Vodilne države sveta so razvile skupine vesoljskih plovil za različne namene, vključno s tistimi, ki se uporabljajo v interesu vojske. Seveda lahko vojaški sateliti ene države predstavljajo grožnjo drugim državam in zato postanejo zaskrbljujoči. Ameriška izdaja časopisa The National Interest je poskušala ugotoviti, kaj je ruski t.i. satelite-inšpektorje in kakšne grožnje so z njimi povezane.
24. avgusta je v publikaciji The Buzz publikacija objavila ruske vesoljske satelite "morilca": resnična grožnja ali papirnati tiger? - "Ruski morilci satelitov: resnična grožnja ali papirni tiger?" Avtor gradiva Sebastian Roblin je preučil razpoložljive podatke in poskušal odgovoriti na vprašanje, postavljeno v naslovu članka.
Na začetku objave se je avtor spomnil na izjave iz nedavne preteklosti. Pred nekaj tedni je na mednarodni konferenci o razorožitvi v Ženevi ameriški tiskovni predstavnik Ilem Poblet obtožil Rusijo, da je zgradila in izstrelila vesoljska plovila, namenjena uničenju drugih satelitov. Vendar Moskva zavrača te obtožbe in trdi, da gre za satelite-inšpektorje. Takšna vozila lahko manevrirajo in spreminjajo orbito, kar jim omogoča prehod poleg druge vesoljske tehnologije, opravljanje njene diagnostike ali celo popravila.
S. Roblin ugotavlja, da sta obe različici resnični. Zelo vodljivo vesoljsko plovilo, ki se lahko približa in popravi drugo opremo, lahko onemogoči tudi satelite. V skladu z mednarodnimi sporazumi polnopravne bojne platforme z orožjem še niso razporejene v vesolju. Hkrati je mogoče reševanje bojnih nalog zaupati satelitom-inšpektorjem s posebnimi zmogljivostmi.
Po razpoložljivih podatkih je Rusija od leta 2013 v orbito izstrelila 4 inšpekcijske satelite. Spadajo v serijo "Cosmos" in imajo številke 2491, 2499, 2504 in 2519. Pomanjkanje odprtih informacij o ciljih in nalogah ter posebna narava delovanja takšnih naprav so postali razlog za nedavne izjave I. Poleta. Ameriški strokovnjaki so opazovali, kako ruski inšpekcijski sateliti manevrirajo in prečkajo druga vozila v različnih orbitah.
Na primer, leta 2014 je Rusija brez opozorila svetovne skupnosti poslala vesoljsko plovilo Kosmos-2499 v orbito. Atmosfera tajnosti je privedla do nastanka različic, po katerih je ta izdelek v resnici "satelit morilec". Hkrati so ruski viri trdili, da je ta naprava platforma za preskušanje plazemsko -ionskega motorja (ta tehnologija izgleda tako impresivno kot njeno ime), kar pa ni bilo v nasprotju z različico bojne misije satelita. Leta 2013 je bil v orbito izstreljen Kosmos-2491. Omeniti velja, da njen začetek ni bil zajet v odprtih virih, čeprav so trije, nerazvrščeni, odšli v vesolje s to napravo.
Lani se je rusko vesoljsko plovilo Kosmos-2504 približalo enemu od velikih naplavin kitajskega satelita, ki ga je PLA nedavno uničila s posebno raketo. S. Roblin ugotavlja, da so obravnavani sateliti družine "Kosmos" običajno dolgo časa neaktivni, nato pa začnejo izvajati nenadne manevre. Ta lastnost njihovega dela je razlog za različne sume in različice.
Junija 2017 je prišlo do izstrelitve inšpektorskega satelita Kosmos-2519. Kmalu se je od njega ločilo vesoljsko plovilo "Kosmos-2521", ki je nato spustilo izdelek "Kosmos-2523". Poleti letos so trije posebni sateliti naredili vrsto čudnih in nenavadnih manevrov. Takšna dejavnost v orbiti je postala še en razlog za obtožbe Združenih držav.
