Avgusta 1945 je poveljstvo ameriških letalskih sil predstavilo predlog za ustvarjanje obetavnih križarskih raket zemlja-zemlja z medcelinskim dosegom. Takšno orožje, opremljeno z jedrskimi bojnimi glavami, bi lahko uporabili za napad na različne pomembne cilje na ozemlju sovražnika. Predlog vojske je privedel do nastanka dveh projektov, od katerih je eden prišel v fazo množične proizvodnje orožja in njegovega delovanja v četah. Drugi projekt pa ni dosegel izdelave poskusnih izdelkov, ampak je prispeval k nastanku novih dosežkov.
Leta 1946 se je Northrop Aircraft na vojaški predlog odzval z dvema tehničnima predlogoma. Po izračunih inženirjev pod vodstvom Johna Northropa je obstajala možnost razvoja podzvočnih in nadzvočnih križarskih raket, ki bi lahko nosile jedrsko bojno glavo na razdalji več tisoč milj. Kmalu je vojaški oddelek naročil razvoj dveh novih projektov. Podzvočna raketa je prejela vojaško oznako SSN-A-3, nadzvočna raketa-SSN-A-5. Poleg tega so bile predlagane alternativne tovarniške oznake: MX-775A oziroma MX-775B.
Leta 1947 je J. Northrop osebno predlagal alternativna imena za dva nova projekta. Na njegov predlog je bila podzvočna raketa poimenovana Snark, drugi projekt pa Boojum. Projekti so dobili ime po izmišljenih bitjih iz pesmi Lewisa Carrolla "Lov na šnarke". Spomnimo se, da je bil snark skrivnostno bitje, ki živi na oddaljenem otoku, boojum pa je bila še posebej nevarna vrsta. V prihodnosti so se ta imena projektov popolnoma upravičila. Razvoj dveh raket, kot je lov na skrivnostno zver, se je končal brez večjega uspeha.
Shematski diagram rakete Boojum MX-775B prve različice. Slika Označevanje-sistemi.net
Cilj projekta SSN-A-5 / MX-775B / Boojum je bil ustvariti obetavno medcelinsko križarsko raketo z nadzvočno hitrostjo letenja. V skladu z začetnimi zahtevami naj bi izdelek "Bujum" nosil tovor, ki tehta do 5000 funtov (približno 2300 kg), in ga dostavil na dosegu do 5000 milj (več kot 8000 km). Do konca jeseni 1946 (po drugih virih leto kasneje) so inženirji podjetja Northrop dokončali razvoj prve različice projekta MX-775B. Do takrat so bile določene glavne značilnosti zasnove rakete, s pomočjo katere je bilo načrtovano zagotoviti izpolnjevanje zastavljenih zahtev.
Po zamisli avtorjev projekta naj bi imela nova raketa cilindrični trup velikega raztezka z zoženim nosom in čelnim dovodom zraka, opremljenim s stožčastim osrednjim telesom. Raketa mora biti opremljena s krilom s srednjim premerom in relativno nizkim razmerjem stranic, zadnji rob konic krila pa mora biti na ravni reza trupa trupa. Rep rakete naj bi sestavljal le kobilica. V sprednjem in srednjem delu trupa je bilo predlagano namestitev nadzorne opreme, bojne glave in kompleta rezervoarjev za gorivo. V repu naj bi bil nameščen turboreaktivni motor z zahtevanimi parametri potiska.
Ta zasnova letala je pomenila uporabo nenavadnega nadzornega sistema. Za nadzor premikanja je bilo predlagano uporabo krmila na kobilici, valja in nagiba pa je treba spremeniti s pomočjo elevonov na zadnjem robu krila. Tako je bilo treba obetavno križarsko raketo, kljub uporabi pometenega krila, dejansko zgraditi po shemi »brez repa«. J. Northrop je znan po svojih poskusih na področju nestandardnih postavitev letal: tako naj bi raketa Boojum postala še ena možnost za izvedbo nenavadnih rešitev postavitve.
Raketa naj bi imela skupno dolžino 68,3 čevljev (20,8 m), razpon kril 11,8 m in skupno višino 4,35 m. Ocenjena teža, tip motorja, bojna glava in podatki o letu prve različice "Bujuma" niso znani.
