»V prvem letu perizijskega kralja Cirusa je Gospod izpolnil Gospodovo besedo iz Jeremijinih ust, vzbudil je duha Cira, perzijskega kralja, in ukazal razglasiti po vsem svojem kraljestvu, ustno in v pisanje:
tako pravi perzijski kralj Kir: vsa nebeška kraljestva mi je dal Gospod nebeški Bog in mi je ukazal, naj mu zgradim hišo v Jeruzalemu, ki je v Judeji.
Kdor je od vas, od vsega svojega ljudstva - naj bo z njim njegov Bog - in naj gre v Jeruzalem, ki je v Judeji, in zgradi hišo Gospoda Izraelovega Boga, tistega Boga, ki je v Jeruzalemu …"
(Prva knjiga Ezra 1-3)
Veliki vladarji. Danes je naš naslednji "veliki" perzijski vladar Kir. Poleg tega ima v primerjavi z istim Ramzesom veliko več razlogov, da bi ga tako imenovali. Pravzaprav se je le boril in gradil, imel je veliko otrok. Pod njim se je začela egipčanska kulturna širitev v sosednje države … več in nič posebnega pomena. Res je, da je biografija Cira znana predvsem iz Herodotove »zgodovine«, je o njem pisal starogrški zgodovinar Ctesias, v 5. stoletju pr. NS. ki so živeli na dvoru perzijskih vladarjev in to je na splošno vse. Čeprav je večkrat omenjen v Stari zavezi, za kar pa obstajajo tudi pomembni razlogi. Če pa o faraonu Ramzesu ni zapisano, je zelo malo izvirnih pisnih virov, ki govorijo o življenju Cirusa. Obstaja pa ogromen keramični valj, na katerem so navedeni Cyrusovi predniki, njegove zmage in usmiljena dejanja ter več babilonskih dokumentov. Kljub temu pa nam tudi te zelo skope informacije omogočajo, da verjamemo, da njegov vzdevek "veliki" Cyrus II ni bil za nič.
Znano je, da je bil Kir sin Kambisa I. iz dinastije Ahemenidov, ki izvira iz voditeljev perzijskega plemena Pasargadov, vladarjev mesta Anshan. Vsekakor je sam Cyrus svoje prednike imenoval "anšanski kralji" in to celo trikrat poudaril:
"Jaz sem Cyrus … sin Kambisa, velikega kralja, kralja mesta Anshan, vnuka Cyrusa, velikega kralja, kralja mesta Anshan, potomca Teispa, velikega kralja, kralj mesta Anshan."
Očitno mu je ta naslov iz nekega razloga dodal pomen.
Cyrusovo otroštvo je trdna legenda, ki jo je vredno uporabiti za zgodovinski film, čeprav niti natančen datum njegovega rojstva ni znan. No, če ne točno, potem med 600. in 590 pr. NS. najverjetneje se je rodil. In potem se je zgodilo, da je bil medijski kralj Astyages napovedan, da bo njegova hči rodila sina, ki bo postal močan vladar, a kar je najpomembneje, mu bo odvzel prestol.
Nato se je Astyages odločil, da jo poroči s Perzijcem in ne z Medijancem, vendar je mislil, da se nima nič bati, če bo rodila hčerko, in ko je rodila sina, jo je povabil k sebi. In potem je svojemu plemiču Garpaguju naročil, naj otroka odnese v gore in ga vrže, da ga požrejo plenilske živali. Rečeno je bilo, če želite biti prepričani v vse do konca - naredite sami. Lahko bi ga prijel za nogo in glavo na vogalu - kralju nihče ne bi rekel niti besede. A očitno ni mogel. Toda Garpagus je tudi izgubil srce, dal otroka pastirju-sužnju Astyagesu in mu zaupal to neprijetno zadevo. In spet ni z vsemi močmi hitel izpolnjevati ukaz svojega gospodarja, ampak ga je odnesel domov, kjer je ravno v tistem času njegova žena imela … mrtvega otroka. V tem so videli prst usode: mrtvega otroka so oblekli v oblačila vnuka Astyagesa in ga odnesli v gore, kraljeve potomce pa zavili v beračne krpe. Poleg tega Harpagus sužnju ni verjel na besedo, ampak je poslal zvest narod, da preveri njegove besede, in če je tam kaj ostalo, potem pokoplji, kar je bilo tudi storjeno. Tako je otroštvo bodočega vladarja Azije minilo med sužnji kralja Astyagesa. In potem se je vse zgodilo tako, kot bi se moralo zgoditi slej ko prej.
