Čeprav so Španci menili, da je Kalifornija njihovo vplivno območje, je rusko-ameriško podjetje poudarilo, da meja njihove posesti severno od San Francisca ni določena, lokalni Indijanci pa niso pod nadzorom Špancev. Španski zunanji minister Jose Luyand ni hotel pokvariti odnosov z Ruskim cesarstvom in je podkralju Nove Španije naročil, naj "pokaže izjemno občutljivost, da bi dosegel likvidacijo ruske naselbine brez poseganja v prijateljske odnose med državama".
Odnos s Španci
Primarni cilj ruske diplomacije v Kaliforniji je bil vzpostaviti trgovinske vezi med to špansko kolonijo in rusko Aljasko, kar je bilo, če se je že kdaj zgodilo, nezakonito. Upravni odbor RAC je po tečaju Rezanova poskušal pridobiti dovoljenje Španije za trgovanje s špansko Kalifornijo, ob podpori ruske vlade, vendar Madrid te ideje ni podprl. Po neuspešnem poskusu reševanja vprašanja na meddržavni ravni je Rumyantsev po ukazu ruskega carja zapustil RAC, da bi sam dosegel ta cilj. V začetku leta 1812 je bil na "Merkurju" v Kaliforniji poslan pritožbeni odbor odbora RAC "sosedom Gišpanov, ki živijo v Kaliforniji" z dne 15. marca 1810, sestavljen v Sankt Peterburgu v španščini, latinščini in ruščini, s predlogom za vzpostavitev obojestransko koristne trgovine. Vendar se španske oblasti niso strinjale s trgovino.
Baranov si je še naprej prizadeval vzpostaviti trgovinske odnose. Vodja Ruske Amerike se je skliceval na sosedstvo in "vzajemne nacionalne koristi", pri čemer je prepričal, da je rešitev zdaj odvisna le od španske strani. Medtem se je položaj Špancev v kolonijah zamajal. Ustvarjanje trdnjave Ross je sovpadalo z revolucionarnimi dogodki v Španiji in Latinski Ameriki, ki so privedli do motenj sistema oskrbe in financiranja španskih kolonij, zlasti španske Kalifornije. In prebivalci Kalifornije so že prej doživeli močno pomanjkanje blaga zaradi velemestnega monopola nad trgovino v kolonijah. V tej obrobni španski koloniji s čisto agrarnim gospodarstvom in relativno izolacijo od metropole ni bilo industrijskega blaga. Zdaj so se razmere še poslabšale. Vojaki niso imeli ničesar za plačati, ničesar obleči in s čim jih oborožiti. Posledično je tihotapljenje postalo edini vir industrijskega blaga za oskrbo civilistov in garnizonov.
Španci so hitro izvedeli za nastanek ruskega naselja v Kaliforniji. Oktobra 1812 je bil poročnik G. Moraga, ki je že imel izkušnje s kampanjami proti severu, poslan v izvidnico z več vojaki. Obiskal je in pregledal Rossa. Na vprašanje, za kakšen namen so se tu naselili Rusi, mu je Kuskov predstavil dokument podjetja, da nastaja naselje za oskrbo kolonij s hrano in naznanil svojo željo po trgovini. Moraga je ob odhodu obljubil, da bo od guvernerja zahteval dovoljenje za trgovanje z Rusi in naznanil zanimanje Špancev za to trgovino. Novica o ruski trdnjavi in gostoljubnosti njenih prebivalcev se je hitro razširila po Kaliforniji. V začetku leta 1813 je Moraga ponovno obiskal trdnjavo, tokrat z bratom poveljnika San Francisca, in dejal, da je guverner dovolil trgovino, vendar pod pogojem, da ruske ladje ne vstopijo v kalifornijska pristanišča do uradnega je bilo pridobljeno dovoljenje, blago pa so prevažali na veslaških ladjah. Kot darilo je vozil 3 konje in 20 glav goveda. Kuskov je dovoljenje takoj izkoristil in v San Francisco poslal pošiljko blaga, za katero je po dogovorjenih cenah prejel kruh. Tako je trgovino s tihotapljenjem nadomestila pollegalna trgovina, ki so jo na lastno odgovornost in tveganje sankcionirale lokalne oblasti.
