Rusko-švedska vojna se je začela pred 280 leti. Švedska je v upanju, da bo vrnila dežele, izgubljene med severno vojno, napovedala vojno Rusiji. Še nikoli doslej švedsko orožje ni bilo tako sramotno: švedska vojska se je predala, ruske čete pa so zasedle vso Finsko.
Sankt Peterburg pa je odpustil Stockholm in po Abojskem miru iz leta 1743 vrnil večino Finske, za seboj pa je ostal le lan Kymenigord in trdnjava Neishlot. Na sami Švedski, vajeni zmag in slave, so ta poraz sprejeli zelo težko. Poveljstvo vojske (Karl Levengaupt in general Henrik Buddenbrock) je bilo usmrčeno.
Razmere na predvečer vojne
Med severno vojno 1700-1721 je Rusija nanesla močan poraz Švedski, Rusi so ponovno pridobili dostop do Finskega zaliva (Baltik), dežele Izhora (Ingrija), del Karelije, prejeli Livonijo (Livonija) in Estonijo, Ezel in otoki Dago. Rusi so Finsko vrnili na Švedsko in plačali odkupnino za Baltike v višini 2 milijonov talirjev (efimkov, kar je bil letni proračun Švedske ali polovica letnega proračuna Rusije).
Med dolgo vojno je Švedska izgubila svojo nekdanjo pomorsko moč, vlogo ene vodilnih sil v Evropi. Večina posesti Švedske na južni obali Baltskega morja je bila izgubljena, kar je močno oslabilo gospodarski položaj države. Pred veliko severno vojno je večina dohodka kraljeve hiše, aristokracije in trgovcev prihajala iz dežel na Finskem, v južni baltski regiji in švedske posesti v Nemčiji. Kmetijstvo na Švedskem ni moglo prehraniti prebivalstva države; zdaj so morali kupovati kruh in druge izdelke iz izgubljenih dežel. Tudi državo so izčrpale vojne, velike človeške izgube, propad Finske in imela velik državni dolg.
Na samem Švedskem se je začelo tako imenovano obdobje svobode, kraljeva oblast je bila močno okrnjena v korist Riksdaga (enostranskega parlamenta), ki je prejel ne le zakonodajno oblast, ampak tudi pomemben del izvršilne in sodne oblasti. V parlamentu so prevladovali plemiči, duhovščina in bogati meščani (meščani), kmetje so izgubili nekdanji pomen. Postopoma je bila vsa oblast skoncentrirana v rokah tajnega odbora, kraljevska oblast (kralj Friderik I. Hessenski) je bila nominalna. V bistvu je Švedska postala aristokratska republika.
Vlada Arvida Horna (bila je na oblasti v letih 1720-1738) se je poskušala ukvarjati z notranjimi zadevami, osredotočena na razvoj ladjedelništva, trgovine in lesne industrije. Kmetje so dobile pravico do nakupa kronskih zemljišč. V zunanji politiki se je Stockholm zavzemal za ohranjanje dobrih odnosov z Rusijo. Leta 1724 je bilo sklenjeno zavezništvo med Rusijo in Švedsko za 12 let z možnostjo podaljšanja. Leta 1735 so unijo razširili.
V drugi polovici tridesetih let prejšnjega stoletja se je na Švedskem v nasprotju s stranko "kape" pod vodstvom Gorna, ki je zagovarjala previdno, miroljubno politiko, okrepila "stranka klobukov", ki je zahtevala maščevanje v vojni z Rusijo in obnovo političnega položaja Švedske v Evropi. Švedi so pozabili na grozote vojne in so se želeli maščevati. Revanšiste so podpirali mladi plemiči, veliki industrijalci in trgovci, ki so želeli vrnitev bogatih dežel na južni obali Baltskega morja.
Z izbruhom rusko-turške vojne leta 1735 so se položaji vojne stranke okrepili. Materialno podporo revanšistom je zagotovila Francija, ki je v pričakovanju boja za avstrijsko dediščino Rusijo s Švedsko poskušala povezati v vojno. Leta 1738 so v Riksdagu "klobuki" lahko osvojili večino plemiških in meščanskih razredov, kar je omogočilo, da so tajni odbor dali pod svoj nadzor. Decembra 1738 je bil Gorn prisiljen odstopiti, prav tako pa tudi drugi vidni člani partijske "kape" v državnem svetu.
