Zbogom, domovina moja! Sever, zbogom -
Domovina slave in hrabrosti.
Po belem svetu se vozimo po usodi, Za vedno bom ostal tvoj sin!
Robert Burns. Moje srce je v gorah
Orožje iz muzejev. Za začetek je članek "Glavno orožje kirasira" vzbudil veliko zanimanje bralcev "VO", ki so me seveda takoj prosili, naj nadaljujem to temo. Nadaljevati pa ni lahko, saj je bil edini široki meč, ki mi je bil na voljo osebno, shranjen za steklom vitrine Pokrajinskega krajevnoznanstvenega muzeja Penza, vse ostale pa sem lahko osebno presodil le po njihovih fotografijah in kratkih besedah (zelo !) Opisi na spletnih straneh več muzejev. Vendar bodo potrpljenje in delo vse zmeljeli, zato mi je na koncu uspelo držati ta meč in se spoznati z edinstvenimi primerki krčnih mečev iz Muzeja spodnjih parkov v Hamiltonu, ki se nahaja v škotski grofiji South Lanarkshire. Muzej je zelo zanimiv, čeprav ni velik. Večina eksponatov, predstavljenih v muzeju, je zbirka nekdanjega polka Cameron (Scottish Riflemen) britanske vojske. Polk je bil ustanovljen 14. maja 1689 in je dobil ime po Richardu Cameronu, levu zaveze, škotskem pridigarju, ki je umrl v bitki pri Aires Mossu leta 1680. In danes bomo povedali svojo zgodbo o nekaterih orožjih, prikazanih v njem, pa tudi o mečih na splošno.
Najprej se obrnimo na zgodovino videza. Začnimo s Schiavono, italijanskim mečem z ročajem v obliki košare. Njen prednik so bili meči Doževe straže, s katerimi se je oborožila v 15. stoletju. Menijo, da so dobili ime zaradi križa v obliki črke "S". Druga njihova značilnost so bili vrhovi v obliki kvadrata z vogali, rahlo podolgovatimi ob straneh. V zbirki Arsenala Doževe palače v Benetkah je veliko takšnih mečev in ko jih pogledate, razumete, od kod prihajajo takšni vrhovi na Schiavonih.
Italijani so izdelovali tudi meče z zelo zvitimi ščitniki. In potem je nekomu prišlo na misel, da meče rezila Doževe straže združi z zvitimi stražami mečev beneškega plemiča. Možno je, da se je tako rodil meč Schiavon. Dejstvo, da je beseda "Schiavona" prevedena kot "slovanska", v resnici ne pomeni popolnoma nič, saj nobeden od slovanskih ljudstev leta 1570, ko so začeli oboroževati konjenike nemške cesarske konjenice s takšnimi meči, preprosto ni jih posedujejo. Kasneje so se vsi drugi meči z ročajem košare v beneškem slogu začeli tako imenovati. Pod Ferdinandom II je Schiavona, dolga približno 90 cm, začela oboroževati nemške kirasire.
V začetku naslednjega stoletja je ta meč prišel v Anglijo, kjer so ga v času državljanske vojne široko uporabljali, nato pa tudi na Škotsko in Irsko. Toda na Škotskem se je oblika njegove straže začela bistveno razlikovati od beneških vzorcev. Tako je postal bolj okrogel v primerjavi s stražarjem pri Schiavoni, pommel s kvadrata pa je postal sferičen v obliki sploščene krogle. Loki skoraj v celoti pokrivajo roko in seveda ne moremo opaziti podloge iz rdečega usnja ali žametne tkanine. Širina rezila je približno štiri centimetre, dolžina je 80. Rezila so imela eno rezilo, vendar so še vedno najbolj značilna dvorezna rezila za škotske meče.
