta se leta 1974 osamosvojili od Portugalske, južnoafriške oblasti niso bile zadovoljne. Že leta 1975 so južnoafriške čete napadle Angolo. Deset let in pol je jug črne celine padel v kaos meddržavnih in državljanskih spopadov. Hkrati je bil odziv mednarodne skupnosti takojšen. Južni Afriki so bile kot pobudnici vojne uvedene različne omejitve. Tako je leta 1977 Generalna skupščina ZN sprejela Resolucijo št. 418, ki je uvedla embargo na dobavo orožja Južnoafriški republiki.
V teh realnostih so južnoafriške oblasti izbrale edino možno pot - razvoj lastnega vojaško -industrijskega kompleksa. Eden od produktov tega programa je bil jurišni helikopter Kestrel, katerega odločitev o razvoju je bila sprejeta že v začetku osemdesetih let. Južnoafriška vojska je za novo vozilo postavila naslednje zahteve: boj proti sovražnikovim oklepnim vozilom in topništvom, ognjeno podporo kopenskim silam in spremstvo transportnih helikopterjev ob nasprotovanju sovražnikove zračne obrambe. Poleg tega je bilo mogoče iz zraka voditi sovražne helikopterje-Mi-25 (izvozna različica slavnega sovjetskega "krokodila" Mi-24). Omeniti velja, da je Angola prejela podporo s Kube v obliki prostovoljcev in iz ZSSR, ki je poslala orožje, vključno s sodobnimi sistemi zračne obrambe in helikopterji, ter vojaškimi inštruktorji. Pravzaprav se zahteve južnoafriške vojske niso bistveno razlikovale od zahtev, ki so bile nekoč predstavljene slavnemu ameriškemu napadalnemu helikopterju AH-64 "Apache".
V osemdesetih letih je Južna Afrika delala na konceptu in tehničnih rešitvah, ki bi jih lahko uporabili na novem bojnem helikopterju. Prvi prototipni tehnološki demonstracijski helikopter XDM (Experimental Demonstration Model) je 11. februarja 1990 vzletel v nebo. To letalo je preživelo in je zdaj v zbirki južnoafriškega muzeja letalskih sil, ki se nahaja v letalski bazi Swartkop v Pretoriji. 22. maja 1992 je v nebo vzletel drugi poskusni helikopter ADM (Advanced Demonstration Model), njegova glavna razlika je bila prisotnost novega niza instrumentov v pilotskih kabinah, uresničeno je bilo načelo "steklene pilotske kabine". In končno, 18. novembra 1996 je vzletel tretji prototip bodočega napadalnega helikopterja EDM (Engeneering Development Model). Konfiguracija je doživela nekaj sprememb in različna oprema na krovu je bila optimalno nameščena, oblikovalcem pa je uspelo zmanjšati težo praznega helikopterja za 800 kg. Helikopter je bil predstavljen tri leta pred pojavom različice EDM; stroj je bil širši javnosti predstavljen leta 1993 na mednarodnem letalskem salonu v Dubaju. Prva resnično produkcijska kopija helikopterja, imenovana Rooivalk, je novembra 1998 vzletela v nebo. Helikopter je bil uradno sprejet šele aprila 2011.
Dolg proces ustvarjanja helikopterja in njegova natančna nastavitev sta imela veliko razlogov. Najbolj očitni razlogi za počasno delo so pomanjkanje potrebnih izkušenj in znanja na področju ustvarjanja tako zapletene vojaške opreme. Drugi razlog je bilo kronično premalo financiranje dela. Leta 1988 so se mejni spopadi končali in obrambni proračun Južne Afrike je bil močno zmanjšan. In padec režima apartheida, ki je trajal do devetdesetih let 20. stoletja, je najbolj pozitivno vplival na družbeno-gospodarski položaj države, a tudi ni prispeval k povečanju izdatkov za različne vojaške projekte.
Zasnova in koncept bojne uporabe helikopterja Rooivalk
Napadni helikopter Rooivalk je zgrajen po klasični zasnovi z enim rotorjem za večino bojnih rotorja s štirimi rezili glavnega rotorja, petokrakim repnim rotorjem in pometenim krilom z majhnim razmerjem stranic. Kokpit s tandemsko razporeditvijo pilotov (pred kabino operaterja, zadaj - pilot). Na prvi pogled na helikopter pozornost pritegnejo veliki filtri za dovod zraka motorjev, ki varujejo elektrarno pred vdorom mineralnega peska, ki ga je v tleh v južni Afriki v izobilju.
