Kar zadeva Japonsko, je imela s Kitajsko vedno težke odnose. Najprej mlajši brat s starejšim. Japonci so na Kitajsko gledali z občudovanjem, ki meji na oboževanje. "Vse najboljše prihaja iz Kitajske," so dejali in imeli so popolnoma prav. Skoraj vsa njihova kultura, vključno z religijo budizma, je k njim prišla (ali pa jim jo je prinesla) s Kitajske. Njihova lastna najdba je morda običaj, da odprejo trebuh. Na Kitajskem so samomore običajno obešali in zelo pogosto užaljeni pred vrati storilca, da bi povzročili težave.
Japonska križarka "Itsukushima".
Do 16. stoletja je bil to odnos enakovrednih partnerjev, ki sta se med seboj spopadla zaradi drobtine - Koreje. Kitajci so menili, da je to njihov protektorat, Japonci - "kar je treba deliti". Rezultat je bila vojna iztrebljanja, ki se je končala z dejstvom, da se je samuraj moral umakniti.
Potem je Japonska zašla v mračno osamitev, vendar se je začela spreminjati po celotnem evropskem modelu prej kot Kitajska in je zato uspela bolj. Japonci so na splošno kupili prvo bojno ladjo "Kotetsu" pri porazu od poraženih južnjakov in dejstvo, da je celo prišla s Kube na Japonsko skozi Tihi ocean, je pravi navigacijski podvig. Tako kot Kitajci so Japonci povabili strokovnjake iz Evrope, vključno z ladjedelniki. Na primer, gradnja prve lastne vojne ladje - križarke "Hasidate" in njenih sestrskih ladij "Matsushima" in "Itsukushima" je bila izvedena pod vodstvom in po risbah francoskega oblikovalca E. Bertina.
Japonska križarka "Matsushima", 1895 Pescadorski otoki.
Prejšnji članek je govoril o kitajskih ladjah, ki so se borile v bitki pri Yalu, in sklenili so, da so se iz več razlogov izkazale za no, recimo, nekoliko bolj izvirne od tradicionalnih evropskih bojnih ladij - bojnih ladij in križarjev. In - presenetljive stvari nam včasih predstavi življenje, isto se je zgodilo z Japonci. Ker vse te tri križarke niso bile nič drugega kot francoska bojna ladja s tremi pištolami, so jo "razrezali" na tri dele in spremenili v tri ločene ladje. Na dveh križarkah je bila 320-mm pištola nameščena v barbette na premcu, na Matsushimi pa je bila nameščena … zadaj. Te puške so v najboljšem primeru lahko dale 2 strela na uro, čeprav so jih odlikovali dobri preboji oklepov. Njihov edini adut je bila cela baterija hitrometnih 120-milimetrskih pušk in hitrost 16 vozlov, drugih prednosti pred kitajskimi ladjami pa niso imeli. Kitajske križarke so bile manjše od japonskih in vsaka je imela dve pištoli srednjega kalibra. Poleg tega so bile to stare puške z nizko stopnjo ognja. To pomeni, da se je izkazalo, da je kitajska eskadrila bistveno presegla japonsko topništvo velikega kalibra, saj je imela 27 pušk proti 12. Toda Japonci so imeli srednjekalibrske puške 120-152 mm: 84 proti 25. Hkrati so njihove puške streljali 3-4 krat pogosteje kot Japonci. To pomeni, da bi morali Japonci v prihajajoči bitki imeti prednost v moči ognja pred Kitajci v razmerju približno 2: 1. Pomembno je tudi omeniti razliko v vrstah streliva, ki so jih uporabljali Japonci in Kitajci: prvi so imeli v glavnem visoko eksplozivne drobne granate. Poleg tega so bile na najnovejših ladjah školjke polnjene z melinitom, ki je imel bistveno večjo uničujočo moč kot črni prah in piroksilin. Kitajci so imeli večinoma oklepne školjke, trdne ali z zelo majhnim nabojem eksploziva in spodnjo varovalko. Ker je vedel, da se bo v prihajajoči vojni moral boriti z lahkimi oklepniki japonskih križarjev, je admiral Ding Zhuchan za svoje puške zahteval visokoeksplozivne granate. Toda … tudi tisto, kar jim je uspelo dobiti, je bila le četrtina streliva, ki je bilo na voljo na kitajskih ladjah. To pomeni, da ni treba govoriti, da so bile kitajske puške v izobilju opremljene z učinkovitimi granatami ravno za prihajajočo bitko. Vendar pa je ena okoliščina prišla na račun Kitajcem. To je paleta njihovih pištol velikega kalibra. Zlasti sta obe kitajski bojni ladji lahko streljali na razdalji do 7 km, to je sovražnika udarili od daleč. Toda med bitko so se njihove ladje tako z Japonci zbližale, da so to prednost izgubile.
