Tema bitke pri Lissu je vzbudila veliko zanimanje bralcev Vojaške revije, ki so želeli, da bi v istem smislu razmišljali o številnih drugih večjih pomorskih bitkah. No, tema je res zelo zanimiva, zato izpolnimo njihovo prošnjo.
Prolog
Po bitki pri Lissu je razvoj pomorskega orožja potekal dobesedno, in vsi, od klasike marksizma Friedricha Engelsa do pesnika Nikolaja Nekrasova, so izrazili svoje mnenje o tej zadevi. Tehnično so posledice te bitke privedle do dejstva, da so vse, absolutno vse pomorske vojaške ladje dobile močna ovnova stebla, na njih pa so začeli postavljati topništvo glavnega kalibra, da bi zagotovili največje število cevi, ki bi jih lahko usmerili naprej. To pomeni, da kupole pištole niso bile nameščene na koncih, ampak ob straneh vzdolž diagonale, kar je omogočalo streljanje naprej in nazaj iz štirih pušk hkrati in streljanje iz štirih pod določenimi koti.
Kitajska vodilna bojna ladja v bitki pri Yalu Dingyuan. Model podjetja "Bronco" v merilu 1: 350. Fotografija iz ameriške revije "Fine Scale Modeler"
Veliko takšnih ladij je bilo zgrajenih v različnih državah sveta, to so znameniti Cayo Duilio in Enrico Dandolo, Italija in Lepanto ter številne britanske ladje, med njimi tudi nesrečni kapitan, in iste nesrečne Ameriška bojna ladja Maine. In zgoditi se je moralo, da je Kitajska pridobila popolnoma enake bojne ladje, ko se je končno odločila, da bo postala tudi pomorska sila!
Posodobitev kitajskega sloga
In zgodilo se je, da je Kitajska v zadnji četrtini 19. stoletja v vseh pogledih vstopila v tipično azijsko državo z neučinkovitim sistemom upravljanja, izjemno zaostalo industrijo in primitivnim polfevdalnim kmetijstvom.
Kitajska je bila v opijskih vojnah v letih 1840-1842 in 1856-1860 poražena, vse skupaj pa je šlo v smeri njene popolne preobrazbe v eno od številnih evropskih kolonij, vendar na srečo Kitajcev do tega še ni prišlo. Vlada se je zavedala potrebe po reformah, predvsem pa vojaških, ki so se vseeno začele na tipično kitajski način. Njegovo bistvo je bilo, da na Kitajskem tako vojaške formacije kot celo flota niso bile nadzorovane iz enega samega središča, ampak so bile podrejene … guvernerjem tistih provinc, v katerih so bile. Se pravi, ti isti guvernerji so jih, tako kot stari fevdalci, po lastni presoji razpolagali, kot da bi bili njihovi lastni odredi, čeprav so za njihovo vzdrževanje prejemali denar iz državne blagajne. So pa tudi tam dali veliko, tako uradno kot neuradno. Tisti, ki so bili »radodarni«, so dobili več pravic in več priložnosti.
Eden takšnih je bil Li Hongzhang, ki je leta 1870 postal guverner prestolnice province Zhili, kar bi po naših merilih lahko enačili z najvišjo javno funkcijo.
Aktivno je zagovarjal kitajsko "politiko samoopolnomočenja" in "gibanje za čezmorsko asimilacijo". Leta 1875 je prav on razvil prvi pomorski program na Kitajskem, po katerem naj bi v Evropi naročil celo floto 48 sodobnih bojnih ladij, hkrati pa je organiziral gradnjo določenega števila le -teh na kitajskih ladjedelnicah. Načrtovano je bilo povabiti strokovnjake iz tujine, usposobiti lastne nacionalne kadre, zgraditi tovarne, rudnike in ladjedelnice. Se pravi, "odpreti okno v Evropo" po ruski (in japonski različici), vendar le seveda na naš, kitajski način.
Na srečo obstaja veliko virov na to temo. Rusi so, obstajajo pa tudi angleški.
Sprva so denar za ta program namenili vsem štirim kitajskim flotam. Vendar je Li Hongzhangu uspelo dobiti od cesarja, da so bili popolnoma preneseni nanj in začeli krepiti severno floto, ki mu je bila osebno podrejena. Nato je povabil svojega rojaka (in na Kitajskem je bilo to običajno) Ding Zhuchang, da poveljuje tej floti. Poleg tega je bil precej znana in aktivna oseba, sodeloval je pri uporu Taiping, nato pa ga je sam potlačil in si s tem prislužil polno zaupanje oblasti.
