V dveh prejšnjih delih serije, posvečenih japonskemu sistemu zračne obrambe, je šlo za protiletalsko topništvo, ki se zaradi svoje šibkosti ni moglo upreti ameriškim bombnikom B-29 Superfortress. V naslednjih dveh delih bomo govorili o japonskih lovcih prestreznikih in njihovih uspehih pri odbijanju napadov superfortov. Toda preden govorimo o vojski in mornariških japonskih lovcih, bi bilo primerno na kratko spregovoriti o bombniku, s katerim so se poskušali boriti.
Letne zmogljivosti ameriškega bombnika B-29 Superfortress
Za svoj čas je bil B-29 izjemen stroj, v katerem so bili skoncentrirani najnaprednejši dosežki ameriške letalske industrije.
Prvi polet Boeingove super trdnjave je bil 21. septembra 1942. Serijska proizvodnja se je začela decembra 1943, operacija pa maja 1944. Do prenehanja množične proizvodnje oktobra 1945 je bilo v štirih tovarnah letal sestavljenih 3627 bombnikov.
Zaradi dejstva, da je vojska želela dobiti težkega bombnika z največjo hitrostjo več kot 600 km / h, je imelo letalo poenostavljen trup krožnega prereza. Dolg doseg leta je zagotovilo srednje krilo velikega razmerja stranic, v katerem so bili rezervoarji za gorivo. Ob upoštevanju rezervoarjev za gorivo v trupu bi lahko letalo vkrcalo 35.443 litrov bencina. Vsi rezervoarji so imeli večplastne stene, ki zagotavljajo samotesnitev v primeru luknje.
Enajst članov posadke (pilot, kopilot, inženir letenja, navigator, radijski operater, radar, navigator-bombarder, 4 strelci) je bilo nameščenih v dokaj udobnih kabinah pod pritiskom.
Ker je bombnik moral delovati na veliki razdalji od svojih baz, ni mogel računati na stalno spremljavo svojih lovcev. V zvezi s tem je imel B-29 zelo močno obrambno oborožitev, nameščeno v mobilnih nosilcih kupole, z daljinskim vodenjem iz avtomatskega nišanskega puška, katerega uporaba je omogočila povečanje učinkovitosti streljanja za 1,5-krat. Pri streljanju na en zračni cilj je bilo možno nanj nastreliti več strelnih mest. Poleg tega lahko puščice med seboj prenesejo nadzor, odvisno od položaja cilja.
Skupno je bilo pet stolpov, ki so krožno granatirali zračni prostor: dva nad trupom, dva pod trupom in rep. Vsaka kupola je bila oborožena z mitraljezi 12,7 mm s strelivom 500 nabojev na sod.
Sprva sta kupoli vsebovali dve strojnici kalibra 12,7 mm. Ker so japonski lovci aktivno izvajali čelni napad, se je število mitraljezov v zgornjem prednjem stolpu povečalo na štiri.
V krmni namestitvi bi poleg mitraljezov lahko bil tudi 20-milimetrski top z nabojem streliva 100 nabojev. Kasneje, pri kasnejših modifikacijah B-29, je bil 20-milimetrski top opuščen, zamenjal pa ga je z 12,7-milimetrskim mitraljezom.
Skupaj je imelo letalo štiri strelna delovna mesta: enega v premcu in tri v zadnji kabini pod pritiskom. Znamenitosti so bile razstavljene pod prozornimi kupolami. Na straneh sta bili dve kupoli, ena v zgornjem delu trupa. Strelec repne obrambne instalacije je bil v njej.
12.7 mm.50 Browning AN / M2 strojnica je bila zelo učinkovito orožje. Brez streliva je tehtal 29 kg, dolžina - 1450 mm. Hitrost gobca, ki je tehtal 46,7 g, je bila 858 m / s. Učinkovit doseg pri hitro premikajočih se zračnih ciljih - do 500 m. Hitrost streljanja - 800 vrt / min. Po mnenju Američanov je na razdalji 700 m krogla 50 kalibra prebila cilindrski blok japonskega letalskega motorja.