Raje mogočno vojno pred sramotnim svetom
Eden od voditeljev strankarskih "klobukov" Karl Tessin je dejal, da bi morala biti Švedska "pripravljena dati prednost mogočni vojni pred sramotnim mirom". Švedska je začela oboroževati floto, na Finsko so poslali dva pehotna polka. Leta 1738 je bila s Francijo sklenjena prijateljska pogodba. Francija je Švedski obljubila, da ji bo v treh letih prenesla subvencije v višini 300 tisoč Riksdalerjev na leto. Decembra 1739 so Švedi sklenili zavezništvo s Turčijo. Toda Turki so obljubili, da bodo posegli v vojno, če bo na strani Rusije prišla tretja sila. Kot odgovor na ta neprijazen korak je ruska cesarica Anna Ioannovna prepovedala izvoz žita na švedska iz ruskih pristanišč.
V Sankt Peterburgu so odkrili vojaške priprave Švedov in podali ustrezno prošnjo v Stockholm. Švedska je odgovorila, da so mejne trdnjave na Finskem v žalostnem stanju in so bile poslane čete, da bi vzpostavile red. Poleg tega je Rusija okrepila svoje čete v finski smeri, zato je Švedska na Finsko poslala okrepitve.
Načrti zarote v Rusiji
Anna Ioannovna je umrla oktobra 1740. Prestol je prepustila dojenčku cesarju Ivanu in njegovemu regentu Bironu. Vendar je feldmaršal Munnich izvedel državni udar, aretiral Birona in njegove pomočnike.
Anna Leopoldovna (nečakinja Ane Ioannovne) je postala vladarka Rusije, njen mož je bil Anton-Ulrich iz Braunschweiga. Prejel je čin generalissimusa. Družina Brunswick je v pokoj zastrupila Minicha, najbolj nadarjenega poveljnika in upravitelja tistega časa (kot je pokazal v vojni z Osmanlijami). Vendar pa je bil Anton-Ulrich, kot njegova žena, v državnem in vojaškem smislu popolna nepomembnost. Celotna država je bila prepuščena na milost in nemilost nemškim prevarantom, kot je Osterman. In vsi so to videli.
Najrealnejša kandidatka za ruski prestol je bila Elizaveta Petrovna. Videli so jo kot hčerko Petra Velikega, ki je pozabila na nezakonitost svojega rojstva in na krute in smešne odredbe svojega očeta. Ruski častniki, plemiči in uradniki so utrujeni od nereda, nemške prevlade, moči nepomembnih monarhov. Elizabeta praktično ni imela izobrazbe, imela pa je močan naraven um, nagnjen k spletkam in zvit. Pri Ani Ioannovni in Ani Leopoldovni se je pretvarjala, da je nedolžna norca, ne da bi se vmešavala v državne zadeve, in se izognila zaporu v samostanu. Hkrati je postala ljubljenka častnikov in stražarjev.
Po smrti Ane Ioannovne sta v Sankt Peterburgu nastali dve zaroti v korist Elizabete. Prvi je nastal med gardijskimi polki. Drugega so sestavljali francoski in švedski veleposlanik, markiz de la Chetardie in von Nolke. Sprijateljila sta se z Elizaveto Petrovno. Poleg tega je de la Chtardie stopil v stik z Elizabeth po navodilih njegove vlade. In Nolke je deloval bolj na lastno pobudo. Francozi so želeli strmoglaviti pronemško vlado v Rusiji, Peterburg uporabiti za svoje namene.
Elizabeti je bila obljubljena pomoč pri palačnem udaru proti družini Braunschweig. Elizabeto so prosili, naj se pisno zaveže, da bo zemljišča, izgubljena med severno vojno, prenesla na Švedsko. Prosili so tudi princeso, naj napiše apel ruskim četam na Finskem, da se ne bodo uprli Švedu. Vendar je bila Elizabeth dovolj pametna, da se ni tako pisno zavezala. Z besedami se je strinjala z vsem. Švedi in Francozi so ji dali denar za državni udar.
Tako so v Stockholmu v pripravah na vojno z Rusijo upali na ugodne politične razmere - Rusko cesarstvo je bilo v vojni s Turčijo. Upalo se je, da bodo Rusi na severu lahko prisiljeni popustiti. Poleg tega je Rusija preživela težke čase po smrti Petra Velikega. Vse sile in pozornost so bile skoncentrirane v prestolnici, kjer je prišlo do boja za oblast. Številni pomembni gospodarski in vojaški projekti so bili opuščeni. Baltska flota je propadla. In morebitni državni udar, kot so upali Švedi, bi oslabil Rusijo.
