Ruska flota posodablja preostale leteče čolne Be-12 Chaika. To letalo velja za najstarejše med vsemi letali v službi ruske mornarice. Amfibijsko letalo, ki je nastalo v Taganrogu na znamenitem oblikovalskem biroju Beriev, je prvič poletelo v nebo leta 1960, zadnji serijski Be-12 pa je bil izdelan leta 1973. Po posodobitvi in namestitvi nove opreme bo Chaika postala učinkovit lovec na podmornice.
Skupaj jim je v letih serijske proizvodnje v Taganrogu uspelo sestaviti 143 amfibijskih letal Be-12. Na začetku proizvodnje je bil sovjetski galeb največji masovno izdelani leteči čoln na svetu. Glavna naloga letala Be-12 je bila od samega začetka svoje službe iskanje sovražnih podmornic in boj proti njim. Poleg protipodmorniške so bile izdelane tudi požarne in iskalno-reševalne različice čajke. Hkrati je bilo nekaj amfibijskih letal preoblikovano v različico Be-12SK (oznaka teme "Skalp"), takšno letalo bi lahko nosilo na krovu podvodni jedrski naboj 5F48, ki je nevođena padalovalna bomba, ki bi lahko doseči katero koli sovražnikovo podmornico na globini 500 metrov …
Posodobitev letala-amfibije Be-12
Dejstvo, da je amfibijsko letalo Be-12, ki je ostalo v uporabi, čakalo na posodobitev, je postalo znano že januarja 2018, ko so se pojavila prva poročila o začetku dela na taktično-tehnični nalogi, ki je potrebna za začetek raziskav in razvoja za posodobitev kompleksa -oprema za leteče čolne na krovu. Hkrati so poročali, da bodo vsi Be-12 radikalno posodobljeni in bodo prejeli tri sodobne komplekse za pridobivanje izvidniških informacij o sovražnikovih podmornicah: radarske, hidroakustične in magnetno občutljive (zaznavanje podmornic z magnetnim poljem ladje). Poročali so tudi, da se bo arzenal globinskih nabojev in protipodmorniških torpedov, ki jih uporabljajo letala amfibije, razširil.
Po posodobitvi bodo posodobljena letala Be-12 lahko dolgo časa ne le lovila, ampak tudi dolgoročno spremljala sovražne podmornice. Poleg novega hidroakustičnega kompleksa, radarskih postaj, senzorjev in detektorja magnetnih anomalij je možno, da se bo na krovu Chaeksa pojavil sodoben zračni sistem za opazovanje in navigacijo Hephaestus. Po poročanju novinarjev Izvestia naj bi s takšnim kompleksom opremili posodobljene različice protipodmorniških letal dolgega dosega Tu-142. Na splošno se trenutno rusko protipodmorniško pomorsko letalstvo modernizira: Il-38 se nadgrajuje v različico Il-38N, Tu-142 pa v različico Tu-142M3M. V ta koncept se uvršča tudi posodobitev letalskih čolnov Be-12 Chaika, ki ostajajo v službi, za kar bo tudi niša, zlasti glede na dejstvo, da ruska flota novih amfibijskih letal sploh ne dobiva. Danes je Be-12 edini predstavnik tega razreda pomorskega letalstva, ki ostaja v uporabi.
Po besedah admirala Valentina Selivanova, nekdanjega načelnika generalštaba mornarice, bo nadgradnja opreme na krovu letala-amfibije Be-12 temu veteranu mornarice zagotovila drugo življenje. Admiral hkrati meni, da bodo letala poleg nove vgrajene opreme in sredstev za odkrivanje podmornic potrebovali tudi nove letalske motorje. V intervjuju za Izvestia je admiral dejal, da je takšna posodobitev veteranskih letal popolnoma upravičena, saj lahko letala iščejo sovražne podmornice veliko bolj učinkovito in hitreje kot ladje. V samo 2-3 urah leta lahko leteči čoln raziskuje polovico Črnega ali Baltskega morja, medtem ko bi protipodmorniške ladje za to potrebovale dva do tri dni. Po besedah admirala bi jih lahko na podlagi dosega leta amfibijskega letala Chaika še posebej učinkovito uporabili v vodah Črnega, Baltskega, Barentsovega in Japonskega morja. Na podlagi taktičnih zmogljivosti letala in njegovih lokacij je mogoče domnevati, da bo glavna naloga Be-12 iskanje sodobnih dizelsko-električnih čolnov potencialnega sovražnika, medtem ko se bo letalo Tu-142 bolje spopadlo z iskanje jedrskih podmornic.
