Andrejeva zastava, ki je postala uradni simbol ruske flote, je znana vsem v Rusiji. Na vojaških ladjah ruske mornarice ponosno plava ruska mornariška zastava. Hkrati ima sama Andrejeva zastava zelo dolgo in veličastno zgodovino, v kateri se prepletajo krščanske tradicije, državne zgodbe, primeri poguma in junaštva. Dovolj je reči, da se je ves čas samostojno na ruskih ladjah prostovoljno spuščala zastava sv. Andreja. Drugič se je to zgodilo med bitko pri Tsushimi, ki je postala najbolj črna stran v zgodovini ruske flote.
Zakaj se zastava imenuje Andreevsky
Zastava se imenuje sv. Andreja v čast Andreja Prvoklicanega, apostola in prvega učenca Jezusa Kristusa. Tako nas izvor zastave neposredno nanaša na izvor krščanstva. Po legendi so svetega Andreja Prvoklicanega križali na diagonalnem križu, ki je kasneje dal ime tako križu kot zastavi. Apostol je bil imenovan prvoklicani, ker je bil prvi, ki ga je Kristus poklical za svojega učenca.
Po zgodovini zgodnjega krščanstva se je Andrew rodil v Bethsaidi, ki se nahaja na severni obali Galilejskega morja. Bil je brat apostola Petra, oba brata sta bila ribiča, kar je kasneje pripeljalo do zaščite bratov pri pomorski trgovini.
Državna zastava Škotske
Prva uradna zastava, ki je vsebovala podobo križa svetega Andreja, je bila zastava Kraljevine Škotske. Pred tem dogodkom je bila lepa legenda, po kateri je leta 832 kralj Angus II, ki je vodil združeno vojsko Škotov in Piktov, premagal vojsko Anglov, ki jo je vodil kralj thelstan. Po legendi je Angus II v noči pred bitko molil Boga za dar zmage in se zaobljubil, da bo v primeru ugodnega izida bitke svetega apostola Andreja prvoimenovanega razglasil za zavetnika vse Škotske. Ko so zjutraj nad bojiščem oblaki oblikovali poševni križ, na katerem so nekoč križali Andreja Prvozvanega, so bili Škoti in Pikti navdihnjeni, Angle pa je, nasprotno, prevzela tesnoba. Angusova vojska, ki jo je Angle presegla, je tisti dan dosegla zmago, apostol Andrej pa je bil razglašen za zavetnika Škotske.
Hkrati pa se simbolika v obliki križa svetega Andreja dolgo časa ni uporabljala. Prvi primer uporabe te podobe sega v leto 1286, vsebovan je na pečatu Škotske garde. Prva podoba zastave s križem sega v leto 1503, ko je bil križ na rdečem ozadju. Do spremembe ozadja je prišlo pozneje, vsaj sredi 16. stoletja. Od takrat je modra pravokotna plošča z belim poševnim križem sv. Andreja ostala zgodovinski, uradni in državni simbol Škotske. Po združitvi Anglije in Škotske se je pojavil slavni "Union Jack", ki je združil škotskega svetnika Andrewa in angleškega svetnika Georgea.
Andrejevo zastavo so srečali tudi na vojaških in trgovskih sodiščih Kraljevine Poljske, ki je bila ustanovljena leta 1815 po dunajskem kongresu in je postala del Ruskega cesarstva. Platno je bilo klasična zastava sv. Andreja, ki so jo uporabljali v ruski mornarici, le z rdečim kantonom v zgornjem levem kotu, na katerem je bila postavljena podoba grba Poljske - orla s srebrnim kronanjem. V tej obliki je zastava obstajala do poljske vstaje 1830-1831, po zadušitvi katere je bila tako kot vse druge državne zastave Kraljevine Poljske preklicana.
Pojav zastave Andreevsky v Rusiji
V Rusiji se je zastava sv. Andreja pojavila po zaslugi cesarja Petra I. To se je zgodilo leta 1699. Mladi ruski car je veliko pozornosti namenil razvoju flote in sodeloval pri ustvarjanju zastav. Prva dva projekta je Peter I predstavil šele leta 1699, eden od njih je vseboval podobo križa sv. Andreja na ozadju treh vodoravnih črt. Izbira ni bila naključna, Andrew Prvozvani je bil svetnik, ki so ga v državi častili. Veljalo je, da mu je uspelo obiskati dežele bodoče Rusije, preden je bil mučen. Od 11. stoletja je sveti apostol Andrej Prvozvani veljal za nebeškega zavetnika Rusije.
Že 1. decembra 1699 je car razglasil novo zastavo s podobo križa svetega Andreja za uradno za rusko floto. Prva Andrejeva zastava, ki je zasedla celotno ploščo, se je pojavila nekoliko kasneje - leta 1710-12, leta 1720 pa je bila dokončno potrjena v pomorski listini. Cesar Peter I. je pri pisanju listine zastavi dal naslednji opis: "Zastava je bela, čez katero je modri križ sv. Andreja, s katerim je krstil Rusijo." V obliki, ki je postala tradicionalna za rusko floto, je zastava obstajala do oktobrske revolucije 1917.