Trup helikopterja Rooivalk ima relativno majhen prerez, izdelan je iz kovinskih zlitin in lokalno uporablja kompozitne materiale (oklep z uporabo akriloplasta na pomembnih strukturnih elementih in keramični oklep sedežev posadke helikopterja). Bojno vozilo je prejelo navpični repni sklop v obliki puščice, na desni strani je pritrjen repni rotor s petimi rezili, na levi pa neobvladljiv stabilizator s fiksno letvico. Dodatna kobilica je nameščena neposredno pod repnim nosilcem helikopterja, ki vsebuje neprepustno oporo za rep. Helikopter ima podvozje tricikla.
Vsak pilotski pilotski kabini je prejel celoten komplet letalske in navigacijske opreme. Helikopter ima inercialni navigacijski sistem in satelitski navigacijski sistem GPS. Instrumentacija je izvedena po principu "steklene kabine", vse potrebne taktične in navigacijske informacije o letu so prikazane na večnamenskih zaslonih s tekočimi kristali. Poleg tega imajo piloti naprave za nočno opazovanje in na čelado nameščen pogled ter indikator na ozadju vetrobranskega stekla.
Elektrarno napadalnega helikopterja predstavljata dva napredna južnoafriška inženirja Turbomeca Makila motorji s turbo gredjo - modifikacija 1K2, ki razvijeta največjo moč 1845 KM vsak. Zaščiteni rezervoarji za gorivo so bili nameščeni v srednjem delu trupa helikopterja. Možna je uporaba visečih rezervoarjev za gorivo - do dveh PTB -jev s kapaciteto 750 litrov vsak. Oblikovalcem helikopterjev je uspelo znatno zmanjšati raven vibracij, zahvaljujoč vključitvi v projekt posebnega sistema za izolacijo vibracij za prenos in rotor iz trupa trupa. Po besedah testnega pilota Trevorja Ralstona, ki je letel z vetrnico, je bila raven vibracij v pilotski kabini napadalnega helikopterja enaka kot v pilotski kabini običajnega letala.
Ustvarjalci helikopterja so veliko pozornosti namenili sposobnosti preživetja na bojišču, zlasti ob nasprotovanju sovražnih sistemov zračne obrambe. Lahko rečemo, da je po taktiki helikopter veliko bližje sovjetskemu / ruskemu Mi-24 kot ameriškim apačem in kobram. Filozofija uporabe vetrnice omogoča bombardiranje in napadanje neposredno na sprednji rob sovražnikove obrambe, medtem ko je helikopter v območju vpliva vseh vrst ne le protiletalskih izstrelkov, ampak tudi osebnega orožja. Hkrati so ameriški bojni helikopterji precej visoko specializirana protitankovska vozila, ki jih ni mogoče izpostaviti ognju s tal. Glavna taktika njihove uporabe je izstrelitev ATGM na največji možni doseg, po možnosti na ozemlju, ki ga zasedajo njegove enote. Napadi "Apache" in "Cobra" bi se lahko izvajali le, če od tal ni resne požarne odpornosti.
Oblikovalci, ki so ustvarili Ruywalk, so delali na preživetju helikopterja z zmanjšanjem vidljivosti v vidnem, toplotnem, radarskem in akustičnem območju. Vidljivost je dosežena s tradicionalnimi metodami - kamuflažo, zasteklitvijo v kokpitu s ploščatimi ploščami, ki zmanjšuje bleščanje, pa tudi taktiko uporabe z izredno majhnih nadmorskih višin. Zmanjšanje učinkovite disperzijske površine napadalnega helikopterja zagotavljajo majhen prečni prerez trupa, pozlačena zasteklitev s ploščatimi ploščami in uporaba rahlega krila z nizkim razmerjem stranic. Taktika uporabe helikopterja na ultra majhni nadmorski višini otežuje tudi odkrivanje sovražnikovega radarja. Za zmanjšanje vidljivosti bojnega vozila v toplotnem območju je bil uporabljen sistem za mešanje vročih izpušnih plinov elektrarne z zunanjim zrakom v razmerju ena proti ena. Ta metoda omogoča zmanjšanje infrardečega sevanja helikopterskih motorjev za 96 odstotkov hkrati.
Za zaščito članov posadke in kritičnih komponent napadalnega helikopterja so oblikovalci Denel Aerospace Systems predvideli vgradnjo keramičnih in akrilnih oklepov. Strokovnjaki ugotavljajo, da je skupna rezervacijska površina napadalnih helikopterjev Rooivalk manjša kot pri helikopterjih ruske proizvodnje, vendar več kot pri Apačih. Vsi vitalni sistemi napadalnega helikopterja so bili podvojeni. Načelo zaščite pomembnejših enot, strukturnih elementov in manj pomembnih enot se pogosto uporablja. Plus za preživetje helikopterja je dejstvo, da so kontrole na voljo vsakemu od članov posadke. Helikopterja ne more upravljati le pilot, ampak po potrebi upravljavec orožja.