Priložnosti veteranskega letala Be-12 "Chaika"
Letalo, razvito v drugi polovici petdesetih let, z razlogom ostaja v uporabi leta 2019. V letih delovanja se je amfibijsko letalo Be-12 izkazalo za nezahtevno, zanesljivo in enostavno upravljanje, ki se je enako aktivno uporabljalo v severnem in južnem morju. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo to letalo s sedežem v Egiptu, kjer je skupaj s 5. eskadrilo ladij mornarice ZSSR patruljiralo v Sredozemskem morju. Tako se letalo ne sme uporabljati samo v obmejnih morjih. Teoretično se bo Be-12 v prihodnosti lahko vrnil v Sredozemlje, vendar bo letalo sedelo v sirskem pristanišču Tartus, kjer se ustvarja stalno oporišče za rusko mornarico.
Be-12 je klasičen visokoplan, ki je prejel krilo "galeba", ki je najverjetneje dal ime letalu. Takšno krilo ima značilen pregib, ki ga mnogi poznajo iz predvojnega lovca I-153 enega in pol letala ali nič manj znanega nemškega potapljaškega bombnika Ju-87. Hkrati je Be-12 trenutno eden od relativno poznih predstavnikov letal "galebov". Oblikovalci so se pri tej obliki krila odločili izključno iz praktičnih razlogov, da bi čim bolj visoko odstranili turbopropelerske motorje z vodne površine in preprečili, da bi jih poplavila voda. To je še posebej pomembno za letala amfibije, ki pristajajo in vzletajo iz vode.
Telo letala, zlasti v spodnjem delu, je zelo podobno ladijskim linijam. Dno letečega čolna Be-12 ima kobilico. To olajša vzlet in pristanek letala z morske gladine, poleg tega pa zagotavlja določeno stopnjo plovnosti, kar olajša tudi dejstvo, da je 8 od 10 letalskih predelkov vodotesnih. V skrajnih okoliščinah je delovanje čajke dovoljeno, ko je morje približno 3 točke, kar ustreza višini valov v območju od 0,75 do 1,25 metra. V tem primeru je z letalom mogoče upravljati s konvencionalnih kopenskih letalnic, saj je opremljeno z zložljivim podstavkom tricikla.
Elektrarno letečega čolna Be-12 predstavljata dva turbopropelerska motorja AI-20D z močjo 5180 KM. vsak. Njihova moč zadostuje za pospešitev letečega čolna z vzletno težo 36 ton do hitrosti 550 km / h. Hkrati je potovalna hitrost patruljiranja bistveno nižja in znaša približno 320 km / h. Največji doseg leta Be-12 je 4000 km, vendar je taktični doseg omejen na razdaljo 600-650 km, pod pogojem, da bo letalo na določenem patruljnem območju približno tri ure.
Oborožitev letala amfibije Be-12 "Chaika"
Različica posodobitve Be-12SK, ki je predvidevala možnost uporabe jedrskega orožja 5F48 Scalp, je bila še vedno nekoliko eksotična. Takšna letalska jedrska protipodmorniška bomba je zagotovila zagotovljeno uničenje sovražnikovih podmornic na globinah do 500 metrov in se lahko uporablja za napade na površinske in kopenske cilje v zraku ter stične vrste eksplozije. Hkrati je bila glavna oborožitev letala-amfibije Be-12 veliko bolj tradicionalni globinski naboji in protipodmorniški torpedi.
Največja bojna obremenitev letečega čolna Be-12 je 3000 kg, običajna bojna obremenitev je 1500 kg. Letalo ima 4 trdne točke in notranji predel za orožje. Za boj proti sovražnim podmornicam bi lahko posadka Galeba uporabila protipodmorniške bombe PLAB-50 in PLAB-250-120. Hkrati je bilo sprva na takšne bombe položeno malo upanja. Veliko bolj obetavna sredstva za uničenje so bila protipodmorniška torpeda AT-1 (PLAT-1), njegova posodobljena različica AT-1M in AT-2. Ti dvo ravninski, zvočni, električni torpedi so bili veliko močnejše orožje kot običajne bombe.
Poleg protipodmorniških bomb in torpedov je letalo nosilo pasivne neustrezne boje treh glavnih tipov: RSL-N (Iva), RSL-NM (Chinara) in RSB-NM-1 (Jeton). Navedene hidroakustične boje za amfibijsko letalo Be-12 so bile glavni vir informacij o podvodnih razmerah. Da bi zmanjšali stopnjo sestopa med spuščanjem, so bile boje opremljene z različnimi vrstami padaliških sistemov.