Kot je bilo zapisano v prejšnjem gradivu, so v Angliji postali v modi "mrtvi meči", torej široki meči, ki so to ime dobili zaradi človeške glave, upodobljene na njihovi straži, domnevno glave Karla I., ki pa ni karkoli potrjeno. Če pa je v Angliji široki meč postal orožje težke konjenice, kot se je to dogajalo povsod, potem je na Škotskem v 17. stoletju najprej izpodrinil nacionalni meč - claymore, drugič pa je postal orožje najbogatejših slojev Škotske gorščaki. To je zelo, zelo statusno orožje ne samo za konjenike, ampak najprej za pehote! Tako so vladne čete po bitki pri Cullodenu kot trofeje ujele le 192 širokih mečev in to kljub dejstvu, da je bilo tam ubitih več kot 1000 Škotov. No, sčasoma je bil to meč z ročajem košare, ki je postal statusno orožje častnikov, podčastnikov in piflarjev škotskih polkov. Poleg tega so jih uporabljali tudi med prvo svetovno vojno.
Ker industrija na Škotskem v tistem času ni bila ravno dobra, so se rezila škotskih mečev pogosto spreminjala iz zastarelih ali že neuporabnih dvoročnih mečev iz 16. stoletja. Visoko kakovostna rezila so prišla iz Evrope (in predvsem iz Italije ali Nemčije), vendar so škotski oklepniki lokalno izdelali posebno obliko ščitnika v obliki košare. Na primer v Glasgowu in Stirlingu, kjer obstaja celo več vrst podobnih stražarjev, ki se med seboj opazno razlikujejo. Najbolj znan med proizvajalci rezil za škotske meče je italijanski mojster Andrea Ferrera, katerega ime je postalo sinonim za njihovo visoko kakovost. V Muzeju spodnjih parkov v Hamiltonu je značilno rezilo s širokim mečem znanega proizvajalca Andrea Ferrera (čeprav je precej zarjavelo). Je dvorezen, dolg 92,3 cm, z osrednjim režnjem na obeh straneh, z dvema krajšima režnjema na steblu. Napis "Andrea Ferera" je na obeh straneh rezila vgraviran s polkrožnimi vzorci, križi in pikami. To je rezilo z velikim mečem Henryja Halla, slavne zaveze *, ki je leta 1680 umrl v South Queensferryju.
Od začetka 20. stoletja do danes je gorski meč slovesno orožje častnikov škotskih polkov britanske vojske in vojske britanske skupnosti narodov. In tudi dva meča sta sestavni atribut škotskega plesa z meči!
Na splošno je ta tradicionalni meč visokogorcev že stoletja sejal strah v srca Britancev. Njegovo dolgo rezilo z dvema roboma in značilen ročaj košare v kombinaciji s ščitom in bodalom se je izkazal za več kot primeren za sovražne vojake na bojiščih po vsem svetu.
P. S. Za primerjavo razmislite o tem širokem meču, našem, ruskem iz Katarininih časov z značilnim monogramom na straži iz razstave Krajevnoznanstvenega muzeja Penza. Razlik je veliko in so temeljne narave. Rezilo je z enim robom, križ je preprost, s "krilom", vendar je na hrbtni strani roke pritrjen masiven konveksni slepi ščitnik za skodelico. To pomeni, da se s te strani v roko niti bajonet niti rob sovražnikovega rezila ne bosta preprosto prebila.
Stražni lok je ravno, kot pri poljskih sabljah, čep je v obliki živalske glave. Na ročaju pa je vidna zanimiva podrobnost: masivni prstan za palec. Torej je oprijem tega meča zelo močan, palec pa je zaščiten tudi pred udarcem z leve.
Širokega meča ni bilo mogoče stehtati, vendar se mi ni zdel težak, še posebej rezilo. Njegov oprijem je bil težji. Očitno je bilo udariti po obrazu s tako "skodelico" preprosto ogromno!
P. S. S. Osebna zahvala Mikeu Tylorju iz Muzeja spodnjih parkov v Hamiltonu za prijazno dovoljenje za uporabo muzejskih fotografij in sorodnih informacij.
* Zavezi so podporniki narodne zaveze iz leta 1638, manifesta škotskega nacionalnega gibanja za prezbiterijansko cerkev.