Uradno poročilo ZDA, ki zajema obdobje od avgusta 1944 do avgusta 1945, navaja, da so posadke B-29, ki so opravile več kot 32.000 letov, dosegle 914 zmag. Najverjetneje so podatki o številu japonskih prestreznikov, ki so jih sestrelile kupole, močno pretirani. Kljub temu je treba priznati, da je imela "Superfortress" zelo učinkovito obrambno orožje, ki je bilo večkrat boljše od ognjene moči katerega koli japonskega lovca.
Ne samo orožje, ampak tudi podatki o letu "Superfortress" so bili najboljši. V sovražnostih proti Japonski so bili uporabljeni bombniki bombnikov: B-29, B-29A in B-29B. Odvisno od modela je bila največja vzletna teža 61235–62142 kg. Največja hitrost pri 7020 m: 586–611 km / h. Potovalna hitrost: 330-402 km / h. Servisni strop: 9700-10600 m. Največja obremenitev bombe: 9072-10342 kg. Bojni radij: 2575-2900 km. Domet trajekta: več kot 8300 km.
Na Super Fortress je bila nameščena najnaprednejša komunikacijska in opazovalna ter navigacijska oprema. Letala modifikacije B-29B so bila na primer opremljena z radarjem AN / APQ-7, kar je omogočalo izvajanje bombardiranja z dovolj visoko natančnostjo na cilje, ki jih vizualno ni bilo mogoče opaziti. Letala modifikacije B-29B so bila opremljena tudi z radarjem AN / APQ-15B, skupaj s pogledom na zadnjo držalo puške. Ta radar je bil uporabljen za odkrivanje sovražnih lovcev, ki napadajo z zadnje poloble.
Napadalci B-29 zgodnje serije so imeli veliko "ran v otroštvu". Vsak bombnik je bil opremljen s štirimi zračno hlajenimi motorji Wright R-3350 z zmogljivostjo 2200 KM. z. Sprva so ti motorji predstavljali veliko težav. Pri prvih bojnih misijah so motorji pogosto odpovedali ali celo vžigali, kar je skupaj z nezadostnimi letalskimi izkušnjami pilotov povzročilo izgube. Na prvi stopnji je bilo za vsako "super trdnjavo", ki so jo sestrelili japonski sistemi zračne obrambe, 3-4 letal izgubljenih zaradi letalskih nesreč, ki so bile posledica tehničnih razlogov ali napak letalske posadke.
Med pristankom se je po zaključku bojne naloge zrušilo veliko "superfortov". Enajst letal B-29 s sedežem na Marijanskih otokih je bilo uničenih v bombnih napadih japonskih letal, nameščenih v Iwo Jimi.
Kasneje, ko so kvalifikacije pilotov rasle in so pridobili potrebne izkušnje, se je število incidentov zmanjšalo. Z zajetjem Iwo Jime in popolnim bombardiranjem japonskih letališč so Američani preprečili povračilne napade japonskih bombnikov. Posredne izgube v bojnih misijah pa so bile še vedno večje od izgub japonskih protiletalskih pušk in lovcev. Superfortress je v povprečju izgubil manj kot 1,5% števila posadk, ki so sodelovale v bojnih misijah. Toda v prvih napadih so se izgube približale 5% skupnega števila B-29, vključenih v napad.
Do sredine leta 1945 so letalska krila, opremljena z B-29, dosegla svojo vrhunsko bojno učinkovitost. Pogostost in moč udarcev Superfortress se je sistematično povečevala. Razvile so se optimalne taktike, posadke so pridobile potrebne izkušnje, zanesljivost opreme pa je bila dosežena na zahtevano raven.
Julija 1945 so letala B-29 opravila 6.697 letov in padla 43.000 ton bomb. Natančnost bombardiranja se je povečala, izgube zaradi sovražnikovih protiukrepov pa so se močno zmanjšale. Več kot 70% bombnih napadov je bilo izvedenih po radarskih radarjih.
V obdobju vojaške aktivnosti proti japonskim otokom je "supertrdnjava" 20. letalske armade spustila 170.000 ton bomb in morskih min ter opravila 32.600 letal. Zaradi bojnih razlogov je bilo izgubljenih 133 letal in 293 članov posadke. Skupne izgube B-29 pri 20. in 21. poveljstvu bombnikov so bile 360 letal.
