Geoprostorske informacije za vojsko postajajo vse pomembnejše. Obrambni oddelki v vseh državah razumejo, da lahko hitro posredovanje opisov terena in geodetskih parametrov vojakom odloči o izidu spopada. Za zbiranje, analizo in posredovanje takšnih informacij vojakom v Združenih državah je od leta 1996 ustanovljena Nacionalna agencija za geoprostorsko obveščanje (NGA) s sedežem v Springfieldu v Virginiji. Nova struktura je nadomestila Nacionalno agencijo za slikanje in kartiranje (NIMA). Krog glavnih nalog strukture zelo dobro ponazarja geslo urada: "Raziščite zemljo … Pokažite pot … Spoznajte svet …".
Strokovnjaki iz Springfielda ne preučujejo le strukture površinskega in zemeljskega prostora, temveč tudi aktivno raziskujejo podzemlje. Sedanji vodja službe je Robert Cardillo, popolnoma civilist, ki je diplomiral iz umetnosti na Univerzi Cornell. Po poročilih se je Cardillo izkazal za dobrega analitika podatkovne inteligence v NIMA, kar mu je omogočilo opazen napredek v službi. Cardillo neposredno poroča ameriškemu podsekretarju za obrambo za obveščevalne zadeve in direktorju nacionalne obveščevalne službe.
NGA ima status strateške agencije in je sestavni del velikega ameriškega obveščevalnega bazena, ki vključuje najmanj 17 agencij na različnih ravneh. Zlasti naloge NGA se v veliki meri prekrivajo s funkcijami ameriškega nacionalnega direktorata za vojaško vesoljsko obveščanje in deloma s samo Cio.
Na podlagi obveščevalnega in analitičnega dela NGA letno proizvede več kot 35 milijonov tiskanih in digitalnih zemljevidov za potrebe ameriškega obrambnega ministrstva. Za delo na terenu so bili ustanovljeni centri za geoprostorsko obveščanje, ki centru oskrbujejo potrebne informacije. Poleg tega takšna središča, ki se nahajajo v prostorih ameriške vojaške prisotnosti po vsem svetu, usklajujejo komunikacijo vojaškega poveljstva s sedežem NGA in sestavijo tudi tridimenzionalne zemljevide tega območja. Vsak tak center "bojnih geologov in kartografov" sestavlja povprečno 30 specialistov.
Konflikt v Siriji je postal dober poligon za preizkušanje novih predmetov - sistemov za zaznavanje podzemlja. Ta tehnika je bila prvotno namenjena uporabi na meji med ZDA in Mehiko za iskanje podzemnih predorov za trgovino z drogami in nezakonite migracije. Toda v Siriji so militanti zelo uspešno izkopali večkilometrske prehode tako za organizacijo napadov in umikov, shranjevanje opreme in streliva, kot tudi za spodkopavanje posebej pomembnih sovražnikovih ciljev. Identifikacija takšnih črvotočin je postala ena glavnih nalog ameriških centrov za geoprostorsko obveščanje v Siriji. Oddaljeno zaznavanje podzemlja je Američanom leta 2017 omogočilo tudi trditev, da so pod letalsko bazo Shayrat izkopali podzemna skladišča kemičnega orožja.
NGA orožje in komunikacije
V taktični izvidniški enoti strokovnjaki NGA uporabljajo težki detektor min Husky Visor 2500, opremljen s štirimi radarji, ki prodirajo v zemljo (Ground Penetrating Radar), ki lahko preiskujejo podzemno plast do globine 1,8 metra. Poleg odkrivanja, označevanja in odstranjevanja min lahko stroj ustvari tridimenzionalno sliko podzemlja in poudari sumljive praznine. Visor 2500 aktivno uporabljajo države Nata, zlasti Španija je kupila serijo vozil za delo v Afganistanu. Za nakup radarskih radarjev na kolesih se zanima tudi Turčija, ki namerava vozila uporabiti v sirskem spopadu.
Toda Husky Visor 2500 je velik in obsežen stroj, ki na primer ne more delovati na ozkih ulicah. Poleg tega je pogosto vključena v svoje glavno delo - iskanje min. Neposredno za odkrivanje podzemnih predorov je center za raziskave in razvoj inženirskega korpusa ameriške vojske v Vicksburgu v Mississippiju razvil kompaktni podzemni radar R2TD (Rapid Reaction Tunnel Detection). Uporablja se lahko tako v nosljivi različici kot na svetlobni opremi. Naprava ima več senzorjev, ki omogočajo ne le skeniranje zemlje z radarjem, temveč tudi določanje akustičnih valov, virov toplote in potresne aktivnosti. Poleg tega R2TD "vidi" podzemne daljnovode in različne komunikacijske vodi. V odprtem tisku še vedno ni taktičnih in tehničnih značilnosti kompaktnega GPR, čeprav se v vojski uporablja od leta 2014. Navedeno je le, da proizvajalec redno posodablja programsko opremo naprave, saj teroristične organizacije nenehno spreminjajo tako konfiguracijo predorov kot načine polaganja. Najprej so Američani s podobno opremo opremili kraje napotitve svojih vojakov v Afganistanu in Siriji. Imajo bogato in s krvjo bogato zgodovino boja proti podzemnim bojevnikom, ki segajo v Vietnam. V zvezi s tem so številna ameriška vojaška taborišča obdana s pasivnimi zemeljskimi senzorji, ki opozarjajo na sumljivo potresno aktivnost. Ameriška vojska ima celo cel razred novih strokovnjakov, imenovanih "podzemni lovci". Zagotovo si bomo v bližnji prihodnosti ogledali še en domoljubni film o njih.
Za potrebe zračnega izvidništva je NGI prilagodil sodoben kompleks BuckEye, ki je poleg optičnega kanala opremljen z laserskim radarjem ali modelom LIDAR Optech ALTM 3100. Takšne naprave so bile preizkušene že več let in jih celo množično proizvajajo avtomobilske skrbi za sisteme avtopilotov. Lidarji so izredno dragi, vendar je rezultat odličen. Res je, da so precej odvisni od vremenskih razmer, zato jih radarski kanal pogosto podvaja. S pomočjo BuckEyea so Američani že "posneli" velik del ozemlja Afganistana, Sirije in Iraka.
Američani aktivno uporabljajo drago izvidniško opremo - skupaj so od leta 2007 v interesu ameriške vojske zbrali natančne tridimenzionalne zemljevide ozemlja s skupno površino več kot 300 tisoč kvadratnih metrov. kilometrov. Samo v Afganistanu je delovalo najmanj pet letal z motorjem BuckEye. Načrti za posodobitev vključujejo namestitev občutljivega infrardečega senzorja za natančno določanje sovražnikove opreme in delovne sile.
Eno najpomembnejših področij dela NGI je širitev nadzorovanega območja sveta z privabljanjem partnerskih držav. Tako od leta 1956 deluje organizacija Five Eyes (FVEY), ki vključuje obveščevalne službe petih držav - ZDA, Velike Britanije, Nove Zelandije, Avstralije in Kanade. To je nekakšna globalna obveščevalna služba, ki jo je Snowden označil za "nadnacionalno obveščevalno organizacijo, ki ne spoštuje zakonov svojih držav". Znotraj FVEY med drugim izmenjujejo geodetske podatke, k sodelovanju pa privabljajo tudi tretje države. Posledično se vse informacije seveda nabirajo v raziskovalnih centrih NGI in se uporabljajo v interesu obrambnega ministrstva ZDA.