Švedski veleposlanik v Sankt Peterburgu Nolken je podprl stranko "klobukov" in poslal poročila o upadu Rusije in njene vojske po vojni Turkov. Domnevno polke sestavlja nekaj mladih vojakov, ki ne znajo ravnati z orožjem, v mnogih enotah ni dovolj do tretjine vojakov, da bi dosegli redno moč itd. V bistvu je švedski veleposlanik izmislil napačne informacije, da bi okrepil položaj vojne stranke. V Stockholmu so sklenili, da Rusija ni pripravljena na vojno, takoj ko bo švedska vojska prestopila mejo, bo oblast Ane Lepoldovne in Nemcev propadla. Nova cesarica Elizabeta bo v zahvalo za pomoč hitro podpisala donosni mir za Švedsko in Švedcem podarila obsežne dežele.
Vojna s Turki ni vodila do zmage. Avstrijski zavezniki so doživeli hud poraz in sklenili ločen mir s Porto ter odstopili Beograd in srbsko kraljestvo. S posredovanjem Francozov, ki so poskušali okrepiti svoje položaje v Sankt Peterburgu, so se začela rusko-turška mirovna pogajanja. Septembra 1739 je bila sklenjena Beograjska pogodba. Rusija je vrnila Azov, vendar se je zavezala, da ga ne bo okrepila, majhnega ozemlja na Srednjem Dnjepru. Rusiji je bilo prepovedano imeti floto v Azovskem in Črnem morju. Pravzaprav je mir v Beogradu izničil skoraj vse uspehe ruske vojske v vojni.
Beograjski mir je izničil upanje Stockholma na uspeh v vojni z Rusijo. Ruska vojska je bila osvobojena na jugu in se je lahko borila na severu. Vendar je vojna stranka ohranila svoja stališča in trdila, da so razmere tako ugodne, da bo Švedska zlahka vrnila vse, kar je bilo izgubljeno po miru v Nystadtu.
Napoved vojne
Oktobra 1739 je bilo iz Švedske na Finsko poslanih 6 tisoč vojakov. Na Švedskem je napetost naraščala, mestna mafija je napadla rusko veleposlaništvo.
Drugi razlog za vojno je bil junij 1739 umor švedskega diplomata grofa Sinclaira, ki se je vračal iz Turčije. Ruski častniki, ki jih je poslal feldmaršal Munnich, so "prevzeli" švedskega majorja v avstrijski posesti. Zasegli so pomembne dokumente. Ta umor je na Švedskem povzročil veliko ogorčenje. Cesarica Anna Ioannovna je, da bi pomirila evropsko javnost, izgnala agente v Sibirijo. Čez nekaj časa so jih vrnili v evropski del Rusije.
Leta 1740 - prva polovica 1741 na Švedskem je zamisel o vojni z Rusijo dobila podporo vseh razredov. Stranka miru je ostala v manjšini. Vrhovni poveljnik je bil imenovan za veterana severne vojne, enega od voditeljev "klobukov", generala Karla Emila Loewenhaupta. 28. julija 1741 je bil ruski veleposlanik v Stockholmu obveščen, da Švedska napoveduje vojno Rusiji. Razlog za vojno v manifestu je bilo razglašeno za vmešavanje Rusije v notranje zadeve Švedske, prepoved prostega izvoza žita in umor Sinclaira.
Švedi so imeli na Finskem 18 tisoč vojakov. V bližini meje pri Wilmanstrandu sta bila dva 4.000 odreda pod poveljstvom generalov Wrangela in Buddenbrocka. Garnizon Wilmanstrand ni imel več kot 600 mož.
S pomočjo svojega odposlanca Bestuzheva, ki je dobro poznal švedske zadeve, je Petersburg vedel, da bo stranka "klobukov" sprožila vojno. Zato je bil v Karelijo in Kegsholm poslan močan korpus. Drugi korpus je bil skoncentriran v Ingermanlandu, da bi ga po potrebi poslali na Finsko. Poskusili smo tudi urediti floto (14 bojnih ladij, 2 fregati), vendar je bila v slabem stanju in letos morje ni ugasnilo. Za pokrivanje prestolnice v Krasni Gorki so bile čete nameščene pod poveljstvom princa Ludwiga iz Hesse-Homburga. Manjši odredi so bili poslani v Livland in Estonijo pod poveljstvom generala Levendhala za varovanje obale.
Feldmaršal Peter Lassi je bil imenovan za glavnega poveljnika vojske na ruski Finski. Bil je izkušen poveljnik, ki je skozi celotno severno vojno hodil s carjem Petrom. Zboru, ki je stal pri Vyborgu, je poveljeval general James Keith, škotski aristokrat v ruski službi.
V začetku julija 1741 so bile ruske čete skoncentrirane v bližini Vyborga. General Keith je videl, da je trdnjava Vyborg šibko zaščitena in da jo lahko sovražnik obide, po cesti proti Peterburgu, je izvedel velika utrdbena dela.