Po začetku napadov Superfortress na japonske otoke je postalo jasno, da imajo japonske sile zračne obrambe zelo malo lovcev, ki bi lahko samozavestno prestregli B-29. Zmage pilotov japonskih prestreznikov pri odbijanju prvih ameriških napadov so v veliki meri posledica neizkušenosti ameriških posadk in napačne taktike uporabe hitrega in višinskega bombnika.
Odpor japonskih lovskih letal proti nasprotovanju napadom B-29 je v veliki meri posledica stališč japonskega poveljstva o tem, kakšni bi morali biti vojaški in pomorski lovci. Koncept zračnega boja visokega japonskega vojaškega osebja je temeljil na izkušnjah prve svetovne vojne, ko so se borbena letala zbrala v "smetišču za pse". Ustvarjalci lovcev so morali v prvi vrsti zagotoviti odlično manevriranje, višinske zmogljivosti in hitrost vzpona pa so veljali za sekundarni. Posledično so bili zaradi hitrosti in močne oborožitve lahkega okretnega monoplana žrtvovani za manevriranje.
Borec Ki-43 Hayabusa
Odličen primer tega pristopa je najmočnejši japonski lovec med drugo svetovno vojno - Ki -43 Hayabusa. To letalo, ki ga je leta 1939 ustvarilo podjetje Nakajima, je bilo proizvedeno v več kot 5900 izvodih.
Od decembra 1941 je to letalo sodelovalo v bojih v Malaji v Burmi. In od konca leta 1942 je postal glavni borec cesarske vojske. In aktivno se je boril do predaje Japonske. Med serijsko proizvodnjo so Hayabusa dosledno posodabljali. Borec Ki-43-I, oborožen z dvema puškama kalibra puške, bi lahko v vodoravnem letu pospešil do 495 km / h. Izboljšana modifikacija Ki-43-IIb z največjo vzletno težo 2925 kg je bila oborožena s parom 12,7 mm mitraljezov. Največja hitrost po namestitvi motorja 1150 KM. z. povečala na 530 km / h.
Lovci Ki-43 vseh proizvodnih različic so bili razmeroma poceni, enostavni za upravljanje in jih lahko hitro obvladajo vmesni piloti. Številni Ki-43 kasnejše serije so bili uporabljeni v enotah za zračno obrambo japonskih otokov. Glede na šibkost orožja in dejstvo, da je bila največja hitrost letenja Hayabusa slabša od vseh sprememb B-29, je imel ta borec v večini primerov možnost zmage, ki je napadel bombnik s sprednje poloble. Za to je bilo treba najprej zavzeti ugoden položaj, kar se v praksi ni zgodilo pogosto. Glede na visoko preživetje Superfortress dva mitraljeza v večini primerov nista zadoščala za povzročitev usodne škode bombniku. In japonski piloti so bili pogosto zabiti.
Tako so po začetku napadov B-29 na Japonsko nastale razmere, ko so velikim, trdnim, hitrim in dobro oboroženim štirimotornim letalom, ki so nosila tone bomb, nasprotovali šibko oboroženi in zelo ranljivi za bojno škodo "zračni akrobati", ki so bili celo ob koncu vojne oboroženi več kot polovica japonskih lovskih polkov.
Bojnik A6M Zero
Morda najbolj znan japonski borec med drugo svetovno vojno je A6M Zero, ki ga je izdelal Mitsubishi. Na prvi stopnji sovražnosti je bil močan sovražnik za vsa ameriška bojna letala. Čeprav je imel Zero motor, ki je bil manj zmogljiv od zavezniških lovcev, je bil zaradi največje lahke zasnove ta japonski borec po hitrosti in okretnosti boljši od sovražnih vozil. Zasnova "Zero" je uspešno združila majhnost in nizko specifično obremenitev krila z odlično vodljivostjo in velikim polmerom delovanja.
Delovanje Zero se je začelo avgusta 1940. Do avgusta 1945 je bilo skupaj izdelanih 10.938 letal. Ta mornariški borec se je zelo široko uporabljal na vseh področjih sovražnosti, letel je s krovov letalskih nosilcev in s kopenskih letališč.
