Gribovalov sistem
V celotnem obdobju francoske revolucije in prvega cesarstva je francoska vojska uporabljala topniške sisteme, ki jih je razvil general Jean-Baptiste Griboval. Griboval je leta 1776 izvedel radikalno reformo francoskega topništva, njegovo delo pa je nadaljeval general Jean-Jacques du Thuy (1738–1820). Reforma je zasledovala cilj standardizacije topniškega orožja (z omejitvijo vrst in kalibrov pušk), zmanjšanja mase pušk (za izboljšanje njihove okretnosti), standardizacije pomožne opreme (zlasti okončin in škatel s strelivom) ter povečanja stopnje usposobljenosti za topniki.
Griboval je predstavil štiri glavne vrste topniških kosov: 4-, 8- in 12-metrske puške ter 6-palčne havbice. V zvezi s slednjim seveda mislimo na njihov kaliber (notranji premer gobca), medtem ko v drugih primerih govorimo o masi jedra, ki je bila enaka približno enemu 150. delu mase pištole sod. Kaliber 4-palčnih pištol je bil 84 mm, 8-palčnih pištol 100 mm, 12-palčnih pištol pa 151 mm. Obstajajo tudi pištole večjih kalibrov: obležno orožje 16 in 24 funtov.
Cev 4 -palčnega topa je bila dolga 1,6 metra in tehtala 289 kg, s puško pa 1049 kg. Za izdelavo pištole je stalo 1.760 frankov, pol franka pa za izdelavo ene topovske krogle. V polnilni škatli takšne pištole je bilo 100 nabojev udarca z velikimi svinčenimi kroglami (42 za udarce) in 50 nabojev z majhnimi kroglami (60-100 za strelo). Poleg tega je bilo v sprednjem delu mogoče nositi 18 dodatnih nabojev udarca z velikimi svinčenimi kroglami. Takšno orožje je streglo 8 ljudi, od tega 5 specialistov.
Cev 8 -palčnega topa je bila dolga 2 metra in je tehtala 584 kilogramov, s puško pa 1324 kg. Proizvodnja pištole je stala 2730 frankov, ene topovske krogle pa 1 frank. V polnilno škatlo takšne pištole je bilo vloženih 62 nabojev udarca z velikimi svinčenimi kroglami in 20 nabojev z majhnimi kroglami. Poleg tega je bilo mogoče na sprednji strani nositi 15 dodatnih nabojev udarca z velikimi svinčenimi kroglami. Takšno orožje je streglo 13 ljudi, od tega 8 specialistov.
Cev 12-palčnega topa je bila dolga 2,3 metra in tehtala 986 kilogramov. Skupaj z nosilcem pištole je top tehtal skoraj 2 toni. Takšno orožje je stalo 3.774 frankov, topovska krogla pa 1,5 franka. Polnilna škatla je imela 48 nabojev udarca z velikimi svinčenimi kroglami in 20 nabojev z majhnimi kroglicami. Poleg tega je bilo mogoče na sprednji strani nositi 9 dodatnih nabojev udarca z velikimi svinčenimi kroglami. Takšno orožje je streglo 15 ljudi, od tega 8 specialistov.
Cev 6-palčnega topa je bila dolga 0,7 metra in tehtala 318 kg. Haubica s puško je tehtala 1178 kg. Stroški havbice znašajo 2730 frankov, topovske krogle pa 1 frank. V sprednjem delu je bilo mogoče nositi 49 nabojev udarca z velikimi svinčenimi kroglami in 11 - z majhnimi. Takšno orožje je streglo 13 ljudi, od tega 8 specialistov.
Za zaščito pred vlago so bili leseni deli vozičkov, okončin in polnilnih škatel pobarvani z zeleno barvo, pri čemer je bilo 2500 delov rumene oker mešano s 30 deli črnila. Kovinski deli (zlasti cevi pištole) so bili pobarvani s črno barvo, da se zaščitijo pred rjo. Vendar se je barva precej hitro odlepila in po nekaj strelih odpadla, saj so se sodi segrevali. V praksi so morali strelci po vsaki bitki pobarvati puške.