Druga različica rakete Bujum. Slika Oznaka-systems.net [/center]
Konec leta 1946 se je ameriška vojska odločila zmanjšati obrambne izdatke. Zaprtje neperspektivnih projektov se je izkazalo za enega od načinov prihranka denarja. Vojaški strokovnjaki so pregledali predloženo dokumentacijo za projekte MX-775A in MX-775B in se odločili. Treba je bilo ustaviti delo pri projektu podzvočnega projektila Snark in se osredotočiti na nadzvočno strelivo Boojum. J. Northrop in njegovi sodelavci se s to odločitvijo niso strinjali. Začeli so pogajanja o nadaljnji usodi obetavnih projektov.
Po mnenju oblikovalcev se je projekt "Snark" od "Bujuma" razlikoval po velikih možnostih, zato je treba njegov razvoj nadaljevati. Pogajanja so prinesla kompromisno rešitev. Vojska je odobrila nadaljevanje dela na projektu SSN-A-3 / MX-775A. Kasneje je ta razvoj dosegel stopnjo preizkušanja in po premagovanju številnih težav je celo uspel priti v čete. Drugi projekt strateške križarske rakete je bil prestavljen v kategorijo raziskovalnih programov, ki lahko vplivajo na nadaljnji razvoj orožja.
Z osredotočanjem na projekt MX-775A je bilo podjetje Northrop Aircraft prisiljeno zmanjšati število strokovnjakov, vključenih v nadzvočno raketo. Zaradi tega se je projekt MX-775B razvijal dolgo in z opaznimi težavami. Posledično je bila nova različica obetavne rakete, ki se je bistveno razlikovala od prve različice, razvita šele v začetku petdesetih let. Treba je opozoriti, da na čas njegove ustanovitve niso vplivali le prednost projekta, ampak tudi resne spremembe strukture. Pravzaprav je bilo odločeno, da se raketa znova razvije, pri čemer se opustijo glavne zamisli prejšnjega projekta.
Izračuni so pokazali, da s sedanjo stopnjo razvoja letalske in raketne tehnologije prva različica projekta Boojum ne bo ustrezala zahtevam glede mase, hitrosti in dosega tovora. Treba je bilo spremeniti zasnovo rakete in revidirati sestavo opreme, predlagane za uporabo. Rezultat tega je bil nastanek nove različice projekta. Ker je bilo delo v naravi predhodne študije novih idej, ta različica rakete ni dobila lastne oznake. Skoraj vedno se imenuje "kasnejša različica MX-775B".
Let raket Boojum, kot ga je videl umetnik. Slika Ghostmodeler.blogspot.ru
V posodobljeni obliki naj bi bila raketa Boojum izstrelitveno letalo s sistemom za samodejno krmiljenje in dvomotorno elektrarno. Predlagana je bila uporaba trupa v obliki cigare velikega raztezka, opremljenega s kobilico. Prav tako je projekt pomenil uporabo nizko ležečega krila delta z velikim zamahom. V končnih delih krila je bilo predvideno vgraditi dve gondoli za turboreaktivne motorje. Na zadnjem robu krila so bili elevoni za nadzor zvijanja in smole. Na kobilici je bilo tudi klasično krmilo.
Skupna dolžina takšne rakete je bila 85 čevljev (približno 26 m), razpon kril je bil določen pri 15, 5 m. Skupna višina konstrukcije je manj kot 15 čevljev (4,5 m). Ocenjena izstrelitvena teža rakete je bila 112 tisoč funtov (približno 50 ton). Elektrarno naj bi sestavljala dva turboreaktivna motorja J47 ali J53.
Izstrelitev rakete SSM-A-5 druge različice je bila predlagana za izvedbo z izstreljevalcem na osnovi t.i.raketne sani. Po posebnih tirnicah naj bi se gibal voziček z raketnimi nosilci, opremljen s ojačevalci na trda goriva. Ko je voziček dosegel določeno hitrost, se je raketa lahko odlepila in dvignila v zrak. Nadalje je bil let izveden z uporabo lastnih turboreaktivnih motorjev. Upoštevana je bila možnost izstrelitve križarjene rakete z bombnikom Convair B-36. Raketo je moral dvigniti na določeno višino, nato pa je lahko samostojno odletela do cilja.