Lovec A6M3 Mod 32, izdan julija 1942, je imel največjo vzletno težo 2757 kg. In z motorjem 1130 KM. z. pri vodoravnem letu bi lahko dosegel hitrost 540 km / h. Oborožitev: dva mitraljeza 7,7 mm in dva 20 mm topa.
Lovec A6M5 Mod 52, ki je jeseni 1943 vstopil v bojne enote, je imel več možnosti orožja:
-dva mitraljeza 7,7 mm in dva 20 mm topa;
- eno mitraljez 7,7 mm, eno mitraljez 13,2 mm in dva 20 mm topa;
-dva 13, 2-mm mitraljeza in dva 20-mm topa.
Več bojnih enot A6M5 52 v bojnih enotah je bilo spremenjenih v nočne lovce. Standardno mitralješko oborožitev so razstavili, za pilotsko kabino pa so namestili 20-milimetrski top, ki je streljal naprej in navzgor.
Pri odbijanju napadov B-29 so borci japonske mornarice poleg mitraljeza in topovske oborožitve uporabili še druga sredstva za uničenje. Za "Zero" je bilo razvito vzmetenje desetih "letalskih bomb" z varovalko na daljavo. Tako so se Japonci poskušali boriti proti super trdnjavam, ne da bi vstopili v območje ubijanja svojih obrambnih 12,7 -milimetrskih stolpov.
Fosforna bomba tipa 99-Shiki 3-Gou 3-Shusei-Dan je ob nalaganju tehtala 32 kg. Poleg zrnc belega fosforja je takšna bomba vsebovala 169-198 jeklenih kroglic. Repni del je vseboval tudi naboj eksploziva - pikricno kislino, ki tehta 1,5 kg.
Obstaja veliko dokazov ameriških pilotov o uporabi Japoncev takšnih bomb. Eksplozija fosforja je bila zelo učinkovita, vendar običajno popolnoma neškodljiva. Edina korist uporabe teh bomb je bila slepota posadk bombnikov. Polmer uničenja končnih klavnih elementov ni presegel 20 m (relativno majhen), zažigalni učinek fosforja pa je bil učinkovit le, če je bila tarča pod prelomno točko. Poleg tega je bil za pilote lovcev Zero velik uspeh zavzeti položaj za napad nad pohodno formacijo B-29, v tem primeru pa so imeli možnost uspeha z uporabo mitraljezov in topov na letalu.
Pri odbijanju napadov B-29 na Japonsko se je izkazalo, da je bil Zero na splošno neučinkovit kot lovilec prestreznikov. Na nadmorski višini 6000 m je borec najhitrejše serijske modifikacije A6M5 Model 52 razvil 565 km / h. In ni bilo veliko hitrejše od vojaške "Hayabusa", ki jo je znatno preseglo le v smislu orožja. Glavni japonski mornariški borec bi se lahko relativno uspešno boril z ameriškimi težkimi bombniki, ki so z "vžigalniki" napadali stanovanjska območja z majhne višine. Vendar je bilo zelo težko vizualno zaznati "Superfortress" v temi.
Borec Ki-44 Shoki
Prvi japonski enomotorni specializirani borec protizračne obrambe je bil Ki-44 Shoki. To letalo je prvič poletelo avgusta 1940. Decembra 1941 je bila poskusna serija lovcev poslana v Indokino za preizkušanje v bojnih razmerah.
Za razliko od prej proizvedenih japonskih lovcev je bil pri oblikovanju Shokija glavni poudarek na hitrosti in hitrosti vzpona. Oblikovalci podjetja "Nakajima" so poskušali ustvariti prestreznik, ki razvija hitrost najmanj 600 km / h na nadmorski višini 5000 m. Čas za vzpon na to višino bi moral biti manj kot 5 minut. Za dosego zahtevanih lastnosti je bil uporabljen zračno hlajen letalski motor s prostornino 1250 litrov. z. Veliko pozornosti so namenili aerodinamiki. Trup trupa motorja se je hitro zmanjšal proti zadnjemu delu. Uporabljena je bila luč v obliki kapljice, zložljivo podvozje in propeler s tri lopatice s spremenljivim nagibom. Obremenitev krila Shokija je bila bistveno večja kot pri drugih japonskih lovcih.
