Širokotelesni CR929 je treba obravnavati kot kitajsko-ruski: črka C pomeni Kitajsko, R pa Rusijo. Skupno podjetje za razvoj in montažo krilatih letal se imenuje CRAIC, China-Russia Commercial Aircraft International Corporation Limited. Številka 929 ima za kitajsko javnost tudi nekaj svetega pomena - številka 9 označuje večnost, indeks 929 pa je logično nadaljevanje imena COMAC za ozko telo C919. Toda za ruske uporabnike obstaja kontinuiteta, čeprav ni tako očitna. Poglejte, MS-21, ki še ni dosegel operacije v projektu, ima spremembe 200/300/400, različice CR929 pa bodo z dodatnimi indeksi 500/600/700. Lepo, kajne? Pošteno je reči, da se letalo razvija predvsem za trg držav jugovzhodne Azije. CRAIC ima tudi sedež na Kitajskem - odprt je bil v Šanghaju 22. maja 2017.
Delo na novem stroju je po načrtu geografsko razdeljeno: v Rusiji se razvija osrednji del in krilne konzole z mehanizacijo, v LRK (natančneje v podjetju COMAC) - trup in rep. Hkrati ruska stran zelo upa, da se bo delo pri integraciji stroja v enotno celoto pri nas še nadaljevalo. Tudi v Rusiji bodo inženirji v celoti odgovorni za celotno letalsko elektroniko in logiko krmilnih sistemov. Razvoj tehnik vakuumske infuzije, ki smo ga dobili s črnim krilom MC-21, bo prav tako našel svoje mesto v CR929. Koliko je vredna zgodba o širokokrilnem letalu? Kot je opozoril vodja UAC Jurij Slyusar, je na splošno predvideno, da se porabi največ 20 milijard dolarjev, seveda pa se stroški razdelijo med države 50/50. Če pa se spomnite nenehno naraščajočih izdatkov za projekte SSJ-100 in MS-21, komaj verjamete v to. Na vrhuncu Slyusarja septembra 2018 je govoril minister za industrijo in trgovino Denis Manturov, ko je objavil skupne stroške le 40 milijard rubljev.
Po besedah ministra bodo partnerske države v samo treh letih vložile po 20 milijard. Na splošno integratorjem letalskega projekta ni mogoče zavidati: letalo ima dva glavna oblikovalca, oblikovalski biroji pa se nahajajo skoraj na različnih koncih celine. Samo v Moskvi nameravajo pod eno streho civilnih letal Suhoj in UAC združiti več kot 800 strokovnjakov različnih profilov, tako z ruske kot s kitajske strani. Razvijalci načrtujejo vključitev v projekt Aerocomposite JSC za sestavo krila, Irkuta in strokovnjakov s širokim trupom iz Ilyushina. V tem smislu je Kitajcem lažje, ne tvegajo, da bi naleteli na tuje sankcije in zato pritegnejo tuje "pomočnike". Tako je bilo 26. oktobra 2018 z italijanskim Leonardom ustanovljeno skupno podjetje Kangde Marco Polo Aerostructures Jiangsu v Zhangjiagangu.
Ukvarjali se bodo z razvojem in proizvodnjo sestavljenih odsekov trupa. In že 26. decembra istega leta so imeli kitajski partnerji poskusni sestavljeni del trupa dolžine 15 in premera 6 metrov. Mimogrede, po predhodnih načrtih lahko delež kompozitov v strukturi letala preseže rekordnih 50%(za SSJ100 - 10%, MS -21 - približno 30%). CR929 pravzaprav ni zapustil začetne faze načrtovanja, na Kitajskem pa že sanjajo o svoji vojaški različici. Zlasti se razmišlja o izgradnji strateškega tankerja in letala AWACS.
Korak za korakom
Doslej je najbolj zanimiva sporna točka v zgodovini CR929 izbira mesta za ogromno sestavljeno krilo. Težava je v tem, da ni vključen v pilotsko kabino An-124, nihče ne bo dal denarja za razvoj specializiranega letala za prevoz (in ne bo nikoli povrnjeno), vendar ga je nekako treba dostaviti v Šanghaj na montažne zaloge. Razmišlja se o možnosti dobave dela iz Uljanovska v razstavljenem stanju, vendar to povzroča težave pri oblikovanju in otežuje. Poskus krila po vodi je smešen - samo poglejte globus. Ostaja le eno: zgraditi novo proizvodnjo v bližini Kitajske, predvidoma v bližini pristanišča Vladivostok. In to so ločene in precejšnje naložbe. Kje jih bodo našli in kaj bo Rusija naredila pozneje z dvema tovarnama, specializiranima za proizvodnjo kompozitov?