Japonska oklepna križarka "Akitsushima", 1897
In izgubili so ga predvsem zato, ker so imeli Japonci prednost v hitrosti. Njihove najnovejše križarke so bile hitrejše od kitajskih ladij. Poleg tega ne smemo pozabiti na dejstvo, da so bili ladijski mehanizmi na njih bolj dotrajani, tudi preprosto zaradi njihove starosti. Zato niso mogli razviti hitrosti, ki bi jo morali. Hkrati so bili kitajski mornarji in častniki dobro usposobljeni, kar so pokazale pomorske vaje, ki so potekale maja 1894. Kar zadeva bojni duh, je bil po opisu očividcev - udeležencev bitke visok na obeh eskadrilah..
Japonska oklepna križarka Naniwa, 1887
Barbet 259-mm namestitev japonske oklepne križarke "Naniwa".
Kar zadeva količinsko plat zadeve, so bile sile strank, ki so v boj vstopile 17. septembra 1894, naslednje: s kitajske strani - dve bojni ladji 2. razreda, tri oklepne križarke 3. razreda, tri oklepne križarke 3. razreda, ena rudarska križarka, tri oklepne križarke 3. razreda in dva uničevalca, torej skupaj 15 ladij.
Uničevalec flote Beiyang "Tso 1".
Njihovi nasprotniki, Japonci, so imeli sedem oklepnih križarjev 2. razreda, eno oklepno križarko 3. razreda, eno majhno kazematsko bojno ladjo, eno pol -oklepno korveto, eno topniško čoln in eno osebno ladjo (ali pomožno križarko) - skupaj 12 ladje. To pomeni, da so imeli Kitajci prednost v številu ladij, a kot je bilo že omenjeno tukaj, je bila na japonski strani pomembna superiornost v številu pušk srednjega kalibra, hitrosti streljanja, količini metala kovine in eksploziva, pa tudi v hitrosti. Kitajske ladje so imele prednost pri zaščiti oklepov.
Japonska oklepna križarka III razreda "Chiyoda".
Najbolj neverjetno pa je bilo to, da so tukaj, neskončno daleč od Evrope, v bitki preizkušali ladje, zgrajene v okviru koncepta … italijanske ladjedelništva. Obe kitajski bojni ladji sta bili zgrajeni po shemi "citadel", izposojeni pri ladjah razreda "Cayo Duilio", vendar so japonske križarke tipa "Matsushima" v bistvu predstavljale izvedbo projekta bojne ladje "Italija". Torej, če pomislite, so se v Rumenem morju imele možnosti boriti "italijanske ladje", vendar z nekaterimi razlikami, ki so se izrazile v velikem številu topništva srednjega kalibra na japonskih ladjah.
Japonska oklepna križarka 2. razreda "Yoshino". 1893 g.