No, da bi nadomestili pomanjkanje izkušenj kitajskih častnikov, je bilo sklenjeno, da na Kitajsko povabijo približno 200 britanskih vojaških specialistov, vključno s komodorjem Williamom Langom, pa tudi nemške in ameriške mornariške častnike. Tako je načelnik štaba Severne (ali kot so jo imenovali Kitajci) flote Beiyang postal nemški major Konstantin von Genneken, medtem ko sta Anglež William Tyler in Američan Philo McGiffin prejela delovna mesta drugega poveljnika na dveh pravkar zgrajenih bojnih ladjah za Kitajsko, ki je prispela iz Evrope …. Kakšne ladje so bile, bomo podrobneje razmislili nekoliko kasneje, za zdaj pa le ugotavljamo, da je bilo vse pozitivno, kar so Kitajci dosegli na poti modernizacije države, vojske in mornarice, v veliki meri izravnali. zaradi odkrito slabe usposobljenosti osebja, ki jih je sestavljala množica nepismenih kmetov, pa tudi korupcije in poneverbe, ki sta takrat cvetela povsod na Kitajskem. Pravzaprav je na njih temeljila celotna posodobitev v kitajščini in njen obseg je bil tako pomemben, da je pripeljal do dejstva, da so bili številni britanski častniki prisiljeni zapustiti službo v mornarici Beiyang.
Toda branje besedila z jatom in fito je zelo nenavadno in utrujajoče …
Kljub temu je do leta 1885 ta flota postala osma največja na svetu po številu in nekaj časa najmočnejša na Daljnem vzhodu! Ladje so opravile "vljudne obiske", aktivno "pokazale zastavo", z eno besedo, Kitajska se je končno razglasila na morjih. Res je, bilo je nekaj zanimivosti. Na primer, ko so kitajske bojne ladje prispele v japonsko pristanišče Kure, se je na eno izmed njih vkrcal Heihachiro Togo, bodoči slavni japonski admiral. S svojim ostrim pogledom je opazil, da kitajski mornarji na bojni ladji Dingyuan sušijo spodnje perilo tako, da ga obesijo na cevi svojih glavnih pušk. In to, pravijo, govori o njihovi nizki borbenosti. In ta "zgodba s spodnjicami na ceveh pušk" je takoj prišla v časopise in na zelo negativen način vplivala na podobo Kitajske kot "velike morske sile". Čeprav seveda vse to ni bilo nič drugega kot zlobnost in "črni PR", toda v tem, kaj se je kitajska "aplikacija" za njihovo "morsko moč" konkretno pokazala, bomo šele zdaj razmislili …
Ladje flote Beiyang: Streljajte redko, vendar natančno
Ob vseh vzhodnih posebnostih modernizacije države (na primer dolžniki, ki niso plačali davkov, so bili kaznovani z udarci po petah s palicami!), Je treba priznati, da so Kitajci svojo floto ustvarili zelo premišljeno. Tako so se na primer odločili, da najprej potrebujejo osebje, šele nato velike in kompleksne ladje, vendar jih je najbolje pripraviti tako, da zgradijo številne majhne in poceni ladje, ki so kljub temu oborožene z močnim orožjem. Zato so bile prve sodobne ladje flote Beiyang topniške čolne. Sprva zelo preproste, nato pa zgrajene v Angliji, čolne "Rendel", oborožene s 280-milimetrsko pištolo. Niso imeli oklepa, lahko pa so delovali tako na rekah (kar je bilo za Kitajsko zelo pomembno) kot na morju, vendar zaradi majhnosti ni bilo enostavno priti vanje, medtem ko so bile granate njihovih pušk glavnega kalibra močan uničujoč učinek.
Glavne ladje flote Beiyang: od leve proti desni - bojna ladja Dingyuan, oklepna križarka Jiyuan, rudarska križarka Guangyi, oklepna križarka Pingyuan, eden izmed številnih rušilcev nemške izdelave.
Dostava v obratnem vrstnem redu. Vse oblikovne značilnosti in oborožitev imenovanih ladij so jasno vidne.
Nato so jih dopolnili križarki razreda "Rendel" III razreda "Chaoyun" in "Yanwei", zgrajeni v Angliji, katerih glavna značilnost je bila spet njihova premik in oborožitev. Njihov ustvarjalec William Armstrong je te križarke predstavil kot primere majhnega in poceni plovila, ki bi bilo sposobno obvladati veliko bojno ladjo na jamboru. Njegova glavna obramba naj bi bila velika hitrost in majhnost, kar je načeloma omogočalo sovražniku narekovati pogoje bitke. Leta 1882 je Armstrong zapisal, da v britanski mornarici ni ene ladje, ki bi se lahko ena proti ena borila s temi križarkami in da jih nobena britanska ladja ne more prehiteti ali umakniti se jim, če se pojavi potreba.
Križarka razreda Chaoyun III.
Topovski kazamat na Chaoyunu.
Poleg tega se je v teh letih le nekaj ladij lahko pohvalilo z oborožitvijo iz dveh 280-milimetrskih pušk Armstrong, ki so zlahka prodrle v oklep, ki je bil takrat enak njihovemu kalibru. Zanimivo je, da te pištole niso bile postavljene v stolpih, ampak v kazamatih na premcu in krmi z zložljivimi oklepnimi ščitniki, zato so imeli spredaj in zadaj mrtve kote ognja, čeprav ne prevelike. Mimogrede, sami Britanci teh ladij niso navdihnili, saj so menili, da je njihova plovnost neuporabna. Ja, načeloma je bilo tako, čeprav je Kitajcem ustrezalo.