Trenutno razvojni proces CR929 po mnenju uradnikov poteka po načrtih. V bližnji prihodnosti bo sprejeta kontrolna točka Vrata 3. To pomeni, da se predhodna študija zaključuje in ugotavlja z glavnimi dobavitelji vgrajenih sistemov. Na prejšnji točki Vrata 2, ki so jo razvijalci uspešno prestali konec leta 2017, so zagovarjali tehnični koncept ali filozofijo prihodnjega stroja. In tu vprašanje z motorji ostaja nerešeno. Razmišljajo o že pripravljenih možnostih proizvajalcev GE (GEnx-1B76) in Rolls-Rolls (Trent 7000 ali 1000E), ki jih lahko že zdaj namestite pod krila, vendar si ruski in kitajski inženirji seveda želijo svoj izdelek. Alternativa za daljno prihodnost bo obetavni PD-35 s potiskom okoli 35 ton, vendar bo čakanje trajalo približno 8-10 let. Zato boste morali izbirati med ameriškimi in britanskimi predlogi. Poleg izbire elektrarne morajo inženirji pred koncem letošnjega leta odpraviti nianse aerodinamike, izbrati materiale za gradnjo in skrbno sodelovati z bodočimi kupci, da bi prešli vrata 3.
Predvidoma bodo glavne stranke Air China, China Eastern in China Southera - v tem sektorju CR929 namerava stisniti dvojček Boeinga in Airbusa. Skupaj bo Kitajska v dvajsetih letih lahko kupila približno 1200 letal, medtem ko bodo v Rusiji v istem času naročila za največ 120 letal. In to je najboljši primer. Prve pogodbe o dobavi in sporazumi o nameri v CRAIC čakajo že v fazi tehničnega oblikovanja. Takrat se bo projekt soočil z najresnejšo večmilijardno porabo, prvimi zamudami v razvojnih fazah in prvimi nepredvidenimi stroški. Pravzaprav vse, kar smo videli in opazovali pri projektih SSJ100 in MS-21. Po najbolj previdnih mnenjih bomo prve prototipe avtomobila na nebu videli okoli leta 2023-2025. Razvijalec trenutno še ne bo odstopil od ključnega koncepta CR929.
To dolgoletno širokokrilno letalo naj bi bilo zgrajeno v treh modifikacijah osnovne različice CR929-600 za 281 potnikov v trirazredni različici, za 291 ljudi v dvorazredni različici in 405 v enorazredni različici. Obstaja tudi "ekstremna" različica za 440 ljudi, ki bodo nameščeni na sedežih s kompaktno razporeditvijo. Očitno je delček takšne kabine Erdogana nasmehnil na letalskem sejmu MAKS-2019. Ruski predsednik je nato turškemu voditelju pokazal model letalskega predela v dolžini 22 metrov, širine 5,9 metra in višine 6,5 metra v polni velikosti, ki je bil pripeljan posebej za letalski sejem v Moskvi iz Kitajske. Pravi CR929 bo velik stroj - vzletna teža v vseh variantah bo enaka 245 ton, razpon kril 63,9 metra, dolžina različice "šeststo" bo dosegla 63,8 metra, višina pa 17,4 metra. Domet letenja, odvisno od modifikacije (kratek 500, srednji 600 in dolg 700), se bo razlikoval od 10.000 do 14.000 kilometrov.
Ne glede na to, kako zveneče se sliši, bo CR929 težko osvojil prodajni trg. Seveda bo tako v Rusiji kot na Kitajskem mogoče vklopiti administrativni vir in prisiliti podjetja, da si ogledajo novost, na drugih prodajnih trgih pa bosta Boeing in Airbus ostala neomajna. Novopečeni čipi, kot je ultralahko sestavljeno ohišje in edinstvena učinkovitost porabe goriva, tukaj ne bodo pomagali. Ustvariti je treba globalni sistem storitev za floto in si ustvariti ugled. In to žal ni vključeno v finančni načrt projekta CR929.