Japonski piloti, ki so vajeni visoko vodljivih letal, so Ki-44 imenovali "leteči hlod". Vendar je bil ta pristop zelo subjektiven. V smislu manevriranja Shoki ni bil slabši od številnih ameriških lovcev. Največja vodoravna hitrost letenja Ki-44-Ia na nadmorski višini 3800 m je bila 585 km / h.
Bilo je povsem logično izboljšati "Shoki" s povečanjem hitrostnih lastnosti in okrepitvijo oborožitve. Na modifikacijo Ki-44-II je bil nameščen motor s 1520 KM. z. Serijski Ki-44-IIa je nosil oborožitev, sestavljeno iz dveh mitraljezov 7,7 mm in dveh mitraljezov kalibra 12,7 mm. Ki-44-IIb je prejel štiri 12,7 mm mitraljeze ali dve težki mitraljezi in dva 20 mm topa. Prestreznik Ki-44-IIc z zelo močnim orožjem je bil izdelan posebej za boj proti B-29. Nekateri lovci te variante so imeli dva 12,7 mm mitraljeza in dva 37 mm krilna topa. Nekatera vozila so bila opremljena s 40-milimetrskimi topovi Ho-301 z ohišji brez ohišja, v katerih je bil potisni plin potisnjen na dno izstrelka. Tak izstrelek, težak 590 g, je imel začetno hitrost 245 m / s in učinkovito območje streljanja 150 m. Ko je zadel 40-milimetrski izstrelek, ki je vseboval 68 g eksploziva, je nastala luknja s premerom do 70-80 cm. koža letala, vendar se je bilo za dosego zadetkov treba zelo približati napadenemu letalu.
Največja vzletna teža Ki-44-IIb je bila 2764 kg. Na nadmorski višini 4500 m je borec razvil 612 km / h. Domet letenja - 1295 km. Prestreznik s takšnimi lastnostmi, podvržen množični uporabi, se je lahko boril z B-29 podnevi. Včasih je pilotom Shoki uspelo doseči dobre rezultate. Tako je 24. novembra 1944 Ki-44 uničil 5 in poškodoval 9 "superforsov". Ponoči se je pilot lahko zanašal le na vid. Japonci so imeli nekaj pilotov, usposobljenih za prestrezanje v temi.
Potem ko so ameriški bombniki, ki so leteli čez dan, začeli spremljati P-51D Mustangs, so piloti japonskih dnevnih prestreznikov padli v težkih časih. "Shoki" je v vseh pogledih izgubil proti "Mustangu". Kljub temu se je Ki-44 še naprej uporabljal do konca vojne. Avgusta 1945 so na Japonskem sedeli trije polki, ki so bili popolnoma opremljeni s temi stroji. Skupaj je bilo ob upoštevanju prototipov izdelanih 1.225 lovcev Ki-44.
Borec Ki-84 Hayate
Inženirji Nakajima so namesto starejšega lovca Ki-43 Hayabusa sredi leta 1943 ustvarili novega lovca Ki-84 Hayate. To bojno letalo, ki se je avgusta 1944 pojavilo na fronti, je bilo za Američane in Britance neprijetno presenečenje. Na nizkih in srednjih višinah po hitrosti in vodljivosti ni bil slabši od najsodobnejših zavezniških lovcev. Od sredine leta 1943 do avgusta 1945 je bilo izdelanih 3.514 lovcev Ki-84.
Serijski Ki-84-Ia so bili opremljeni z motorji z zračnim hlajenjem 1970 KM. z. Normalna vzletna teža lovca je bila 3602 kg, največja - 4170 kg. Največja hitrost leta je 670 km / h. Zgornja meja storitve je 11.500 m. Domet leta je 1255 km. Oborožitev: dva 12,7-milimetrska mitraljeza s 350 naboji na sod v zgornjem sprednjem delu trupa in dva 20-milimetrska topa s 150 naboji na sod v krilih. Stroj poznejše serije je bil oborožen s štirimi 20-milimetrskimi topovi. Po japonskih standardih je imel Hayate dobro zaščito za pilota: oklepen naslon z naslonom za glavo in nadstreškom iz neprebojnega stekla. Na letalu pa ni prišlo do nujnega praznjenja luči in gasilske opreme.