S. Roblin postavlja vprašanje: kako naj bi "satelit morilec" uničil dodeljene cilje? Najenostavnejše metode so uporaba mehanskih manipulatorjev in banalnega ovna. Možne pa so tudi druge, manj grobe možnosti. Sovražne satelite je mogoče udariti z laserji, majhnimi kinetično škodljivimi elementi ali z uporabo elektronskega bojevanja.
Avtor ugotavlja, da Rusija ni edina država, ki ima satelite z možnostjo bojne uporabe, vsaj z uporabo kinetične energije. Na primer, vesoljsko ozvezdje ZDA vključuje tudi inšpekcijske satelite, ki pa so zgrajeni z uporabo naprednejših tehnologij. Trenutno se razvija satelit Phoenix, ki bi lahko nosil številne majhne naprave za različne namene. S pomočjo slednjih se predlaga prekinitev delovanja sovražnih vozil ali pa jih celo »ukrasti«.
Tudi letalske sile Združenih držav Amerike imajo par orbitalnih letal z orbitalnimi preskusnimi vozili X-37B, ki se že testirajo. Resnične naloge in zmožnosti takšne tehnike še niso znane, kar vodi v pojav različnih govoric in špekulacij. Predvsem je mogoče domnevati, da se bo takšna tehnika med drugim lahko borila proti satelitom potencialnega sovražnika.
S. Roblin predlaga, da tudi Kitajska išče priložnosti za oborožitev svojega vesoljskega plovila. Leta 2013 je kitajska vesoljska industrija izstrelila satelit Shijian-15, opremljen z visoko natančnimi potisniki in manipulatorji. Po odprtih podatkih je bil tak satelit namenjen zbiranju vesoljskih naplavin. Prav tako naj bi z njeno pomočjo izvajal poskuse z dolivanjem goriva in popravljanjem drugih vozil neposredno v orbiti. Med enim od poskusov so opazovali prehod satelita Shajian-15 v neposredni bližini Shijian-7. V zvezi s tem je bila izražena različica, po kateri je nova naprava sposobna tudi "ugrabiti" vesoljsko tehnologijo.
Kitajska in ZDA so že preizkusile svoje protisatelitske rakete, ki so bile izstreljene s tal in so udarile na tarče v orbiti. Kolikor nam je znano, takšno orožje razvija tudi Rusija. S. Roblin meni, da je namestitev specializiranih satelitov morilcev v orbito težja od ustvarjanja in delovanja zemeljskih proti-satelitskih izstrelkov. Hkrati imajo orbitalni bojni sistemi določene prednosti. Najprej bo vesoljsko plovilo z visoko natančnostjo rešilo nalogo brez nastanka velikega števila naplavin in drobcev, ki jih raketa lahko zapusti.
Tako uporaba posebnih satelitov omogoča odpravo nepredvidenih posledic, povezanih z velikimi vesoljskimi naplavinami. Avtorica se spominja, da se znanstveniki res bojijo razvoja dogodkov, podobnih tistemu, ki je prikazan v filmu "Gravitacija", ko uničen satelit sproži pravo verižno reakcijo zaradi eksplozij drugih vozil.
Avtor ugotavlja, da je področje vesoljskih plovil z dvojno rabo v smislu predpisov in zakonov precej težko urediti. Nekateri projekti pa vključujejo uporabo raket, laserjev in topov - ali to ni prepovedano s sporazumi? S. Roblin se takoj spomni, da pogodba o vesolju iz leta 1967 prepoveduje izstrelitev v vesolje samo orožja za množično uničevanje.
Obstaja pa neuradna mednarodna norma, po kateri se orožje sploh ne pošilja v vesolje. Na splošno je opaženo, vendar je bilo nekaj izjem. Na primer, v osemdesetih letih so Združene države porabile veliko časa in energije za svojo strateško obrambno pobudo, ki je vključevala uporabo številnih bojnih satelitov protiraketne obrambe v orbiti. Kljub temu pa popoln sistem protiraketne obrambe, ki temelji na vesoljskih plovilih, ni bil nikoli zgrajen.