Španija je leta 1812 sklenila zavezniško pogodbo z Rusijo. Zato se Madrid ni mogel ostro odzvati na novico o ustanovitvi ruske kolonije v deželah, za katere so Španci menili, da so njihova vplivna sfera. Španski zunanji minister X. Luyand je v pismu podpredsedniku Nove Španije FM Calleji z dne 4. februarja 1814, ki je oblikoval politiko glede ruske naselitve v Kaliforniji, celo raje mislil, da Rusi niso ustanovili stalne naselbine, ampak so pristali od - za začasne težave. Hkrati je španski minister zelo pozitivno - čisto v duhu misli Rezanova - govoril o možnosti rusko -španske trgovine med Aljasko in Kalifornijo. »V zvezi s tem,« je zapisal Luyand, »njegovo veličanstvo meni, da je pomembno, da zaprete oči pred vsem, kar se za zdaj dogaja. Kljub temu nas zanima, da Rusi svojih dejavnosti ne širijo zunaj Zgornje Kalifornije. Prav na tem področju bi bilo treba razvijati medsebojno trgovino z lokalno proizvedenim blagom in izdelki … Hkrati je treba pokazati skrajno občutljivost, da bi dosegli likvidacijo ruske naselbine brez poseganja v prijateljske odnose med državama."
Tako je Madrid tiho priznal Madrid, kalifornijske oblasti pa so po ukazu podkralja občasno formalno zahtevale, da Kuskov zapusti trdnjavo Ross.
Omeniti velja, da Španci v regiji niso imeli bojnih zmogljivosti, da bi izgnali Ruse iz svoje postojanke. Poleti 1814 je častnik G. Moraga ponovno obiskal Rossa. Pustil je enega prvih ohranjenih opisov trdnjave in opozoril na njene precejšnje obrambne sposobnosti. Podatki, prejeti s teh obiskov, komaj razveselili španske poveljnike. Španski garnizon v San Franciscu ni presegel 70 ljudi, smodnik pa so morali, da bi pozdravili tuje ladje, ki so vstopile v zaliv, prositi od svojih kapitanov. Poleg tega sta bili Rusija in Španija v tem času zavezniki proti Napoleonovemu cesarstvu. Zato so se španske oblasti lahko zanašale le na dobro voljo Rusov in občasno zahtevale, da likvidirajo naselje v Kaliforniji.
Leta 1813 je vodstvo družbe poslalo nov razglas o ladji Suvorov, kjer je poudarilo zavezništvo Rusije in Španije v boju proti Napoleonu, pri čemer je opozorilo, da sta »oba naroda … delovala in delujeta v istem duhu in z istim duha, značilnega za oba naroda «. Poleti 1815 so San Francisco obiskale tri ruske ladje: "Chirikov" s Kuskovom v juniju-juliju, "Ilmen" s komisarjem Elliotom junija in avgusta ter nazadnje avgusta "Suvorov" pod poveljstvom poročnika MP Lazarev. Vse tri ladje so kupovale hrano.
Kuskova hiša
Incident Ilmen brig
Novi guverner Zgornje Kalifornije Pablo Vicente de Sola, ki je prišel leta 1815 in je z ustreznimi navodili iz Madrida začel vztrajno zahtevati odpravo ruske naselbine, hkrati pa je začel sprejemati ostre ukrepe proti tihotapljenju in nezakonitemu ribolovu. Poleg tega so Španci, da bi preprečili morebiten nadaljnji napredek Rusov, pospešili kolonizacijo severne obale zaliva San Francisco: leta 1817 je bila ustanovljena misija San Rafael, leta 1823 pa misija San Francisco Solano.
V tem obdobju je bila na obalo Kalifornije poslana trgovska in ribiška odprava na brigadi Ilmen. Kapitan Ilmena je bil Američan Wadsworth, ki je bil zaposlen v službi RAC, H. Elliot de Castro pa je bil glavni komisar. Na ladji je bila ribiška skupina ljudi Kodiak pod poveljstvom T. Tarakanova in tovor za trgovino z uradnikom Nikiforovom. Očitno je RAC na Ilmenu zastopal predvsem Baranov sin Antipater, ki je vodil potovalni dnevnik in nadzoroval trgovino s Španci. Odprava Ilmena je trajala približno dve leti (1814-1815). Ladja je križarila po celini in izkrcala odrede lovcev s kajaki za ribolov morskih vidr. Elliot je s tihotapljenjem ob obalah rešil do 10.000 piatrov v gotovini. Ilmena je prezimila v zalivu Bodega.
