Obalna straža v mnogih državah velja za rezervo oboroženih sil, predvsem mornarice. Japonska ni izjema. Njena obalna straža ima v lasti več kot sto ladij (vključno s številnimi velikimi, s premikom več kot tri tisoč ton) in primerljivim številom letal. V člankih o vojaških temah ta struktura praviloma ni omenjena, saj se ne nanaša na ministrstvo za obrambo ali celo na ministrstva za energijo na splošno, ampak na na videz neškodljivo ministrstvo za zemljišče, infrastrukturo, promet in turizem.
Posebej velja omeniti dve ladji razreda Shikishima (ime je bilo podedovano po bojnih ladjah rusko-japonske vojne), ki sta v bistvu "rezervni uničevalci". Standardna izpodriv Shikishime je 6500 ton, skupna izpodriv 9300 ton, dolžina 150 metrov. Posadka je 140 ljudi. Uničevalec ima široko helikoptersko ploščad in dva (!) Hangarja za helikopter Eurocopter AS332. Za primerjavo, največja uničevalca URO japonskih sil za samoobrambo "Agato" in "Congo" imata le en hangar.
Oborožen je z dvema robotiziranima 35-milimetrskima topovoma Oerlikon GDF-005, dvema hitrostrelnima topovoma M61 Vulcan in dvema 40-milimetrskimi protiletalskimi puškami Bofors L60. Predvidena so mesta za namestitev celic z ladijskimi in protiletalskimi projektili.
Ogromna avtonomija omogoča "Shikishimi" prehod iz Japonske v Evropo brez dolivanja goriva. Ta kakovost se aktivno uporablja za patruljiranje na otokih Senkaku, atolu Okinotorishima, pa tudi pri ožini Malacca.
Omeniti velja, da če je bil glavni "uničevalec" "Shikishima" zgrajen v obdobju od 1990 do 1992, je bila druga ladja "Akitsushima" dokončana pred kratkim, leta 2013.
Do nedavnega so te ladje veljale za največje ladje obalne straže na svetu, do leta 2015 so kitajske ladjedelnice pokazale svoj dosežek: nova patruljna ladja LRK bo dosegla izpodriv 10.000 ton, vendar v številu patruljnih ladij..
Še en "rezervni uničevalec" lahko imenujemo dve ladji razreda "Mizuho", vsaka s premikom pet in pol tisoč ton. Oborožitev približno ustreza "Shikishimi", hangarji lahko sprejmejo tudi dva helikopterja. Brez dodatnega točenja goriva lahko vsak prevozi 8 500 navtičnih milj ali 15 700 km. Naročilo za te ladje je prišlo po iransko-iraški vojni, ko so Japonci prvič spoznali, da bodo morda morali reševalne misije izvesti v oddaljenih regijah sveta.
V prihodnje se načrtuje okrepitev obalne straže z razgrajenimi ladjami sil za samoobrambo. Zlasti za te namene se načrtuje uporaba uničevalcev razreda Hatsuyuki, s katerih bodo v skladu z zakonom odstranjene protiladanske rakete Harpoon.