Letalo pozne proizvodnje, znano kot Ki-84 Kai in je bilo namenjeno uporabi kot prestrezniki zračne obrambe, je prejelo motor Ha-45-23, ki je razvil moč 2.000 KM. z. Vgrajena oborožitev je vključevala štiri topove: dva kalibra 20 mm in dva kalibra 30 mm.
Na srečo posadk B-29, ki so sodelovale pri zračnih napadih na japonska mesta, je bilo v japonskem sistemu zračne obrambe malo prestreznikov Ki-84 Kai. Bojno vrednost tega lovca so močno zmanjšale številne proizvodne napake. Motorji niso proizvedli deklarirane moči, kar je v kombinaciji s hrapavostjo kože omejilo največjo hitrost. V zadnjem letu vojne na Japonskem je močno primanjkovalo visokooktanskega bencina. In to je tudi negativno vplivalo na bojno učinkovitost prestreznikov.
Borec Ki-61 Hien
Na zadnji stopnji vojne so Japonci svojega novega frontnega lovca Ki-61 Hien prenesli v prestreznike. To letalo podjetja Kawasaki je bilo v serijski proizvodnji od konca leta 1942 do julija 1945. Številka je bila 3078 izvodov.
Pojav Ki-61 je postal mogoč, potem ko je podjetje Kawasaki pridobilo licenco za nemški motor Daimler-Benz DB 601A s tekočinskim hlajenjem, nameščen na Messerschmittih. Japonski 12-valjni motor v obliki črke V z zmogljivostjo 1175 KM. z. proizvedeno pod oznako Ha-40.
Uporaba tekočinsko hlajenega motorja je omogočila izboljšanje aerodinamičnih lastnosti lovca. Hitrost Ki -61 različnih modifikacij se je gibala od 590 do 610 km / h, vzpon na višino 5 km - od 6 do 5,5 minut. Strop je več kot 11.000 m.
Za razliko od mnogih drugih japonskih lovcev se je to letalo dobro potapljalo. Dovolj velika moč in razmeroma majhna teža motorja v kombinaciji s poenostavljeno obliko sta omogočila, da "Hien" ni le hiter. Dobro razmerje med potiskom in težo je omogočilo povečanje teže konstrukcije brez kardinalne izgube podatkov o letu in na ta lovalec postavilo ognjevarne predelne stene, neprebojno steklo in oklepno naslonjalo pilotskega sedeža ter zaščitilo rezervoarje za gorivo. Posledično je Ki-61 postal prvi japonski lovec, na katerem so bili dovolj izvedeni ukrepi za povečanje preživetja v boju. Poleg tega je imel "Hien" poleg dobrih podatkov o hitrosti tudi dobro manevriranje. Domet leta je dosegel 600 km, z izvenkrmnim rezervoarjem za gorivo - 1100 km.
Prvi serijski Ki-61-Ia je nosil dva mitraljeza 7,7 mm in dva mitraljeza 12,7 mm. Nato so na Ki-61-Ib namestili štiri mitraljeze 12,7 mm. Ki-61-Iс je poleg dveh 12,7-milimetrskih mitraljezov prejel še dva topa nemškega krila 20 mm MG 151/20. Na Ki-61-Id so trup podaljšali, poenostavili nadzor, olajšali številne sestavne dele, repno kolo ni bilo zložljivo. Oborožitev: dve sinhroni 12,7-milimetrski strojnici v trupu trupa in dva 20-milimetrska topa v krilu.
Nadgrajenega Ki-61-II je poganjal motor Ha-140, ki je bil povečan na 1.500 KM. z. Na voljo sta bili dve možnosti za orožje-standardni Ki-61-IIa: dva 12,7-milimetrska mitraljeza in dva 20-milimetrska topa ter okrepljeni Ki-61-IIb: štirje 20-milimetrski topovi.
Nadgrajeni Hien z novim motorjem povečane moči je bil edini japonski borec, ki je sposoben učinkovito delovati na velikih nadmorskih višinah proti super trdnjavam. Toda uspešnost uspešnega prestrezanja je pogosto ovirala nizka zanesljivost povečanega motorja Ha-140.