Jeseni 1815 je odprava doživela velike neuspehe. Španci, ki so patruljirali ob obali, so ujeli dve ribiški skupini. 8. septembra so v bližini misije San Pedro ujeli skupino 24 Kodiakitov, ki jo je vodil Rus Tarasov. Poleg tega so Španci ravnali izjemno kruto: "mnoge oškodovali z golimi cepilci" in odsekali glavo enemu od Kodiakov, Chukagnaku. Tarasov in večina Kodiakovcev so bili premeščeni v Santa Barbaro, Kyglaya in ranjeni Chukagnak pa so ostali skupaj z Indijanci izven kraja v San Pedru, kjer so bili nekaj dni brez hrane in vode. V ujetništvu so bili ujetniki pritisnjeni, večkrat so jim ponudili, da sprejmejo katoliško vero. Ob zori je v zapor prišel katoliški duhovnik z več Indijanci. Kodiakite so vzeli iz zapora. Obkrožili so jih Indijanci, duhovnik pa je ukazal, naj Chukagnaku odrežejo sklepe prstov na obeh rokah in rokah, nato pa umirajočemu raztrgajo želodec. Usmrtitev se je končala, ko so misijonarju dostavili kos papirja. Kiglaya so kmalu poslali v Santa Barbaro.
Mnogi Kodiakiti so pobegnili, vendar so jih ujeli na različnih mestih in jih odpeljali v Santa Barbaro. Nekateri so lahko prišli do Rossa. Kyglaya je z enim od svojih tovarišev v nesreči, Philip Atash'sha, ukradel kajak in pobegnil nanj, prišel do otoka Ilmena (San Nicholas), kjer so živeli, lovili ptice za hrano. Atash'sha je umrl leta 1818. Kymena je spomladi 1819 Ilmena odstranila in odpeljala v Fort Ross. Kyglaijevo pričanje je ruska diplomacija uporabila v sporu s Španijo. Že v XX stoletju je Chukagnaka pri krstu Petra kot mučenika za vero kanonizirala pravoslavna cerkev v Ameriki pod imenom sv. Peter Aleuta.
Teden dni po Tarasovu in njegovi skupini je Elliot doživel isto usodo. Ilmena je bila ob obali južne Kalifornije. Elliot in očitno Antipater Baranov sta bila vpletena v nezakonito trgovino s španskimi misijonarji in sta prodajala tkanine in orodje v zameno za govedo. Voditelji ruske odprave so se zavedali, da je v Monterey prispela španska fregata z novim guvernerjem, in so bili opozorjeni na prihod španskih vojakov, ki so jim ukazali, naj zasežejo tujce. Toda niti Wadsworth niti Elliot nista vzela novic resno. Posledično so 25. septembra 1815 vojaki zasegli na bregu Elliota in še šest članov ekipe, vključno s petimi Rusi in enim Američanom, ki so bili poslani v Santa Barbaro, nato pa v Monterey, kjer je bil že nameščen Tarasov odred. Wadsworthu je s tremi člani posadke uspelo pobegniti.