Na začetku samostojnega leta naj bi se raketa s podzvočno hitrostjo dvignila na višino približno 21 km. Šele na tej nadmorski višini je pospešek potekal do največje hitrosti, ki se je ohranila do cilja. Največja hitrost takega letala je po izračunih dosegla M = 1, 8. Ocenjeni doseg je bil določen na ravni 8040 km. Za let na takšni razdalji je bilo predlagano, da se uporabijo notranji rezervoarji za gorivo in dodatni zunanji rezervoar, ki so ga po porabi goriva spustili.
Izstrelitev zračne rakete v umetnikovem pogledu. Slika Ghostmodeler.blogspot.ru
V nosu trupa naj bi raketa Bujum nosila jedrsko ali termonuklearno bojno glavo. Vrsta te naprave ni bila določena, vendar je bilo mogoče prevažati izdelek, ki tehta do 2300 kg. V bližnji prihodnosti je morala industrija ustvariti jedrske in termonuklearne bojne glave primernih dimenzij in teže.
Predlagano je bilo, da se raketa usmeri v cilj z uporabo astroinercialnega navigacijskega sistema. V tem primeru so bile glavne naloge vodenja rešene z uporabo inercialnega sistema, poleg tega pa je bil zagotovljen način popravljanja poti "po zvezdah". Delo pri ustvarjanju takšnih sistemov se je začelo leta 1948 in se je vleklo več let. V prihodnosti je bila predlagana uporaba podobne opreme kot del rakete SSN-A-3 / MX-775A.
Glede na višjo prioriteto projekta Snark je razvoj Bujuma potekal počasi in brez veliko truda. Kot smo že omenili, je bila druga različica projekta pripravljena šele v začetku petdesetih let. Kmalu po zaključku razvoja te različice rakete, leta 1951, je vojska ponovno pregledala predloženo dokumentacijo in sprejela še eno usodno odločitev.
Do leta 1951 so strokovnjaki letalskih sil ugotovili, da se projekt MX-775A sooča s številnimi resnimi težavami. Pri razvoju, proizvodnji in delovanju različnih komponent in sklopov je prišlo do težav, zaradi česar je bil nadaljnji razvoj projekta pod vprašajem. Hkrati je bil projekt podzvočne rakete veliko enostavnejši od drugega razvoja. Tako bi se lahko nadaljnje delo v okviru projekta SSM-A-5 soočilo z resnejšimi težavami. Domnevne težave so bile tako resne, da je bilo nadaljnje delo na projektu že pred začetkom ocenjeno kot nepraktično.
Raketa SM-64 Navaho. Fotografija Wikimedia Com, vklop
Leta 1951 se je vojska odločila, da bo še naprej razvijala podzvočno raketo MX-775A, nadzvočni projekt MX-775B pa bi morali ustaviti zaradi pomanjkanja resničnih možnosti. Northrop Aircraft je bilo ukazano, da se vsa prizadevanja osredotočijo na križarsko raketo Snark. Ta projekt je bil na koncu preizkušen in serijsko izdelan. Poleg tega so bile rakete Snark nekaj časa celo v uporabi in so bile v pripravljenosti.
Zaradi zaključka projekta v fazi začetnega razvoja rakete Boojum niso bile izdelane ali preizkušene. Ti izdelki so ostali na papirju in niso imeli možnosti pokazati svojih značilnosti ali negativnih lastnosti.
Kljub temu, kolikor je znano, razvoj projekta MX-775B "Bujum" ni bil zaman. Dokumentacija za ta razvoj, pa tudi za več drugih projektov raketnega orožja, je bila kmalu uporabljena za ustvarjanje nove strateške križarske rakete. Nekatere ideje in tehnične rešitve, ki jih je ustvarilo osebje J. Northropa, so bile uporabljene pri projektu rakete SM-64 Navaho, ki jo je razvil Severni Američan. Raketa "Navajo" je uspela doseči preizkus, vendar se ni pokazala z dobre strani, zaradi česar je bil projekt zaprt.