Od samega začetka je uvedba Ki-61 v uporabo povzročila številne težave. Japonsko zemeljsko tehnično osebje ni imelo izkušenj z upravljanjem in vzdrževanjem letalskih motorjev s tekočinskim hlajenjem. K temu so pripomogle tudi proizvodne napake motorjev. In "Hien" je bil v prvi fazi na slabem glasu. Potem ko je bila tehnična zanesljivost motorjev dosežena na sprejemljivi ravni, je Ki-61 začel resno ogrožati vsa ameriška bojna letala brez izjeme. Kljub negativnemu odnosu tehničnega osebja so piloti ljubili tega lovca. Američani so ugotovili, da se je Ki-61 zaradi boljše zaščite in dobrih hitrostnih lastnosti v večini primerov obnašal bolj agresivno kot drugi lahki japonski lovci.
Ob upoštevanju kritičnih izgub zaradi kupolov B-29 so decembra 1944 piloti Ki-61 začeli uporabljati taktiko nabijanja Shinten Seikutai (Striking Sky). Hkrati pa v večini primerov ni šlo za samomorilne napade - udarni udarec naj bi ameriškemu bombniku povzročil kritično škodo, nato pa je moral pilot japonskega lovca bodisi pristati na poškodovanem avtu bodisi skočiti z padalo. Ta taktika je temeljila na tesnem medsebojnem vplivanju borcev "nabijanja" s konvencionalnimi, kar je omogočilo uspeh. Aprila 1945 (po ujetju Iwo Jime) pa so Američani lahko svoje bombnike z dolgim dosegom spremljali z lovci P-51D Mustang. To je dramatično zmanjšalo učinkovitost japonskih prestreznikov.
Junija-julija 1945 se je aktivnost enot, oboroženih s Ki-61, znatno zmanjšala-v prejšnjih bitkah so utrpele velike izgube, proizvodnja tovrstnih letal pa je prenehala. Poleg tega je bilo v pričakovanju ameriškega izkrcanja na japonskih otokih izdano ukaz o prepovedi bojevanja z vrhunskimi sovražnimi silami. V razmerah sovražnikove prevlade na nebu so preživeli Ki-61 rešili, da bi odbili ameriško invazijo. V začetku avgusta je bilo na Japonskem 53 bojnih Ki-61.
Borec Ki-100
Obseg proizvodnje Ki-61 je bil v veliki meri omejen s pomanjkanjem letalskih motorjev s tekočinskim hlajenjem. V zvezi s tem je bil na podlagi Ki-61 razvit borec Ki-100 z 14-valjnim zračno hlajenim motorjem Ha-112 z močjo 1500 KM. z.
Zračno hlajen motor je imel večji upor. Največja hitrost proizvodnje Ki-100-Ia se je v primerjavi z najnovejšim Ki-61 zmanjšala za 15-20 km / h na vseh nadmorskih višinah. Po drugi strani pa sta se zahvaljujoč zmanjšanju teže in povečanju gostote moči občutno izboljšala okretnost in hitrost vzpenjanja. Povečal se je tudi doseg letenja - do 1400 (2200 km z zunanjimi tanki). Višinske značilnosti (v primerjavi s Ki-61-II) so ostale praktično nespremenjene. Kasnejša različica Ki-100-Ib je imela izboljšano aerodinamiko in nadstrešek v obliki solze.
Oborožitev je ostala enaka kot pri večini Ki-61-II: dve mitraljezi 12,7 mm in dva topa 20 mm. Proizvodnja Ki-100 se je začela marca 1945. In končalo se je sredi julija, potem ko je B-29 bombardiral obrat, kjer je potekala montaža. Lovcem Ki-100 je uspelo izdelati le 389 izvodov. In niso imeli opaznega vpliva na potek letalskih bitk.
V naslednjem delu pregleda, posvečenem zgodovini japonskega sistema zračne obrambe, se bomo osredotočili na težke dvomotorne japonske lovce prestreznike. Na kratko bo obravnavana taktika japonskih borcev protizračne obrambe in njihova vloga pri preprečevanju napadov ameriških težkih bombnikov.