"Ilmena" je zaradi grožnje španskih ladij vzela preostanek ribiške družine in odšla v zaliv Bodega. Nato je "Ilmena" odšla na morje, vendar zaradi puščanja ni mogla slediti neposredno do Sitha in se napotila proti havajskim otokom. Oktobra 1816 je ruska ladja "Rurik" prispela v San Francisco pod poveljstvom O. Kotzebueja. Elliota so skupaj s tremi Rusi izpustili. Februarja 1817 je bil poročnik Podushkin posebej poslan v Monterey na "Chirikov", ki je rešil 2 Rusa in 12 Kodiakitov. Nekateri Kodiakiti, ki so spreobrnili katolištvo in se poročili z domačini, so želeli ostati v misijonih. Med ruskimi ujetniki iz "Ilmene" je bil A. Klimovsky, ki je pozneje postal znan raziskovalec Aljaske. Še en zapornik - Osip (Joseph, Jose) Volkov je našel svoj drugi dom v Kaliforniji in tu živel dolgo življenje: bil je prevajalec za guvernerja, dobil družino, na koncu je bil celo izvoljen za vodjo ene od vasi, sodeloval je v zlata mrzlica "iz leta 1848 in je živel do leta 1866
Leta 1816 g.v San Franciscu so potekala pogajanja med Otto Kotzebuejem in guvernerjem Zgornje Kalifornije Pablom Vicente de Sola. Španski guverner se je Kotzebueju pritožil zaradi ruske trdnjave, Kotzebue pa se je strinjal, da je krivica, vendar je izjavil, da to vprašanje ni v njegovi pristojnosti. Kotzebuevo vedenje ni moglo ugoditi RAC -u, nato pa so ga obtožili zlorabe pooblastila. 26. oktobra so v San Franciscu potekala pogajanja med Solo, Kotzebuejem in gostom iz Rossa Kuskova. Vodja Rossa Kuskova je dejal, da je naselje ustanovil po ukazu svojih nadrejenih in ga lahko zapusti le po ukazu. Kuskov je na vse predloge odgovoril, da ne more zapustiti kraja brez ukaza nadrejenih, v primeru napada pa se bo branil. Podpisan je bil protokol s stališči strank, ki je bil poslan v Sankt Peterburg.
Ker lokalne oblasti niso mogle izriniti Rusov, je Madrid sam začel pritiskati na Petersburg. Aprila 1817 je španski veleposlanik F. Cea de Bermudez predstavil protestno noto ruski vladi. Aleksandrova vlada je, kot običajno, zavzela dvoumno stališče, saj ni stala neposredno v obrambi ruske kolonije, ustvarjene s sankcijo in pod okriljem cesarja, in je vlogo toženca dodelila samemu RAC. Upravni odbor RAC je bil prisiljen zunanjemu ministrstvu predložiti obrazložitev "na temo poravnave v bližini Kalifornije", ki je utemeljevala pravice Rusije do poravnave in njene interese v tej regiji. Toda ta konflikt se ni več razvil, primer je bil zamolčan.
Nekaj poslabšanja odnosov, izraženo v zasegu članov ekipe Ilmena, ni uničilo vezi med Rusko Ameriko in špansko Kalifornijo. V razmerah izolirane Kalifornije od drugih španskih posesti lokalne oblasti niso mogle zanemariti stikov z Rusi. Že v začetku leta 1817 je Podushkin z dovoljenjem de Sola lahko kupil potrebno količino hrane v Montereyu. Ko je septembra 1817 prišel na "Kutuzov" z revizijo v pristanišču Rumyantsev in Ross, je L. A. Gagemeister obiskal tudi San Francisco in s seboj vzel Kuskova, kjer je slednji prejel tovor kruha. Gagemeister se je pogajal o trgovini s Španci. Namesto nezanesljivega plačila, ki ga je de Sola v zadolžnicah predlagal Guadalajari, je Gagemeister podal nasprotni predlog za skupno ribolov. Ribolov bi morali izvesti Rusi, ulov pa je bil razdeljen na dve enaki polovici. Toda de Sola se ni strinjal s skupnim ribolovom. KT Khlebnikov je leta 1817 prvič prispel v Kalifornijo na Kutuzovu, ki je kasneje postal glavni agent RAC v odnosih s Španci in inšpektor za zadeve v Rossu.
Leta 1818 je Gagemeister spet obiskal Monterey, kjer je kupoval hrano za kolonije. Od takrat so ruske ladje vsako leto obiskale kalifornijska pristanišča zaradi preskrbe. Oblasti niso le posegle v to trgovino, ampak so, nasprotno, aktivno pomagale. Guverner je misije obvestil o prihodu ruske ladje, njenem tovoru in o tem, kaj Rusi potrebujejo, Rusi pa o prisotnosti potrebnih izdelkov v misijah.
Odnosi z Mehiko
Mehika, ki se je pojavila leta 1821, je nadaljevala politiko Španije in tudi z diplomatskimi sredstvi večkrat poskušala izgnati Ruse iz Rossa, vendar ni uspela. Poleg tega je neodvisna Mehika odprla kalifornijska pristanišča tujcem, kar je povzročilo povečano konkurenco britanskih in ameriških trgovcev. Povečali so se tudi stroški, Mehičani so začeli zaračunavati izvozno-uvozne dajatve in "sidrati denar".