Pri desetih letih je bil med igranjem z otroki za kralja izvoljen mladi Cyrus. In takrat so bili preprosti časi in otroci plemičev so se igrali z otroki kraljevih sužnjev. In sin nekega plemenitega Mediana, ki je sodeloval v igri, ga ni ubogal. In Cyrus ga je, ne da bi dvakrat premislil, premagal. Kot, kralja je treba poslušati! Fant se je pritožil očetu, on pa se je pritožil Astyagesu. Ukazal je, naj mu pripeljejo Cyrusa, ga pogledal in takoj spoznal, da je pred njim njegov vnuk, v njem je tako velika družinska podobnost. Seveda je pastir pod grožnjo mučenja razkril vse in tako je Astyages izvedel resnico. In ni pomislil na nič boljšega, kot da Garpaga kaznuje tako, da svojega lastnega sina pogosti z mesom, ki je bil iste starosti kot Cyrus in ki ga je "milostno" povabil, naj pride v palačo "igrati se s princem". Ni treba posebej poudarjati, da si je Astyages po tem v osebi Harpagusa pridobil hudega sovražnika in gajal smrtno zamere proti carju. In potem se je spet obrnil na čarovnike: ali mu še vedno grozi Cyrus. In spet so se smilili fantu ali pa so res mislili, vendar so odgovorili, da ker je bil Cyrus že izvoljen za kralja med igro z otroki, nevarnost zanj, Astyages, ne obstaja več. Po tem se je umiril in vnuka poslal v Perzijo k svojim staršem.
Vendar pa obstaja tudi takšna različica, da je Cyrus roparjev sin, potem pa je vstal, ko je bil v službi Astyagesa. Vendar se imena Astyagesa, Garpagusa in Cyrusa pojavljajo v vseh različicah njegovega izvora. Očitno so bili z njimi tesno povezani nekateri resnični dogodki, ki so se kasneje spremenili v legendarne.
Na splošno je tako ali drugače, vendar je Kir postal vodja perzijskih plemen, se začel boriti in zavzeti sosednje dežele. Še več, Xenophon, grški zgodovinar iz 5. - prve polovice 4. stoletja. Pr e. je v svojem delu "Cyropedia" poročal, da je Cyrus prijatelj z armenskim knezom Tigranom, nato pa je skupaj s svojimi četami aktivno sodeloval v Cyrusovih pohodih.
In Harpagus, nahranjen z mesom lastnega sina, je medtem nadaljeval svojo skrivno veleizdajo. In prav on je prepričal Ciru, da napadne kraljestvo Astyages, obljubil podporo od znotraj. Herodot neposredno piše, da je bil vzrok za vojno med Kirom in Astijagom zarota Harpaga, ki je na svojo stran pritegnila številne plemenite Medijce, nezadovoljne z Astijagovo tiranijo, nato pa je Cir spodbudila k uporu.
Tako grški kot babilonski viri soglasno nakazujejo, da se je Cir tri leta boril proti Mediji in na koncu zmagal. Nabonidova kronika iz leta 550 pr NS. poroča, da se je Astijagova vojska uprla in ga izdala Kir, ki je prevzel prestolnico Medije Ecbatano in jo oropal.
Potem se je razglasil za kralja Perzije in Medije, vendar se je z ujetniki Astyages lotil zelo nežno in ga celo postavil za guvernerja ene nepomembne regije. Poleg tega je z osvojenimi Medijani ravnal zelo modro. Ni jih ponižal in zasužnjil, ampak jih je razglasil za enake Perzijcem, tako da ljudje niso opazili velike razlike. Poleg tega so si osvajalci iz Medij izposodili sistem državne uprave.
Kjer je na silo, kjer z vojaškimi zavezništvi Cir hitro razširil svoje novo kraljestvo in … tukaj se je izkazalo, da je na poti širitve lidijsko kraljestvo kralja Kreza, o čigavem bogastvu so ljudje celo povedali. Po Herodotu je vojno s Kirom začel Krez. Odločilna bitka se je zgodila v bližini samega obzidja prestolnice Lidije - Sardisa, in Cyrus je svojo zmago v njej spet dolžan Harpagu, ki je svetoval, naj perzijske vojake postavijo na kamele. Lidija je bila znana po svoji konjenici, toda konji se bojijo kamel, zato je lidijski napad spodletel. Pod pritiskom Perzijcev so se bili prisiljeni umakniti v Sardis in se tam zakleniti v akropoli. Vendar so ga Perzijci prevzeli po 14-dnevnem obleganju.
Cir in Krez sta bila prizanesena in je treba opozoriti, da sta bila na splošno usmiljena do ujetniških kraljev. In tudi do osvojenih ljudstev je ravnal pošteno. Torej, potem ko je po Lidijskem kraljestvu osvojil vso Malo Azijo in zatiral vstaje grških mestnih držav tam, jih ni podvrgel popolnemu porazu, je daroval le tiste, ki so se uprli, in prostovoljno sprejel tiste, ki so se predali v njegovo kraljestvo pod enakimi pogoji, pod katerimi so ubogali Kreza. … Cyrus je zaradi svoje zvestobe podelil Harpagusu nadzor Lidije in dedni s pravico do prenosa na svoje otroke!
In potem je bil na vrsti padanje Babilona, ki ga nista rešila ne obzidje ne vode obeh rek. Babilonski kralj Nabonid se je predal Ciru in bil poslan v oddaljeno Karmanijo na vzhodu Irana, kjer je umrl. Prebivalcem Babilonije je bilo tradicionalno obljubljeno nedotakljivost njihovih domov in premoženja, Babilonci pa so tako kot prej zasedali prevladujoč položaj v državnem aparatu in duhovništvo na splošno ni opazilo nobene razlike med staro in novo vlado. Tudi Cyrusova moč v Babilonu kot tuja prevlada ni bila upoštevana, saj jo je prejel "iz rok boga Marduka", ki je nastopal za te starodavne, tradicionalno posvečene slovesnosti.