Sovjetska zveza je v odgovor na ameriški SDI organizirala izstrelitev v orbito aparata Polyus - modela sistema Skif, oboroženega z laserjem 1 MW. Bojni laser je bil namenjen uničenju ameriških satelitov. Zaradi motenj inercialnega navigacijskega sistema "Polyus" ni mogel vstopiti v navedeno orbito in se je zrušil v Tihi ocean. Poleg tega se S. Roblin spominja, da je bil v sedemdesetih letih na sovjetskih orbitalnih postajah Almaz nameščen 30-milimetrski avtomatski revolverski top. Izvedli so celo strelske teste z streljanjem na ciljni satelit.
Rusija trenutno vztraja pri poostritvi mednarodnih norm o postavitvi orožja v vesolje. Takšne ideje spodbuja Komisija ZN za razorožitev, ki je prej ustvarila sodobne norme o neširjenju jedrskega orožja, pa tudi o prepovedi kemičnega in biološkega orožja. Predlaga se niz ukrepov, imenovanih "Preprečevanje dirke v oboroževanju v vesolju" (PAROS). Tudi s podporo Kitajske je ruska stran podala dodaten predlog, znan kot PWTT.
Washingtonu se zaenkrat ne mudi podpreti ruskega predloga. To stališče temelji na dejstvu, da imajo ZDA po njihovem mnenju prednost na področju vesoljskih združenj, Rusija in Kitajska pa se nameravata boriti s sateliti potencialnega sovražnika s kopenskim orožjem. Slednje najverjetneje ne bo prepovedano, zato ZDA ne vidijo smisla v podpori PWTT. Združene države poudarjajo, da je za učinkovitejši PAROS treba prepovedati uporabo zemeljskega protisatelitskega orožja.
S. Roblin poudarja, da je bil svet ZN za razorožitev v zadnjih dveh desetletjih tako rekoč neučinkovit. Poleg tega je svet zaradi abecednega sistema predsedovanja, ki temelji na seznamih, pred kratkim vodila Sirija, ki naj bi sama uporabljala kemično orožje.
Avtor meni, da bo v bližnji prihodnosti vojna v vesolju minila brez človeških žrtev. Hkrati bo njen vpliv akutno občutilo civilno prebivalstvo na Zemlji. Satelitska navigacija, brezžična komunikacija itd. sistemi, ki uporabljajo vesoljska plovila, ki se v vsakdanjem življenju že zdijo nujna, so izpostavljeni določenim tveganjem. Odpoved teh sistemov ne bo vplivala le na vojsko, ampak tudi na navadne ljudi.
Pentagon, pa tudi ruski in kitajski poveljnik menijo, da se jim v primeru spora z visoko intenzivnostjo ne bo treba zanašati na navigacijske in komunikacijske satelite, ki se aktivno uporabljajo v mirnem času. Tako je navigacijski sistem GPS našel uporabo pri ustvarjanju vodenega orožja, vendar se novi tovrstni vzorci že razvijajo z uporabo rezervne inercialne navigacije. To bo omogočilo reševanje bojnih nalog v pogojih uničenja ali zatiranja navigacijskih satelitov.
Nedavne izjave uradnikov v Ženevi po besedah S. Roblina poudarjajo dejstvo, da se je v vesolju začela oboroževalna tekma, ki pa ostaja skrivnostna. Vodilne države ustvarjajo lastne vojaške vesoljske skupine in za to uporabljajo tako specializirane sisteme kot razvoj z dvojno rabo. Preučevali so različne metode zatiranja sovražnikovih združb, ki pa vsekakor ne predvidevajo neposrednega uničenja satelita z neposrednim udarcem.
Avtor The National Interest meni, da bi lahko ZDA, Rusija in Kitajska podpisale nov zanesljiv sporazum proti militarizaciji vesolja, kar bi jim med drugim prihranilo milijarde dolarjev. Vendar te države očitno trenutno ne želijo podpisati takega sporazuma, saj nameravajo zgraditi svoje vesoljske skupine in povečati protitelesne zmogljivosti. Vodilne države nameravajo zagotoviti svojo varnost z ustvarjanjem asimetričnih prednosti pred potencialnimi nasprotniki.