Ohlapno mehiško cesarstvo, ki je nastalo na mestu vicekraljevstva Nove Španije, ki ga je vodil cesar Agustin I Iturbide, je poskušalo izriniti Ruse iz Kalifornije. Vendar Mehika, tako kot Španija, na severu ni imela moči, zato Rusov ni mogla izriniti (pozneje bi to izkoristili Američani, ki bi zasegli skoraj polovico mehiškega ozemlja). Oktobra 1822 je mehiški komisar v Kaliforniji Agustin Fernandez de San Vicente s svojim spremstvom prispel v Ross in zahteval od vladarja K. Schmidtov odgovor o pravicah Rusov, da zasedejo to mesto, je dejal, da pripada Mehiki, Rusi pa bi ga morali zapustiti. Schmidt je predstavil besedilo rusko-španske zavezniške pogodbe leta 1812 in po taktiki svojega predhodnika dejal, da tega ne more storiti brez dovoljenja nadrejenih. Fernandez de San Vicente je od Khlebnikova, ki je bil v Montereyu, zahteval, da v šestih mesecih odstrani Rossa. Khlebnikov je obljubil, da bo to zahtevo sporočil najvišjim oblastem. Mehiški komisar je najprej grozil z uporabo prisilnih ukrepov, če njegove zahteve ne bodo izpolnjene, potem pa je ublažil ton.
Rusko-ameriško podjetje je še naprej postavljalo temo skupnega ribolova. Pošiljanje ladij v Kalifornijo sta Sergej Yanovsky in Matvey Muravyov (vladala RAC v letih 1818–1825) ukazala, „naj prepričajo Kalifornijce, naj sklenejo pogoj“za tak ribolov, vendar brez uspeha. Šele leta 1823, ko je L. A. Arguello, podoben sporazum je sklenil s Khlebnikovom. Njegovi pogoji so predvidevali dobavo 20-25 kajakov v San Francisco pod nadzorom enega Rusa in enega predstavnika oblasti, razdelitev plena na dva enaka dela, ribolovno obdobje je bilo določeno v 4 mesecih (december 1823 - marec 1824), na koncu katerega se sklene nova pogodba itd.
V začetku leta 1824 je v južni Kaliforniji izbruhnil indijski upor, ki je uničil več misij. Kalifornijski guverner je od Rusov zahteval, naj mu pošljejo smodnik. Arabski brig je bil poslan v Kalifornijo. Kot pravi M. I. Muravjova, "… za lastno korist in celo obstoj moramo vsekakor braniti španska naselja v Kaliforniji, še bolj pa za misijo." Po mnenju Muravjova je bilo za RAC donosno prodati orožje in smodnik svojim sosedom ter zagotoviti prijazno storitev. Zanimivo je, da je bil Prokhor Yegorov, ki je pobegnil iz Rossa, na čelu upora.
Tako so Rusi kljub poskusom Špancev in nato Mehičanov prisiliti RAC, da zapusti Ross, vzpostavili precej vzajemno koristen odnos. Ruska Amerika in španska (mehiška) Kalifornija sta se zanimali drug za drugega. Ti odnosi so temeljili predvsem na neformalni trgovini med Rusi in Španci. Španci so priskrbeli hrano, Rusi - oblačila in kovinske izdelke. Pomen ruskih industrijskih in obrtnih izdelkov za Kalifornijo je bil precej velik. Delo in trgovina po naročilu sta postala razširjena. Naročeno blago so prinesli z Aljaske, izdelali pa so ga tudi v delavnicah Novo-Arkhangelsk in Ross. Pomen ruskih industrijskih in obrtnih izdelkov za Kalifornijo, odrezano od metropole, je bil velik. Pri gradnji obeh španskih misij severno od San Francisca sta bila uporabljena orodja in materiali podjetja Ross v zameno za živino in druge zaloge. Hkrati so misijonarji »imeli nenehne odnose s trdnjavo Ross. In ker je premik ob pravem času mogoče narediti v enem dnevu, se je začel skoraj običajen spolni odnos."