Palubna pištola oklepne križarke Jiyuan.
V letih 1883 - 1887. floto so še naprej polnili z novimi ladjami, čeprav so vse ostale zelo specifične v primerjavi z zahodnimi modeli. To so bile križarke nizke tonaže razreda II "Jiyuan", "Zhiyuan" ter "Jingyuan" in "Laiyuan", zgrajene v Angliji in Nemčiji po tipu križark Elsvik, vendar njihova oborožitev za to vrsto ladij ni bila značilna. Na zahtevo kitajske strani so bili opremljeni s tremi 210-milimetrskimi puškami glavnega kalibra, vendar le z dvema 152-milimetrskimi topovi Kane.
Oklepna križarka Pingyuan.
Morda je bila najbolj čudna ladja v floti Beiyang Pingyuan, lastne kitajske konstrukcije. To je bil nekakšen hibrid topniške čolne in obalne obrambne bojne ladje, ki so jo iz nekega razloga Kitajci sami šteli za oklepno križarko. Njegov glavni kaliber je bil 260-milimetrski top Krupp v namestitvi s premcem, zaščiten s kupolasto oklepno kapico, na straneh sponzorjev pa sta bili za oklepnimi ščitniki dve 6-palčni pištoli Krupp (150 mm). Zahvaljujoč temu je teoretično ladja lahko streljala neposredno na smer iz vseh pušk naenkrat, kar je ustrezalo takratni modi taktirke zabijanja. Vendar je bila njegova hitrost le 10 vozlov, zato je bilo zatiranje sovražnika zanj preprosto nemogoče.
Seveda pa sta bili najmočnejši ladji flote Beiyang dve bojni ladji, zgrajeni v Nemčiji v ladjedelnicah Stettin v podjetjih Vulcan, Dingyuan in Zhenyuan, ki sta začeli delovati leta 1885 oziroma 1886. Čeprav so jih zgradili Nemci, niso bili popolnoma podobni nemškim bojnim ladjam "Zachsen", vendar sta bili tako lokacija stolpov kot orožje podobni britanskim bojnim ladjam "Ajax". Čeprav so imeli združene 305-milimetrske pištole za naklado proti tipičnim za nemške bojne ladje 280-milimetrske in 317-milimetrske pištole za nalaganje gobcev britanskih ladij. Vendar te pištole niso imele posebnih prednosti. Niso bili dovolj oddaljeni in so se polnili počasi, tako da so na štiri minute izstrelili le en strel. Tako kot pri britanskih bojnih ladjah razreda Ajax je pomožno topništvo kitajskih ladij sestavljalo le dve 152-milimetrski puški, nameščeni v premcu in na krmi ter pokriti z oklepnimi pokrovi.
Navpični oklep ladij je ščitil le srednji del trupa. Sestavljeni oklepni pas je bil visok tri metre in na sredini debel 16 centimetrov. Vrh je bil debel 10 centimetrov, tisti pod vodno črto pa 6 centimetrov. Na sredini je bil oklepni parapet v obliki dumbbell, znotraj katerega sta bila dva barba glavnih baterijskih pušk in stolp za streljanje iz 12-palčnega oklepa. Nosilci pištole so bili od zgoraj pokriti z oklepnimi pokrovi iz 6-palčnih (v čelnem delu) in 3-palčnih oklepov. Pod okriljem ni bilo oklepne palube, po drugi strani pa sta bila tako premca kot krmne okončine zaščitene z oklepno palubo »karapaš«, prav tako iz 3-palčnega oklepa. Številni predelki vzdolž vodne črte so bili napolnjeni s pluto, čeprav so bili seveda konci obeh ladij bolj ranljivi za školjke kot njihov osrednji del.
Shematski odsek ladje "Dingyuan"
Tudi teoretično je podobna namestitev pištol glavnega kalibra omogočila streljanje iz štirih cevi tako naprej kot nazaj, pa tudi po širini. To je bilo v skladu s taktiko nabijanja. V resnici pa bi bili zaradi uničujočega učinka praškastih plinov na nadgradnje lahko številni koti streljanja pomembni le v teoriji.
Hitrost 14,5 vozlov, ki so jo razvile te ladje, je takrat veljala za bojne ladje povsem dovolj!
"Dingyuan" in "Zhenyuan" v predvojni liverji.
Na splošno lahko rečemo, da je kitajsko floto sestavljalo zelo, zelo specifične ladje, predvsem majhne izpodrivnosti, vendar z močno topništvom glavnega kalibra, in povsem očitno je, da je to prisililo kitajske mornarje, da "streljajo redko, a natančno", se pravi, da so morali imeti dobro usposobljenost in bojne sposobnosti, enako pa so zahtevali tudi njihovi poveljniki! In to je bilo še toliko pomembnejše, ker so se potovanja z namenom prikazati zastavo kitajske cesarske flote bližala koncu in so se bližala že 17. septembra 1894, ko naj bi se bojevala s cesarsko floto sosednje Japonske.