Leta 1992 je bil obnovljen kot uradni prapor ruske mornarice. Zanimivo dejstvo je, da je ruska mornarica od leta 1992 do 2000 uporabljala zastavo sv. Andreja z modrim križem. Tradicionalna in zgodovinska različica z modrim križem sv. Andreja na belem ozadju v ruski floti se je končno vrnila leta 2001.
Zastava Andreevskega je bila na ruskih ladjah spuščena le dvakrat
Prostovoljno je bila zastava sv. Andreja na ladjah ruske flote v celotni zgodovini njene uporabe spuščena le dvakrat. Prvič se je to zgodilo med eno od številnih rusko-turških vojn, v tem primeru-1828-1829. 1. maja 1829 je kapitan 2. reda Semyon Stroynikov spustil zastavo na svojo fregato "Raphael" in ni sprejel bitke s turško eskadrilo, ki jo je sestavljalo 15 bojnih ladij. Svojo odločitev je pojasnil z željo, da bi posadki fregate ob koncu vojne v bitki rešili življenje, kar pa ni moglo vplivati na njen izid.
Stroynikov je rešil na stotine življenj častnikov in mornarjev. Cesar Nikolaj I. je Semyona Stroynikova znižal na navadne mornarje in mu odvzel tudi plemstvo. Že samo ime fregate "Raphael" je bilo sramotno, cesar je ukazal zažgati ladjo, ko se je ponudila priložnost. To nalogo je bilo mogoče izvesti 24 let kasneje, že med bitko pri Sinopu. Hkrati se ime "Raphael" nikoli več ni uporabilo kot ime za ladje ruske flote.
Stroynikov, ki je bil tudi prikrajšan za vse nagrade in naslove, se ni mogel več poročiti, da "ne bi imel v Rusiji potomcev strahopetca in izdajalca". Odločitev je precej čudna, glede na to, da je bil Stroynikov do takrat že poročen, že je imel dva sinova. Kljub incidentu z očetom so Stroynikovi sinovi lahko prosto pridobili mornariško oficirsko izobrazbo, med krimsko vojno so sodelovali pri obrambi Sevastopola in oba sta ob koncu kariere prerasla v čin admirala.
Drugi primer spuščanja zastav Andreevsky se je zgodil med najhujšo tragedijo ruske flote - bitko pri Tsushimi. Na koncu bitke se je kontraadmiral Nebogatov odločil, da bo predal četo ladij, ki jih je vodil, med katerimi sta bili bojni ladji Eagle in cesar Nikolaj I. ter obalni obrambni bojni ladji Admiral Senyavin in general admiral Apraksin. Po pravici povedano je treba omeniti, da resno pretrgane ruske ladje dan prej preprosto niso imele možnosti v bitki proti nadrejenim japonskim silam. Japonske sile so po hitrosti potovanja, topniškem strelišču presegle Nebogatov odred in ruske bojne ladje preprosto niso mogle doseči sovražnika, skoraj vsa topništvo je bilo izločeno na ladjah, granate pa so bile skoraj popolnoma izrabljene. Od vseh predanih odredov je ušla le križarka 2. reda "Emerald", ki se je zahvaljujoč svoji hitrosti uspela prebiti v vrsto japonske flote in se odtrgati od zasledovanja.
Tako kot prej Stroynikov je tudi Nebogatov svoje dejanje razložil z željo, da bi rešil na tisoče življenj mornarjev in častnikov, ki so mu bili zaupani. Tako kot v 19. stoletju je bila kazen stroga. Admiralu so odvzeli vse činove, nato pa so mu sodili, kar je že leta 1906 obsodilo Nikolaja Ivanoviča Nebogatova na smrt, ki ga je nadomestilo 10 let trdnjave. Potem ko je služil nekaj več kot dve leti v zaporu, je nekdanjega admirala zaradi slabega zdravja izpustil cesar Nikolaj II.
Posadka ponosnega minolovca
Že po oktobrski revoluciji 1917 v Rusiji se je mali minolovac "Kitoboy" s posadko zapisal v zgodovino in pokazal zgleden pogum. Leta 1920 je ladja, ki ji je poveljeval poročnik Oskar Fersman, pobegnila iz Estonije v strahu pred možnim zajetjem s strani lokalnih oblasti. Na ladji je bila dvignjena zastava sv. Andreja. Ekipa minolovca "Kitboy" se je odločila iti k Wrangelovim četam na Krim, za to je morala ladja iti skozi vso Evropo. Ladja je 27. februarja vstopila v København, kjer je že bila močna britanska eskadrila, katere poveljstvo je ruskemu minolovcu ukazalo, naj zastavo spusti, saj je Velika Britanija ni več prepoznala. V sovjetski Rusiji je bila zastava odpovedana novembra 1917.
Poveljnik minolovca se je na britansko zahtevo odločno zavrnil in napovedal, da se bo boril, vendar zastave ne bo spuščal. Hkrati sta bili na krovu majhne ladje nameščeni le dve puški. Pivovarski konflikt je bil rešen šele po osebnem posredovanju cesarice Marije Feodorovne, ki je bila takrat že v Københavnu. Z njeno neposredno pomočjo so ladjo oskrbeli z zalogo premoga in potrebno hrano ter jo izpustili iz pristanišča. Konec koncev je "Kitboy" sam varno prišel do Sevastopola, ki je pozneje skupaj z drugimi vojnimi ladjami črnomorske flote odšel med evakuacijo Wrangelovih čet iz Krima.