Razmislite na primer o tem, kako je bila oborožena japonska oklepna križarka 2. razreda "Yoshino". Štiri 152-milimetrske hitrostrelne puške z ločenim polnjenjem sistema Armstrong s cevmi 40-kalibra so mu služile kot glavni kaliber in so lahko streljale na razdalji do 9100 m, kar je dalo 5-7 nabojev na minuto. Nahajali so se na sponzah ob straneh na zgornji palubi, dva v premcu na sprednji stebri, druga dva pa za stebrom na krmi. Srednji kaliber je predstavljalo šest hitrostrelnih pištol istega proizvajalca, 120 mm z ločenim polnjenjem in enako dolžino cevi. Njihovo strelišče je bilo praktično enako kot pri šest palčnih modelih - 9000 m, vendar je bila hitrost streljanja višja in je dosegla 12 nabojev na minuto. Očitno se nobena od kitajskih ladij istega razreda v vseh drugih okoliščinah ni mogla enakopravno boriti z njim. Tudi bojne ladje bi lahko dobile od njega. Hkrati se ni mogel bati, da bi v zameno dobil celo njihove velike kalibre! Če tečemo malo naprej, velja povedati, da je hitro bitna topništvo te ladje v bitki pri Yalu pokazalo odlične bojne lastnosti v primerjavi s starimi topovi velikega kalibra, ki so v nekaj minutah dali en strel in niso imeli dovolj streliva. Med bitko je križarka izstrelila približno 1200 granat, tako da je bila njegova paluba do gležnja napolnjena s praznimi naboji iz enotnih strelov, tako da so jih morali topniki z lopatami metati čez krov.
O tem pripoveduje očividec dogodkov
No, o tem, kako so se pripravljali na prihajajočo bitko na japonskih ladjah, je morda najbolje povedal udeleženec teh dogodkov, ki je bil na krovu bojne ladje "Dingyuan" Američan Philon Norton McGiffin, ki je napisal članek o tej bitki v revija "Stoletje".
"Masushima" v bitki pri Yalu.
Tako piše, da so si z izbruhom sovražnosti tako častniki kot mornarji neprestano prizadevali, da bi ladje pripeljali v stanje največje bojne pripravljenosti. Po trčenju z Japonci 25. julija pri otoku Baker so z ladij odstranili vse čolne, razen enega dolgega čolna s šestimi vesli, ki je ostal na vsaki ladji. V tej bitki so čolni skoraj takoj zagoreli in jih je bilo treba pogasiti, ko pa so pogasili, se je izkazalo, da so popolnoma onemogočeni. Odstranjeni so bili tudi težki jekleni pokrovi, ki so pokrivali glavne baterijske puške. Odločeno je bilo, da njihov oklep ni dovolj debel, da bi zaščitil svoje služabnike v primeru udarca granate. Toda če bi prebili oklep in eksplodirali v notranjosti, bi školjka zagotovo uničila vse tam. In kot se je pozneje izkazalo, je bila ta odločitev pravilna, saj je veliko strel letelo tik nad glavo strelcev, ki so jim služili.
Ladje flote Beiyang zapuščajo pristanišče Weihaiwei.
Odstranjena so bila vsa nepotrebna lesena dela, okovja itd., Odrezana so stranska krila mostu; odstranjeni so vsi oprijemi in lestve. Ščitniki, podobni kupoli 6-palčnih pušk, spredaj in zadaj, so bili ohranjeni za zaščito posadk topov pred močnim topovskim strelom, ko so streljali naprej ali nazaj. Viseče mreže so bile postavljene kot zaščita za posadke istih pušk, vreče s peskom pa so bile postavljene v nadgradnjo, tako da je bil ta "parapet" debel približno tri čevlje in visok štiri metre. Znotraj njih je bilo na krovu shranjenih več deset nabojev 100 funtov in 6-palčnih topovskih granat, da se zagotovi hitra storitev. Večino stekla iz odprtin so odstranili in poslali na kopno. Oglje v vrečah je bilo uporabljeno tudi za zaščito, kadar je to mogoče. Ta obramba premoga in vreč s peskom je odlično služila, v njej pa so po bitki našli več neeksplodiranih školjk in drobcev. Ventilatorji so bili spuščeni na nivo krova in razporejeni tako, da njihove vtičnice niso motile streljanja iz kupole. Vsa vodotesna vrata so bila zaprta. Ladje so bile tik pred bitko prebarvane v "nevidno sivo".
Model ladje "Dingyuan" z odstranjenimi pokrovi pušk. Najverjetneje sta tako obe kitajski ladji gledali na bitko pri Yalu.