Zaseg Babilonije je naredil tako močan vtis, da so se vse zahodne države do samih meja Egipta, torej Sirija, Palestina in Fenicija, odločile, da prostovoljno priznajo oblast Perzijcev. Fenikijo je še posebej zanimala vzpostavljena stabilnost, za katero so varne ceste pomenile možnost uspešne trgovine z vsemi sosednjimi državami.
Judje, ki jih je kralj Nebukadnezar nekoč odpeljal v Babilon, so Kir dovolili, da se vrne v Palestino in obnovi jeruzalemski tempelj, kot poroča "knjiga Ezra" (1 Ezra 5, 6). Obnovil je tudi feničanski Sidon, ki ga je uničil Esarhaddon, ki je postal pomembno pristanišče.
Zanimivo je, da se je ravno v tem času pojavil zanimiv dokument, napisan v babilonskem jeziku in imenovan "Cyrusov manifest" (ali "Cyrusov valj"). Začne se z naslovom Cyrus, ki zveni takole:
»Jaz sem Kir, kralj množic, veliki kralj, mogočni kralj, kralj babilona, kralj Sumera in Akada, kralj štirih držav sveta, sin Kambysa, veliki kralj, kralj Anshana, potomca Teispa, velikega kralja, kralj Anshan, večno kraljevsko seme, ki ga kraljujeta boga Bel in Naboo, čigar oblast jim je v veselje.
Po tem v "manifestu" so navedena vsa dejanja in osvajanja Cirusa, katerih bistvo se skriva v dejstvu, da on, Cyrus, ni nihče drug kot osvoboditelj carja, ki vedno izpolnjuje svoje obljube ljudem, ki so se mu podredili moč. To pove le eno: Kir je že stremil k svetovni prevladi in potreboval je sloves "očeta narodov" in "osvoboditelja", da bi ga Perzijci, Babilonci, Grki in Judje imeli za takega. Ljudem je obljubil stabilnost, to je tisto, kar jim je v vsakem trenutku najbolj vredno, v zameno pa je zahteval le eno - poslušnost.
Dejansko so se narodi države Cir dobro odrezali. Postavljene so bile ceste in vzpostavljene poštne storitve, izvedena so gradbena dela, ki so ljudem prinašala dohodek. Spodbujala se je trgovina. Lokalne kulture niso bile omalovažene. Tudi prej uporniški Grki so bili imenovani na visoke položaje. Vojne so bile uspešne in so dale velik plen, cesarstvo se je nenehno širilo.
Vendar je bil pohod leta 530 pr. NS. zoper Massagete, nomadsko ljudstvo, ki je živelo v Srednji Aziji, se je zanj izkazalo za usodno. Bitko je izgubil in bil ubit. Po Herodotovih besedah je "kraljica" Massagetae Tomiris, ki se je želela maščevati Cyrusu za smrt njenega sina, ukazal najti njegovo telo in utopil glavo v mehu s krvjo, čeprav je po drugi strani popolnoma znano da je bil Kir z vsemi častmi (in z glavo!) pokopan v Pasargadah (kjer je sam Aleksander Veliki videl grob in ostanke). Tako najverjetneje to sporočilo ni nič drugega kot dramatičen mit.
Cyrus je vladal 29 let in pustil globok pečat v zgodovini in literaturi. Nedvomno je bil velik poveljnik in državnik, ki mu je zadevo uspelo voditi tako, da se ljudstva, ki jih je osvojil, niso tako počutila. Priložnost za to obdobje je resnično brez primere! V spomin na Perzijce je za vedno ostal "oče ljudstva", starogrška in svetopisemska tradicija pa ga je predstavljala kot modrega in pravičnega vladarja. Diodor iz Sikulusa je o njem rekel takole:
"Medijski kralj Cyrus, sin Cambyses in Mandana, hči Astyagesa, je bil med ljudmi svojega časa izjemen po pogumu, modrosti in drugih vrlinah, saj ga je oče kraljevsko vzgojil in ga navdušeno posnemal najvišje dosežke. In bilo je jasno, da bo naredil velike stvari, saj je svojo superiornost pokazal tudi po letih. Rečeno nam je bilo, da Cyrus ni bil le pogumen človek v vojni, ampak je bil tudi spoštljiv in human pri ravnanju s svojimi podložniki. In zato so ga Perzijci imenovali Oče."
Naj dodamo, da so Judje imenovali Kira za maziljenika Jahveja, v Ksenofontovi "Ciropediji" pa je bil prikazan kot idealen kralj. Niso pa ga častili le stari ljudje. Že v poznejših in razsvetljenih časih so o njem z občudovanjem govorili in pisali tako znani ljudje planeta, kot so Thomas Jefferson, David Ben-Gurion, Mohammed Reza Pahlavi in Mahmoud Ahmadinejad. Se pravi, vzdevek "Veliki" Cyrus si je res zaslužil!