Pomemben del helikopterja je bil celodnevni in v vseh vremenskih razmerah sistem za opazovanje in opazovanje TDATS (termovizor, laserski daljinomer za označevanje ciljev, televizijska kamera na nizki ravni ter sistem za sledenje in vodenje UR), nameščen na žiroskopsko stabiliziran nosni stolp, ki je bil vključen v letalsko elektroniko. Vgrajena letalska elektronika je vključevala tudi izpopolnjen navigacijski sistem in integriran nadzorno -prikazovalni sistem, ki je članom posadke Kestrela zagotavljal pomembne informacije o bojni obremenitvi in omogočal izbiro možnosti in načinov izstrelitve raket. Dejstvo, da je sistem TDATS omogočal shranjevanje slik terena v spominu vgrajenega računalnika helikopterja, bi lahko te podatke posadka uporabila za analizo taktične situacije in iskanje ciljev. Hkrati se lahko informacije o označbi cilja prek zaprte digitalne komunikacijske linije prenesejo na druge napadalne helikopterje Rooivalk ali na zemeljska poveljniška mesta v realnem času.
Jurišni helikopter Rooivalk je bil oborožen z 20 -milimetrskim avtomatskim topom F2 (700 nabojev), ki je deloval v povezavi s sistemom TDATS, ter vodenimi in nevoženimi projektili, ki bi jih lahko postavili na šest podkrilnih pilonov. Predvideno je bilo vgraditi 8 ali 16 ATGM dolgega dosega ATGM Mokopa ZT-6 (do 10 km) z radarskim ali laserskim vodenjem do cilja ali bloke s 70-milimetrskimi nenadzorovanimi letalskimi projektili (38 ali 76 izstrelkov) na štirih podkrilnih pilonih., in na dveh končnih lansirnih napravah-dve vodeni raketi zrak-zrak tipa Mistral.
Helikopterji "Ruivalk" so se maja 1999 začeli uporabljati v južnoafriških letalskih silah. Vsa serijska vozila so bila poslana v 16. eskadriljo, ki se nahaja na Bloomspruit AFB blizu letališča Bloemfontein. Z razvijalcem je bila podpisana pogodba o dobavi 12 napadalnih helikopterjev Rooivalk Mk 1, ki je bila v celoti zaključena. Hkrati je bil 3. avgusta 2005 eden od izdelanih serijskih helikopterjev izgubljen zaradi nesreče, stroj je bil priznan kot neobnovljiv in je bil odpisan. Tako je v uporabi še 11 helikopterjev. Poskusi strokovnjakov družbe Denel Aerospace Systems, da pridobijo sredstva za izdelavo in proizvodnjo nadgrajene različice helikopterja Rooivalk Mk 2, se niso končali nič, odziva niso našli niti v Južni Afriki niti v drugih državah.
Hkrati pa ne smemo pozabiti, da ta primer ni edini, ko je država, ki še nikoli ni bila vpletena v kaj takega, sama začela proces razvoja bojnega helikopterja. V različnih obdobjih so poskušali razviti lastne jurišne helikopterje v Indiji, Čilu, Romuniji in na Poljskem, vendar je le v Južni Afriki projekt dosegel stopnjo množične proizvodnje dokaj sodobnega bojnega vozila (čeprav v zelo majhni seriji).
Letalska zmogljivost Rooivalka:
Skupne mere: dolžina - 18, 73 m, višina - 5, 19 m, premer glavnega rotorja - 15, 58 m, premer repnega rotorja - 6, 35 m.
Teža prazne - 5730 kg.
Normalna vzletna teža - 7500 kg.
Največja vzletna teža - 8750 kg.
Elektrarno sestavljata dva turbo gredna motorja Turbomeca Makila 1K2 z zmogljivostjo 2x1845 KM.
Največja dovoljena hitrost je 309 km / h.
Potovalna hitrost - 278 km / h.
Prostornina rezervoarjev za gorivo je 1854 litrov (možno je namestiti dva PTB -ja, po 750 litrov).
Praktični doseg leta je 704 km (na morski gladini), 940 km (na nadmorski višini 1525 m).
Domet trajekta - do 1335 km (s PTB).
Praktični strop - 6100 m.
Hitrost vzpona je 13,3 m / s.
Posadka - 2 osebi (pilot in upravljavec orožja).
Oborožitev: 20-milimetrski avtomatski top F2 (700 nabojev), šest točk vzmetenja, možnost namestitve 8 ali 16 protikostrelnih letal Mokopa ZT-6, 4 raket zrak-zrak Mistral in 38 ali 76 nenadzorovanih izstrelkov FFAR.