Gribovalov sistem je trajal celotno revolucijo in šele leta 1803 je Napoleon Bonaparte ustanovil komisijo pod generalom Augusteom Marmontom (1774-1852), ki je preučila izvedljivost nekaterih sprememb. Do takrat se je izkazalo, da se številni francoski častniki ne morejo spopasti z izbiro ustreznega kalibra pištol, zato so za reševanje nalog bojišča uporabili bodisi prešibke (4-palčne) bodisi premočne (8-palčne)) pištole.
Takrat sta pruska in avstrijska vojska uporabljali topove s 6 kilogrami, ki so uspešno nadomestili tako 4- kot 8-funtne topove. Zato je Bonaparte odobril priporočila komisije in se odločil, da bo postopoma uvedel 6-palčne topove, obenem pa ohranil 12-funtov. Toda kmalu (leta 1805) se je izkazalo, da zaradi naraščajočih potreb Velike vojske ni mogoče opustiti proizvodnje pušk po obstoječem sistemu Griboval. Tako je francoska vojska do konca prvega cesarstva uporabljala topove s 4-, 6-, 8- in 12-funtnimi topovi.
Napoleon je v kampanji proti Rusiji vzel 260 topov šest funtov (za katere je menil, da so najbolj uporabni) in 30 štiri funtov, vendar je po pričevanju cesarskega pobočnika general. Gaspar Gurgo, niti en sam 8-metrski top. Ko je med umikom iz Moskve izgubila vse 6-metrske puške, je velika vojska v kampanjah 1813 in 1814. prisiljen vrniti v sistem Griboval. Se pravi, najprej uporabiti 4- in 8-metrske pištole, ki niso tako priročne in vsestranske kot 6-funtne, ki so jih že široko uporabljali Rusi, Prusi in Avstrijci.
Ujeto orožje
Konec 18. stoletja so sistem Griboval prevzele nekatere druge evropske vojske, zlasti piemontska, bavarska in španska. Zato so Francozi v boju s temi vojskami lahko uporabili zajeto orožje, ki se praktično ni razlikovalo od svojega. Poleg tega so bili francoski topniki usposobljeni za servisiranje pruskih, avstrijskih, ruskih in angleških pušk, ki so jih z lahkoto uporabili, če so jih lahko ujeli.
Leta 1796 je Bonaparte povečal svoje topništvo s puškami, ki so jih odvzeli Avstrijcem in Piemontom. Maršal Louis Davout je začel bitko pri Auerstedtu s 40 puškami in končal z dodatnimi 85 puškami, ki so jih odvzeli Prusom. V kampanji leta 1807 je korpus maršala Jean de Dieu Soulta sestavljalo 48 pušk, od tega 42 avstrijskih 6-palčnih pušk, ujetih dve leti prej. Španske puške, ki jih je poljska lahka konjenica ujela pri prelazu Somosierra, so bile predane poljski topniški četi, priključeni tako imenovani diviziji Varšavskega vojvodstva.
Na enak način so Francozi uporabili zajeto strelivo. Po bitki pri Wagramu je na primer general Jean Ambroise Baston de Lariboisiere plačal 5 sous za vsako topovsko kroglo, odstranjeno z bojišča. Tako mu je v tej bitki uspelo zbrati več kot 25.000 jeder in nadomestiti četrtino porabe streliva.
Od leta 1806 je cesarski topniški korpus sestavljalo 8 pehotnih topniških polkov, 6 konjeniških topniških polkov, 16 inženirskih čet, 22 transportnih čet, 2 saprska bataljona, 4 čete za dobavo oblačil, 107 obalnih topniških čet in 28 trdnjavskih topniških čet. Toda takšen organizacijski sistem so uporabljali le v mirnem času. Ko je topništvo vstopilo na bojišče, nikoli ni delovalo kot celoten polk na enem mestu. Topništvo je bilo razdeljeno po pristaniščih v divizije in trdnjave. Pogosto so se skupaj borile topniške čete iz različnih polkov, ki niso imele nobene povezave z drugimi četami svojega polka. Višji črti topništva so nenehno protestirali proti takemu sistemu, saj jim skoraj nikoli ni bilo treba poveljevati svojim polkom na bojišču.
